“丰宁县离咱们这儿虽不远，可若没事，不至于叫侄女这样小小年纪一个人大老远的搭车找来，你一人去我再不放心的。不如问问隔壁念族兄可有空，你们一道去，再带上小福子，这样也有个伴。如何？”沈氏想到何老娘娘家这一团乱麻，真不乐意丈夫出门。
何恭道，“成，我这就去念大哥家问问。”
何恭起身去了，何子衿跟她娘说，“祖母待表姐很冷淡，比对我可差远了。”可见何老娘是真的厌了娘家。
沈氏嗔她，“这怎么能一样？”一个孙女，一个侄孙女，远近一望便知。何老娘又不是会偏心娘家的人。而且，何老娘是真的冷淡，傍晚一家子用饭时都没叫三姑娘出来见人，沈氏面子上想关心两句，见何老娘没吭气，沈氏便识趣的不说什么了，只是私下请托余嬷嬷好生劝老娘宽心，莫为这事烦恼。
何老娘自己也不想为娘家的事烦心，那些事对于何老娘就是旧事，她现在儿子中了秀才，孙子孙女活泼讨喜，干嘛要为娘家同父异母的庶出兄弟的后代操心哪！何老娘恨不能立刻把三姑娘送回丰宁县去。
结果，何恭在丰宁县呆了三天才回来，连三姑娘的户籍一块儿弄回了碧水县。何恭同母亲道，“舅家实在没人了。顺表兄去后，表嫂也不见了踪影，听说那妇人素来不大妥当，许是跟人跑了，家里也没留下什么东西，可恨妇人走前连房子都卖了。侄女都是跟着亲近些的族人，东家吃一顿西家吃一顿，不是常法，最亲近的就是咱家了。咱家要不收留，她没地方好去。”
何老娘一脸晦气，“你傻啊！她姓何吗？你就这么把她户籍弄来！”
“娘，那边实在是没亲近的人了，我听说她本家一位堂叔，险把侄女给卖了。若不是有族人好意带了侄女到咱家来，真是要出事的。”何恭低声道，“也就是多张嘴的事，娘要不肯留下她，她回去有个好歹，岂不是咱家的罪孽。”
何老娘素来不是心软的人，冷哼，“那是她爹她娘她爷做的孽，跟咱家有何相干！”
何恭劝道，“娘不是常去庙里烧香拜佛，这也一样是做善事，比烧香拜佛还显功德呢。”
如今傻儿子接了烫手山芋，何老娘*的撂下话，“我先说下，给她口饭吃可以，到十五上给她寻个婆家就是咱家仁至义尽，其他的嫁妆什么的，想都不要想！我也算对得起你外祖父了！”
“好，我听娘的。”何恭是个心软的人，不禁叹口气。
“叹什么叹，这都是纳小的下场，你外祖父不纳小，也生不出那种败家孽障来，如何会有今天的事！”何老娘冷笑，“纳小又如何，到头来还不是断子绝孙！”
何恭连气都不敢叹了，生怕又招了他娘的话。
不管怎么说，三姑娘是在何家住下了。因她是何老娘的娘家人，家下人都称一声“表姑娘”。
一听表姑娘三字，何子衿先抖一抖，诸多穿越丛书，表姑娘都是小妾与白莲花的主要来源啊！尤其她家这位表姑娘，还真是生得眉目如画。
☆、第38章 语言的艺术
不过，很快，何子衿觉着，表姑娘绝对没有白莲花的气质。相反，表姑娘倒有一种泰山的气质，甭管何老娘如何横眉冷对、百般嫌弃，表姑娘都坚硬的如同一块沉默的石头，作都不作一声，该干啥还干啥。更不要提眼泪了，何子衿根本没在表姑娘身上见过这种东西的存在。
表姑娘人很勤快，许多活都会干，早起就能把院子扫了，再帮着周婆子灶上忙活。沈氏瞧着实在心有不安，这又不是家里的下人，怎能叫亲戚做下人的活计呢。沈氏与丈夫说了，何恭一摆手，“提都别提，提了也是给娘啐一顿。”
“表侄女才多大，再说，咱家也不缺人干活，何必使唤个孩子呢。”沈氏并不反对丈夫收留表侄女，主要是这年头这种事情很常见，大家习以为常。沈氏道，“既留下侄女，就该好好待她。咱家并不是缺衣少食的人家，多个人吃饭罢了。母亲只是因往事生气，你好生劝劝老人家，一次不行就两次，慢慢会好的。大人间的事，说到底不与孩子相干，你说是不是？”
何恭读圣贤书的人，沈氏都看不下去了，他自然更不是拿表侄女当仆人使唤的性子。想了想，何恭打听着哪天老娘心情不错，方去劝老娘，不想当头挨一顿臭骂，何老娘怒斥儿子，“你个傻蛋！你以为她跟子衿一样么！她有爹么！她有娘么！她以后有人给出嫁妆么！两手空空，一无所有，再不学着做些活，以后怎么嫁人！养孩子是给口饭吃的事儿么！她以后没个屁的条件，再不学些做活的本事，难不成要走她那死鬼爹死鬼娘的老路！那你带她回来做甚！故意恶心我是不是！你倒来指点老娘！你还不是老娘一手养大的！”
何恭被骂的抱头鼠蹿，狼狈的逃出老娘的屋子，与妻子诉苦，“不成，说下天来也不成。”
直接规劝不成，沈氏另有法子，她道，“子衿这也大了，我正相着，她字认了些，也该学些别的。琴棋书画这个就远了，我怕她小孩子骨头软，笔都没叫她拿过。倒是针线可是先学着，这会儿不是叫她做什么，学着认认针，当玩儿一样。看侄女别的活都干的好，不知会不会针线，要是会的话，让她教教子衿如何？就是不会，让两个孩子一起学，女孩子家，都要会些针线的。”
这主意倒是不错，只是何恭再不想跟老娘打交道，沈氏笑，“我来跟母亲说。”
何恭尤其叮嘱妻子一句，“要是看娘脸色不好，你就别说了。千万别招她骂你。”
“我知道。”
与何老娘相处这几年，沈氏也摸着了些何老娘的脾气。公道的说，何老娘是刁钻，可这并不能说何老娘人品有暇。
自嫁到何家，虽然受了何老娘许多为难，唯有一件，她生下闺女后三年多肚子没动静，何老娘盼孙子盼的眼都绿了，也没说过一句让何恭纳妾的话。凭这个，沈氏就感激何老娘。
沈氏是抱着儿子去的，何老娘只要一见孙子，必是眉开眼笑。沈氏便从何子衿的学业上说起，“这几年她天天去阿洛家跟着学字，一本书也能顺顺当当的念下来，可见没白费功夫。”
何老娘笑，“这丫头，就是这点像我，记性好。”举凡何子衿的种种优点，何老娘通常是往儿子头上扣的，因何恭前几天招她来火，何老娘便不客气的把此优点扣自己脑袋上了。
“我也这样说。”沈氏笑，“我是想着，子衿越来越大，过年就六岁了，她性子活泼，可女孩子家，还是安静些好。”
何老娘道，“这发什么愁，树大自直，丫头大了自然就好了。”
沈氏笑与何老娘商量，“母亲说，让子衿学些针线如何？”
何老娘想了一想，“这时候有点小，也不算小了，学认认针什么的还成，慢慢来，一天学一点，不觉着累，等过两年，也就有些样子了。嗯，女孩儿家，认不认字的不打紧，针线是必要会的。”说着便把这事定下来了，何老娘道，“你如今带着阿冽，又有家里的事，也没空教她。算了，我眼还不花，教个丫头还是教的来的。”
沈氏笑，“这是母亲疼我。”
何老娘道，“等阿冽大些，再给他添个弟弟，我更疼你。”
沈氏笑，“我也盼着呢。”
何老娘更欢喜起来，沈氏觑准时机，接着道，“这些天，母亲因着表侄女的事不乐，我看相公愧疚的很。”何老娘平生至爱，一是孙子何冽，二则是孝顺儿子何恭。
何老娘再高兴，听到三姑娘也要冷三分的，何老娘道，“阿恭总是心软。”
“相公是心善，表侄女的事，他不知道还罢了。若知道，必是这样的结果，不然，相公再不能心安的。”沈氏道，“只是，相公毕竟是男人，男人不比女人细致，怕是不能明白母亲的苦心。”
“不要说在县里，就是在我们乡下，说起亲事来哪家不是先问多少聘礼多少嫁妆呢。还有原就要结亲的人家因聘礼嫁妆多寡而一拍两散的，更是屡见不鲜。”沈氏柔声道，“侄女的事，我也细想过。养大个人有什么难的呢？无非是一口饭，咱家不缺这个。可还是母亲说的对，咱们既接了侄女来住着，就得为她将来考虑。不说别的，侄女以后的难处多了去。母亲让她做事，才是真正疼她，真的什么都不叫她干，以后手里拿不出东西，终身大事上就艰难。也只有母亲这样有阅历的人，才能考虑的这般长远。我跟着母亲，能学到母亲十之一二，以后也不必愁了。”
沈氏非但拍何老娘的马屁，她还拍的有理有据一派诚恳，饶是何老娘因三姑娘心烦，这会儿脸上也露出些微笑意，假假道，“你也还成。”当然，跟她老人家比还是有一定差距滴。
沈氏笑，“这是自家人瞧着自家人好，母亲偏心我，自然这样说。”自从生下儿子，沈氏在何老娘这里算是有一席之地了。不然，以往这样的话，她再不能说的。
沈氏继续道，“这几天，我留神打量着，侄女的确能干，打扫庭院不说，灶上的事也熟，可见是干惯了的。这女孩子要学的事，也不只在灶上，咱家的女孩儿，琴棋书画不讲究，针指女红可得会。像母亲说的，哪怕不学认字，针线是必学的。母亲想把侄女调理出来，如今子衿要学针线，我就多问一句，侄女可会这个？要是不会，也是得学的。不说多好的手艺，起码以后衣裳被子的得会做，这也是最浅显的东西了。”
沈氏慢调斯理的说出来，何老娘倒没似跟儿子似的直接翻脸，一则沈氏先把何老娘哄乐了；二则沈氏抱着儿子，何老娘拿何冽当命根子，不要说吵架，从不当着宝贝孙子的面儿大声说话；三则沈氏的话，未必没有道理。
何老娘不是个坏人，她也绝不是何恭那样的烂好人，她能收留三姑娘，可如她所说，收留就是底限，其他的，就不要想了。三姑娘以后必是艰难的，何老娘让她做些事，不是要害她。何老娘道，“看看再说。”
沈氏便不再说三姑娘的事了，转而逗何冽说话，让他学叫祖母。何冽刚学会翻身，哪里会说话呢？不过，他咿咿呀呀的说些外星语，何老娘也乐的跟朵花似的。
☆、第39章 唉……
何老娘并非不通情理，相反，她其实相当的会权衡利弊。
三姑娘会打扫庭院会择菜做饭，针线上的确是不大成的，何老娘便叫三姑娘跟着一道学着做针线。不为别个，待三姑娘学会了，非但能帮着家里做针线，以后说婆家时也是一项本领。如三姑娘这样爹娘全无嫁妆为零的女孩子，想说门差不多的亲事，只得加强自身素质了。
尽管态度不大好，何老娘仍叫余嬷嬷多准备了一份学针线的家什。在学针线前，何老娘先板着脸说了，“针线篮子一人一个，里头东西都有，你们各自存着，谁丢了谁就不用吃饭了。”
何子衿翻来看看，见就是针啊线啊剪刀啊零布头啥的，其实都不是新东西，应该是家里凑的，连放针线的圆底小竹篮都有股子梅菜味儿，何子衿问，“祖母，这篮子不会是装过咸菜的吧？”
何老娘道，“装咸菜怎么了？有的用就知足吧！天天挑东挑西，你挣过一个钱吗？”
何子衿嘿嘿笑，“我的是祖母的，祖母的还不就是我的么？”
何老娘一挑眉，“我怕美死你个财迷丫头！”
何子衿强烈要求换个味道好闻的篮子，道，“针线放这里头也跟着一股子梅菜味儿，以后我要给祖母做个衣裳鞋袜的，拿出来都是梅菜味儿。不知道的还得说，你家做咸菜的啊！到时祖母穿了我做的衣裳出门，别人家祖母老太太都是香喷喷的，就您跟梅干菜似的，浑身都是梅菜味儿！”
何子衿巴啦巴啦的一通梅菜味儿险把何老娘绕晕，何老娘将手一摆，“这不是急么，现成就找了这两个篮子使，先凑合着用吧，明儿再说。”怕何子衿再歪缠，何老娘道，“来，教你们认针。”
何老娘绝对不是个好老师，稍稍学的慢些，她“笨蛋”二字就不离嘴，好在三姑娘是个沉默寡言的性子，何子衿根本不当回事儿，时不时还回何老娘两句，“我笨都是像您老人家啊！您说我就是在说您自己呢。”
何子衿对做手工很有兴趣，奈何人还小，趁着天光好时学一个时辰便罢了。倒是三姑娘，手真是巧，她年纪也大些，以往没人教过她，只会无章法的胡乱缝，此际，当真是一点就透，上手极快。
学了不过两月，三姑娘就给何老娘缝了个新帐子。这是何老娘要换帐子，三姑娘听说了，便主动揽了这活儿。何老娘哪儿会跟她客气，待三姑娘缝好，余嬷嬷赞道，“表姑娘这手真巧。”虽说大上几岁，可上手这样快的也罕见。
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