木头一听这声调就害怕了，颤微微辩解道：
“徒儿想去讨回十万两黄金来。”
空空围着木头走了一圈，看着木头一只没鞋的脚搭在另一只脚上，阴阳怪气道：
“别招惹他们，师傅我久不出江湖走动，没想到多了这么些魑魅魍魉，你个小丫头，早晚被人吃得连骨头都不剩了，华山派一门岂不是要断子绝孙。”
木头听得一愣一愣得，师傅说话真够狠，木头涎皮笑道：
“师傅，俺问你个事？”
空空故作威严道：
“什么事？”
木头略微踌躇了一下，还是开口问道：
“师傅，你从哪把俺捡回来？”
空空甚少跟木头谈她的身世，从小到大只跟木头说她是华山脚下捡来的，具体的也没细讲。空空眼看着木头现在已经过了十五岁了，就是嫁人也不算早，不能敷衍，于是空空清了清嗓子，解释道：
“十五年前，清明节的时候，你师傅我从山脚下的乱坟岗经过，听见一个婴孩哇哇大哭，可怜你饿得一边哭一边咬手指头，就把你带回家养了。”
空空说得有板有眼的，木头仿佛真看见了十五年中年的空空把自己抱回家养的样子，木头闭了一会眼睛又睁开了，眨巴眨巴地问道：
“襁褓里有字条信物什么的没有？”
空空摇摇头，看着木头失望的样子，安慰道：
“世道艰难，抛儿弃女也是不得已。木头今天你也别练功了，师傅我给你做好吃的。”
木头本来是有那么一点怅惘的，可是一听师傅要做好吃的，立马又把烦恼抛到九霄云外去了。
木头欢快地吃完饭，略略在院子里跟在她师傅空空后面，像小鸡跟着老母鸡一般绕了几圈。这也算两人饭后消食的老习惯了，所以两人做得很熟练。
消完食，空空拍了拍木头的肩膀，叮嘱道：
“师傅我决定出远门打探打探，你留在此处，老老实实等师傅我回来，莫要大意。”
木头虽有点不舍，但木头不是会撒娇的少女，只问道：
“师傅你出远门，何时回来？”
空空望着远方，笑着答道：
“少则半月，多则在中秋前一定回来。”
木头手指数了数，离中秋还有两个月，这样看来也不算长，还可以顺便偷偷懒，木头总是能很快想到一件事情的好处上面，于是木头笑嘻嘻道：
“空空，你难得出门行走江湖，如果看见赏心悦目的女子就娶回来做俺师娘，俺一定也给她尽孝道。”
空空用力敲了敲木头的脑袋，斥道：
“瞎操心，好好在家里练功，不要老找什么长乐之类的人玩，男女有别！”
空空不是礼教的拥护者，但他身为一派掌门，也曾管过上上下下几百号弟子，人情世故自然通透，木头那点小九九也自然没有瞒过他的眼睛。其实空空不介意木头找个可心人儿嫁了，但空空视木头如己出，事事总要为她多留意些，而长乐这个人，外热内冷，不是什么好东西！
空空想到这还是不放心，俗话说：女大不中留留来留去留成仇，看来这次出门顺道得给木头留意结一门好亲事。
空空越想越婆妈，只可怜天下父母心，空空叹了口气，轻轻抚了抚木头的脑袋，又交待道：
“你要聪明点，别让人骗了，还有师傅我这次出门别对外人说。”
木头极乖巧地点了点头，空空说了声好，就回屋随意收拾个包袱，趁着夜黑风高，跟木头道了别，匆匆离去。
木头关好门，心里一丝孤单又有一丝雀跃，女孩家的心思总是很绵密很纤细，虽然木头还不算一个典型的女孩家。
总之，木头畅快地呼了口气，哼着小曲从井里打了一桶又一桶的水，又劈好柴烧好火，准备煮一大锅水，来泡个热水澡。
这会，木头终于张罗好，人也舒舒服服泡在热水之中，木头甚少吟诗，虽然曾经被空空逼着学过那么一段时日。但是此情此景此时此刻，木头不禁也风雅了一把，轻轻吟道：
“温泉水滑洗凝脂。”宛转出了口，木头自己也被自己吓了一大跳，继而轻轻一笑，两腮飞红，仿佛云神月魄都凝在了这一笑之中，十分动人。
木头洗得差不多了，帕子往额上一敷，就沉沉睡了去。睡着睡着，木头就仿佛很自然轻轻地就要滑进水里，这时一道指劲袭来，木头“哎呦”一声，喊道：
“是谁！”
周遭静悄悄地，木头辩不清来人，于是随意甩出一点水珠，正正灭了烛火，四围一下融进暗色里，而木头趁机扯过了衣裳出了浴桶将自己包得严严实实。
木头想，来的人应该比她武功好，师傅不在家，她是不是要逃出去追上师傅一齐走。可是师傅走哪个方向她不知道，而且师傅的脚程她自问赶不上，于是木头不禁有点泄气。
而这时熄灰的烛火突然又亮了起来，且这烛火稳稳地执在一个叫长乐的手上，木头吃了一惊，脸上却是好整以暇。
而长乐这家伙脑子里晃啊晃，全是他刚才看见的木头的身子，虽然只是那么一小下，但他还是很满意，他看到了他想看到的，于是他脸上的表情很古怪，有丝得逞的快意。木头看着长乐这副表情，虽然不知道长乐在想什么，但一定没好事。
长乐从袖子里伸出另外一只手，而手上又拎了两只不一样花色的绣花鞋，皆是木头的。木头看清楚了，一下就放了戒备，高高兴兴上前抓住长乐的袖子，感激涕零道：
“好人哪！真是大好人哪！”说着手上就要接过她的两只宝贝绣花鞋，长乐一直是微笑，随木头把鞋拿了回去，看着木头傻呆呆地也没什么表示，终于开口道：
“你怎么谢我？”
木头一听，急忙把鞋护在怀里，结结巴巴道：
“大恩……不……言……谢。”
最后一个“谢”字木头咬得分外吃力，长乐却不管了：
“你让我看看你的肩。”
木头一听身子一顿，没道理，长乐有那么多美丽女子陪着，怎么就看上她了，想到这木头还是有点喜滋滋的，不过还是矜持道：
“这可不行，你换个别的谢法。”
长乐刚才趁着烛火熄灭木头起身那一瞬，看清了木头肩上确实有朵莲花，只是长乐还想再看看以策万全，难说是他眼花。不过长乐还是顶相信自己的眼力，于是折扇一甩，难得爽快道：
“古人秉烛夜游，良有以也，我既游完了，是该回去了。”
木头也极乐意地让开了路，明摆着是送客，可长乐不乐意了，于是故意磨蹭道：
“你师傅不在家？”
木头看着长乐哪壶不开提哪壶，眼睛只一眨，就笑眯眯道：
“不在，大概去遛弯了，很快就回来了。”
长乐不置可否“哦”了一声，又补问道：
“很快就回来是多久？”
木头有点心虚，可还是煞有介事道：
“不知道，很快吧，也许是跟马掌柜聊天耽搁了。”
木头一说完这话就后悔了，长乐就住在马掌柜的客栈里，他从那过来的，想到这木头觉得要露馅，于是更加理直气壮道：
“你打听俺师傅作什么？小心俺师傅不高兴修理你，你可惨了，俺师傅的武功出神入化，天下无敌！”
长乐看着木头张牙舞抓地比划，笑意更深，说到武功，长乐突然想起一件事，便作势从袖子里掏啊掏。
木头如临大敌，长乐掏了半天终于拿出本袖珍的小册子，在木头面前晃了晃，笑眯眯道：
“我们黑衣楼祖传的秘笈，你要不要？”
木头眼睛又眨了眨，摆明着不信，长乐不管了，自顾自在木头面前展开，木头凑上前看了起来。
上面有图有字，分成三篇：先是乾篇，后是坤篇，最后是阴阳篇。木头看乾篇好像是男子练的，坤篇好像是女子练的，而阴阳篇，好像是男女一起合练的，姿势还挺古怪的。
木头看得津津有味，便开口咨询道：
“他们在干嘛？”
长乐脸上还是云淡风轻地笑，
“那个是双修，我们黑衣楼的教主和圣女一起练的。”
长乐说到这，脸上有种不明其意的狡黠，看得木头不由自主一退，喝道：
“你给俺看这个作什么？”
长乐将册子一收，鬼魅般移至木头面前，将秘笈塞在了她的手心里。
而木头这会吓得心都要从嗓子眼跳了出来，支支吾吾道：
“你……你……要干什么？”
长乐轻轻一笑，烛光微微凑近把木头惨白的脸色照了遍，终于说了句人话：
“你先慢慢练坤篇的武功，不会的来问我。”
说着长乐熄灭了手上的蜡烛，飘然而去。
6
木头在菜花村没有师傅拘束，闲着没事做，便真打算练功，于是掏出长乐给他留的册子，认认真真地看了起来。
依木头的见识，确实是上好的内功心法，只是这内功好像有些什么禁制，一般人练了难免要吐几口血。
木头盘算着是吐血试试呢，还是继续傻坐看天上的云彩。天上的云彩飘啊飘的，好像在跟木头招手，木头觉得应该对自己狠一点，不然怎么挑起复兴华山派的大任。空空说的对，木头真是瞎操心，空空一介华山派掌门都不着急，她却急得跟什么似的。
木头屏气凝神，依着册子上的心法打坐练起了武功。
村口，悦来客栈里的江湖人马个个都显得意兴阑珊，找秘笈也找了快大半个月了，啥都没找着也不是一个事。再想着大家闯荡江湖，有些雄心壮志的是为了扬名立万，而更多资质平庸的只想找个好靠山，而在菜花村这个小地方呆着也没什么进项，于是大家拍拍屁股各谋出路，最后也走得七七八八了。
可是峨嵋派的周冰儿不能走，她得做足了戏，她早也有意无意传出本门丢了秘笈，当好事者打听道：
“冰儿小姐，你们峨嵋派丢了什么秘笈，还要你亲自出马？”
周冰儿总是眉一蹇，有些苦大仇深，叹口气，像一阵微风惊动了轻尘般，又碾转侧对众人，满是愁云。
众人这时总是恰到好处地会了意，甚至发挥了微薄的想象力猜测，一定是丢了重大的秘笈。
峨嵋派说大不大说小不小，有什么劳什子秘笈值得大美人亲自驾临个山野小村？众人小声嘀咕，最后一致肯定道：
“一定是九阴白骨爪丢了。”
这时周冰儿听到了她想要散播的消息，嘴角微微会有些上扬，却又掩饰得很好，最后她凄凄然离了茶座，在众人眼里，是上楼回房歇息去了。
而今天，周冰儿也坐不住了，峨嵋派的飞鸽传书，静灭师太病危，急需她这个得意弟子回去主持大局。周冰儿急急忙忙收拾好东西，最后临走时却犹豫了，于是放下包袱，敲开了隔壁长乐公子的门。
长乐开了门，有美倾顾，长乐很是殷勤。周冰儿惆怅道：
“我师门有事，我要回去了。”
周冰儿说了这话，正是想长乐挽留几句，即便不挽留，表些心意也好。可是长乐这会子突然变得很不解风情，干巴巴就是：
“冰儿小姐，一路顺风。”
周冰儿手上绞着袖子，都快拧出水来，欲语还休。长乐捏足火候，终于开口道：
“以后我到峨嵋山去看你。”
周冰儿听了这话，仿佛拨云见日，脸上笑意掩不住，微羞道了“好”，终于开开心心回师门去了。
半个月白驹过隙，而客栈里的日子过得缓慢，任外面花花世界风起云涌人才辈出。
唐二、红玉、木兰恭恭敬敬立着，长乐坐着，一下一下地叩着桌子，唐二禀道：
“静灭师太已死，周冰儿承师命坐在掌门之位，下个月中秋就会下山前去金陵萧家拜会萧盟主，应该是让武林同道见证的意思。”
长乐扬扬手，对这个消息不是很感兴趣。红玉接着禀报道：
“昆仑乔木臣退出师门，剑挑少林武当，在武林年青一辈中已鲜无敌手，连萧清风也不敢与之硬敌，战成平手后，赞他青出于蓝胜于蓝。”
长乐脸上终于有了波澜，问道：
“与萧清风战成平手？”
红玉点头道：
“确有其事，黑衣楼金陵分舵舵主亲眼得见，确认无疑。”
长乐“哦”了一声，就没再说话，木兰禀道：
“木兰有一件小事，不知当说不当说。”
长乐轻轻一笑：
“木兰你医毒双绝，比别人看得细，你说的小事自然不小，说吧。”
木兰得楼主称赞，自是有那么点欢喜，不过还是面无表情禀道：
“金陵分舵有个人字号的杀手在执行任务的时候被杀了，一剑穿喉，剑法凌厉。”
黑衣楼的杀手统共只有天地人三阶，人字号虽是最低却也不差，若被人一剑穿喉对方的道行一定极高，长乐敲着桌子的手终于停了，再问道：
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