“甚么好戏？”
“今晚那位叶公子也陪着某个朋友来了，真真在楼上等你，恰好看到了。年轻人们么，姑妈向来不搭对子的。年轻女孩里面有个卢小姐，一手古琴弹得极好，所以今晚风头都让她占了去了。那位叶公子的朋友也给她迷得七晕八素，一行人都在那里围着她听琴。我便推了推真真，怂恿她道：‘姑妈前些天才教了什么，不去试一试手？’她说：‘那天打完网球后，我算是彻底看清叶文屿的呆傻性子，对他再提不起兴致了。’我便说：‘他再呆傻，反正你这辈子曾有一次在他身上失败了，日后见了他永远低他一等，再找不回来自信了，永世不得翻身。’她有些动摇。于是我再接再厉，说，‘偶尔去玩一次，你父亲不会知道的；再说了，在座除了叶文屿，谁知道你姓甚名谁啊？’于是她便去了，就是刚刚的事。嗳，来了来了——”
《浮生六记》琴音响起，那群围着弹琴女孩的男孩子们突然自发让了个位置出来——正是给真真的。她穿了件活泼的明黄色长旗袍，旗袍下摆没过脚踝，上面绣了一片一片银白色的银杏叶子；头发挽了个小小的髻，显得脸蛋越发小而精致。她随着琴音渐入佳境，愁肠百转唱着：“……但曾相见便相知，相见何如不见时；安得与君相决绝，免教生死作相思……”
薛真真兀自唱着，却冷清清的谁也不看。走步时，高跟鞋小小来回踏上两步，旗袍下摆却若有若无的在叶文屿皮鞋面上扫了过去。美人旗袍到底是软绸还是织缎，他的脚并不能隔着皮鞋感受道；但是脚的主人的神思却有了波澜。即使远观者如楚望与谢弥雅，也能觉察到：此刻叶文屿眼神清亮亮的跟着真真转，带着一点动容，一点发现全新美好事物的新鲜感，一点远远的不忍打扰的崇拜，还有一点期待她能回头来看自己一眼的乞求。
谢弥雅笑着吃了一口哈密瓜，也往楚望嘴里塞了一瓣儿。
楚望眯着眼睛，笑叹道：“小姑妈教的东西果真挺好用的嘛。”
——
葛太太并不允许楚望参加她公馆里的大部分交际活动。同理，葛太太也拒绝允许真真来她的公馆里过周末。但自从薛真真受了葛太太言传身教，成功“引｜诱”叶文屿上钩之后，自打那一天起，叶文屿便从四处探访一切可能来葛公馆的办法。葛太太对此略有耳闻，寻思许久，找来楚望与弥雅，问道：“你说他是看上我这里的谁了？”
楚望大笑。但是出于替隐瞒真真偷偷参与了葛公馆的宴会这件事，她决定对葛太太三缄其口。
真真后来再没出现在葛公馆的任何场合，故而叶文屿也次次都扑了空，满怀期待而来，却败兴而归。谢弥雅将这一切都看在眼里，并一次不落的如实禀明真真。末了，又补充一句：“我猜再有一次找不找你，他必定会按捺不住，在你放学回家的路上堵住你表明心迹了。”
真真认真想了想，说：“若他真来，那我便答应他。”
弥雅与楚望都有些吃惊。弥雅含着笑问道：“你不介意他被我们最讨厌的林二小姐抛弃过？”
真真笑了笑，正色说道：“虽然葛太太说‘让他以为这是个美好的误会’，但你我都心知肚明——这就是赤｜裸｜裸的勾｜引。上等的勾｜引，也是勾｜引。我勾｜引他在先，那也是因为我依旧对他存有好感，我无法否认这一点。己所不欲勿施于人。所以昨天你让我去抛头露脸时，我便好好思考过这个问题了：‘我到底还喜不喜欢他？’想明白这个问题，我再告诉自己：若是成功了，那便与他好好在一处处着。若是失败了，大不了再丢一次人罢了。我目的达到了，却将他一脚踹开，只为了满足自己高贵的虚荣心——那么我与林允焉有什么分别？”
尔后，真真又说：“倒是你。你这么年轻，你真心愿意与那蒋先生恋爱？你条件好过我，想要挑一个怎样出色的男孩子不成问题？”
谢弥雅笑了笑，不作答，便将这个问题敷衍过去了。
后来某天真真不在的时候，谢弥雅终于肯向楚望剖心掏肺的谈论这个问题。
“不肯同她讨论这个问题，只因我嫉妒她。”她笑着说。
“我嫉妒她，嫉妒得发狂，只因与她比起来，我更觉得自己卑劣。我大好年华，何尝不想像她一样，和一个年轻美好的男孩子，有一场轰轰烈烈的自由恋爱呢？横冲直撞，头破血流——可我没有这个资本与底气。我父亲有钱，也敌不过家中姐妹众多。父亲疼爱我，将来也必定会为我置备一份丰厚嫁妆——也许旁人看起来丰厚，但是对于我来说，远远不够。我甚至可以预料到，若我不去争取，我婚姻以后的生活，必然会比出嫁以前低上许多许多个档次。我是个拜金主义者，所以即便有许多好的男孩子追求我，但是除了看他们英俊年轻的面孔与绅士得体的举止，我还得去细细探寻一番——他们是否娶得起我。家世背景差一些的，我直接排除。家世背景雄厚的，家中恐怕未必肯给他置一房杂种正房太太。所以我的选择范围小了许多许多……我喜爱金钱带给我的优渥生活，我也清楚的明白为此我要付出的代价。”
“何况蒋先生有什么不好？有钱有势，成熟稳重，知情知趣，还懂得容忍我的许多脾气。葛太太再了解我不过，于她看来，蒋先生于我而言，是个相当不错的归宿，可不是比那幼稚的叶文屿好太多了？”她拨弄着葛太太摆在茶几上的一盆秋海棠，兀自笑了，又笑得有一些不大确定。过了阵，她又问楚望：“那么你呢？听真真说，那男孩子为了讨你开心，带了一只巨大的泰迪熊漂洋过海来找你，似乎是一门不错的婚约？那么你爱他么？”
“兴许是个再合适不过的婚配对象，但是……爱情么，我不是很确定，因为我不大懂。”楚望仔细想了想，笑说道。这实乃大实话：上一世宅得太厉害了，闲暇时间都是跟比利小说作伴，故而她从没有得到过什么机会谈恋爱，也更没什么资格跟她讨论这个词。
“我觉得你是个非常理智的人，少言寡语，做事却极有目的性，”弥雅说道，“可是太过理性，则往往与爱情无关。婚——使一个女人昏了头的事，可不是一件一时兴起的、不计后果的的事？因而我也明白，对于蒋先生，我的目的太过明确，所以那也绝不是爱。那么你呢？”
对于这个问题，楚望其实是无暇考虑的。不论是上一世，还是这一世——她有别的太多的事情要做，根本没有办法分心来恋爱。太忙——而无暇恋爱。
她是个善于观察的人，常常喜欢躲在众人背后，以上帝视角看尽百态，偶尔心底会有一番喟叹或者嘲讽。对于大部分的事情，她都十分缺乏参与感，只除了一件事——她的专业知识。她认真投入课业，认真思考一个问题，往往需要一个极致的、非常简单的环境，让她全身心的，百分之百的投入——结果才能使她百分之一百的满意。
为什么女人一定要有爱情？
从大学时代开始，看尽周围女孩子们为爱人全身心贡献自己，不撞南墙不回头，最终撞得头破血流时，她无数次的思考过这个问题。
为什么男女不能各司其职，在各自领域做到极致，直接步入婚姻殿堂？
爱情不过是进化的主导力量，是一种激素作用。激素导致的好的后果——是为了将基因传递给后代。激素的负面影响——便是使人疯狂而不计后果。
那么为什么不能直接略过激素的负面作用，直接达到前一种效果？
她当然没法将这一番思考传达给谢弥雅。她的许多思想都没法使人理解，所以在大多数场合下，她都选择缄默。
——
拥有烦恼的，除了葛公馆的女孩们外，也包括徐家的男孩子们。
真真来葛公馆的大多数时候，都是楚望要带莱昂去徐家学拉丁文的时候。某天，真真将莱昂留在楼下会客厅，悄悄上楼来同楚望说：“莱昂最近状态有些……古怪。他谁也不肯倾诉，我怕他憋出问题来，你知道么？”
一开始楚望并没有觉察出莱昂的问题，却率先发现了徐文钧的古怪。某一天，她在徐宅教拉丁文时，课余时间，她突然听到徐文钧对文妈说了句：“Du Hexe！”（你这悍妇。）
这是一句典型的德语脏话。楚望拉过徐文钧来，义正言辞的问道：“这句话是谁教你的？”
文妈就算是个下人，但是好歹也是个长辈，而尊重则是一个有教养家庭长大的孩子应懂得的基本做人道理。少年们第一次接触到脏话，往往意识不到问题的严重性。他困顿了一阵，说，“莱昂教我的。”
楚望则十分困惑不解：乔公馆里只有葡萄牙文、英文与日文的学习环境，他上哪里学来的德文？
没多久，这个幕后罪魁祸首，便被她在葛公馆里捉了个正着。
真真照常在没课的周三下午带莱昂来到葛公馆，随后便与弥雅上楼喝茶去了。楚望刚到家，上楼去换衣服，故而莱昂有约莫半小时时间是独自带在楼下会客厅的。
那日她中途突然想起背包落在了会客室。折返回来时，便见比常人都要苍白一些的谢择益与莱昂，两人一大一小的坐在高脚凳上用英文聊天。
谢择益正说道：“……今天学这一句：Das geht sie gar nicht an！ Du Kleiner sheisser！”（轻蔑语气：你这坨小狗屎。）
莱昂重复了一遍。
谢择益说：“若是他们问：‘这他妈又是什么意思。’你便说：‘回家问你妈妈去吧！’”
莱昂乖巧的说道：“回家问你们的妈妈去吧！小屎蛋儿们！哈哈哈哈哈……”
楚望：“……”
好哇，可让我逮着你了。
她三两步走进会客厅，吓得莱昂趔趄着从脚凳上站了起来，颇为不安的看向谢择益。谢择益也慢悠悠站直了，拍拍莱昂，让他先离开犯罪现场。
谢择益抬眉笑道，“糟糕！被发现了。”
楚望笑道：“这样的游戏，谢先生觉得很有意思吗？”
“还好还好。”继续厚着脸皮打马虎眼。
“我还当谢先生正经不少，原来耍流氓的本事不减当年。如今还开起教学班来，打算培养下一代，再接再厉的误人子弟了？”
“生气了么？”谢择益看了会儿她的表情，柔声且正色道：“我玩笑开过头，十分抱歉。
“谢先生自己本事大，会用一些旁门左道的、别人听不懂的语言，来戏谑女孩子，或者戏谑什么旁的人玩。闹得别人不得安宁，这是谢先生的本事，是旁人没有的，我十分佩服。Schatz， ich liebe dich这一类的话，听不懂的语言，往往更显得你本人更有学问气势，是不是？”楚望依旧冷静微笑的说。
谢择益侧着头听了一会儿，笑笑，“窗户外面的话都给你听到了。”顿了顿，他非常诚恳的低声说道：“我道歉——这件事以后一定不会发生了，请放心。”
说完，他快步走到公馆门口，披上外套出去了。
——
也是在一周以后，她发现自己做了一件大错特错的事。
都彭先生从南洋回来之后，本是打算直接回法国，却专诚委托索米尔先生找来楚望。都彭先生这次回法国去，是想建一所小规模打火机公司，附带一家私人打火机定制业务。他十分看好楚望的设计，本着想要看到她更多精致绝伦的设计，故而特意来请问她是否愿意给予他一些技术支持。
对于这一点楚望真的非常惭愧——因为这份图纸，本就是来自未来都彭先生的订制公司。她再三谢过都彭先生，表示自己只是一时兴起，并没有这方面的天赋，未来也未必能能设计出让他满意的作品。
都彭先生失望离去后，索米尔先生却婉转建议：“我认为你是极富有天赋的。即便上一份图纸是出于偶然，但是你想想你的几何图形切割作图——打火机定制业务，是如今非常新兴的男士时尚，未来前景相当可观。几何图形切割某种程度来说并不符合女士时装审美，但是，却非常男士机械火机的设计。对于未来大批量生产，这种构图方式，也相当适合。”
楚望仔细思索一阵，想到：打火机市场还没发展起来，不论她怎么瞎折腾，都是个祖师爷似的存在。万事开头难，钱不赚白不赚。于是当下便改变主意，索米尔先生也十分乐意在都彭先生离开香港之前，告知他这个喜讯。
由于楚望年纪尚小，一切合同签字与银行账户，她都决定全权交给葛太太。和都彭先生商量妥当后，她只提了一个要求：之前那份打火机图纸请不要开始批量生产业务。她希望这一支，是世上独一份。
都彭先生当然欣然接受这个提议。
当天从油麻地乘车回去的路上，透