总得来说，秀才具有一定的社会地位，见县太爷不拜什么的，但也仅止于此了。
不过，秀才是仕途的起点。
所以，碧水县每年的秀才试也是小小县城一年一度的盛事。
何子衿早提前把当年她爹用过的小考桌收拾了出来，重新擦洗干净，再从朝云观拿回托朝云道长给阿念做的及第牌，还有芙蓉寺的状元符，让阿念提前半月就揣在了身上。
到考秀才那天，早上不吃别的，一碗鸡汤面外加俩鸡蛋俩鸡腿儿。何老娘问，“这有啥讲究？”她是想让阿念喝及第粥的。不过，阿念选择吃子衿姐姐起早做的鸡汤面，这让何老娘十分郁闷，觉着阿念眼光很不精准哪。
何子衿一幅仙风道骨的神棍模样，“这叫及第面。”
何老娘也不是没见识的人哪，十分怀疑何子衿的话，道，“不对吧，人家及第粥是猪肝猪肉丸猪粉肠做的，才叫及第粥。你打俩鸡蛋放俩鸡腿在里头，怎么能叫及第面。”
“放心吧。这是三清祖师秘不外传的及第面，不能叫外人知道，不然人人都吃及第面，还能灵么。”何子衿笃定的给阿念夹一筷子小菜，道，“慢慢吃，别紧张，肯定没问题的。”
阿念倒是不紧不慢的吃饭，他昨天睡得早，今天起得早。待吃过早饭，他那行礼包裹都收拾好了，胡饼点心也都搁油纸包里包好了，福子帮着扛考桌，而且，福子还兼送考人之一，主要是当年何恭考秀才就是他送的，比较有经验有福气。不过，何恭考举人也是福子跟着，一直没中，可见福子这福气大概也就仅止于秀才啦。
江仁身为送考人之二，帮着拿小杌子，还有笔墨包裹。
另外何恭身为长辈，揣着架子，跟阿念再次絮叨起考试注意事项，何老娘都听得耳朵生茧，打断儿子道，“行啦，打半月前就开始絮叨，我都背下来啦。”
何恭好脾气笑笑，点头，对阿念道，“去吧，只管放心，你文章十拿九稳。”
阿念一身簇簇新的靓蓝文士衫加簇簇新的黑色布鞋，都是子衿姐姐的手艺，阿念说的，子衿姐姐有运道，子衿姐姐给他做的衣裳，都是经过运道加持的，穿上子衿姐姐加持过的衣裳鞋袜，肯定一考一个准。阿念跟长辈们告辞，老神在在，“放心吧，傍晚就回来啦。”
一家子送他到门口，子衿姐姐又絮叨了一回，“别紧张，慢慢考，好啊赖的，反正每年都能考。”
还有比这话更泻气的吗？何老娘两眼一瞪，“给我闭嘴！一准儿没问题！”接着，大手一挥，粉儿有大将风范地，“去吧！”怕个毛哦，秀才而已，又不是没见过！家里就住着秀才呢。
待阿念走了，子衿姐姐两辈子头一遭感受这送考的心，那叫一个煎熬哦，感觉还不如自己考呢，也不会这样提心吊胆担心挂念的。
子衿姐姐回屋拿出卜卦的龟壳来，给阿念卜了一卦。
何老娘凑近了问，“老天爷怎么说的？”
“大吉！”何子衿连起三卦，都是大吉，道，“从卦象上看，没什么问题。”
何老娘一拍大腿，精神百倍，“这就对啦！先前在庙里我找法师算，法师就说阿念今年有财运！起码是五十两的财运！如今看来，果然是准的！”
何子衿，“我的天哪，您老这财运都能算出数目来啦！这啥法师哟，死和尚怎么专找老太太骗哪。是不是被骗香火钱啦？”
“呸呸呸！”何老娘往地上连啐三口，双手合什求菩萨宽恕，“童言无忌！童言无忌！”与何子衿道，“就是正月二十八那回去庙里，捐了五百钱。”
还好不多。何子衿闲闲道，“要我说，就是有财运，也不是五十两财运，起码是一百两财运。”
何老娘大惊，“真哒？！”
“比珍珠还真。”何子衿收了龟壳。
祖孙两人念叨着阿念今年的财运，沈氏过来道，“母亲，今天不是沈家摆席么。我礼都备好了，小福子去给阿念送考，让周婆子把礼送去吧。”他家里决定跟胡家保持一个立场，主要是给赵家实在不熟，不去他家吃席。
“你看着办吧。”何老娘第一千零一次与自家丫头絮叨，“真个臭不要脸的，跟他家又没来往，非给咱家下帖子，这不是上赶着要别人给他家送礼么。”又不能不送，毕竟是皇上老丈人家。得罪不起中。
何子衿道，“这不他家正得意么。看吧，一般这种人家儿，长不了。”往上爬是一回事，这赵家还没怎么着呢，就要把县里略显赫的几家往泥里踩，胡家在碧水县多少年了，县令大人还是碧水县的父母官，陈家与州府宁家的关系……结果呢，赵家就有个闺女生了个皇子，又巴结上了总督家的公子，这眼里就再容不下人了。何家是没法子同赵家比，可难道别个几家就都是死的？
何老娘脑中灵光一闪，催促自家丫头，“赶紧，再卜一卦，看老赵家什么时候玩儿完？”
何子衿已经将放龟壳的盒子锁起来了，还怪会摆派头的，道，“不成，一天只能起三卦。”
何老娘啧啧，“还装神弄鬼滴。”
何老娘终于发现一个真理，这人要走了运道，就是装神弄鬼都是准滴。像她家丫头片子，装神弄鬼的给阿念起了一卦，结果呢，阿念经过初试复试，非但秀才拿到手，还是案首。
案首是啥意思知道不？
就是第一名，一个县里所有当界秀才里的第一名，被称为案首！
一百两！
芙蓉书院奖励一百两！
何老娘欢天喜地，看阿念那是怎么看怎么顺眼哪，何老娘眉飞色舞的夸赞阿念，“好孩子，有出息！真有出息！青蓝青蓝滴！”
子衿姐姐在一畔给翻译，“青出于蓝。”
“对对对，就是这个意思。”何老娘咯咯咯笑个不停，嘴巴险些笑歪，接着大力夸赞了何子衿卦象之准，道，“真没想到，在道观呆几年，成大仙儿啦！这卦还挺准！”
何老娘先对阿念的秀才试成绩提出表扬与肯定，顺带赞一下自家丫头片子卦象之准，然后，她老人家的任务就是每天早早起床，收拾过菜园子，吃过早饭就换上一身崭新崭新的绛色绸衣黑裙，头上梳着光溜溜的圆髻，插二三金钗，腕戴一双金镯，手上仨大金戒子，其中还有一个是给给何子衿的生日礼，何老娘不是要回来，是暂且借来充充场面。然后，叫丫头片子给化个美美的妆，沈氏准备好待客茶点瓜果，她老人家就在家坐等上门道贺的亲戚朋友，这都不用发请帖的，亲戚朋友知道信儿都自动就来啦。而且，来的人都不空手，大家都能预料到，十二岁的秀才有一个怎样闪闪光亮的将来。
何老娘乐呵呵地，“唉哟，带什么东西呀。人来就行啦！可别带东西啊，谁带东西我跟谁急！外道外道！哈哈哈，什么？给阿念的！好吧好吧！那就搁下吧！”
家里忙啊，热闹啊，连胡文三姑娘都过来啦，三姑娘如今过了三月，胎相也稳了，并不叫她忙，跟一边儿坐着就好。胡文一则是过来贺一贺阿念，二则何家成年男人就何恭一个，阿念阿冽都是未成年，虽有个江仁，胡文过来跟着照应也是应有之义。帮着待待客，挡挡酒什么的，减轻一下何恭的负担。
何家一连忙了三天，亲戚朋友才算招待清楚了。何老娘抓着干果碟子里的炒花生絮叨，“唉哟，当时我给阿念在芙蓉寺算的，法师说，五十两的秀才是没问题的。等阿念去考试那天，丫头拿出王八壳子来，咣咣咣三卦之后跟我说，五十两的秀才是打不住的，一准儿是个一百两的案首啊！”
“着啊！”如今胡文已升级为何老娘的最佳捧哏，明明听了八百回，胡先生都仿佛平手第一次听一般，双手啪的一拍，道，“姑祖母，子衿妹妹这么灵的卦，可得叫子衿妹妹给我们算算，我们命里几儿几女？”
何老娘嘿嘿一笑，一眼洞穿胡文的用心，问，“你是想问三丫头肚子里是儿是女吧？”
“哪儿啊，儿女我都一样稀罕。”
何老娘拿乔，说什么也不肯，她另有要事同胡文说，道，“儿女着什么急，反正已经在三丫头的肚子里了，还能跑得掉？先回去问问你祖父，案首一百两银子什么时候发啊。不早说好了，秀才五十，案首一百，怎么还不发啊？阿文，咱们可是正经亲戚，不能坑熟啊。”
胡文大汗，连声道，“放心放心，姑祖母您尽管放心，一准儿发一准儿发。”
“你回去催一催啊。”
胡文连忙应了。心说，唉哟，我的神啊，欠谁也不敢欠您的银子啊！
作者有话要说：
☆、第214章 绝招
胡文回家替何老娘催账了。
何老娘深更半夜的不睡觉，点灯熬油的带着余嬷嬷再让何子衿拿上纸笔，一并清点记录亲戚朋友送来的礼物。何子衿很是不乐意，说何老娘，“您这老眼昏花的，熬这个油干嘛啊，明儿个清点不也一样，还能省几根蜡烛哩。”
“知道什么，这叫当日事，当日毕。”因为又培养出了一位秀才案首，她老人家现在说话都比较喜欢拽了个文化词儿，说何子衿，“这两天净跟着吃香喝辣了，正用你的时候，就懒骨头懒肉的，以后可怎么着哟。是把上的礼点清楚要紧，还是蜡烛要紧？怎么没个算计哩？”
瞧何老娘的样子，不点清亲戚朋友送的礼，觉也睡不了啊。何子衿自有主意，道，“清点这个倒不急，咱俩先把账目算清楚吧。”
何老娘装傻，“放屁，咱俩还有账啦！昏头了吧你？”
“怎么，当初我那金戒子，祖母说借来充充门面，这都几天了，还不还？您老不会是不想还了吧？”
“什么叫你的戒子，都是老娘我的！是谁给你的，你忘啦？这忘的也忒快了吧？”
“你送我的生辰礼好不好，要这样有借无还的，以后啥都别说了啊！”
何老娘将手一挥，没好气，“先把这礼理清楚，再说戒指的事儿！”
“到底还不还，给个准话儿！”何子衿可不好糊弄，她上辈子就替公司讨要过业务款，江湖人称讨债第一小能手。何老娘无非就是脸皮厚，一个拖字儿，其实没啥道行。果然，何老娘瞪着俩眼盘算一会儿，咬着后槽牙道，“点清了礼，就把戒指给你！”
何子衿去房里拿来笔墨，又加了个烛台，笑眯眯的跟在一畔做记录员，何老娘感叹，“有钱能使鬼推磨呀。”
余嬷嬷很是无语，提醒，“太太，这深更半夜的，可别鬼啊神的，吓死个人咧。”
“怕个毛！就是鬼见了咱家丫头片子也得给刮下三两油来。”
灯烛耀映下，何子衿眼里露出一抹坏笑，“对，尤其是吝啬鬼。”一句话惹毛何老娘，何老娘跳脚就要骂人，何子衿连忙安抚老太太，“再耽搁下去，一宿也点不完了。记得这里头可有不少好东西哩。”
何老娘咕嘟下嘴巴，决定还是要分清轻重缓急的，将手一挥，极有大将风范地，“点吧！”
其实碧水县这样的小地方，何家又不是什么显贵人家儿，亲戚朋友们送的也就是吃食、果品、衣料、文具一类。分门别类的记好，汇成礼单，何老娘再分门别类的全都锁柜里了。
何老娘还是比较有信誉的，东西理清，就把金戒子给何子衿了。何子衿揣起金戒子，收拾着笔墨絮叨，“我跟余嬷嬷跟着祖母受这半宿的劳累，您手指缝里漏些也不能空了我们哪。要不，以后不跟你半宿半宿的忙活啦。”
何老娘心说，死丫头贪得无厌哩。不过，刚点完礼品，老娘心情正好，脑子也灵光，并未直接拒绝，先把柜子的钥匙往裤腰上一揣，摆出死都不会往外拿的姿态，啪啪拍两下红漆的老木柜，唉哟唉哟一幅心率不齐的样子，“我的傻丫头，这里头还不都是你的。行啦，把心搁肚子里啊，我就是暂时替你保管着。”
何子衿会上这当？伸出一只手，“唉哟唉哟，我的亲祖母，赶紧，别磨蹭，先变现。”
一巴掌把爪子拍下去，何老娘打个呵欠敷衍，“明儿个明儿个。”
何子衿担心真逗得老太太把东西拿出来，何老娘晚上得睡不着觉了，与何老娘敲定明天变现的时间，就回屋睡觉了。
待何子衿走了，何老娘还悄悄同余嬷嬷嘟囔，“别人家一个丫头三个贼，到咱家，一个顶三十个贼啊。”说着，何老娘一面脱衣裳准备睡觉，一面瞎美，“以后过日子，谁还能过得了咱家丫头呀。”
余嬷嬷：您这喜怒无常的~
何老娘晚上倒没失眠，她老人家说梦话说了一晚上，咯咯咯笑半宿，第二天起床，嗓子都哑了。何子衿从地窖里拿了个水梨削了给何老娘润喉，道，“昨天还好好儿的，怎么一大早就哑了？”
余嬷嬷笑，“昨晚上太太晚上睡觉说了半宿梦话，一会儿秀才，一会儿�