吴太太原本好些了，一看到闺女，想到闺女退掉的亲事，又伤感起来。一面拭泪，一面点头，“娘晓得，放心吧。”
何子衿见状，焉能不知道吴太太的心事，给吴姑娘递个眼神儿，吴姑娘便道，“我去外头看看娘的药，麻烦伯娘陪我娘说说话，我娘就是心里难受，病才一直不见好。”
吴姑娘出去，何子衿方与吴太太道，“论理，我不该说这话。只是，我也是有闺女的人。做娘的，哪个能不为闺女着想呢。我看，妹妹的心病，一半儿在阿静的亲事上。”
吴太太叹道，“我们阿静，也不知怎地这般命苦……”
何子衿道，“我看阿静神色倒比妹妹还要好些。”
“她是怕我担心，不肯说罢了。”吴太太道，“嫂子也是有女儿的人，我家阿静，没有半点儿不好，如今这退了亲事……其实，退亲之事，并不与阿静相关，可以后再议亲，倘男方知晓你女方是退过亲的，必然要看低的。”
何子衿还以为吴太太是不舍曹家侄儿呢，原来吴太太是担心闺女以后议亲的事，何子衿便明白，吴太太也并非一条道走到黑的人。何子衿道，“要是那样的浅薄人家，咱们根本不把阿静嫁给他，他还想跟咱们议亲，那不是做梦吗？”
何子衿道，“阿静这样的好闺女，难道还愁亲事？再者，闺女的亲事，原就与儿子不同，儿子这里，是咱们往家里娶进媳妇，闺女是嫁出去的，故而，更得慎重。我这也是老生常谈了，先不论贫富，先看门风人品。我说这话并非他意，我也不是单单这样要求女婿家，就是我娘家几个弟弟议亲，我舅家表弟们议亲，再有我家阿晔议亲，我也都与亲家说过的，我们家的男孩子，再不会纳小，就是小夫妻两个过日子。我家是寒门出身，少时也见过大户人家多妻妾，反正，我是过不了那样的日子，我们家的孩子，也不是那样的人。就是我们阿曦议亲时，我也与亲家提了这事儿，亲家愿意，阿曦与阿珍的亲事方才定下。咱们闺女，在家虽不是穿金戴银仆婢成群，可也是咱们放在心尖儿上呵护着长大的。阿静原本的亲事，你们是姑舅亲上加亲，以往我不好说，如今这亲事既然取消了，我就多说两句，曹公子固然出众，才干没的说，文章也做的好，为人更是圆融，相貌亦生得好。可要我说，曹公子却不若吴夫子，吴夫子与妹妹夫妻恩爱，家无姬妾，一心一意，纵是性子有些执拗，可说来，人无完人，谁就样样都好呢？曹公子这样的人品，以后前程自是没的说，可我听说，他现在身边已有通房。虽则说妻妾有别，我总觉着，看着丈夫去别的女人屋里睡，看着他与别个女人生孩子，哪个女人心里能好过？便是那些史书上标榜的贤良人，难道就真的从无生怨？更不必说，有些内宅瞧着一团和气，实际上刀光暗影，一个个的恨不能你吃了我，我吃了你。倘是这样过一辈子，又有什么意思呢？都说，塞翁失马，焉知非福。阿静的亲事，未尝不是如此。”
吴太太撑着精神与何子衿请教，道，“这要是跟男方说，不准女婿纳小，不是显着嫉妒么。”
何子衿笑道，“要是男方真的愿意，这算什么嫉妒呢？我也有儿子，妹妹也有儿子，做亲娘的，有几个不是盼着儿子媳妇好生过日子的，难道今儿给儿子安个小妾，明儿送儿子两个通房，要是这样的母亲，我不知是个什么意思了？不说别个，男孩子，过分纵欲对身子就不好。何况，做娘要真是心疼儿子，该盼着儿子的日子过好，什么是好？有些人可能认为儿子姬妾成群是好，人家非要那么想，咱们也没法子。可我不是那样想，我认为，儿子功业暂且不提，都说，一屋不扫，何以扫天下。这说的倒是内闱家事，难道夫妻恩爱，儿女双全，家里太太平平的，就不是好了，这是大好。男人无后顾之忧，方好进取功业。不然，成天家里鸡飞狗跳的，这样的人家，我反是没见过有几家太平到底的。”
何子衿陪着吴太太说了许久的话，方告辞而去。
何子衿又让阿念劝一劝吴夫子，道，“没他这样办事儿的，怎么就好端端的话不会说，张嘴就要噎死人呢。一点儿不知体谅别人，他斩钉截铁的跟着岳家断决关系，有没有问过吴妹妹的意思？就是吴妹妹性子好，把他给惯的，要搁我，我早把他那臭嘴给他缝上了。”
阿念道，“吴老弟就是嘴上不饶人，心真是好心，心思也正真。”答应劝说吴夫子。
吴夫子要是好劝，那也不能得个狷狂的名声。阿念这么会说话的人，硬是没劝动吴夫子。吴夫子坚决就认为自己是对的，还举例，“你看曹外戚家，那是什么样的人品，刚成亲就能打死新媳妇。舅兄要与这样的人家连宗，我能不拦着？他不听我的，可见与我非同道中人，不来往就不来往，我还怕他怎滴。”完全不想想家中妻子的感受。
阿念道，“你怎么会怕他呢。咱们是一样的人，我劝你难道是为了别人，哎，你总得为弟妹想一想。还有侄女儿，刚退了亲事，心下必是不好过的。咱们男子汉大丈夫，就得多疼妻儿，你说是不是？”
吴夫子道，“我家内子一向贤惠，定能想得明白。我家阿静性子也聪慧，定能明白我的苦心。我早看那小子不顺眼，还没娶亲呢，就弄一屋子丫头。我能把闺女嫁给他？”
吴夫子总算说了实话。
反正，阿念虽未劝动吴夫子，但吴夫子别别扭扭的，也与吴太太说了句，“我一片好心，舅兄只以为我挡他官路，叫谁，谁不生气。”
吴太太又有儿女解劝着，还有阿晏这上门自荐做女婿的，总算吴太太觉着，虽没了娘家侄儿的亲事，闺女的行情也是不错的，心胸开解了，病情也慢慢有了起色。
何子衿让阿晏继续努力，何子衿隔三差五的也要回城看望父母、祖母还有外祖父外祖母一家，再有，就是朝云师傅那里。
何老娘因闺女随女婿赴任之事，心情有些低落，何子衿就想着把老太太接自家住些日子，何老娘还不乐意，何老娘道，“我也就看着重孙儿重孙女们还能乐呵些。”舍不得孩子。
何子衿笑道，“是，祖母尝尝我给您带来的栗子糕，您闻闻这味儿。”何子衿将裹着油纸包的糕捧上。
何老娘嗅嗅，想了想，寻思片刻，道，“怎么这么熟哩？”之后，一拍大腿，“这好像是咱们老家飘香坊的味儿啊！”
何子衿笑道，“都二十年没回老家了，祖母还没忘了呢。”
“这哪儿能忘，你小时候，见天的讹我银子叫我给你买糕，还就得要飘香坊的，差了第二家不吃。我的天哪，光那会儿给你买糕不知花了多少银子钱。”何老娘絮叨着，拿一块儿掰开来咬了一口，不停点头，“就是这个味儿，一点儿没变。”让沈氏还有孙媳妇们也尝尝，还有余嬷嬷，何老娘道，“阿余尝尝，非咱们老家的飘香坊，做不出这么香浓的栗子糕啊。”
余嬷嬷点头，“是，还是这么宣软香甜。”
沈氏问闺女，“这是打哪儿得的？我尝着是新鲜的糕。”
何子衿道，“你们都不晓得，飘香坊老东家的孙子如今也是举人了，来帝都准备明年春闱，就住在闻道堂附近。有一回，阿念遇着他，听他口音像蜀中人，就多问了几句，才知道是同乡。这也是天缘凑巧，既是同乡，阿念难免多关照他一些。这是他家祖传的做糕的手艺，让厨娘做了几样打发人给我送来，我想着祖母爱这口，就全都给祖母带来了。”
何老娘听得高兴，道，“就这栗子糕，真的八方斋的都不如他家做得好。”
“那是。”何子衿道，“飘香坊在咱们县多少年了，数它家的糕最好。”
吃人嘴短。吃了人家的糕，何老娘道，“跟阿念说，多关照些，到底是咱们同乡呢。”
“放心吧，我晓得。”
吃到了老家的糕，何老娘心情大好，不禁又说起家乡事，与自家丫头道，“前儿，你姑祖母托人带信来，说阿志的长子读书极有灵性，准备考秀才了。”
何子衿笑道，“要是那孩子中了秀才，可得继续功读，倘能中举人，也能给姑祖母家光耀门楣。待中了举人，只管让他来帝都，咱们可不是外人。再者，咱家读书人最多，也能指点着表侄儿些。姑祖母家一向富庶，我看，就是功名上略不如咱家。姑祖母的心哪，也就在这上头了。”
何老娘得意道，“是啊。不过这念书也得看有没有这根儿筋，不是我说，你们老何家他们老陈家，祖上都是种田的，土里刨食儿。还是我们祖上，前朝就有名的官宦人家，有读书的血脉。”
“可不是么，诶，祖母，你说，别的不服，我就服祖父的眼光啊！你说，这世间千千万万人，他咋一眼就看中你了哩！”
“他眼光儿好呗。”何老娘将嘴一撇，又拿了块儿糕，道，“要没我，你们老何家能这般兴旺。”认为家族有今日都是她老人家的功劳啊！
何子衿道，“看！看！看！又是你们老何家你们老何家的，你不是我们老何家的人哪？”
何老娘点点头，“嗯，我是，你不是了。”
何子衿哭笑不得，道，“这还吃我的糕呢，就说这样的话。赶紧，把剩下的包起来，一会儿我就带回去。”
何老娘连忙道，“哪里有送来的东西再带回去的。”
大家听着这祖孙俩你一言我一句说相声似的，皆忍俊不禁。
何老娘都道，“那乡下地方有什么好住的，一住住老远，回娘家都不便宜了。”何老娘的审美与双胞胎一致，最爱帝都繁华热闹。她老人家现在住的是四进大宅，哪里要去住乡下小院儿哟。
在娘家用过午饭，何子衿下午去的朝云师傅那里。
不想，朝云师傅有客人到访，何子衿便去园中逛了逛，还寻思着，朝云师傅一向少有交际，这是谁来了呀。一时，朝云师傅那里方让何子衿过去说话，何子衿给朝云师傅和罗大儒做了两身衣裳，朝云师傅道，“你一向不得闲，做一身便得了。”
收到礼物的罗大儒表示，“是啊，我一向不挑剔，不似某人，露个线头还要啰嗦半日。”
何子衿笑眯眯地，“现在我做衣裳可细致了，足足两天才做了一身。”
何子衿说些在闻道堂那里的事，何子衿素来嘴巴伶俐，朝云师傅听得向往，道，“要不是放心不下孩子们，我倒也愿意往郊外住一住。”
何子衿道，“师傅过去住一段时间呗，闻道堂虽在郊外，也并不冷清。一早一晚的出去散步，可好了。”
朝云师傅摇一摇手中白孔雀毛的羽扇，“眼下还不成。”
何子衿道，“我倒觉着，帝都城越发乱哄哄了。”
“怎么，你这在郊外住着的，还挺关心帝都的事儿啊。”
“我正想着曹家什么时候倒灶呢。”何子衿道，“这回曹家惹上了大长公主，真希望大长公主好好教训他家一番。看他家干的那些事儿，乌烟障气。”
何子衿心下忽地一动，放低声音同朝云师傅和罗大儒道，“前儿我还听说江伯爵和冯将军带了三千海军回朝，不知道为什么，总有些说不出的感觉。师傅，你要是与罗叔叔没什么事，不如就往郊外住些时日的好。”
朝云师傅问，“什么叫说不出的感觉啊？”
“我也说不好。”何子衿道，“就是一种感觉。我已经跟家里人说了，叫家里严谨门户，每天固定时间下人出去采买，其他时候少出门。”
何子衿道，“师傅，你这里也小心些。我近来进宫，曹太后越发不成体统，以往她惹得太皇太后不悦，自己便战战兢兢的。如今她是完全不要脸面了，既不往慈恩宫去，又在寿康宫称王称霸的。天欲令其亡，必先令其狂。这可不是好兆头。”
朝云师傅笑，“看不出来，你还挺会分析呀。”
“我也是随便瞎猜的。”何子衿假假谦道。
朝云师傅问，“你知道刚刚是谁过来了吗？”
“这我怎能知道？”朝云师傅这里的人，嘴巴都很紧。何子衿自己也不是会多嘴打听的人。
朝云师傅自问自答，“是文康公主。”
何子衿想了一时方想到了这位老牌的大长公主，如今帝室，论辈份，最高的并不是太皇太后，而是这位太宗皇帝的嫡亲妹妹文康大长公主。因为年迈，文康大长公主并不经常出门，进宫的次数也极少，起码，何子衿并未在慈恩宫见到过这位大长公主。不过，文康大长公主的媳妇长泰大长公主是慈恩宫的红人。
何子衿会知道文康大长公主，是因为，朝云师傅回帝都后，只与两家有所往来，一家是太皇太后，嗯，另一家就是文康大长公主府了。
朝云师傅主动提起，何子衿不得不接下言，道