琅琊长公主竖耳细听，道，“你想多了，才刚睡下哪有这么快哭。何况有一个奶娘，四个丫鬟盯着，你别一惊一乍的瞎担心。”
淑阳觑一眼琅琊长公主的脸色，欲言又止。
捧在手心里长大的闺女，琅琊长公主岂会没察觉，抬了眼看她，“你还虚弱，不要胡思乱想，对着亲娘还要小心翼翼不成？”
淑阳讪讪一笑，忐忑道，“阿娘是不是不喜欢长生？”
琅琊长公主愣了愣，笑了，“你怎么会这么想？那是我的外孙女，嫡亲嫡亲的，盼了小十年的外孙女，怎么会不喜欢。”说着笑容淡下来，“就是你难产那会儿我也没怪过她，我只是恨老天爷，凭什么见不得我好。” 想起那一日光景，琅琊长公主至今心有余悸。她半生坎坷，生而丧母，爹狠后娘毒，小小年纪就随着两位兄长逃家，后随着兄长上了五莲山为匪，好容易熬出头了，却婚姻不幸，噩梦十年，幸好老天爷没绝情到底，后半生时来运转。
淑阳郡主心头一刺，紧紧的握住琅琊长公主的手，脸上浮现羞愧的神色。
琅琊长公主好笑地摇了摇头，“你以为我是你太婆婆和妯娌。”
淑阳更窘，讨饶，“阿娘～”
去年二房夭折了一个男孩，金老夫人当场就撅了过去，病了好几个月，躺在床上都不忘咒骂俞氏、胡氏和新出生的四姑娘是杀人凶手，因为她觉得要不是俞氏和胡氏力主保大，而四姑娘先一步出生，她的曾孙子就不会夭折。
最匪夷所思的是胡氏，竟也把女儿当成杀子仇人看，若不是侍女警醒，刚出娘胎的四姑娘差点被亲生母亲掐死。
实在是太过骇人听闻，淑阳忍不住多想，她怕自己女儿步了她堂姐的后尘。虽说她娘不是那样的人，更不至于如此极端，但是她也怕母亲对女儿有隔阂。大家子里因为生产不顺，甚而是生辰八字不受血亲待见的例子屡见不鲜。这是她盼了好几年的女儿，十月怀胎生下来的骨肉，看得比自己性命还重。
琅琊长公主哼了两声，恨恨的点了点女儿的额头，几经凶险，终于母女均安，生产之后，淑阳就晕了过去。因伤了元气，这几天都昏昏沉沉的，琅琊长公主一直找不到机会教训她，好不容易等到她清醒，哪里会放过这个机会。
“要怨，我也怨你，干我小长生什么事！明知道自己八个月的身孕了，还这么不小心，在园子里看个花灯都能把自己摔了，让我们跟着你受罪，我差点没被你吓死，你瞧瞧，我头发都被你吓白了一片。”
淑阳眼眶有些红。
琅琊长公主立刻埋汰，“都是四个孩子的娘了，眼眶还这么浅，羞不羞！”
“再大在亲娘面前也是个孩子，有什么好害羞的。”刚进屋的俞氏打趣道，“我这辈子最大的遗憾就是没个亲闺女，儿子哪有女儿贴心。”
“就你这样还有遗憾，别人还能不能活了。”俞氏和镇国公育有五子，十分令人羡慕嫉妒恨，“没女儿，你还有五个娇娇软软的孙女呢，可怜我，一个都没有。”
“你不是有外孙女了！”俞氏笑。
琅琊长公主半真半假道，“那日后我把外孙女抱过去养一阵子，你可别找借口不放人，我可就这一个宝贝能稀罕稀罕。”
“感情你就在这等着我啊！”俞氏指着琅琊长公主对淑阳道，“瞧你娘，多精明一个人！”
淑阳抿了嘴笑。
俞氏上前细细打量了几下，喜上眉梢，“我瞧着气色好多了，你觉如何？”
“好多了，让母亲为我操心了。”
俞氏道，“你为我们家添丁进口，这都是我应做的。”左右望了望，“长生又睡了。”
提及女儿，淑阳脸上绽放出光彩，“她啊，吃着吃着就睡过去了，在耳房里，母亲要不要去看看？”
俞氏想了想摇头，“别闹醒了她，小娃娃能吃能睡就好。五郎当年生下来比长生还瘦弱，可看他现在这模样，谁能想到，仔细调养几年就好。”姜家五郎是俞氏老来子，也是早产，刚生下来时弱得很。
眼下正是新旧交替之际，某娘子，某某郎，是老派称呼，近些年流行唤未成年的少年少女少爷姑娘。有些家里，两种便混着叫，怎么顺口怎么来。
闻言，淑阳喜形于色，如今她最挂心的就是女儿的身体，实在是太虚弱了，有了俞氏这番话，淑阳内心安稳了不少。
琅琊长公主应和道，“正是这个理，你啊，就爱瞎操心，还不如把心思花在如何调养小长生上。”
淑阳应了一声，赧然，“让二老为我悬心，是我不孝。”
琅琊长公主和俞氏对视一眼，笑。
俞氏开口，“瞧我这记性，差点忘说了，圣上带着大公子微服过府。”
琅琊长公主和淑阳都吃了一惊。
琅琊长公主连忙问，“皇兄怎么来了？”
俞氏笑着道，“圣上要留公爷和郑学士用晚膳，这不就提到了今天是长生的洗三宴，圣上心血来潮就带着大公子来了。”
因为孩子体弱，三朝洗礼的环节就省了，天寒地冻，不敢折腾孩子。为了替孩子祈福而把孩子弄病了，这种舍本逐末的蠢事，他们可不干。遂俞氏和琅琊长公主商量了下，打算姜郑两家吃顿便饭即可。
琅琊长公主笑，“皇兄就爱凑个热闹。” 理了理袖摆，对淑阳道，“那你好生休息，我们过去了。”
淑阳含笑道，“阿娘替我和长生向大舅请安，待我好了，再带长生进宫向他老人家谢恩。”
兄妹三相依为命长大，皇帝既当爹又当娘的把一双弟妹拉扯大。当了皇帝之后，对弟妹依旧十分照顾，对两人后代爱屋及乌。看淑阳封号便知，作为公主女，有个县主封号便已是皇恩浩荡了，淑阳的封号可是郡主。
当年赐封，不是没有大臣反对，不合礼制呀！奈何皇帝一意孤行，这皇帝可不是件摆设，他有兵马有威望，郑家还有一干亲朋故交助阵。几位老臣败退，自我安慰，琅琊长公主初嫁乃是政治联姻，也算是于国有功了，且她爹郑茂修是当代名士，为大周招揽不少士人。
琅琊长公主笑着点点头，“你大舅舅知道你有这份心定然高兴。”
说罢，琅琊长公主和俞氏联袂离开。
到了大堂，互相厮见一回。
皇帝乐呵呵道，“阿妹不嫌弃朕来蹭饭吧！”
琅琊长公主扑哧一笑，“我也是来蹭饭的，不过我想着只要带够了饭钱，主人家总不会赶人的。”
皇帝对着内侍一努嘴，“赶紧，赶紧，把礼单再念一遍，要不然朕要被长公主赶出去了。”
白白净净的章公公笑眯眯上前几步，煞有介事的清清嗓子。
琅琊长公主先绷不住笑了，倒打一耙，“瞧瞧，阿杞都要被你带坏了，一大把年纪还胡闹。”
大公子萧杞年方五岁，太子庶长子，年近四十的太子只这么一个儿子，凤凰蛋一般的存在。萧杞未满月就被皇帝报到身边亲自教养，在众人眼中几乎是板上钉钉的下任继承人。
五岁的萧杞睁着一双大眼睛，笑眯眯的仰着头。
琅琊忍俊不禁，一把将他抱起来，点点他的鼻子，“咱们阿杞可别学你皇爷爷啊！”
萧杞清俊的小脸严肃起来，“皇爷爷文武兼备是孙儿的榜样。”
皇帝哈哈一笑，揉了揉小孙子的头顶，“有志气！朕没白教你。”
琅琊长公主笑话又羞又激动的萧杞，不动声色地瞄了下皇帝的脸，吃不准他真实想法，索性也不乱猜了。
皇帝询问，“熙和和小长生身体如何？缺什么，只管往宫里递话。”
“没什么大毛病，就是体弱，要慢慢调养。”
“那就好，你也别太操心，儿孙自有儿孙福。”皇帝笑呵呵道，“转眼熙和都儿女成双了，这丫头是个好福气的，你的一桩心事也可了了。”
琅琊长公主笑容满面，“可不是，现在我就盼着阿月能给我添个香喷喷的孙女，谨儿这臭小子闹得我没一日清净。”
皇帝啧了一声，酸溜溜道，“得了便宜还卖乖！” 也不知道是不是打天下时造的杀孽太多，报应在子嗣上，皇室血脉不丰，他儿子生的不算少，但是战死，病逝，意外……迄今只有三个儿子存世，儿子给他添了一只手都数得过来的孙子，可怜兮兮的三小只。皇帝瞪着龙眼盼孙子，尤其盼太子嫡子，奈何太子妃一气生了四个女儿，就是没给他生个嫡孙出来，深以为憾。
就是胞弟武成王和琅琊长公主，儿女这一道上的遭遇也令人唏嘘。
幸好，琅琊否极泰来，否则皇帝一辈子都难安。当年为了局势把琅琊嫁给贺氏嫡幼子，却没想到贺砏会宠妾灭妻，以至于琅琊两个儿子因后宅争斗夭折，而他什么都做不了，只能眼睁睁看着妹妹在后宅煎熬。
等他终于有能力，能把琅琊母女从贺氏那个狼窟救出来时，却遇上战乱，让琅琊失去了唯一的女儿。被接回来的琅琊整个人都呆呆的，如同行尸走肉一般。
皇帝的视线在人群中的仙风道骨的郑茂修身上一触即离，对这个妹夫，皇帝不仅仅是满意，更是感激。非卿不娶，多少男人说过，但是真正的做到又有几人，郑茂修这个书呆子就是其中之一，十五岁等到二十七岁。要不是他，哪有今日的琅琊，如今二人子孙饶膝，看来老天也偏爱厚道人。
琅琊见皇帝出神，懊恼自己哪壶不开提哪壶，遂岔开话题，边说话边引着皇帝去宴厅。
皇帝也顺着话头往下说，人得活在当下。
因为来了贵客，俞氏临时换了宴席，把圆桌改成一人一案，众人按着尊卑主次坐下。
皇帝居于主座，姜老太爷坐在皇帝右下首，老太爷不是第一次见皇帝，说起来，两人也认识快四十年了。皇帝还像当年一样喊他姜大叔呢，可老太爷依旧局促的很，手脚都不知该往哪儿放。
皇帝好笑，体贴的转开注意力，否则老爷子怕是饭都吃不下了。
金老夫人缺席，因病只是个说辞，不管皇帝来没来，出了产房那档子事，也不宜让郑家人和她共处一室。
虽说金老夫人只能逞逞口舌之利，哪怕当天俞氏和琅琊长公主没赶到，御医产婆也不会听金老夫人的话。但是琅琊和金老夫人到底闹起来了不是，金老夫人糊涂不知轻重，琅琊一涉及儿女就尖锐，让两人遇上，就是一场灾难。
对于金老夫人的缺席，琅琊长公主表示很满意，她不可能把金老夫人怎么样，人又没做实质上的坏事。到底是自己女儿的太婆婆，外孙的曾祖母，要是咄咄逼人，坏姜郑两家的情份，难做的还是淑阳。
皇帝扫一圈，先酸一把老伙计的子孙运，这还是没把阖家外放的三子四子算进去呢，然后瞄上了人家玉树临风的小儿子，笑眯眯道，“五郎马上要参加春闱，可有把握？”今年正是大比之年。
水嫩水嫩的姜五郎只觉得脖子一凉，“学生才疏学浅还差得远，外祖也要学生等下一科再入场。”
“倒是个稳重务实的，你还年轻，再等一科也无妨！你也当好自用心莫负了太傅厚望。”皇帝语调一转，很开心的说道，“男儿当先成家后立业，可有中意的姑娘，正好今天我在，可以给你赐婚，这不正好有时间办婚事。”
芝兰玉树的美少年，十七岁的举人，俞太傅亲自调教的，国公府小公子，多么好的女婿人选，啧啧，灯下黑啊，现在才想起来，还好，不晚，不晚！皇帝乐得眉开眼笑。
姜五郎差点没被自己的口水呛到，向他爹投去求救的目光，怎么不按理出牌啊！
镇国公眉毛一跳，想起那位刁蛮的九公主，当然在皇帝眼里那只是娇憨率真。若是他亲闺女，保不准他自己也觉得可爱。要是做儿媳……咱们一起打江山，死人堆里几进几出的交情，你不能这么坑我啊！
镇国公道，“臣岳父为他定了一门亲事，正要下定，那姑娘便守孝，便拖住了。”
“太傅好快的动作！”皇帝扼腕，他可不敢和老太傅抢人，那可是号称除了生孩子什么都会的男人，他的智囊团团长，无名有实的师父，“等姑娘家出了孝，告朕一声，朕来赐婚。”
镇国公离席谢恩，姜氏一干人等也纷纷离席跪谢。
皇帝无奈地摆手，“说好了是家宴，何必行此大礼。”
看中的女婿没拐到手，还赔出去一张圣旨，皇帝的心情却还是很不错的，享受着佳肴，欣赏着歌舞，顺便把姜、郑两家的小子们招到身边半逗半考了一回。近来他忧心事不少，难得放松一回，直到亥时方回宫。
临走之时，他老人家还留了道口谕，点了长房嫡幼子姜劭勋为萧杞伴读，明日进宫。
镇国公盯着泼猴似的小孙子发愁。
第3章 阴差阳错
送走皇帝，郑家人也告辞，镇国公府众人各自回�