拍斗篷上的雪，冲桑榆一乐道：“我家倒还清静，桑榆若是不嫌弃，尽管带了七七去住。”
她说完还特意朝季婆子那屋扬了扬声喊道：“最好住个天长地久，与我做伴，省的无聊。”
桑榆回头看了季南山一眼，叹了口气道：“非是我忘恩薄情，实在是做人都有个底限。没有尊严的活着，生不如死。我给你一段时间处理此事，希望到年前你能给个答复。”
说完，桑榆走到自己屋里，似乎是收拾东西去了。季婆子那屋，季南山着了急，扭头对季婆子喊了一句：“娘！”言下之意乃是无声的请求季婆子，让她想办法留下桑榆。
季婆子接到信号，忽然大喝一声道：“秋阳梨花！这是我家的私事，你们就看着你妹妹瞎掺合？！”
梨花嫂扯了一下季秋阳的衣袖，抢先回道：“秋白已是个大人，有自己的主意和想法。我毕竟只是她的嫂子，不是她的婆婆，不敢像您管教桑榆那样，我怕她离家出走。”
季婆子被呛了个满脸通红，令众人目瞪口呆的是她竟然能将火儿扯到桑榆身上，羞怒之下口不择言的骂道：“还说不是狐狸精？一个惯会迷惑人心的东西！进我家门不到一年，老邻旧居都被撩扯到了她身边！败家玩意儿，拿着东西到处送人情，养不熟的白眼狼，跟婆婆叫板，落男人面子，让外人笑话，一个不贤不孝的破落户，装什么清高？扮什么委屈？有本事走出这个家门，就别回来！”
早在她骂到中途，旁观的几人就一起离了场。桑榆抱着七七，季秋白帮着她拎着包袱也走出了屋门。这情形让季婆子心头火更旺，叫骂声更高，到最后几乎是吼出来的。
季南山听傻了眼，他两眼直直地盯着季婆子，仿佛不认识她一般。季婆子看他的样子，也是一惊，脱口问道：“你怎么这么看着我？”
季南山直愣着眼睛，一副不可思议的神情，缓缓摇头喃喃道：“太过分了，太过分了……”
季婆子气苦：“你说什么！”
季南山此时神色已渐渐恢复过来，他看着季婆子的脸，一字一句地道：“娘，假如你的婆婆这样骂你，我就跟她拼了。”
季南山的这句话，倒说的季婆子一时无言已对。季南山接着道：“我素知你不喜桑榆，却没有想到她在你心里竟如此不堪！你如此轻视于她，从心底瞧不起她，桑榆说的不错，你从没将她当成一家人对待。娘你有没有想过：桑榆已经是我媳妇，你这样对她，轻贱她，岂不是也在打我的脸？你骂桑榆不给我面子，叫外人笑话，你呢？如今我失了面子，也丢了里子，走了妻子，也没了孩子。娘，你是要散了这一家子？”
季婆子这次是真的没有想到一向老实巴交、对她言听计从的儿子会说出这样的话来。她想起这些年来南山他爹走了以后，母子俩相依为命，何曾想过会出现今日的情形？她不由得将牙直咬，对桑榆的恨意犹发浓郁。
季婆子眼见着季南山追出门去，却并没有出言阻拦，她心里也十分的难过。她觉得自己并没有错，在她看来别人的尊重，那是靠自己赢来的，不是靠别人给的，她的确是看不上桑榆。
首先，一个未婚先孕的女子就不是什么值得人尊重的清白姑娘，更何况到现在她犹在怀疑七七的身世来历；再者说，就算她再不对那也是老人，是长辈，受点委屈也不会死，谁家媳妇不都是这么过来的？最主要的还是桑榆本人，她看起来不言不语，什么说的都没有，其实心里极有主意。每次被季婆子数落，她虽不说话却总叫季婆子有一种异样的感觉：她不战战兢兢，更不诚惶诚恐，既不楚楚可怜，又不出言道歉。季婆子特别讨厌桑榆沉默的神情，她的脸上没有讥诮，唇边没有笑意，却让季婆子浑身都不舒服。季婆子多次在事后琢磨过为何会这样，后来她终于明白了，那说明桑榆根本就不赞同她的话，但又不屑和她争辩。越是这样，季婆子越是找茬说她，但每次都仿佛将拳头打在棉花上，一口闷气始终没个发泄处。
最让季婆子郁闷的一点，是桑榆比她会做人。她不仅能与小沈掌柜、陈二公子那样的富贵人物结交，也能与梨花、秋阳这样的寻常百姓亲近。要说这也是她的本事，碍不着季婆子什么，但久而久之季婆子感到了不快。因为她觉察出这个家的重心成了桑榆，这个家的主人在外人眼里，似乎也是桑榆。梨花登门必是来找桑榆，有什么事也是先与她商量。娘们儿家家的也就算了，渐渐地，季秋阳，甚至溪和先生都对桑榆格外的高看一眼。而相对地，别说她这个老婆子，就连季南山也似乎越来越没有一家之主的样子。
季婆子并不是非要掌管家中大权，一个刚刚能吃饱穿暖的穷门小户，可叫人操心的不过是些柴米油盐，这种权利又有什么可叫人眷恋。但是就算她放权，接手的也应该是季南山，女人家只管伺候好当家的男人，缝缝补补、洗洗涮涮，备好饭菜，看好孩子，农忙时下地搭把手也就算了，怎么能越俎代庖站到男人的身前，抢了男人的地位？季南山不觉得害臊，她都觉得寒碜。
再想起桑榆不声不响收买人心的手段，就连香草那样的小孩子都对她言听计从、服服帖帖，季婆子越发觉得桑榆是一个工于心计的阴险人物，而今日的一切恰恰印证了她的判断：看她那伶牙俐齿的样子，看她那滔滔不绝的道理，看她那忍无可忍的表演，还有那借机大闹的本事……
季婆子不想讲理，所以她歇斯底里的闹了一场，但季婆子并不认为自己没有理，婆婆二字就是她走遍天下的正理。在她看来婆婆说话敢中途答茬都是要掌嘴的。没别的，由古而今就是这么个规矩。季婆子又想起坊间一个传言，传说前朝宫里的一个宠妃，只因顶撞了太后一句，就被扔到井里活活淹死。而她不过是一时激怒吐了桑榆一口，她竟然借机哭得要死要活，还敢离家出走威胁于她。在季婆子看来，桑榆今天的行为大逆不道，一天打八遍都不过分。
其实，这婆媳二人脾气秉性确实不合，谁都看不上谁，相处久了出现问题，几乎是个必然。而且，二人理念如此南辕北辙，就算坐到一块儿真掰扯掰扯，估计也是鸡同鸭讲，彼此对牛弹琴。
作者有话要说：身体不适，更新晚了，请大家见凉。希望亲们都给撒把花，让我看了高兴高兴。
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第六十二章：前因后果
季南山冲出大门，一时之间有点茫然。他想直接冲去季秋白家，但想到桑榆临走之前的话语，还有那种平静却坚定的表情，他知道如果事情不能解决，那么去也是白去。
愣了半响之后，他拐去了梨花嫂家，想打听一下当时到底发生了什么事。他刚走到梨花嫂家大门口，忽然听到梨花嫂在后面叫他，回头一看，果然见梨花嫂挎着一只大竹篮，正从菜窖那边儿过来。
季南山先招呼了一声：“嫂子，取菜去啦？”
梨花嫂的脸上一丝笑模样儿也没有，好似还有点气的样子，不过她的语调倒是四平八稳：“嗯。取菜去了，正好你在，就不用我送去了，还给你家的，五颗最大最结实的菘菜，别忘了千万跟干娘说一声，省得她老惦记再落个心病。今儿个她摔伤脚就是为了这五棵菜。”
季南山听了这没头没脑的一番话，心里更是茫然了。他头午在坡下季连水家喝了半斤来酒，此刻叫冷风一吹，只觉得脑瓜仁儿嗡嗡地疼。他忍不住伸手捏了下太阳穴，然后叹气道：“嫂子，有啥话让我进屋说吧，我这的确是不知情，正想来问问你呢！”
梨花嫂知他说的是实话，也没再为难他，当先抬脚引他进了院子，到堂屋里坐下，梨花嫂见他还直搓脑袋，知道他一方面酒后难受，一方面为事态着急，心就有些软了，叹口气吩咐小香草道：“用米醋加热水，给你三叔沏个鸡子汤来，解解这个难受劲儿。”
季南山连忙道谢：“嫂子，劳你操心。草儿，受累哈！”
小草儿爽快应道：“没事儿，三叔，一会儿就好。”说完就去厨房里忙去了。
梨花嫂在迎门案的另一侧坐下，先道：“你大哥也有点喝多了，回来躺炕上就睡着了。你想问啥我知道，不是嫂子我偏心桑榆，的确今儿这事吧，干娘有点弄大发了，大发得邪乎。我看她这么闹，我心里都好奇啊，所以我在门外等了桑榆一会儿，多嘴问了两句。桑榆不想多说，但见我执意问，就提了一句。我自个儿一琢磨，就连上了，明白了。”
香草这时已端了一个热气腾腾冒着酸味儿的大碗进来了，梨花嫂见季南山一仰脖灌了大半碗进去，才接着道：“事情啊是这样的，这不你家桑榆腌菜手艺好儿！那酸菜腌得我一家大小都爱吃，她前几日送过来让我们尝鲜的那两颗啊，很快就吃没了。草儿呢就催着我去跟她婶再换两颗。桑榆知道我的来意，给我捞了三颗菜，还给小草儿装了一口袋葵花籽带回来。嫂子我真不是想占你家便宜，实在是咱两家用的一口菜窖，嫂子就想偷个懒儿，没直接带着那菜上家你换去，桑榆是说不用不用，说送予我吃，但嫂子真没那么大脸，就算桑榆不拿嫂子的菜，嫂子也会记在心里头，日后会从别的地方给你找补回去。”
季南山听到这里，心里已是大概有数儿，他脸有点红，真心实意地道：“嫂子你快别这么说了，我听了臊得慌，你平日里没少贴补我家，怕七七鸡子儿吃不上溜儿，是隔三差五就送几个，隔三差五就送几个。你家里也俩娃娃呢，这情我一直记心里。这七七还小，吃不得别的，你送一次，我收一次，哪回也没跟你客气过。这还是孩子那儿，再说大人这儿，你家南瓜留得多，长得好，这吃菜的当时口儿，你是一筐三四个地这么送，要过冬拉秧的时候，更别说了，那存货咱两家平分的。再别说你，单说小香草，是烀个地瓜，还是烤个家雀儿，都得去我家吃，让她三婶儿咬一口，咱两家能处成这样儿，别看我嘴上笨没说过啥知心话，可我心里头热乎。”
梨花嫂听季南山这么说，才是真正将那口气咽下去，脸上也和缓了神色，她接话道：“知道南山你这么想，嫂子我这片心啊，才能不凉下去。咱言归正题，我拿了菜走了后啊，干娘就让桑榆去菜窖取菜，五颗，从我家拿。桑榆说什么也不好意思去，我推测着准是这样儿，她真要拿了，我下次进窖心里有数啊。你想啊南山，桑榆说了不要我的然后再偷摸去拿了，你让她以后怎么跟我见面儿？于是干娘自己去了呗，然后就摔着了。再接着就是桑榆等不回她，出门查看发现出事了，跑来求救了。”
梨花嫂顿了顿，接过小草儿递过来的一杯热水润了润喉。小草儿也捧给季南山一杯热水，忽然插话道：“三叔，不怪我三婶，真的，季奶奶嫌她找来晚了，骂人，可我在你家堂屋见了，我婶儿擀了一大轴面条，她做响午饭了，而且七七妹妹还睡觉呢，家里也得留下人啊！”
季南山摸了摸小草儿的头，喝着热水没说话。梨花嫂又道：“南山啊你没听见干娘骂的那｜话｜儿，什么‘黑心肝的小毒妇’啊‘贱人’什么的，听得人家溪和先生直皱眉头，连我都想捂住小草儿的耳朵。这哪家的婆婆管教儿媳，那也是分地点场合的，这当着一堆外人的面儿就这么骂，真叫桑榆没法活，这脸是真没地儿搁啊。然后桑榆下窖扶她，让她一口痰吐到脸上，真地，当时我跟溪和先生就在上头等着拽绳子，看得真真地，我俩都愣了。等后来把人救上来了，桑榆也崩溃了，后来的事儿，你就知道了。”
季南山知道了事情的始末，就起身跟梨花嫂告辞了，梨花嫂送他出门，又劝道：“南山你也别怪桑榆离开家去秋白那儿住。你想想，桑榆她真是命苦啊，先前给人为奴为婢，好容易有自己家了，却容不下她，她……连个娘家都没有，嫂子我想到这个，都替她心酸。你没见她抱着七七背着包袱走在雪里下坡的背影，嫂子我看得眼泪都出来了。那情形，风吹雪花，天大地大，更显得她娘俩个可怜哟……”
梨花嫂说着，忍不住抬起胳膊，用衣袖抹了抹眼角。
季南山点了点头，朝自己家里走去，留梨花嫂一个人站在原地，她似乎有些走神，呆了好一会儿忽然叹了句：“这世上的婆婆哟，怎么都刀子嘴刀子心，专扎儿媳妇呢？这忒不公平！”
桑榆抱着七七跟着季秋白回了家。到了屋里坐下，季秋白边忙着往炭笼里又加了些好炭，边对桑榆道：“觉得冷不冷？其实我家里这铺也是火炕，就是不是请的专门手艺人盘的，热得不太均匀不说，还有些费柴火。”
桑榆搂着七七，闻言连忙道：“秋白你别