停顿了几秒钟，普林继续说。
“你们现在筹集军队的举措没有错。我想，再过一段时间……你们就会用得上了。”
第173章
几周以后，菲莉亚环游艾斯一圈，终于又回到了冰城的城堡内。这个时候，矮人的木头人大军已经占领了菲莉亚的家乡南淖湾和半片风刃地区。然而，矮人的铁蹄毫无停止地打算，无视魔族的警告，一步步逼向艾斯的神经线。在矮人看来，人类和魔族似乎没有什么区别，只要是这片大陆上的领土，都应该属于矮人王权杖统治的范围。
既然如此，就没有继续犹豫的必要了。
欧文在和大臣、父母的一整夜会议之后，确定了帮助海波里恩的计划，并且派遣士兵到国界处进行防御。
菲莉亚作为魔后也参加了会议，不过她毕竟是外族，且和欧文结婚才没几个月，所以发言权并不重。再加上她个人对政治军事上的事还是初学者，因此大多只是旁听学习，没怎么发表意见。她已经将碰到过一个老矮人的事以及他们说的话私下告诉过欧文，听到艾斯最终做出了出战的决定，菲莉亚终于松了口气。
接下来，就要制定对付矮人的策略了。
战争已经开始了快两个月，艾斯这里收获了不少关于矮人的情报。
矮人团结、强韧，正和传说中一样，他们拥有强大的集体活动能力和相当高的种族荣誉感。他们的军队紧紧扭成一根绳，具有相当强的组织纪律性，要击溃他们非常困难。不过，目前看来，还有一个严峻的问题——
矮人并不是用身体作战的。
他们操纵着奇怪的钢铁和木头，菲莉亚猜测这大概就是普林所说的“战斗机械”。那些钢铁和木头被做成没有头的人偶的形状，它们只有约莫三米高的巨大的原型身体和异常结实粗壮的四肢，矮人会从原本应该是人偶的头的地方探出，这样就能居高临下地观察形式，同时人类却只能攻击人偶而无法触碰矮人。
更糟的是，除了矮人操纵着的那些钢铁或者木头的人偶以外，还有一部分人偶竟然能够自己行动。它们似乎能理解矮人下达的简单的指令，能够完成重复性的破坏工作。尽管效率和灵活性不高，但凭借着可怕的体型和坚硬的身体，这群人偶仍然给海波里恩的士兵造成很大的麻烦。
而且，无论是矮人操纵着的钢铁机械还是自己就能行动的诡异人偶武器，对魔法的抗力都相当强，魔法凝聚成的火焰、冰块、强风都无法给它们造成很大的损伤，唯有砂石还硬砸还勉强能有一些和物理攻击相当的效果。
现在，在派遣出去的魔法师部队被击溃以后，爱德华三世再也没有办法像之前那样笃定地说出矮人的弱点就是魔法了。
千年前被在魔法上栽了跟头以后，矮人们显然不想重复同样的错误。他们既然能够制造出魔杖这种跨时代的产物，自然也能制造出抵御魔法的东西来保护他们自身。
矮人先进的机械让所有人和魔族都感到非常棘手。前线稍微打下了几个机械人偶拖回来研究，其中两个被送去罗格朗先生的商行进行研究，两个提供给海波里恩的军队研究，希望能找到破解这种机械强大破坏力和防御力的方法。在艾斯确定帮助海波里恩以后，爱德华三世运送了一个到冰城，一些魔族的将军和士兵正在一种魔法一种魔法地实验，希望能找到比较好的攻击方式。
“虽然冰魔法对矮人没什么攻击力，但我们还是可以用魔法做一些辅助性的工作。”第二次会议中，一位大臣提议道，“比如……呃，交通。等坚持到夏天我们还可以给战场上的人类降降温。”
“这样我想冲锋在前损失同伴的人类不会高兴的。”塞莉斯廷摇了摇头，“下一个。”
另一个大臣立刻竖起眉毛，显然想要发言已经很久了，他用手指的关节在桌上敲了敲，说：“我们可以让士兵在身上带一袋砂石，投掷冰块的时候将泥沙裹在里面。这样攻击的威力会强很多。还有，我们可以用冰来制作防御的城墙。我们能把防御墙凝聚地非常厚，然后趁他们和冰墙消磨时间的时候，我们和人类的弓箭手可以一起从上面攻击。只要士兵还有魔力加固冰墙，我们就能一直处于不败的地位。”
这听起来倒是可行。
塞莉斯廷沉默了一会儿，道：“冰墙要么建造在两座山之间堵住唯一的通道，要么必须长到可以将矮人全都围住，否则就没有意义。这需要消耗非常庞大的魔力。”
一般的士兵就算合作的话，恐怕也没有办法支撑太久。而且这一招可以在风刃地区和艾斯的冬季使用，一年四季都十分温暖乃至炎热的南淖湾就没有办法了。
不过这些事情可以等需要了再考虑。塞莉斯廷犹豫片刻，看向伊斯梅尔和欧文。
如果不用普通士兵的魔力制造冰墙的话，说到魔力比较强的魔族，肯定就是眼前这两个了。
哦……还有她自己。
欧文仔细想了想，他觉得自己在两座山之间建一座冰墙应该没问题，但如果要将矮人全围住就有点困难了，尤其是但从一个视角看很难知道矮人的军队到底有多大。
况且，要将他们拖住的话，墙必须建得很厚。
欧文如实说了自己的情况，然后看向伊斯梅尔。伊斯梅尔双眼望天花板，道：“呃……我、我已经老了……”
比不上你们年轻人有活力啊。＿（：з」∠）＿
欧文正处在魔力完全发育的巅峰时期，的确要比步入中年的前魔王强一些。
被塞莉斯廷面无表情地盯着看了几秒钟，伊斯梅尔才略有几分丢脸地说出了自己比欧文差一点的具体情况。
尽管伊斯梅尔和欧文的魔力之间目前大概差了三四个普通魔族，但伊斯梅尔还是比大部分魔族强很多倍，大臣们平静的神情下内心是崩溃的。
魔王什么的真讨厌啊！（╯‵□′）╯︵┻━┻
另一方面，见其他魔族知道他魔力减弱，却都没有嘲笑他，伊斯梅尔则深受感动，眼角都略有几分湿润了。
塞莉斯廷一边拿笔记下来，一边说：“那么我们就先想法把矮人引到山谷里，你、我和欧文在前后建冰墙尽量把他们围住，然后让其他士兵和人类的弓箭手从墙上攻击。如果进展顺利，我们就把矮人军队困死在里面；如果他们能够打破墙的话，就让墙后面的近战士兵和他们对抗……怎么样？”
一直因为不懂魔法只能旁听的菲莉亚终于可以说话了，她很少发言，因此有些紧张地开口道：“那个……我可以加入近战士兵的行列。”
菲莉亚去罗格朗先生的商行和魔族军队那里看过截获的矮人战斗机械，她觉得出全力的话，木头人偶她应该能够一刀抡碎一个，钢铁人偶三刀一个。
菲莉亚想要参战，她知道自己不太擅长组织或者策略之类的事，她会是个出色优秀的士兵，但不会是个好的将军。
塞莉斯廷笔尖一顿，看向菲莉亚，微笑着道：“我们都知道你是人类里优秀的战士，小玫瑰，但你现在还是魔后。王室亲自冲锋陷阵的确会对军队的士气有激励作用，但同时，魔王的妻子具有特殊的意义，万一你被抓住的话——我知道这概率很小——会发生让我们为难的事。你毕竟是近战战士。”
欧文就算出征也是在离战场很远的位置，况且他会魔法，矮人几乎没法抓到他。
塞莉斯廷的眼神很深邃，她只注视着某个人的时候很容易让人产生她很深情的错觉，菲莉亚一怔，不知道自己是不是说错了话，一时有点不知所措，迷茫地看向欧文。
老实说，欧文的私心里隐隐有想把菲莉亚关在房间里的念头，这样可以保证她在艾斯沦陷前都完全安全。不过，他也很清楚把菲莉亚放在城堡里是巨大的资源浪费，几个重剑士围起来一起攻击半个小时才能解决掉的钢铁怪物，她十几秒就能搞定。在失去魔法的弱点的以后，菲莉亚搞不好是矮人的新克星，能量产菲莉亚的话，这场战争就不会这么困难了。
要知道眼下海波里恩最靠谱的将军就是菲莉亚的母亲安娜贝尔，皇家护卫队副总队长的名称已经不再配得上她了，现在爱德华三世恨不得带着全家挂在安娜贝尔的大腿上，哪怕她负了伤。因为按照海波里恩的新说法，“那里才是整个大陆最安全的地方”，以后“安娜贝尔的大腿”说不定会成为“避风港”的新代名词。
但从安娜贝尔身上，欧文也能看到菲莉亚上战场以后的遭遇。她很快会得到大量魔族和人类民众的拥护，民族这里不会再有人对她的魔后身份有任何异议。同时，矮人的军队对菲莉亚闻风丧胆，然后……
她会成为矮人们排行第一位的靶子，矮人们是十分团结又不懂得后退的种族。面对困难，他们只会选择冲上去干掉它。只要菲莉亚出现，就会立刻有十几个甚至几十个操纵战斗机械的矮人围上去，反正别的士兵可以由自动的人偶解决。
安娜贝尔在战争里已经不再游刃有余了，她上一次就是九死一生，菲莉亚担心地从艾斯北方地区奔回了海波里恩，幸好情况虽然危急，但安娜贝尔受伤并不到不可挽回的地步。目前，她正在负伤修养，焦急地等待着痊愈。
考虑了很久，欧文还是不知道该怎么做。跟安娜贝尔不一样，菲莉亚还是魔后，如果被矮人抓住的话……
欧文在桌子底下握紧了菲莉亚的手，果然，他还是不希望菲莉亚从安全的堡垒里走出去。
菲莉亚从欧文的眼睛里读到了他的意思，她有些失落，近战的确比较危险，但是……
要是她去扔铁饼呢？
……呃，当然不是放在房间里有恐飞症的那块，世界上还是有很多不会说话不会哭的铁饼的。
菲莉亚考虑了一下，觉得她多带几块铁饼去的话，还是能发挥一定作用的。铁饼用完以后还可以麻烦别的士兵再靠瞬间移动帮她搬几块来。能砸坏几个矮人人偶的话，就把钢铁地拖回来融掉再铸铁饼或者别的东西。唔……这样的话塞莉斯廷说不定会同意。
斟酌完毕，菲莉亚张开嘴，正准备说话——
“喂！塞莉斯廷！”
忽然，在会议期间，竟然有谁踹开门闯了进来。
菲莉亚扭过头，便看见当时给她设计婚纱的设计师女士带着助手和一个蹦蹦跳跳的木头模特走了进来。
他们在婚礼之后就继续四处采风寻找灵感去了，直到战争爆发才回到冰城，因为塞莉斯廷在城堡的关系，经常会来拜访。
单闯战争会议简直不是一般的胆大包天可以形容了，就算是关系很亲近的朋友，塞莉斯廷也忍不住皱了皱眉头，道：“……莫琳，我们正在开重要的会。”
“我知道，所以我才要及时闯进来。”设计师女士耸了耸肩，“我的助手有很重要的想法，这可能会让你们从头开始这次会的。艾米丽，你说。”
被称作艾米丽的魔族少女两眼发光，显然为自己接下来要说的话感到兴奋。她道：“是这样的，我们之前听说矮人引起麻烦的武器是一种能操控的讨厌的人偶，我和老师对此都非常感兴趣，于是我们就偷偷跑到战场去看了一下——呃，很幸运我们都回来了。嗯，那的确是很可怕的凶器，很凶暴，而且据说那些看上去一点艺术设计感都没有的木头人和铁人内部结构很精细……”
稍微停顿了一下，艾米丽的红眸亮闪闪的。
“老实说，对于那些人偶内部的结构是怎样的，我完全不懂。但我们完全可以用简单的方式做出一样的东西来。你们看看这个——”
艾米丽一把将木头模特推到大家面前来，一下子被这么多人关注，身上还没有衣服，模特看起来有点羞涩地搓了搓手臂，疑惑地歪了歪头。
“嗯……虽然做出来以后的个性可能会有些不可捉摸，但是……我们可以模仿矮人的那些人偶的造型做出一样——或者更加高大——的木头人和铁人，用魔法来操纵，怎么样？”
第174章
设计师女士说得没错，这个建议真的可能要颠覆他们之前的构想了。如果那种模仿矮人的人偶能够做出来的话，就算是魔法师也能用魔法在近战的情况下给对手造成强大的物理攻击。
听完艾米丽说的以后，在场的魔族都感到头脑有些发热，身体完全兴奋起来了。
“我们可以把这种人偶安排在冰墙后的近战部队里，这样魔族也能参加近战了。”塞莉斯廷敲了敲桌子，任谁都能听出她语气比之前要来得高昂。
塞莉斯廷又顿了顿。
“……不过，还是要先确定这种东西能做出来才行。明天开始让军队做几个出来试用，我们不一定要和矮人的人偶做得一模一样，说不定会有更适合