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张谦倒是乖乖的按着柳夫子的提议，拉着林实去拜访了柳夫子的同窗黄御史。黄御史多年没接到同窗好友的音讯，乍闻好友的消息，忍不住叹息道：“这都多少年了，我还以为这辈子都再也听不到他的消息了。”
黄御史对待张谦和林实倒还算热情，爽快的接下了“媒婆”的重任，只是他给张谦的建议是过了春闱再议亲，在春闱之前，大多人家选女婿都是抱着观望的态度，即便定了亲，也定不到太好的。而春闱后就不一样了，若是张谦能考中了，自然有门第高的人家向张谦抛橄榄枝，就算是考不中，那也跟春闱前定亲差不了太多。
其实张谦也没奢想过娶个多牛掰的千金小姐，他觉得既然决定了要走科举的路子，那就娶个书香门第出来的姑娘，未来的岳丈官越高越好，但即便是不当官，那也没什么，姑娘人品好就顶一万个好。
然而没等林实和张谦进考场，冬宝这边就不对劲了，她的小日子已经延后了十天还没来，估摸着是怀上了。
“这可好，得等孩子落地满月了，才能回家了。”林实摸着冬宝平坦的小肚子说道。
晚晚自从得知了母亲肚子里有一个小小孩，就特别好奇，每天醒来后都要趴在冬宝肚子前认真的瞅很久，再失望的看着冬宝说道：“娘，我怎么看不到小弟弟？”
“得等十个月才能看到呢！”冬宝哄着她说道。其实她觉得挺对不住晚晚的，之前秋霞婶子暗示他们该要孩子的时候，就会抱着晚晚问她是想要个小弟弟，还是想要个小妹妹。
晚晚从小就是个人精，当即就很坚决的嘟着嘴说：“都不要！”头摇的跟拨浪鼓似的，不管是小弟弟还是小妹妹，都是来跟她抢爹娘的，她才不要哩！
冬宝当然不想让晚晚不高兴，但现实是她不可能只生一个，又不是不能生，看看李氏在宋家的遭遇就知道了，她要真只给林实生了一个晚晚，秋霞婶子和林福首先就会跳出来跟她急，再好的公婆在这件事上都没的商量。
这胎要是个男孩就好了，将来晚晚有个弟弟护着，不至于受人欺负，冬宝暗自想到。
考春闱是个辛苦活，考生们进入考场后，连考七天，都在逼仄狭小的斗室里做题，吃喝拉撒睡都在里面，而且做题也是伤神的事，所以再优雅俊美的贵公子，被这样“摧残”七天后，出来也都是一副刑满释放的颓废劳改犯模样。
冬宝带着晚晚去接林实和张谦，人都站她面前了，她和晚晚愣是没认出来那是自己丈夫和表哥，最后还是林实喊了她一声，她才反应过来。
“我的天爷！”冬宝捂嘴吃惊的叫了一声，催着两人赶快上马车。
到家后两人痛快的洗了个热水澡后到头就睡，一个睡到了掌灯时分，另一个干脆睡到了第二天早上。
林实是临近晚上的时候醒来的，他睡醒的时候晚晚正坐在床上歪着头看他的脸，见他醒了，赶紧转身喊娘。
“哟，小乖乖，不认得爹了？”林实笑着把女儿抱进了怀里，用他脸上长出来的长长胡茬去扎晚晚的小嫩脸。
晚晚咯咯笑着躲开了，连忙说道：“认得，认得！”
冬宝跑了过来，接过了晚晚，笑着问道：“睡好了？起来吃点东西吧，我跟晚晚都吃过饭了。”
等林实吃完饭，晚晚也睡着了，一家三口躺在床上，冬宝问道：“考的如何？可有把握？”
林实摇头笑道：“我这边怕是不行，就看张谦怎么样了。”
几个人又等了几天，榜文出来，张谦和林实都名落孙山了，林实是对此不抱什么希望，自然没什么失意一说，不过张谦这次心态调整的也不错，虽然有些失望，但没有像头一次考举人失利那般难过自责。
“进士哪是那么容易考的？肯定比举人难考多了，谦哥再准备三年，肯定能金榜高中的。”冬宝笑着安慰张谦。
张谦拱拱手，连连点头，他早就不是那个没考上举人而对家人失声痛哭的少年了，这么多年早成长起来了，要是连这点打击都承受不住，他岂不是白活这么些年了，再说了，他早就意识到了，他是李红琴和张秀玉的希望和依靠，不管发生了什么，他都不能倒。
黄御史对于两人考场失利，也没有表示太多，大概是这些年见识到的落榜举子实在太多，早没什么感觉了，安慰了两人几句，就开始着手帮张谦物色媳妇了。
因为冬宝怀了身子，林实往家里捎了信，就继续带着冬宝在京城住着，有许嫂子照顾着冬宝的饮食起居。
等到四月中旬，张谦的婚事也有了头绪，他相中了一个姓胡的小姐。那位胡小姐的祖父曾任翰林院编修，在世的时候名气很大，她的父亲是正五品的中侍大夫，只可惜的是胡爷爷和胡爹爹没的早，胡小姐十二岁准备定亲的时候胡爷爷去世，守了一年的孝，到了十三岁的时候爹爹又没了，又守了三年的孝，等守孝完了，她也耽误成了十六岁的大姑娘了。
胡小姐虽然是书香门第的小姐，父亲生前是五品官，但这里是京城，最不缺的就是官，五品官实在算不得什么，而且胡小姐唯一的兄长在读书上面不太灵光，人虽然老实憨厚，但如今二十出头了，也只是个秀才。
有黄御史保媒，胡小姐年纪又在那里摆着，胡夫人对这桩亲事很是热衷，本来胡小姐是不怎么乐意的，张谦只是个举人，更重要的是家离京城太远，小姑娘家都怕远嫁，他这个条件没什么吸引力，后来在胡夫人的安排下，偷偷见了张谦一面，小姑娘转身就一副羞答答的模样，声称“都由母亲做主”。
胡小姐急着出嫁，张谦却不急着娶，两家说定之后，张谦按照安州成亲的礼数，先托全子回沅水接了母亲过来，接着找铺子打了三金三银，准备等母亲来了再定亲，成亲。
“这孩子是个孝顺的！品行绝对差不了，现在虽然只是个举人，日后肯定有腾达的一天！”黄御史对胡家人把张谦从头发丝夸到了脚后跟。
李红琴不是一个人来的，李氏也跟着过来了，说是来伺候冬宝，等孩子满月了，她跟着冬宝一块回塔沟集。
“娘，您来了，那爹，小旭还有小栋怎么办？”林实笑着问道。
“我不来能行吗？”李氏一边给晚晚扎辫子，一边数落着冬宝和林实，“生孩子这么大的事，没个长辈在跟前看着，就你们两个人，我哪放得下心？大实能照顾你，那晚晚谁照顾？芳华也怀孕了，她这是头一胎，你娘虽然心里记挂着你，但不好撇下芳华过来，只有我过来了。”
等到京郊山上的枫叶红成一片的时候，冬宝生下了一个六斤重的儿子，一出生就顶着一头浓密乌黑的胎发，红通通皱巴巴的哭的极为响亮。林实给儿子起了个大名，叫林正，李氏去京郊佛寺烧香的时候，请人给小外孙算了命，说是五行缺金，于是给小外孙起了个稍显恶俗的小名，叫金哥儿。
章节目录 第356章 年迈
“娘，考中进士才是当官的第一步，不管考的多好，都要从七品官做起。”林实笑着解释，即便是状元榜眼什么的，要是没有内部关系，还不是从翰林院编修做起，一样的清水衙门，一样的七品小官，只不过大家虽然起点差不多，以后混成什么样就各凭本事了。
有的人年纪轻轻就混成了朝中大员，最后进入权力中心，有的人一辈子也就是七品县官。林实不愿意走科举，也是基于此，他有家庭，有功名，有田地，有产业，何必要放下眼前舒心的日子，去官场上拼杀呢。
大家都以为李红琴要跟着儿子一家去湖州上任，然而李红琴却不愿意去，只嘱咐儿媳胡氏好好照顾张谦和孙子孙女。
“我去干啥？到那我一个人都不认得，想找个人唠嗑说话都找不来！”李红琴说道，“还不胜就在这，有老姐妹们陪着，还有我闺女女婿照看着我，多少人羡慕我这日子！”
张谦一家出发去上任的那天，几乎所有人都来送他们了，全子安排了不少人手一路护送，基本安全是没有问题的。
大舅一家也来了，高氏抱着常亮表哥刚出生的小儿子，一脸羡慕的看着张谦带着家小登上了马车，向大家挥手告别。
“哎，要是常亮当年继续干衙役，肯定现在大小也是个官了！”高氏絮絮叨叨的说着，忍不住埋怨完这个又开始埋怨那个，“当初他二姑二姑夫舍得下劲，把常亮调个文职，现在也不用干手艺活了，不也得是个官啊，不比小谦差多少！”
常亮在安州学了手艺后，就回沅水开了家木器店，生意算不上多兴隆，但也能保一家人衣食无忧。
以前高氏在众人面前絮絮叨叨，好似她儿子没出息是因为家里这些亲戚不肯伸把手，李长风还会和她吵几句，现在大家都习惯了高氏的神经质了，李长风也懒得跟她争论这些。
其实冬宝也能理解高氏的心情，在她嫁给李长风的前一二十年里，她的日子比两个小姑子过的好太多了，两个小姑子到她家里就得看她脸色。谁能想风水轮流转，两个小姑子一日千里，她虽然不至于原地踏步，但比起两个小姑子，家家都出了有功名的读书人，她家两个儿子都只是手艺人，轮到她看两个小姑子脸色了，心理落差太大，难以接受。
有了孩子之后，冬宝总觉得时间过的很快，一转眼功夫，晚晚都九岁了，金哥儿也六岁了，小儿子敏哥儿也两岁了，她整天看着三个孩子嘻嘻哈哈玩成一团，日子就跟流水一般的过去了。
像她这样只有三个孩子的，算是少的，张谦虽然比她成亲晚了四年，但人家都有四个孩子了，一年抱一个的节奏，全子也有了两儿两女。
她在塔沟集的家也扩建了两次，院子里盖了六间厢房，后院也往后扩了，盖了三间瓦房。
小旭已经考了举人，还是案首，开了春之后，柳夫子就带着他到处游历了。对于小旭来说，考个进士不难，难的是如何考状元，来个三元及第。想考状元，写出考官们称赞的锦绣文章，光凭死读书是不行的，阅历也是很重要的。
比起大哥来，小栋就不是那么出彩了，从小就不如小旭聪明，越长大越往憨厚老实的方向发展，整日被顽皮的外甥和外甥女欺负，他也只是呵呵笑笑，一点也不放在心上。只不过他越这样，大人们就越心疼他，冬宝已经准备把宝记铺子交给他了，要是他能在学业上有所成就更好，即便没有，家里有田产有铺子，以他的谨慎厚道做一个守业之人足够了。
送张谦时，李红琴一直是笑着的，还劝儿子好好做官，莫要辜负了百姓，不过等张谦的马车渐渐消失在视线中后，李红琴就开始掉眼泪了，最后抱着张秀玉和李氏嚎啕了起来，除去张谦赶考的那几次，儿子就没离开过她的身边，现在这一走，不知道何年何月才能回来。
众人劝了半天，才把李红琴给劝住了，湖州离安州也不算远，坐马车也就五六天的路程，李红琴实在想儿子和孙子，去一趟也不是什么难事。
等冬宝一家人到塔沟集时，已经是中午时分了。马车经过村口时，林老头突然说起老宅已经很久没回去看过了，想进去看看。
赶车的铁子就把马车掉了头，从另个方向进了村子。冬宝和林实陪着林老头看宅院，秋霞婶子带着孩子们回家做饭。
虽然老宅没住人，但秋霞婶子也是常带着下人来打扫的，毕竟老宅是他们老一辈的人生活了几十年的地方，感情上是任何一所宅院都比不了的。大门上的锁还是簇新的大铁锁，经常上油擦拭，免得生锈。
林老头爱惜的看着院子里的东西，笑呵呵的跟林实和冬宝讲院子里发生的故事。人一旦上了年纪，就喜欢回忆往事，变得絮絮叨叨起来，像林老头给他们讲的故事，不知道讲了多少遍的，林老头自己也忘了，一碰到兴头上，就拿起来说。
冬宝和林实陪着笑脸听着，一副非常感兴趣的模样，老人嘛就那点爱好了，做小辈的包容下又不是什么难事。
三个人正说着话，就听到隔壁宋家一阵尖利的叫骂，打破了农家小院的宁静。
“你个老不死的东西！东西搁你手里就不值钱？把你连骨头带筋卖了都换不回来个碗……”尖利刻薄的女人声音还在继续。
冬宝听出来了，骂