“为什么？”
“许多原因。”
“林叔叔不准许你同去？”
楚望摇头，“不是。”
这时斯言桑目光一抬，正瞥见林俞与乔太太下楼来。他三两下阔步拨开人群朝那边走去，认识到他的意图，楚望也慌忙跟了追了上去，以防他问出什么不得体的话来。
跑总快过走，楚望慌乱之间抓着他的衬衫袖子，认真说道：“是我自己的选择，与任何人无关。”
“所以理由我都不能知道了么？”斯言桑笑了一声，“我的人生计划里永远是有你的。做任何一件事，你要问我为什么，那都是于你与我有益的。那么我问你，为什么不肯和我与我去欧洲，你怎么回答我？”
“世上许多事情，不单是你与我，有益与无益能讲明白的。”
“为什么你父亲与姐姐能同意？就与我讲不明白？”
“因为相信你。”楚望认真说道。
父亲与姑母对姐姐的偏私，远在海外的外室，都对我虎视眈眈……所以人生里，你曾是我唯一的救命稻草。
你父亲从小教导你，要做一个重情谊、守信宜之人，自此你便觉得，你与我的婚约定要遵守一辈子，才不算辜负了我。
而某一天开始，我找到了立足在这个世界里新的意义，那是我的另一根稻草。
所以相信你，也不想再利用你。
但我如何能告诉你？
“相信我？”斯言桑笑出声来，“相信我不论如何都不会生气？”
“不是。”
“相信我绝不会像别的留学生一样，‘老家即使有发妻，那也聊胜于无，等同于单身’？哦，对了，我们也只订了亲。成亲？还早呢。”
她静静的盯着那双漆黑的眼睛，说，“你不会的。”
“你怎知道不会？”他脸上笑容转瞬即逝，只静默而迷茫的看了她两眼，转身大步往门口走。
楚望追了两步，前面那人已将大门“嘭”一声关上。她盯着家门茫然两秒，再拉开门往外看时：那人早已阔步走到草坪远处另一栋房门外。
她站在门口叹了口气，正准备关门回屋，却听见门边角落里悠悠响起一个女声：
“拌嘴了？”
她侧头看过去：葛太太从头到脚一身黑，渔网帽降下来，使得那张脸也浸没在黑暗里。偏只手指尖一点亮，跟着她的手晃动着，再问道：“后悔了？”
楚望叹了口气，摇摇头，“不反悔。”
葛太太首肯，“嗯，还算拎得清。”
楚望眯起眼笑了，“小姑妈怎么来了？”
“不能来么？你小姑妈我还没给林家逐出家谱呢。”
“我这不怕这一屋子人找您晦气么。”
“找我晦气？”葛太太仿佛听到什么天大的笑话，“就论找晦气这事，你小姑妈我就没输过。”
楚望嘿嘿笑着。
“我刚有个牌局，正赢钱呢，打到一半心神不宁的，总怕林公馆里出点什么岔子，出门坐了辆黄包车就来了，冻得我，”葛太太在林公馆外墙上拧灭香烟，“走。”
“去哪里？”
“找晦气去。”
葛太太转身走几步，踏上林公馆的台阶。馆大门还敞着，她却去掀响门铃，一次不行掀两次，等林公馆里那聊胜于无的两名女佣之一终于过来迎了，她也成功吸引了公馆里一众先生太太们的目光。
麻将桌那边围坐的太太们打牌的手都滞了滞。喧哗声与笑闹声接二连三停下来，众人皆往门口独树一帜的黑看过去。
出场很强，很有气势……楚望跟在小姑妈屁股后头战战兢兢的想。
“三小姐，这位太太究竟是找谁的？”女佣也跟在楚望后头，战战兢兢的问。
这时鸦雀无声的人群中，有人认出了这位从前的林三小姐，“这不是堇……葛太太么？”
“她来做什么？”
“她不是从家谱中除了名，还嫌不够丢人现眼的？”
葛太太刚巧经过那位说“丢人现眼”的大房太太身旁，慢悠悠后退两步，干脆在她旁边交叠双腿坐了下来，正正衣服，笑说道：“您哪知眼睛见我从家谱中除了名？左眼还是右眼，还是找道士给您开了天眼？”
那位大太太一时之间不知该如何接茬还嘴，似乎真的去思考是哪一只眼睛了。
葛太太摸了摸耳朵，叹口气，“既然这样，那么就请去帮我将林俞与林斐请下来坐坐，也好在这个阖家团圆的日子里，让大家听听林家的故事，比一比竟是谁比较丢人现眼。”
楼上咳嗽两声，另一位女佣一溜烟下来了，说道：“老爷请葛太太与三小姐去书房说话。”
“跟他说，我就在这儿坐着，让他下来说话。”葛太太又摸了摸指甲。
女佣面露难色，众目睽睽之下，进了书房又出来了，几乎哀求着：“老爷请葛太太上来说话。”
葛太太这才懒怠的抬了抬眼皮，问楚望道：“你说我们去么？”
楚望眨眨眼睛：“去吧？”
楚望便又跟在葛太太屁股后头晃晃悠悠的上了楼梯。
楼下鸦雀无声了好一会儿，直到书房门关上，某位先生打破沉默：“都愣着做什么？打牌打牌！”
麻将声才又哗啦啦继续响起来。
葛太太进了书房，随意挑了张椅子坐下来，开门见山：“你若是不肯，老三日后在香港，就住我那儿了。”
乔太太看了看林俞的脸色，又看了眼葛太太眼色，笑着说，“住你那里，总是对女孩子名声……有些影响吧？我若是依了，她父亲也是不肯的。”
葛太太抬了抬眉毛，眼神压得威风凛凛，“看来你对自己教导出来的闺女很是自信？未出阁，便跟我吵着闹着要与男人私会的，胡乱撕人照片，热脸贴着冷屁股回信的……”
对于这些事林俞也是有所耳闻的。两人脸上俱是一讪，林俞便说道：“她说去住校舍。”
“校舍？”葛太太哼笑一声，“娇养了三年，一朝便让姑娘去住校舍？没得让人以为林家日薄西山，即将要没落了。你不要脸，我们要脸。”
楚望听葛太太数落姐姐与兄长，像大人数落熊孩子似的，故而忍笑得十分辛苦。
“你话也别说得这么难听。你那些场子上的人来往多了，姑娘总不好一直住那里，你应也知道。”乔太太劝解道。
葛太太挑挑眉，“那你说怎么办？”
乔太太叹了口气，决定想个折中的法子：“平日里住你那里——葛公馆外有直达大学的班车，礼拜两天住我那处——你有什么应酬，也能推到那两日去。顺带，我那处那个丫头，周末里两人也好一同玩在一处。”
葛太太听完，这才以询问的眼神去看林俞。
注意到她的目光，林俞回神来，“这个主意好，我认为行得通。”
葛太太冷笑一声，“我没问你这个，我问你，她一应饮食起居，生活所费，你交给谁？”
乔太太先接话道：“自然……交给你。”
葛太太强调：“与你栽培老二不得有分毫差别。”
林俞也哼笑一声，“自然。”
葛太太笑着看了两人一阵，起了身来，转头移步出门。楚望只好赶紧紧随其后。
两人走后，乔太太气愤难平：“真……真是怎么会如此不要脸。”
——
楚望送葛太太到公馆门口，两人立在月色里，葛太太往公馆里瞥了一眼，说道，“他们这些名门望族，最要脸。生平最怕与人撕破脸皮，也最怕遇上不要脸的。”
楚望点头表示认可。
隔了一阵，葛太太便又说，“往后你爸爸寄来的钱，统统给你作零花钱使。”
楚望一愣。
“别拒绝。姑妈给你的，姑妈另支就是了。才多点钱？”
楚望笑道，“我不拒绝。”
葛太太嗯了一声，“知道钱的好处就好。”
☆、〇五〇 公共租界之五
葛太太来了一阵； 将葛公馆搅得乌烟瘴气。拍拍屁股； 开开心心的就走了。乔太太泱泱下了楼来，一众太太便捉着她问道：“她究竟来做什么？”
她被人问起来； 越想越气； 一拍麻将桌坐下来，竟是气笑了：“我当三姑娘竟是为什么不去欧洲； 原来是背地里有人给她支了主意。”
“她能支什么主意？”太太们都笑了起来； “别平白教坏了三姑娘。”
“她倒愿意，”乔太太往外看一眼，朝允焉招招手； 让她来自己身旁坐下，“也幸得你过几天就跟你爸爸去国外了； 省的名声也给她带坏了。你可别像她一样。”
葛太太自嫁后便已名声在外。为何还没从林家族谱除名； 亲戚们都各有各的猜想——当初楚望母亲嫁进来时，带着一大笔钱，后来这笔钱落到了谁手里； 大家都不甚清楚。其中可能性最大的，便是在这位葛太太手中。故而林家虽恨她污了家门姓名，却又不敢与她彻底撇清关系。都说家丑不外扬，一众太太虽看不起她； 遇到外人问起，却是争先恐后的要聊起她，唯恐落人了人后，使人显得与这位葛太太关系没那么密切。
送葛太太走后； 楚望知道屋里大约是个什么样的情形，倒也没有立刻回去林公馆去看那一众人的脸色。故而林梓桐回来时，见她还立在外面，便问道：“在这里做什么？”
楚望笑着摇摇头，他倒也不多问。
进了公馆去溜达了一圈，接受一众太太们的盘查，过了一阵又出来了，问楚望道：“言桑呢？”
“给我气走了。”楚望朝隔壁看了一眼，“回家了。”
“怎么就气走了？”
“刚告诉他我不去欧洲。我还好奇呢，怎么这两日都没人告诉他？”
林梓桐笑了，“最近两家家中都忙，父亲没什么机会来往。突然得空见你，你就告诉他这个噩耗。不去安慰一下么？”
楚望盯着地面，“他气的是我不去欧洲这个结果，与原因无关。不希望我去欧洲的人，自然我说什么他们信什么，甚至还会帮我解释开脱。他想要我一起去，不论我给出什么理由，他总会找到理由驳斥。我再去舔着脸掀斯公馆门铃，恐怕也不肯见我的吧？”
来上海之前楚望就想过，别人给出的种种不宜于去欧洲的理由，什么文化不同，医疗不同，病了没人照顾，等等……她自己都能想到诸多解决办法，更遑论言桑。
至于那位周氏，在马赛码头下船后，直接带着徐教授的信，与言桑一同前往英国，自然能与他们错开。
这些理由，她连自己都说服不了，更不可能说服一心想让她同去欧洲的言桑。
真正使得她下定决心不去欧洲的是徐少谦的信。说起来，该去的地方她都去过，该学的她也都学过，除了徒然多耽误两年时光，一切从头来过，没有任何意义。
“军阀混战虽在今年结束了，祖国未来却会开始长达近二十年的内忧外患。”“我要留下来尝试一下自己能做什么。”这么讲给他听，他能信么？楚望自己都不信，甚至还觉得很好笑。
“不肯见你，总不能我也不见吧？”林梓桐听完笑笑，往草坪上走几步，回头说，“走。”
林梓桐阔步穿过草坪，楚望小跑着跟在后面。两兄妹到了斯公馆外，一气掀响门铃，让女佣去请斯少爷，就说隔壁林少爷请斯少爷下楼说两句话。
斯言桑开了门来，见到两人，却不看楚望，直截了当问林梓桐：“她究竟为何不去欧洲？”
林梓桐笑道：“你怎不问问我为何不去欧洲？”
“我又不是许四小姐，关心你去不去欧洲做什么？你一边去，楚望，你过来，”斯言桑将林梓桐拉到一旁，问道，“真的不去欧洲？”
“真的不去，”楚望点头， “我给出什么样不去的理由会使你开心一些？”
“即便你说祖国危难当头，救国非你不可，我也不会开心。”
“那我该怎么办？”
三人俱是沉默了好一阵，接着他仿佛妥协了一般，问道，“那么我也不去，行不行？”
楚望摇摇头，“不行。”
斯言桑颇为无奈的笑了，平静反驳，“那我该怎么办？”
林梓桐也颇为无奈，“没人关心一下我为什么不去欧洲么？”
另两人皆是异口同声：“没有。”
沉吟片刻，楚望道：“言桑，我知道如今欧洲有许多好处：科学，教育，工业……是如今国内远远比不上的，也因此许多留学生挤破了头也要去。于我而言，欧洲还应该有你，可以去斯普雷河吃冰淇淋坐游船，周末一同坐车去凡尔赛郊外……我不是没有认真思考过。思考的结果是：欧洲留学于我，曲折困难，收获少；香港风雨顺，收获多。故而，香港优于欧洲。对你却正好相反：我可以毫不怀疑的说，你应当在欧洲完成学业。所以即便婚约使得我们两未来系在一起，也并不意味着，要为此昏聩的做出不明智的选择。我不该为你改变既定前程，你也不应该。”