任淑然在刺史府一向是不大起眼儿的，方才在下面任江城便根本没有看到她，也不知她躲到哪里去了。今天这是三娘任淑慧办的赏花会，任淑然做为她的庶出妹妹，应该很捧场、很巴结才对吧？怎么半中间便走了呢。
提前退场，好像挺不给主人面子的。
任淑然眼光闪了闪，勉强笑道：“三姐姐有件事情吩咐我做，故此……”
“明白了。”任江城微笑。
原来是被任淑慧派了差使啊。
任淑然往前方张望片刻，眼神暗了暗，低声喟叹，“八妹妹，可惜你走的略早了些，没有听到二兄和桓郎君的赞美。二兄很欣赏你呢，赞不绝口，说你书法既精，记性又好……”
“原来新来的郎君姓桓啊。”能红和能白在后边听着，这才知道那位连背影都出色的郎君原来是桓家子弟。
桓家可是不简单呢，属于南朝第一流的世家。
不只是第一流的世家，桓家如今还有位权倾朝野的桓大将军，地位俨然为诸世家之首。
桓大将军府的府门，等闲人那是进都进不去的。
“连桓家的郎君都夸奖起八娘，可见八娘真是太出色太好了。”能红和能白心里乐开了花。
☆、第005章
任江城却没有露出惊喜之色，只是微微一笑，“二兄过奖了。”
任淑然对她的反应似乎有些失望，委婉提醒，“称赞八娘的不止二兄一人呢。”
这是何意？能红瞪大眼睛盯着任淑然的背影，支着耳朵，等着听她接下来会说什么。桓家的郎君赞美八娘，这确是好事，可八娘才……才那样过，若是因为桓郎君的赞美而喜出望外得意忘形，会被笑话的！会被说闲话的！
能白眉头也皱起来了。
她和能红性情脾气虽不同，可是为任江城着想的心，却是一般无二。看样子任淑然是想把话题往桓郎君身上引，她哪能不关心？八娘可是才在美貌郎君身上吃过亏的啊。
任江城笑了笑，“五姐姐，我歇息了这一阵子已是缓过来了，这便要回去了，失陪。”彬彬有礼的和任淑然告别。任淑然见她这样，眼中闪过丝慌乱之色，“八娘，桓郎君是桓大将军之子，身份何等尊贵，等闲见不着的。况且他人物又生的清隽，说是万里挑一也不为过，你……你就不想下去见见他么？他是途经此地来看望乐康公主和安东将军的，在本城逗留不了几天，之后或许再也见不着这样的人物了……”任江城心中微晒，“方才你说任淑慧命你做事，难道指的便这是个么？劝我再重新回去？不见到我出丑，你们还真是不甘心啊。”她一则是有些不耐烦了，二则也确实疲惫，脸上露出浓浓的倦意，“可是，我这会儿真的很累很累了啊，什么也顾不上，只想回去歇着……”说着说着，连语气也弱了下去，好像连说话的力气都没有了。
能红敏捷的蹿上来扶住任江城，“八娘累了，婢子服侍八娘回去歇息。”能白也很有默契的过来扶着任江城另一只胳臂，一脸心疼，“八娘身体还没养好，瞧瞧，脸色都变白了呢。这可不行，要赶紧回去歇着，才是正理。”一边冲任淑然陪笑脸说再会，一边和能红扶着任江城走了。
任淑然看着她们三人的背影，干着急，没办法。
阿叶也和她一样着急，“五娘，三娘交待的事没办好，这可如何是好？三娘今天本来便心情欠佳……”任淑然有些苦涩的笑了笑，“你也看见了，不拘我怎么说，八娘就是无动于衷。”往下面望了望，黯然道：“知道她会不高兴，可是，我尽力了。”说着，垂头顺着方才上来的路往下走，阿叶呆了片刻，忙跟在她身后，也下去了。
能红扶着任江城往回走，气愤的涨红了脸，“八娘才说累了，提前告辞，五娘便追过来，说新来了桓郎君，说桓郎君赞美八娘了，还劝八娘回去看看。呸！八娘若真回去了，还不得被人笑话死？”任江城一乐，清了清嗓子，装出幅刻薄挑剔的模样，“累了，走了，听到有青年郎君便立即重新折返，这女郎得有多好色呀。”能红和能白虽是正生着气，听到她兴致这么好的打趣，也不由的笑了。
三人回去之后，才进院子，一位年约四十岁上下、面色白皙圆润的女子便一脸慈爱的迎了上来，“八娘回来了？”拉起任江城的手握了握，皱眉道：“有点凉。”又伸手探探任江城的额头，嘱咐她快躺下，“不让你去，你偏不听，定要跑这一趟。身体还虚着呢，只管不当回事。”
这便是任江城的乳娘王媪了。
任江城知道她是真心关怀爱护原主的，不过对她的琐碎唠叼和管头管脚也有些吃不消，笑咪咪答应了一声，“知道了。”把手掌从她手中抽出来，一溜烟儿跑回房，让能红、能白服侍着洗漱了，上床躺下。
王媪不放心的跟过来，在她床沿坐下，“八娘，三娘命人将你请去，除了赏花之外，可有别的事么？没有为难你吧？”任江城折腾了这么一圈真还是累了，掩口打了个呵欠，“好困。”她小声嘟囔着跟王媪商量，“让能红能白讲给您听，好不好啊？”说着话，眼睛已不知不觉的闭上了，长长的眼睫毛在白皙细腻的脸蛋上投下淡青色的影子，惹人爱怜。
“这孩子。”王媪很是心疼。
心疼归心疼，她还是纳闷的问道：“什么能红能白？”感觉很是莫名其妙。
能白脸上挂着笑，能红忙过来扶着王媪的胳膊，“说来话长。您快出来吧，我从头到尾详详细细的讲给您听，您便明白了。”连哄带劝，扶着王媪出去，把今天发生的事绘声绘色讲了一遍，“……以后没有夭桃和秾李，只有能红和能白了。”王媪听的眼泪都掉下来了，“八娘是聪明孩子，她放下了，真的放下了。”想到八娘不再执拗，不再为青年郎君痴迷，满怀喜悦欣慰之情。
王媪等人心花怒放兴高采烈，刺史夫人辛氏和她的外甥女王氏这会儿却是别样心肠。
“八娘没有出乖出丑，还大展奇才，大郎二郎和郎君们都对她交口称赞？”辛氏听到婢女的回报，皱起眉头。
辛氏已是这样的喜怒形于色，王氏还不如她有涵养呢，脸登时拉得比马脸还长。
她对有夫人之称的范氏一向嫉妒，她的女儿任淑贞又和任江城同龄，可是无论相貌、才华都和任江城差着一大截，因此她对任江城不满已久。从前还好，看着任江城做出没羞耻的事情来，她便可以嘲笑刻薄一通撒撒气，心里舒服不少。今天任江城居然没闹笑话，这让她情何以堪。
来报告这消息的是辛氏的心腹婢女阿泉，阿泉很是伶俐，见辛氏、王氏都是面色不喜，担心主母迁怒于她，忙陪笑说道：“今天来了好几位贵客呢，除了庾家郎君、章家郎君，还有桓大将军的公子，也和二郎一道来了……”
“果真？”辛氏脸上有了欢喜之色。
“桓家的公子么？”王氏也转怒为喜。
如今的南朝，桓大将军手握重兵，权倾朝野，连辛氏、王氏这样的内宅妇人也是久闻大名，如雷灌耳。辛刺史年纪渐渐大了，任冬生和任荣生却只做了第九品的小官，任安生还是白身，要说辛氏和王氏心里不着急那是假的。这姨甥二人都巴不得能结交上哪家的贵人，好提拨提拨任荣生、任安生呢。
阿泉见辛氏、王氏都换了张脸，便知道自己说话说对了，笑盈盈的说道：“正是桓家的公子。他是公务在身途经本地，顺路来拜望他的姨母乐康公主殿下的。”
桓大将军和安东将军庾明一样尚了公主，他妻子是寿康公主，乐康公主的姐姐。那么，他的儿子自然便称呼乐康公主为姨母了，路过宣州，没有不来拜见长辈的道理。
至于桓家的郎君为何会和二郎一起来了任家，辛氏和王氏暂时猜不出来。不过，稍后叫来任召问上一问，也就知道了。
辛氏和王氏笑了好一阵子，才确信任家果然来了贵客。
王氏便激动起来，和辛氏商量着要请桓公子到内宅坐坐，辛氏比她老成多了，问阿泉，“来的是桓家第几位公子？”阿泉呆了呆，“婢子只听到女郎们呼他为桓郎君，庾郎君呼他为广阳，应该是他的字，至于他是第几位公子，却是不知道的……”王氏沉下脸来，“还不快去打听！”阿泉陪笑答应着，却不动弹，只看辛氏的脸色，见辛氏冲她点点头，忙行了个礼，“婢子去去便回。”急忙提着裙子出门，打探消息去了。
过了许久方才返回，道：“是桓家的十三郎。”
十三郎？辛氏和王氏都疑惑起来，“桓十三郎？没听说过啊。”
正在纳闷，婢女来报，“二郎陪桓郎君来了，要拜见夫人。”辛氏精神一振，“快请！”王氏又是高兴，又觉遗憾，“六娘还没回来。唉，可惜了……”辛氏嗔怪的看了她一眼，“桓大将军是辅政大臣，一人之下，万人之上，桓家的儿郎高不可攀，你莫要想得太多了。”王氏被她说中心事，脸上不觉微微一红。
任家二郎任召含笑陪着位年约二十岁上下的青年公子进来，神色很是殷勤。
这青年公子峨冠博带，大袖翩翩，衣衫是月白色，皎洁素雅中又微微带着悦目的淡蓝，优雅飘逸。南朝不论男女均以白为美，他的肤色便很白，如冰雪一般，他进来之后，辛氏和王氏都觉得眼前一亮。
任召也是一位美男子，可是和这青年人站在一起马上就被比下去了，暗淡无光。
“祖母，这位是桓大将军膝下第二位公子，桓家十三郎。”任召笑着介绍。
辛氏这才想明白了这十三郎是怎么回事。
桓大将军有三个弟弟，因桓太夫人尚在，并没分家。故此，四房子弟是在一起排行的。
这青年郎君是桓大将军次子，却在桓家排到了第十三，显然桓大将军的弟弟们很能生儿子……
那青年男子行了个揖礼，既不见得如何恭敬，也不见得如何倨傲，简短道：“桓广阳。”
方才辛氏等羡慕他风姿过人，俊美无俦，这时却觉得他虽年轻而沉静，却自有一股慑人的贵气，不由的生出畏惧之心。辛氏满脸是笑的说了几句客气话，大意是欢迎桓广阳光临任家，不胜荣幸，王氏本来打算好生结交这位桓郎君的，可是瞧着桓广阳那略带冷淡的面庞，她鼓了好几回勇气，硬是没敢开口。
任召笑着告诉辛氏和王氏，“桓郎君是奉命至蜀中办事，归途中经过嘉州，受陵江王和三叔父的委托，给八娘带来了一封亲笔信。桓郎君此来，便是来交付这封信的。”
☆、第006章
辛氏知道了桓郎君的来意，心里没来由的一阵失望，“怎么又是和这个任平生有关？若是没有任平生，桓郎君是不是根本不会来到任家？任家是不是根本没有机会接待桓郎君这样的贵客？”见桓广阳将书信交给了任召，任召快步向自己走过来，辛氏忙堆起一脸笑，“有劳桓郎君了。”接过书信，本想随手交给王氏的，快要递出去了却又觉得不对，思忖片刻，将书信袖入自己怀中，“我亲自转交八娘。”
任召笑道：“桓郎君遗忘了件重要之物在嘉州，会差心腹去取回来。既然顺路，便让八娘写好回信，还请桓郎君带回嘉州吧。祖母，您转交给八娘之时，让她即刻写了回信交给我，咱们再麻烦桓郎君一回。”
辛氏不由的呆了呆，“即刻写回信？”
这封信里写的是什么她还不知道，还没决定给不给任江城看呢……
辛氏不过略一犹豫，时间并不长，任召便有些着急了，飞快的扫了桓广阳一眼，笑着催促，“当然要即刻写回信了，桓郎君说不定明天便会差人去嘉州呢。”一边说，一边冲辛氏使眼色。
辛氏忙道：“好，好，即刻写回信。或是今晚，或是明早，回信便交了给你。”
任召心中暗暗松了口气，脸上的笑容自然多了，朗声道：“多谢祖母。”
桓广阳一直沉默不语，见任召和辛氏把事情说明白了、说好了，便不多停留，起身一揖。任召忙笑道：“祖母，我送送桓郎君。”辛氏惊讶，“这便走了么？”正想挽留，却见任召一边陪着桓广阳往外走，一边暗中冲她摆了摆手，意思是让她不要多说话，辛氏心中郁闷，却不敢多说多话，只好眼睁睁的看着这难得一见的桓家子弟翩然远去。
王氏和她一起瞪大了眼睛。
他……他……他这就这么走了？
一直到桓广阳和任召的身影已经消失了，看不见了，王氏方才回过神来，一声哀叹，“天呢，我见了桓郎君，竟一句话也没说！”想到自己错失了这样的大好机会，后悔不已。
却不想想，方才她看到桓广阳的时候，心里对他是很有害怕的，以至于根本不敢冒然开口。
辛氏也慢慢的回过味儿来了，“这