阿茉心头一酸，眼泪差点儿流下来，连忙忍住，换了欢颜，说些喜庆的事情：“父皇春秋鼎盛，何出此言？不过是因南宫妹妹远嫁，父皇心中不舍，待过几日太子纳妃，宫中大庆，自然就一扫颓气了。”
然而太子纳妃之日，最志得意满的还不是景帝，而是长公主刘嫖。她多年的夙愿终成现实，与皇权的关系又深一层，心中真是万分的熨帖。婚礼之后，她意犹未尽，常常在自己新修的庄园长门园中大宴宾客，上至王公贵妇，下至朝廷臣属，莫不以受到邀约为幸。
长门园前总是车水马龙、门庭若市。这一日，园中丹桂盛开，长公主便邀请在京的王公诸侯入园赏桂，阿茉也躬逢其盛。
长公主心情愉快，盛呈舞乐，府中歌舞伎献歌拜舞，技艺超群，非别家可比。尤其是其中的一个少年，容貌昳丽，歌有裂石之音，舞有天魔之姿，眼波过处，勾人心魄。旁边的人告诉阿茉，那个就是董偃。
阿茉还记得那个名叫董偃的少年，据说他是长公主的儿子陈须的佞童，令阿茉对陈须很是不齿。可是今日，阿茉冷眼旁观，陈须坐在席上如同木偶人，董偃舞过他的面前，他连眼皮也没有抬，倒是长公主一把年纪的人，见董偃过来敬酒，便高兴地满头珠翠乱摇，眉梢眼底俱是情意，特命他坐到自己的身边侍候，竟将旁边的驸马陈午视为无物了。
阿茉心中暗叹，姑父陈午年轻时是京城有名的美男子，如今年纪渐长，儒雅风流，别具神采，并不辱没了长公主。未料到，姑母竟如此喜新厌旧，且在大庭广众前，令他体面不存。不知为何，阿茉觉得在陈午的身上有曹时的影子，这种感觉让阿茉有些心疼，思忖片刻，她起身向长公主敬酒，趁机进言道：“姑母，如此盛会，只有歌舞，反而辜负了良辰美景，在座如此之多的文人雅士，不如击鼓传觞，赋诗记盛，让天下人都知道姑母的长门园嘉宾云集，我朝文风鼎盛。”
众人齐声附和，长公主慈和地笑道：“平阳公主所言极是——乐伎们退下，笔墨伺候。” 长公主并未屏退董偃，董偃自己却主动从尚未坐温的座席上起来，随着众乐伎退出，他的神色随和恭顺，并无怨色，倒让阿茉为之注目，想这倒不是个蠢人呢。堂邑侯陈午始终低垂着头，不辨喜怒。
宴会赋诗，难有佳作，阿茉听来听去，不过是些“灵椿一株老，丹桂五枝芳”，或者是“盛恩蔽园木，斯景永流传” 等陈词滥调，阿茉不甚留意，只闲看景致，耳边却突然听到一声豪迈不羁的诗句：“……月桂非凡种，乘势起秋风。”
不必回头寻找，阿茉也知道是那个狂放不羁的夏侯颇。再见到夏侯，她并无多少感触，只是奇怪既然这梁国国相出席了酒宴，为何梁王却没有露面。她这样若有所思，也就没有将目光施舍一点儿给那个一直翘首期盼的人。
击鼓三通，传觞一周，夏侯的诗为公认的魁首，长公主很是喜悦，赐他一对珍贵的蟠螭金镶玉斗。夏侯离席拜谢，起身时却踱到阿茉的席上，躬身敬酒道：“微臣敬公主一杯酒，谢公主厚赐。”
阿茉奇道：“夏侯公子此语令人不解，你手中捧着的玉斗，明明是长公主所赐，干孤何事？”夏侯笑道：“若非公主出了这么好的主意，臣又怎有机会一展奇才，诗惊全场呢？”宴席上的人都笑了起来，阿茉笑斥道：“夏侯公子好生狂傲，一首诗就敢藐视在座群英了吗？看来我皇叔梁王还没有将你调理安稳呢。”
夏侯颇借着酒意率尔应对道：“梁王殿下在梁国时，是闲得无聊，才与臣斗气玩耍。待得进了京城，便有多少‘正经事’去做，顾不上消遣微臣了。”
众人都以为他酒后狂言，一笑了之，有几个世家子弟过来拉他下去醒酒去了，只有曹时听了心里却是咯噔一下。他微一沉吟，便抬手向长公主施礼道：“今日盛会，缺了梁王殿下，实在是美中不足。敢问长公主，梁王殿下可是身体不适？”
然而长公主显然不想纠缠这个问题，她矜持地对曹时一笑，说道：“梁王身体康健，只是昨日进宫与陛下饮酒，今日宿醉未醒呢。”
曹时还想再问，阿茉已经接过话头：“姑母，我好久没有见到叔王了，很是想念。这会子日已过午，想来叔王也该起身了，我与驸马该当去拜见叔王。”
长公主没有理由阻拦，只好说道：“也好，想来梁王见到阿茉，也必然高兴。”原来梁王一向与这个姐姐亲厚，每次进京都不入自己的府邸，而是下榻在长公主府，此时就在长门园的南苑驻歇。
阿茉与曹时到达南苑，并未见到梁王，守门的内侍告诉阿茉，梁王心绪不佳，一早就去后山上骑马散心了。阿茉心中有数，梁王昨日到京，昨晚在太后宫中向皇帝提出，想要长久留京侍奉母后，被皇帝一口拒绝，心中定然郁愤。
阿茉仰头朝曹时嫣然一笑道：“秋高气爽，正是放马扬鞭的时节，叔王何等的豪气！我俩也效颦一番，如何？”曹时笑着应允，侍从们就赶紧牵来两匹马，曹时命侍卫们远远跟随，自己护着阿茉纵马向后山一带驰去。
到了山脚下，远远地就看到梁王的乌骓马栓在一棵松树下，几个侍卫散坐在周围，见到他俩，都起身行礼，阿茉便也下马，将缰绳甩给侍卫们，就要沿山路上山。曹时此时却停了步子，他轻握了握阿茉的纤手，暖暖说道：“你一人上去见叔王吧，我在旁边反而不便。”阿茉略一沉吟，也就明了他的意思，便顺了他的心意
梁王刘武坐在半山亭中，看到阿茉与曹时并肩骑来，到了山下，却只有阿茉一人衣裾飘飘地行来，不由得微微叹了口气。阿茉渐行渐近，却见梁王脚蹬亭石，盯着自己若有所思，便站住抚颊笑道：“莫非我脸上长出花儿来，让叔王如此目不转睛？”梁王便淡淡一笑，掸了掸衣袖，问道：“今日皇姐府上高朋满座，你们小夫妻不在那里锦上添花，却来与我这背晦的老朽有何可谈？”
阿茉软软笑道：“若叔王是老朽，世上便再无人敢称英杰了。”
梁王不语，转回头去远眺，半晌才说道：“山那边就是咸阳古道，当年项羽微贱时，在道旁看到始皇帝出巡，威仪赫赫，项羽便出豪言：‘彼可取而代也。’何等意气风发，何等快意！后来果然将五诸侯灭秦，成就霸业——这样的人方堪称英杰，似我这般仰人鼻息，连想要朝夕侍奉母亲的愿望都达成不了，有何面目称为英杰？”
阿茉一路走来，脚已酸了，便捡一块平滑的青石，舒适地坐下，听了梁王的慨叹，她想了想笑道：“此一时，彼一时。项羽生逢乱世，乘势而起，不过是个心直口快的一勇之夫。叔王提起他微贱时的豪言，倒让我想起高祖微时也同样瞻仰过始皇帝出巡，叔王知道高祖说了什么话吗？”
此事梁王未曾耳闻，不由得好奇地收回远眺的目光，看向阿茉，阿茉不疾不徐地说道：“高祖说：‘大丈夫当如是也。’此言与项羽一比，高下立见，所以后来楚汉相争，我高祖方能转败为胜，逼得项羽自刎乌江。叔王承高祖余烈，英武过人，七国之乱中，独任艰巨，协助父皇剿灭了叛乱，自然是堪称英杰的。何必为小小的心愿未遂，就郁郁寡欢，学那莽夫快意于口舌呢？”
梁王本是性情爽朗的人，便呵呵笑道：“阿茉好口才，说得本王心胸为之一畅——你今日可是专为你父皇来做说客的？”
阿茉笑道：“叔王岂是说客所能说动的？终究还是念着与太后的母子之情，与父皇的兄弟之谊，便受些委屈也宁耐了。”
叔侄俩这样谈谈笑笑了半个时辰的光景，曹时在山下屡屡翘首盼望，梁王远远看到，便调侃道：“阿茉还是回去吧，否则曹时难免急得嘴上起泡——唔，他还真是把你放在心尖儿上呢。不似那个姓夏侯的怪物，做了我皇家的女婿，竟敢公然冷落公主，你父皇何时发作他？我这做叔叔的，已经是旁气难忍了。”
阿茉一边扶梁王下山，一边笑道：“叔王何须忍，又何曾忍？叔王整治那夏侯颇的事迹早已传遍京师了。”
梁王愈加开怀，一直走到山下，眼见得曹时欣喜地来迎，转过一个山路就可以对面时，梁王突然换了庄容，说道：“罢了，想不到本王的见识还不如一介不出闺阁的女流。”他转而诡异地一笑，说道：“阿茉令本王长了见识，本王自然要答谢阿茉——我送你一样礼物，这礼物本是我受人之托，要送给皇后的，想要给她一个‘惊喜’。”
阿茉心中千回百转，也猜不透梁王下山时赠礼的用意。直到当天晚上回府后，将要掌灯的时候，阿茉见到了梁王派人送来的礼物，方才大吃一惊：这礼物是个年轻女子，并且长相酷似皇后。
作者有话要说：
☆、绿兮衣兮
景帝中元四年，冬。
梁王不得已按朝廷制度返回封地，窦太后郁郁不乐，思念幼子终日不得开怀。景帝内心忧愧，自入冬以来便经常在宫中举行宴会，陈设百般戏乐，以愉悦太后。
上行下效，京城中的王公贵戚之家便都以豢养家伎歌舞为时尚。阿茉府中原有的家伎班子也大为扩大，从吴越等地采买了几十个少男少女，命府中的供奉用心教习，时常进宫去献演。卫娘的幼女子夫此时已成了家伎班中的顶梁柱，歌舞俱佳。
旧年时，卫娘的另一个女儿卫少儿新寡，膝下没有子女，受不得婆家的欺凌，便投奔母亲来，也入了公主府。只是卫少儿秉性风骚，入府没有几天，便招蜂引蝶，传出不少风流韵事，不似子夫天真未凿，阿茉不是很喜欢，虽然收留入府，并不让她担任什么差使，后来收到梁王送来的“礼物”，阿茉便将卫少儿拨去服侍这个特殊的女子——绿衣。
说起绿衣，阿茉便有些心头发闷，这女子刚入府时，凡是见到她的人都很吃了一惊：实在是与皇后太像了！若说阿茉这个亲生女儿与皇后只是五分相像，那这女子便是九分。相貌还不是最让阿茉忧虑的，最使她担心的，是此人为梁王所赠，而且梁王明言受人所托，要赠与皇后，他说话时的神态，令阿茉有些心惊胆战，因为她知道叔王一向对母后和太子是有隐隐敌意的，此话断不是好话，此女子也定是大有来头。
曹时似乎对此事不甚上心，他只叮嘱阿茉将绿衣深藏府中，莫要被人看到就成了。阿茉心中却别有打算，等那绿衣安顿下来，阿茉便慢慢观察她的性情，套问她的来历，却发觉这绿衣性情最是单纯不过，遭遇却很是坎坷。她原本姓金，五岁时父母双亡，是从小的乳母将她拉扯长大，并把她带到凉州生活，远离中原，后来乳母去世，她漂泊无依，辗转卖身入梁王府，五岁之前的事情早已遗忘，只模糊记得绿衣这个名字是自小就叫的。
虽然身世飘零，阿茉发现这绿衣倒并不多愁善感，相反很是随遇而安，不几日就与服侍她的卫少儿成了莫逆之交，两个年轻女子整日聚在一起叽叽喳喳，没有一丝忧愁。倒是卫娘每见一次绿衣，都难免心惊肉跳，她无人处就叮嘱阿茉：“公主万万不可让旁人见到这个绿衣。”
阿茉此时心中早定了注意，轻笑道：“她本是旁人有心送来的，藏哪里藏得住，总要想一个能让她出去见人的法子。”她心里想的是，让母后见一见她，也许会知道些端倪。
偶然的机会，阿茉发觉这绿衣很是贪嘴，便时常送些味美的糕点给她，饮食起居也很是优待她。那绿衣原本是毫无心机，生性散漫的，并且一直贫寒度日，温饱尚且不能满足，入了公主府，真是一跤跌进蜜罐里，不几日的工夫就圆润了起来，月余已是丰腴得很了。
说来奇怪，本朝以瘦为美，女子都追求清隽窈窕，这绿衣丰腴起来，倒也并不难看，反而与她慵懒娇憨的气质很是适合，只是相貌上与初进府时差别很大，连卫娘都感叹，似是变了一个人。
阿茉听了卫娘的感叹，心里想：看来是时候领进宫去给母后看看了。
恰好家伎班的供奉来回禀，为了庆祝新春而预先排演了一组兆丰年的歌舞，阿茉便叫进来预演给自己看。子夫扮成雪之精灵，一身雪白羽衣，随着乐音翩翩起舞，轻灵飘忽，动人心魄。曹时也在旁边观赏，赞道：“子夫的舞技可与长公主府的董偃媲美了。”
还未等阿茉答言，早已在旁边按捺不住的卫少儿便接口道：“君侯，奴婢的舞技可不逊于妹妹，不知君侯可允许奴婢献上一支歌舞，为君侯助兴？”原来，自从卫少儿进府，就对曹时垂涎三尺，百般挑逗，可惜的是落花有意，流水无情，曹时并不兜揽，她只得退而在府里下人中寻找意中人，可终究对