姜氏微笑伸手，轻抚粉嫩的桃花瓣，她突然一使力，折下了其中一支，举到眼前细细端倪，她声音轻柔，说道：“嬷嬷你是不知道。”
姜氏声音婉柔，却隐隐有一种令人不寒而栗的之意，她继续说道：“秦氏一族，多出痴情种子，一个心上之人，便是秦家男儿的命根子。”
“我轩儿性情偏软，还能扳上一扳，至于轩儿他长兄，性子可是十足肖似他的父祖。”姜氏微笑，指间一松，桃花枝掉落在地上，她举步而行，毫不怜惜地在其上践踏而过。
姜氏回到罗汉榻前，优雅落座，她端起茶盏，呷了一口，复放下茶盏又说：“他能不顾脸面，在轩儿刚失了安国公府亲事后，翌日便亲自上门求娶，可见这郑氏在他心中位置。”
“只要郑氏不能孕子，你信不信，他能守着郑氏过一辈子。”说到此处，姜氏面上温婉全无，她挑唇讽刺一笑，说：“这便是秦家男人的痴情之处。”
姜氏抬眼看着表情愕然的陈嬷嬷，淡淡说道：“轩儿的祖父，虽壮年去逝，但当时也三十有余，他膝下仅有一年少弱子，却能愣是只守一妻二十载。”
像是想到什么事情，姜氏面上闪过一丝阴霾，她冷冷一笑，道：“轩儿的父亲不也是吗？”
“太夫人，”陈嬷嬷想起前事，她心疼奶大的姑娘，不禁唤了一声，安慰道：“您膝下有二爷，二爷眼看就要成亲了，您福气大着呢？”
“我就这么一个儿子了。”姜氏扫了内屋门帘一眼，见其安静无波，方淡淡说道：“我不求什么，也不敢动他爱子，若是能让轩儿膝下孩儿过继一个过去，承继了这爵位，也不枉我在这宣平侯府后宅煎熬多年了。”
挑起了这个话题，室内亦只有姜氏本人以及绝不可能背叛的乳嬷嬷，她憋了二十载的话不吐不快。
说过之后，姜氏只觉胸。腔中多年郁气扫空了许多，她抚了抚衣襟，重新端起茶盏，微笑凝视着盏里的白色的片状物。
这栝楼根茶，果然是好物。
姜氏眼角细碎的纹路随着笑容加深，就像是一张网，密密分布在她的鬓角。
又抿了一口茶，姜氏突然想起一事，她抬头对陈嬷嬷说道：“嬷嬷，你今天出去一趟，去找那个贱婢，告诉她，轩儿马上就要定亲，她识相的，便不要再耽误好韵华。”
“不然嘛，我轩儿才十八，再耗一两年也不是不行的。”姜氏说起周文倩，便想起闹心的儿子，她面色立即一沉。
儿子果然也是秦家种，时隔将近一年，要迎娶那贱婢的心思始终不肯停歇。
姜氏重重将茶盏放在炕几上，她哼了一声，当初她低估那个姓周的贱婢了，不过好在，轩儿与父兄不同，他性子软些，是拗不过亲娘的。
周文倩她不怎么放在心上，只不过她不想再耽搁儿子婚事，干脆使上一把劲，便宜那贱婢了。
陈嬷嬷领命，然后转身就要出门。
姜氏想了想又唤住她，嘱咐道：“要避开轩儿。”
陈嬷嬷当然知道这点，她又应了一声，便退了出去。
只可惜，陈嬷嬷今天这趟出门，终究是未能成行，她出去不过半盏茶功夫，便急步奔回里屋，一手掀起门帘子，嘴里惊慌说道：“太夫人，太夫人。”
姜氏见此情形，心下猛沉，陈嬷嬷是多年老人了，没有大事是不会如此惊慌的。
她面上温婉的笑意立即一收，重新挥退刚进来伺候不久丫鬟们。
待丫鬟们鱼贯退下后，姜氏马上问道：“嬷嬷，出了何事？可是轩儿闹出幺蛾子了。”
姜氏柳叶细眉紧蹙，她当即就是想到这个，要是如此，这个乱子可不小。
难道轩儿去求他兄长同意婚事，而他那兄长同意了？
姜氏眉心紧蹙，这不该啊，轩儿兄长不可能同意这件事。
“不，太夫人，不是二爷。”陈嬷嬷面上犹带惊惶，她对上挑眉疑问的姜氏，慌不成声地说道：“是，是咱们布置在家里的人手，突然就被全部撸下来了。”
“涉及的人手，全家都被查抄，大管事将他们关押在一起，听说即日便要卖出去。”陈嬷嬷面色紧绷，心头仍悸。
陈嬷嬷心下沉沉，宣平侯府这种累世勋贵，府里是基本不怎么在外头买人的，因为一代代繁衍下来的世仆就多得用不完。
这些世仆伴随主家绵延，知道主家不少秘辛，主家若要发卖这些世仆，是断然不会给他们发言的机会。
平常皆如此，更被提现在京中风声鹤唳，已经到了陈嬷嬷这种内宅仆妇都有所耳闻的时候了。
这些被卖出侯府的下仆，是不可能有好去处的，若能被人牙子卖到封闭矿场、煤窑之类的地方，灌下哑药干一辈子活，这便已是很不错的下场了。
大管事这一举措雷厉风行，肃清钟瑞堂人手的同时，也狠狠震慑了其他下仆，经过这么一着，事后她们再想布置人手，怕是很难很难。
更让陈嬷嬷心颤的事，能在宣平侯府抬手间便干净利落干成这事的人，不作第二人选。
那么也说明了一个事实，便是她们多年来的一举一动，皆在人家的眼皮子底下看着。
陈嬷嬷越想越惧，她冷汗浸湿里衣，惊慌猛地抬头看向罗汉榻上的姜氏。
姜氏闻言后瞬间僵住动作，陈嬷嬷能想到的，她又怎么可能不明白，她放置在靛青色裙摆上的手微微颤抖。
多年苦心经营，几乎被一扫而空。
她将视线投到炕几上的茶盏处，姜氏想得更深，多年不动，怎么就今天动了。
看来，她这继子对侯府的掌控力道，比她想象的还要厉害。
手段也非同小可，这一下子，是狠狠打在她的七寸处。
内屋死寂一片，久久之后，姜氏的声音方响起，“嬷嬷，你先不要急。”
姜氏抬起头，昔日婉和的声音此刻沙哑一片，她对陈嬷嬷吩咐道：“咱们早年布下的那几个暗子，他是不可能发现的，你不要再联系她们。”
这几人，是秦立远未承爵前便布下，姜氏自有掣肘她们的办法，她这继子太厉害，未有动作前，决不可轻动让其察觉。
姜氏抬起眼帘，赫见刚才还算黑白分明的眼珠子，此刻已布上几条明显的血丝，为她清秀的面容增添上几分狰狞。
“倘若他日有需要，再联系不迟。”
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第45章
约摸申初时分，宣平侯府角门打开； 驰出一辆篮蓬独驾小车。
小马车踢踢踏踏； 从城西一直驰往城东； 几乎横穿了整座京城，最后来到城东偏南处的一处宽阔胡同。
这胡同干净整洁，闹中有静，里头基本都是平正的二进院落，环境很不错。
篮蓬马车在胡同中段一户人家门前停下； 驾车的马车夫抬头； 望了一眼前头匾额上“周宅”二字。
是这里了。
车夫跳下车，两步上了台阶； 提起黑漆大门上的黄铜门环； 大力叩响。
里头有门子应道：“别拍啦，来了。”
片刻后，黑漆大门从里面打开一条缝，一个中年男人探出头来。他打量了扣门人两眼，见对方约摸二十来岁，身穿深青色细棉袍子； 身上很干净整洁。
中年门子有幸见识过勋贵人家做派； 来人衣服样式一看便是大户人家世仆打扮； 他觊了一眼门前马车，心下狐疑。
这秦二爷不是回去了吗？他家来京城不久，也不认识其他大户人家啊？
但中年门子也不敢怠慢，京城这地界； 夸张说句话，一个牌匾砸下来，砸中十个有七个都是有些背景的。
他随即拉开大门，陪着笑脸道：“这位小哥，时候都不早了，不知你有何贵干？”
青衣家人没说话，只退后了一步。
同时，篮蓬马车的车帘子被一把撩起，中年门子闻声望去。
只见小马车里头，一个五十来岁的妇人探出头来，她梳着圆髻，已有花白的鬓发上簪着分量十足的金钗，抬头淡淡说道：“告诉你家主子，就说宣平侯府太夫人遣人与她说话。”
话罢，老妇人放下门帘子。
中年门子惊愕，他当然知道宣平侯府是什么地方，而那太夫人不就是秦二爷之母吗？
“二位请稍候，小的马上便去禀报。”中年门子连应是，他不敢把门关上，只立即转身，一溜烟往里头奔去。
这周宅，正是韩氏周文倩母女所居之地，是她们还没离开安国公府时，韩老太君派管事出面，替两人寻下的产业之一。
这胡同附近居住的或是中小官宦之家，或是家境殷实富贵之家，若不是有国公府出面，这么平整周正且地段上佳的宅子，根本就不是刚落京城两眼一抹黑，又无权无势的母女二人能买得到的。
“倩儿”，韩氏进了屋门，有些忧心忡忡地开口道：“二爷如何说？”
秦立轩刚走，韩氏立刻进屋询问女儿，女儿与这秦二爷纠缠了快有一年了，也没见对方定下婚期，她近日是越发焦急起来了。
当初韩氏信心满满，自觉爱女人品颇佳，虽家世方面吃了亏，但只要女儿另辟幽径，抓住这些子公子哥的心，要进门还是可以的。
父母多是拗不过儿子的，从前在郡城生活时，韩氏见过不止一桩这样的事。
但在实际操作时间久了以后，韩氏已深刻地感觉到有心无力，她开始意识到京城与小郡城的不同。
天子脚下与小地方到底是不一样啊，韩氏近日已经开始有些后悔，会不会是她们母女太异想天开，或许，当初答应姑母选得殷实进士才是最好的。
韩氏抬头看了眼女儿隐带阴霾的脸，她没敢跟女儿说这些话，只不过，她偷偷打听过后，这才知道，没了安国公府的名头，不要说殷实进士，便是寒门进士的婚配对象，她家也不在此列。
她家是有些钱财，但京城地界比她们富裕的人家多的是，而一科进士不过取数百人，殿试过后便授官，在普通富户眼里，未婚进士便是香饽饽，两人不过无依无靠的孤儿寡母，实在拼不过京城富户。
韩氏自上京以来便发热的头脑，经过现实的冷水浇过一遍，开始有些清明起来了。
周文倩听得母亲问话，面色又沉了几分，她沉默了半响，方道：“他能说什么，来来去去不过让我等着，好让他说服他母亲。”
她话罢，眼底闪过一丝晦暗。
周文倩踏足京城时，已经年近十六，现今眨眼又过去了快一年时间，再过几个月，她便十七了。
十七岁没能定下婚事的闺秀，再拖下去，便是老姑娘了，秦二这边能顺利固然好，熬着也就熬着了。只可惜经过周文倩这一年来的观察，她觉得秦二此人，很可能拗不过他的母亲。
那到时候，她又该如何是好。
周文倩手段不可谓不厉害，秦立轩一颗心确实落在她身上了，但现在的问题是，他并不能做主自己的婚事，也不敢太猛烈忤逆母亲的意思。
秦立轩说，他母亲身体不太好，之前已经气得卧榻一个月了，他不能再把母亲气病。
周文倩神色暗沉，那个老婆子，上回怎么没能病死，要不然此刻她也不必陷入两难之中。
“倩儿，……”韩氏又要说话，不想，这时却有丫鬟来报，说家里大门外来了一个老妇，说是宣平侯府姜太夫人派来的。
韩氏周文倩母女对视一眼，屋内气氛瞬间沉凝了几分。
“那人何在？”韩氏清了清嗓子，问道。
丫鬟回话，“听门子说，那老妇未下马车。”
韩氏闻言，心中立时一阵憋气，这个老妇，肯定就是个下仆，居然敢拿乔，不肯下车，难道还要她去迎？
她在安国公府待过，里头大小仆妇见到韩氏，无一不福身行礼的，如今竟是到了这般田地，一个侯府下仆都敢在她面前如此拿大。
韩氏心中立时愤愤不平。
“娘”，周文倩则平静很多，她缓缓说道：“既然她要迎，你便去迎上一迎吧。”
周文倩敏锐很多，她一听这人出现，便知道事情恐怕要出个结果了。
姜氏太夫人遣人到此，偏偏要等秦立轩离开后，周文倩有了某些预感。
她垂下眼帘，虽然如此，但周文倩在秦立轩身上耗费的心血实在太多，没到最后一刻，她仍不想放弃。
周文倩一个未出阁的姑娘，无论如何都是不能出迎的，于是，只能委屈母亲韩氏了。
不过转瞬间，周文倩已将事情理清，她抬眼看着韩氏，轻声说道：“娘，倩儿无用，让您受委屈了。”
韩氏还能如何，她这辈子就这么一点骨血，为了周文倩，她再大的愤慨也只能生生咽下，站起身往外面行去。
陈嬷嬷被韩氏亲自迎进后院，她抬头，冷眼端详了站在房门边的周文倩一番，挑唇一笑，领