香草拉拉桑榆的衣角道：“婶婶，我们去割花盘，搓瓜子吧。要晒多久啊？”桑榆跟着她走进院子道：“要接连晒几日。”
桑榆把向日葵的花盘都割了，小香草给搬运到了枣树下面干稻草堆那儿。桑榆拿了一张新编的竹席子出来道：“搓下来的瓜子都放这上头，直接就晒上了。”
香草点点头，表示懂了。季婆子接过七七，桑榆坐到香草身边，跟她一起干起活来。干着干着桑榆就惊诧了，她发现小香草干得又快又好，桑榆不动声色，也跟着干，两人一直忙了一个时辰了，小香草还挺有劲头。桑榆清清嗓子，跟她聊了起来：“香草不是不爱干活儿吗？今儿个怎么这么卖力？”
香草扭头笑道：“因为我喜欢干这活儿。我还喜欢摘石榴、摘黄瓜、拔甜根菜、扭荸荠、剥菱角、捡鸡蛋、烤红薯……很多很多活儿……就是这些活儿不常有。”
听她说的都是吃的，桑榆噗嗤乐了，想了想似有所悟，问香草道：“香草，你想不想学做菜？学会后自己想吃什么就能做什么了。”
小香草扭过头来道：“婶婶是说出阁教养么？我娘说等我过了十岁，就得开始学了。做针线，做饭菜，还有很多，学完了就差不多嫁人了。”
桑榆正了正面色道：“我是说现在就学会一些简单的。若是你学会了就出阁了，是做给人家吃，你爹娘你哥哥对你这么好，难道你不想学会了做给他们吃吗？”
小香草很烦恼地叹了口气道：“我倒是想给爹娘还有哥哥做好吃的。可是婶婶，我实话告诉你，我又不想学会这些，学会了就得嫁人了。我在家很好，为什么要嫁人呢？跟我差不多大的那些男伢子，看着就讨厌，一个一个的，唉，还没我哥好呢！”
桑榆被她逗得哈哈大笑，问她道：“那香草觉得什么样的好？你哥那样的？”
小香草一本正经地道：“陈叔那样的就很好，长的好看，穿的好看，有眼光，来了就吃上葵花籽了，他还把鸡腿第一个递给了我！可惜了，我比二丫姑姑生得晚太久了……”
这次连季婆子都听不下去，过来制止了：“桑榆啊，别教坏小孩子。”桑榆笑得停不住，摆摆手道：“冤枉啊，娘，是小孩子要教坏我。”
季南山背了小山高的一垛子山茅草回来了，看到桑榆笑问：“起来了？”
桑榆脸有点烫，嗔道：“都啥时候了，能不起吗？”
季南山笑着将茅草卸下来，揉着肩膀道：“能啊，我跟娘说了，让她注意点七七，让你多睡会儿。”
小香草闻言点了点头，一边搓着花盘一边小声嘟囔道：“嗯，南山叔这样的也不错，就是长得黑了点儿。”
桑榆简直要笑岔了气了。
作者有话要说：* 第二更，也是今天的更新，奉上。祝亲们阅读愉快！
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第三十六章：过冬准备
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晴雨谷虽三面环山，却因海拔较高而四季分明。冬天时常飘雪，积雪至春才化。每年里一进九月，各家各户便开始忙着做过冬准备了。前阵子，这附近田里的木棉皆已成熟，棉絮如云绽放。季婆子种的那旱地里的棉花，采拾之后一点没卖，都弹成了棉絮，准备好好置换几套新铺盖。
九月二十八这天，季南山请来了盘火炕的姜老师傅。事前紧忙了几天，大量土坯都已脱好晒干。姜老师傅进屋看了看，心里有了数就出来了。他往墙根底下一蹲，晒着太阳问道：“你家这两个屋都要盘成火炕？”
季南山在姜老师傅跟前蹲下，回道：“是啊，姜师傅。你看啥时候能整完？”姜老师傅磕了磕烟袋锅子道：“你料都备好了，整起来也快，两天完活。不过，火炕这玩意分炉灶、炕体和烟囱三大块。炕体和烟囱就不说了，你两个屋的炉灶都得在中间堂屋里弄，到时候两个大灶，这堂屋可就变厨房了，来客来人的就没地方招待了。你要觉得没问题，咱这就能开始盘炕。”
季南山道：“那我就把厨房挪屋里，把外边这小厦子拆了，续一间正房做小厅。”
姜老师傅连忙摆手道：“拆不得。你这冬里是没问题了，到夏里呢？你要在堂屋这火炕炉灶上做顿饭，那火炕还睡得了人吗？还不给烫熟了？”
梨花嫂一大早就过来给帮忙了，正与桑榆在屋里收拾东西，她支开窗子探头出来道：“姜老师傅，主家心里有数了，请您进屋。”
姜老师傅斜叼着烟袋锅子，一抬下巴问：“媳妇说了算？”季南山挠了挠头，满面通红却还是回道：“算！”
姜老师傅看季南山一眼道：“傻小子，害什么臊？婆姨有能耐，那也是自个儿的光彩！”他两口吸尽了旱烟，将烟袋锅子磕了磕，别到了束腰带上，又说道，“我媳妇盘火炕的手艺比我好！只因为是女人，反没我老头子有名声，是这世道怪。”
季南山也笑起来，脸色恢复如常，接道：“老师傅说的是。”
姜老师傅进来后，桑榆见了礼，递上一张自己画的草图，怕老师傅看不懂，凑上去要解释，没想到姜老师傅看了一眼后就道：“这图倒直观。这是把堂屋改饭厅了，还要开个小后窗，两个大灶迎门的地方竖两垛子矮墙。这想法不赖，既好看又不挡光，平台上还能放些瓶瓶罐罐。只是这矮墙前面一排小点，是啥意思？老头子还真没猜出来。”
这平面图画的很是潦草，姜老师傅一眼看出这许多东西，已叫桑榆欣喜不已。听到他问，不好意思地道：“我是想从房梁上悬些细细的草绳下来，上面再弄点装饰，垂落到矮垛子墙上，把灶台还有那些瓶瓶罐罐的挡一挡，这样看着立整些。还有那矮垛子，我想做成空心的，里面堆放劈好的干柴。”
姜老师傅摸着下巴上的胡子，频频点头道：“原来如此。”说完又看向卧房那屋的图，这个很简单明了，他直接边说边核准道：“哦，这里屋长度够，要间隔出一个大炕，一个小炕，其实就是通用一套火道，只在炕面上隔一隔就行了。我看正好将这三面墙围子啊，用青竹箍一圈，四角的青竹用长的，正好能挂帐子。大炕小炕中间用竖坯叠三层，也过半米高了，怎样？这要是连到屋顶，那就不好看了。”
桑榆简直有遇到知音的感觉，大喜道：“老爹，你说的就是我想的！”这声“老爹”让姜老师傅笑开了花，连连点头道：“女娃子会说话，没别的，老爹准保给你把活儿干得干净利索。”
桑榆有种遇到行家里手的感觉，赶紧地请益：“老爹，我想把这窗子也换了。这原先的窗子太过低矮，支开后虽可通风，光线却不足。我想将窗子开大，不整体往外支出，而是做成两扇可活动的，像是小木门那样子的。朝里开窗，合上后可以在窗缝处闩死。窗子外头罩一层白色细眼纱绷子，夏里可以防蚊蝇。只是这窗纸却有些犯愁，再白的油纸我都觉得透光性不好，而且冬里还不挡风。”
姜老师傅哈哈笑起来，忍不住地得意：“女娃子，你还真问对人了。我家的窗纸就比别家的结实还透亮。也罢我老头子也不藏私了，就把秘诀告诉你吧。其实，你只要用树脂胶浆，将白油纸里外刷上几层，晒干后就足够结实*，既透光又挡风。”
桑榆闻言大喜，乐滋滋地道谢：“多谢老爹！您盘炕需要啥就跟南山说，我给你做好吃的去！”
这边建着火炕，那头季南山与季秋阳，叫了几个泥瓦匠，也开始建起了工棚。桑榆叫他们把工棚隔出来一小间，就在离主屋近的这侧，专门做个会客厅。桑榆想好了，进厅迎门处直接建一个极低矮的火炕，好像地台那种，中间放个长条桌，做几个蒲团，来客可以在炕上坐。然后地台下头，左右各放一张罗汉床，也可以坐人。屋子中间再放一个大熏笼，可以燃炭也可以熏香。
动工开始，桑榆与季婆子在梨花嫂家里暂住，季南山和季秋阳则住到了溪和先生家里。接连忙了三日，三个火炕都已盘妥当。试烧了一把，只些许木柴，屋内便十分暖和，尤其是躺在火炕上，身下暖意如潮，滚滚不歇，通体舒泰。姜老师傅笑言道：“刚睡火炕的人，身体还不习惯，恐要上火呢。要少加柴，火控温，再饮些凉茶去火，等身体习惯了就好。”
后来在桑榆的坚持下，姜老师傅多留了一日，从旁协助她刷出了不少树脂白油纸。季南山早就按照桑榆的草图，将新式的木窗做好，漆了桐油，将新窗纸连糊了两层，再用木楔固定。不用说，季婆子那屋也是如此重新换过。梨花嫂见新窗子既挡风又透亮，果然十分地好，当即决定稍后将自家的也换掉。
一番大折腾，院子东侧的厢房已拔地而起，三间半房子的长度，一间留出来单独看门做了会客室，其余的便用作工棚，里面空空荡荡的，只有几根支撑顶梁的大柱子。
再看主屋，那火炕表面一层，是用古法舂兑的坚硬的黄泥，抹得平顺光滑，简直有如石质，并不起刺儿扬灰；上面先铺了一层粗麻彩格子线的家织布，这种布厚实挺括又极为平整，正适合做底层；再上面是一床厚厚的炕褥子，里面的棉絮虽是旧棉被里拆出来的，却已经翻晒后重新弹过，松软舒适。
季婆子这几日，正忙着缝制床帐子与新被褥，小七七多日里都是交给季秋白看管。那秋白虽一直对桑榆粗声粗气，要么就是不甚搭理，却对小七七甚好，按时抱来叫桑榆喂奶不说，还一直抱在怀里，桑榆那日说了两句，大意是小孩子总抱着容易娇惯出毛病来，以后不抱就不行了。没想到季秋白既然首次平心静气地对桑榆道：“无论什么时候，你看管不过来，送到我那就是。”
看到季秋白对七七温柔的样子，桑榆心里也很是感触。她比桑榆还大上好几岁，虽然瘦弱了些并不怎显年纪，却早已是为人妻为人母的时候了。只是她命不济，刑克父母的流言不说，还喜欢上了孙溪和，落花有情流水无意，这段姻缘注定千扭百结、无可着落。
而季秋白这段时间，心里何尝不是翻江倒海呢。她知道孙溪和对桑榆好，一方面嫉妒难过，不想给她好脸色；一方面又怕她对桑榆疾言厉色，只能将孙溪和越推越远。桑榆这阵子家中忙乱，梨花嫂也分/身乏术，她在门边来来去去，想帮着做点什么，见一院子的人在盖厢房，又不敢冒然进入。正踌躇间，孙溪和走出远门，竟对着她温言说了一句话：“你也来帮忙么？”
自季秋白一时想不开，羞愤跳河之后，这是孙溪和第一次主动与她说话，季秋白心内狂喜，凭添无数勇气，大步迈进了桑榆家门。其时，桑榆正焦急地搂着七七，想哄她入睡，嘴里不住道：“小祖宗，平时贪睡不醒，今儿个怎地这么精神？快睡，娘还有事要忙呢！”
季秋白走上前去，想伸手接过七七，又生生按捺住了，生怕桑榆也嫌她晦气。谁料桑榆见了她大喜，一把将七七塞了过来道：“秋白快帮忙！”便头也不回地冲出门去了。
季秋白抱着七七，愣愣地转过身来，旁边孙溪和解释道：“季阿婶去买布匹了，要做床帐子和新铺盖。这许多人的饭，梨花嫂一人做不来，眼见这就到开饭的点儿了。七七麻烦你看顾几日。”
小七七忽然眉眼弯弯地笑了起来，季秋白一阵感动莫名。忽然听到孙溪和慌乱的声音道：“咦？快些把好！她近日不逗自笑，是要撒尿！”
提示已晚，季秋白的手上滴滴答答起来，她“啊”了一声将七七外推举高，七七以为是在逗她，这次呵呵笑得更起劲了，小手还随着不断挥舞。慢慢地，季秋白也笑了。
作者有话要说：* 桑榆的小草窝，外表不怎地，但里面会弄得温馨舒适又漂亮，敬请期待。
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第三十七章：温暖小窝
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十月初，桑榆的小家彻底翻修完毕。紧接着又是一通的布置，最后彻底忙完时已是十月初九。
堂屋一进门，先看到靠着后窗的大木头餐桌，六把木椅靠桌收着；桌面上一个黑瓷鼓肚大瓮，里面用清水养着一大簇五颜六色的野花。火灶旁边的矮垛子上面，从房梁悬下来数十根小指粗细的草绳，草绳上不规律地串了点儿彩色布球做坠饰，虽说只是草绳与碎布头所制，却是意外的打眼儿1好看。
穿过矮垛子和垂帘，是两个大灶，一只上安的是大铁锅，另一只灶收拢出两个出火小灶口，上面置了两个铁质小炉圈儿，一个灶口可以熬粥，一个灶口可以炒菜。
大灶再往里，直到墙根底，是个长长的双层橱柜，与灶台齐高，橱柜上面放了一块光滑的木质切菜板。而另一侧双火灶旁边，则竖着一个碗橱，上下两个橱门，上面间隔出三层放碗碟，下面一整层用来收拢盛放米粮等吃食用具的斛、斗、坛、罐�