“我自然是相信五大国的实力的。”莱布基的担忧之色却没有减轻，“我们之前得到过一个消息，不过没当真。但是看这次的情况……我觉得最好还是告知您比较好。”
雷影面色丝毫不变：“请讲。”
“那是很久之前的事了，”莱布基边回忆边说，“我们好不容易才找到了大蛇丸的两个手下，灌醉了他们准备套取情报。他们明显已经醉了，扯了不少胡话，其中提到兜的实验室内有不少其他忍者的细胞，注射这些可以提升实力。当时我们还笑他异想天开来着。但是今天我看那个绝的战斗方式，突然发觉这和初代目的木遁有点像……”
纲手瞬间警觉：“您可以确定吗？”
“基本可以。”莱布基想了想，又道，“您还是否记得，贵村的漩涡桑提到过，现在的兜……”与原著剧情相同，不久前鸣人见了兜一面，并得知对方身上已经融合了大蛇丸的细胞。
不用说下去，五影都明白了问题的严重性——如果绝的能力确实来源于初代细胞，先不说他的实力将达到何种高度，单就敌军中能使用木遁的人数来说也很可能不止一人了。阿飞与长门之间的关系与其说是合作更像是互相利用，长门对他的了解远远达不到知根知底的地步，甚至连对方不是斑这个消息都不知道。所以到目前为止，联合军对即将面对的敌人仍然没有一个明确的认知。
莱布基察言观色，满意地发现自己的目的已经达到了：“您知道，我们一向无法探听到过于机密的消息，所以此事恐怕只能拜托联合军的情报处了。”
“您完全不必担心。”纲手强笑道，“我们一定可以获得准确的结果。”
作者有话要说：
☆、第二十八章 烽火连城（中）
【与此同时】
下雨了。
天空突然阴暗，没有预兆地，大滴大滴的雨点砸落下来，在土地上砸出浅浅的坑。日光消失了，树木的枝桠都被染成黑色，远处看去宛若鬼魅。
不到十秒，衣服就已经湿透。紧贴着皮肤的里衣和湿漉漉的袜子让月千和烟一觉得浑身别扭；顶着狂风暴雨，烟一抓住月千的手，费力地向前方的山洞跑去。
雨水造成了不小的麻烦，不过并未阻碍两人抵达洞口。小跑到足够深的地方，月千才停下来，捋顺纠结在一起湿漉漉的头发。烟一同时停下脚步，将湿透的衣服向外拽了拽。
“这天气……”月千嘀咕一声。她在原地站了一会，待气息平静下来后道：“我先过去了。”
“好。”烟一自然明白她是要去山洞内深一点的地方换衣服。他掏出几块不规则金属，简单的拼接之后，一个体积不算太大但功率令人满意的炉子就出现在地面上。
月千从卷轴内拿出一条毛巾，向深处走去；烟一则转过身，面对着洞口开始给炉子点火。
大概两分钟后，月千重新走出来，身上的衣服已经从上到下焕然一新。接着两人交换，烟一也很快在山洞深处换下了滴着水的衣物。他走回来时，月千正在炉火旁烤着手，洞内安静到只能听到雨落下的声音。
烟一轻轻走到少女身旁，坐下。
“看起来雨一会才会停。”月千看着雨幕，道，“休息一下再走吧。”
烟一低头查看炉火的情况，微微皱眉：“仍然不能确定那个秘密基地的所在位置。说实话，即使排除了几片区域，要搜索的范围还是太大了。”原著中鹰小队从大蛇丸的某个基地中拿到了一份卷轴，并因此复活了大蛇丸与历代火影，对四战起到近乎决定性的影响。此次杂志社派出月千和烟一这两位穿越者社员就为了拿到这个卷轴。
“是有点大，而且原著中也没有位置描述。”月千叹气，“唯一的好处就是不用担心有其他人惦记卷轴。”
两人正说着，突然听到外面有一阵细小的声音传来，像是什么东西摩擦着地面发出的——若不是雨小了一点，这个微弱的声响绝对会湮没在雨幕中。
烟一和月千几乎同时站起来，指尖已经搭在了手枪的扳机上。月千发觉自己的呼吸明显急促起来——尽管社里提供过特训，他们仍然不可能回到身处雾忍村时的状态了；正面遭遇敌人、展开你死我活的战斗——这是穿越者们加入杂志社后就不再有的经历。
烟一的情况比月千好一些；他用手枪指着洞口，心跳频率上升了些许。洞外的那个声音似乎大了一点，但将近一分钟以后，依旧没有任何东西出现。
烟一平复一下呼吸，与月千对视一眼，随即一前一后小心翼翼地向洞口走去。
——什么都没有发生。除了脚步声，两人再也没有听到任何声音。
快到出口时，烟一率先发现外面有一个庞大的身躯倒在地上一动不动。他当即连开四五枪，但那个生物还是没有任何反应。
应该死了。两人的脑海中同时闪过这个想法。
又警惕了几分钟，确认眼前的生物仍然没有任何动作，他们才继续前行。
暴雨来得快，去得也快。短短半小时不到，瓢泼大雨就已经变成了绵绵细雨。月千和烟一踏着湿润的泥土走出洞穴，一眼就看到了大蛇尸体的全貌。
烟一很快道：“依这条蛇的体型……应该是通灵兽，而且很有可能是大蛇丸的。”普通的蛇类根本不可能长到这么大。
月千警戒，烟一上前几步，换好防护服之后粗略翻看一遍尸体：“是通灵兽，饥饿至死；大蛇丸的秘密基地应当就在附近。”
很快就能完成任务了？月千心中有些期待——连续一个月的奔波让她格外还念社内的优渥生活。漫画中大蛇丸的秘密基地隐藏在一面土墙之后。接下来两人在周围搜索了一圈，然后找到了一处符合要求的地方。
烟一拿出炸药设定好时间，和月千一起退后。半秒后，随着一声巨响，透过弥漫起的灰尘，墙体被炸开一个半径三米多的洞。
森林中刚下过雨，因此尘土没有在空中停留过久。很快，洞后面的景物就逐渐展现在二人面前：试剂、卷轴、器具、试验台——没错，这就是他们一直在找的地方。
月千等在外面，烟一带着武器缓缓走进去，在桌面上的卷轴堆里翻了几下后轻易地找到了所需的东西。
太好了。月千想到，她已经开始期待回到杂志社总部后的生活了。
一旁的烟一也放松下来——任务结束了，没什么好担心的了。不过他好歹还没忘记自己正处于一片即将开始展开战争的大陆：“小心一些。这附近现在还不是战区，但难保不会有零星战斗。”
月千点点头。
距离这里不远的小镇上就有一个传送点。两人说笑着，不紧不慢地向目的地走过去。一路前行，终于，在距小镇不远的地方，烟一察觉了不对。
——这个镇子的人气的确不是十分兴旺，但也没有到鸦雀无声的地步。
四周没有丝毫活物的气息。两人试探着向前走，然后被眼前的景象震得连话都说不出来。
没有鲜血，没有伤口，没有战斗，没有尖叫。
只有看不见尽头的尸体。
他们中甚至有人还带着笑容，想必是在毫无察觉的情况下陷入安眠的。
月千的指尖慢慢冰冷起来；那些景象、那些被深埋于记忆深处的尖叫、鲜血、杀戮再度回到了她的脑海中。她很久没有记起过了，死亡从来不止是忍者的事：
——战争。
******
某小镇被袭击的信息几次转手后，到达联合军指挥部时没有引起多大的波澜。参谋们看了一眼，标记下位置，这条情报的作用就到此为止；自始至终一副寻常有序的忙碌景象都没有发生任何变化。
数墙之隔的房间内却在同时热闹起来。在刚刚标志着四战开始的揭幕战中，除去暂时不在的鼬，晓众人都出力不少，挡住了近五成的敌军。正毫无形象地休息的他们，一见门口的两人，瞬间兴奋起来。
“鼬桑和晞啊，”鬼鲛大大咧咧地笑道，“比预想中完成任务的时间长了一点呢。”
鼬洗白、佐助回归后，晞明面上的身份已经变成了宇智波一族的幸存者外加鼬的未婚妻。她笑道：“在结界那里遇到了一点麻烦，幸好不是大问题。”方才鼬是和鹰小队一起出任务的，晞虽然没去，但是已经先一步了解到了任务情况。
长门没有说笑的习惯，马上问道：“结果呢？”
“兜已经不在那里了，痕迹清理得很干净。”鼬严肃道。
只能再等了。长门没有再说话。
晞察言观色，以一种非常自然的语气道：“我在一路上听到不少忍者称赞零大人呢，都说只有零大人才能像五影一样，在战场上独当一面。”
长门和小南都只是点点头，神色未变，倒是飞段立即兴奋道：“那当然了，毕竟是头儿嘛！”
晞马上意识到自己把话说深了，这种辞令对政客有用，但大多数忍者是听不懂的。于是她道：“不仅是零大人，看起来诸位大人都没有受伤呢。”看看窗外，“鼬，佐助来了。”
说着，佐助这位标准兄控果然带着鸣人一起走进房间。晞对鼬一笑，心里却想着，不知道佐鸣的关系揭开后，他会有什么反应呢？
佐助后面跟着鹰小队的其余成员。晞看到了其中那个熟悉的身影，心中顿时了然：“诸位大人希望用茶吗？”
“当然要！”飞段眼睛一亮，“好久没有尝到小晞的茶了！”
另外几位前叛忍也纷纷点头——晞的茶艺，可是一绝。
“请稍等。”晞推门离开，与蕴莲擦肩而过。她没有去茶水间，而是走下楼梯，穿过三五成群的忍者们径直向目标走去。渐渐地，那座建筑物的轮廓清晰起来，萦绕在鼻尖的血腥味越发浓郁，四周也开始不时传来□□声。
木叶中认识她的人并不多，她在大厅静静站了一会，随后转身离开。果然，那人跟了上来，距离不远不近。
转个弯，无人经过的开阔空地上，新任医疗后勤部队队长终于站到了宇智波晞面前。
“晞大人。”佐藤真沙子相当恭敬地说道；若不是考虑到两人所处的环境，她一定会毫不犹豫地单膝跪下。
“青的情况如何了？”晞漫不经心地问起真沙子的前任。
能被晞看上，真沙子自然不是拎不清的：“伤势已经有些好转，但仍有反复的可能。”
晞叹口气，惋惜道：“医疗后勤部队队长一值应当是能者居之，你也要学会为自己考虑才是。”
真沙子当即道：“是，我会作为队长，为您与木叶竭尽全力的。”
晞在心中点头；她当初之所以救下真沙子，就是因为对方聪明，却不会太过聪明：“按照目前的医疗水平，某些人救不回来也是正常的。你心里有分寸就好。”
拿到了晞的准许，真沙子顿时感觉自己的心跳加快了一倍——有几个人，她从很久之前就看不顺眼了。
作者有话要说： 还有人记得第二卷中提到过的那个佐藤家么？
☆、第二十八章 烽火连城（下）
“你不好在外面待太久，回去吧。”晞开口结束了这段简短的对话。她站在原地看着真沙子的身影消失在视野里，随后动身前行。
现在看来，真沙子在某些方面还是太谨慎了；要想让她成为湘或者安子那样的人，仍需磨砺。不过仅仅锻炼了不到三个月就可以达到这种程度，她的资质还是不错的。晞边走边想。
灭族之夜后，晞在杂志社的帮助下以最快速度接手了宇智波残余势力。大部分心神不定者在接到邀请后一个月内就倒向了她，剩余较为坚定者也在几年之后带着对佐助的失望向她宣誓效忠——真沙子所属的佐藤一族就是后者之一。近十年过去，现在那些势力效忠的对象已经变成了晞、而不是宇智波晞。
尽管如此，晞仍不满意。没有可以出现在阳光下的势力在以前不是什么大问题，现在却让她开始觉得束手束脚了。
她抬头望向远方屹立着的建筑。
蕴莲并不是一个精于权谋的人，相反，还颇为厌恶此道。
——但是，她一定不会让杂志社失望。
******
带着花茶回到房间时，晞发现众人的话题已经转移到了木叶诸位上忍的体术水平上。又扫了一眼，她果然看到蕴莲正在微笑，眼底却带着淡淡的疲惫。
心中大致有底，晞不动声色地为晓、鹰小队和鸣人一一上茶，温婉道：“百合花茶，可宁心安神，清凉润肺。各位大人刚刚离开战场，不妨以此平心静气。”
蕴莲从思绪中挣脱出来，对晞笑了笑，算是谢过她的好意。飞段则迫不及待地拿过一盏，一口吞下茶水后却大失所望：“味道太淡了！”
“交战