“从前选秀时也每每会有秀女因为各种事退出，只是这次是皇上第一次选秀，却和从前所有的选秀都不同。”薛太后直盯着姚皇后的眼睛，道：“皇上的皇位是怎么得来的，天下人都知道，便是现在谁也不能说皇上的大位就坐稳了。说是选秀，可明眼人一看秀女的名单就能看得出这选秀是冲着这些秀女背后的各方势力。”
薛太后话已经说到了这个份上，安国公夫人又不是个蠢笨的，自然猜出来必定是皇后在选秀这事上动了手脚无疑。她就想着这位太后平日都是不管事的，突然如此一定是有什么缘故，却原来真是自己的女儿闯了祸。
“你在背后推手之前难道就没想过，那些受牵连的秀女家里若是不肯吃这暗亏，一旦闹将起来，皇上是要怎么处置你姚家？”薛太后这话却是对着安国公夫人说的了。
“太后娘娘，二房的女儿参选是背着国公爷和臣妇的，待我们得了消息已经是不能阻拦的。”安国公夫人咬咬牙，又道：“这事确实是皇后的错，也是臣妇没有教好她，求太后娘娘看着她年纪尚幼的份上，便绕过她这次，过后您怎么罚她都好。”
听到母亲开口为自己求情，姚皇后流着泪又跪倒在薛太后面前。“母后，是儿媳昏了头，母后怎么罚儿媳都没有怨言，求母后想个法子，千万不能牵扯到皇上啊。。。。。。”
薛太后暗暗叹了口气，总算还不是太蠢，不然她真是要后悔给皇上选了这么一位皇后了。今日里她已然是将话说得这般直白，那也是因为平日里她行事都还算是妥当，今日之前处处也算是让她这做婆婆的满意了。
今日她特意挑了安国公夫人在场的时候来说这些话，也是想着皇后即便是点头认错，怕心里多少是有些不服气的，有安国公夫人在，过后也能提点一些。毕竟是亲生的母女，安国公夫人的话皇后怕更能听进去。
“只此一次，若是再有下一次，来说这话的是皇上了，皇后切记。”
听了薛太后这带着严重警告意味的话，姚皇后自然是忙一迭声的应承着。
薛太后说完了想说的话便回宫去了，安国公夫人却是又过了两个时辰才出的宫。不用说，她这两个时辰是好一顿训斥皇后了。
薛太后既然插手了这事，自然是雷厉风行，毫不拖泥带水。先是姚家二房的女儿姚采荷被遣送回了姚家，姚家二老爷兵部员外郎姚靖封被指教女不严，官降两级，二夫人方氏也被太后下懿旨斥责。
就在众人还没回过神来的时候，宫中又处置了一批嬷嬷、宫女，几乎都是这段时间在翠微宫伺候过的人。就连皇后也被太后罚在宫中禁足一个月，宫中一应事务在此期间都交由太后处置。
太后这一番动作下来，原本受了冤屈有些蠢蠢欲动想讨个说法的秀女家里也就说不出什么来，一时间都老实下来。暗叹一声，姜果然还是老的辣。尤其是太后一连串的赏赐下来后，那些人家是再没话可说了。
不管如何，这一场因选秀而掀起的风波算是过去了。只是结果大大出乎了一些人的预料和期望罢了。
尽管出了这些事，选秀还是得继续进行，至于有多少人受到了之前发生事情的影响就不得而知了。
先是要经过初选，之后是复选，最后经过了复选的秀女才由皇帝亲选。所以说，最后得见天颜的秀女并没有多少。此番原本就只是小规模的一次选秀，比起往些年的参选人数就不值一提了，而此次最后经过复选的秀女也只有十六人。除了容貌、才艺，自然品性、门第也是重要的选拔标准。
落选的秀女是何种心情，都只得随着宫人离开翠微宫，家在京城的自是回家，外地的秀女则是陆续离开京城，返回家乡去了。而剩下的十六名秀女则是继续留在宫中等候皇上的亲选。
只是这时就能明显感觉到伺候的那些宫人态度有了微妙的变化，比起从前来谦恭殷勤了不少。宫里的人自有一套生存法则，谁也不知道哪位秀女就会得了皇上的恩宠，一朝飞上枝头变凤凰，自然是要留个好印象的。
之前发生的事情白皓远自然也是知道的，他本就对这次选秀没放多大的心思，如今更是兴趣缺缺了。
白皓远只留下了五个秀女，其中三个都是外地进京参选的刺史之女，被册封为婕妤。还有一个是京中黔国公的嫡长女，另一个是远在下襄州的襄州侯的第三女，这两个因为出身高些，便被直接册封为淑仪。
等皇帝最后亲选的结果出来，姚皇后还是暗暗松了一口气。她是真担心皇上因为生气之前的事而直接封个妃子出来，那就是直接让她没脸了。
不管怎么说，皇后的心情忽然之间好了起来，直接的结果就是对着几个新晋的嫔妃也是和颜悦色，让本来胆战心惊的几个人很是意外了一把。就连准备的宫室也是大方不少，还破例的多赐下了几个伺候的宫人。
薛太后在宫中听说倒是稍稍放心，看着这皇后也不是那么笨，这是变相的在讨好皇上了。经过她这番动作，怕是皇上之前就算是有些气也能消得差不多。
薛太后不得不又一次在心里感叹，果然是婆媳关系不好处理，想想大儿媳是自己嫡亲的侄女，这事若是发生在大儿媳身上，又哪里用得着这么费劲。
☆、周家请帖
白敏卉对于选秀的结果倒是不大关心的。其实说白了，最后虽然是白皓远亲选出来的那五名嫔妃，但那里面未必就能有一个是白皓远真正看上的。在这点上，白皓远倒是和白皓博有些相似，都不是喜好颜色的人。虽然他和姚皇后的感情没有多亲厚，也许是刚刚登上帝位不久的原因，在这方面还没动什么心思。
如今的白敏卉几乎是将全部的心思都放在了儿女的身上，很有些贤妻良母的意思。
与叶鸿飞成婚的年头实在是不短了，只是前些年叶鸿飞都在边关，夫妻两个几年间也未得见上几面。后来，虽说是叶鸿飞回了京城来，但因着婉欣的事，白敏卉整个人都清冷了不少，再加上还要分心去辅佐皇帝，跟叶鸿飞相处的时间其实也没有多少的。
如今忽然日子就这样清闲下来，白敏卉倒也觉着过去这些年与叶鸿飞的相处委实是有些怪异，不说两个人相处的情形，就是感情说起来也是一般。一时间，白敏卉对叶鸿飞倒是觉着有些亏欠。
于是，她有意弥合，叶鸿飞也不是那等木讷愚笨的，自然也就顺势而为，两个人的感情倒是渐渐好起来。
白敏卉觉着这一世，也就是这段日子最是合她心意，才真正能说是快活。想一想，这些年委实过的太过辛苦，真盼着日子就这么平平淡淡的才好。
只是，人生里往往就是有那么多的只是，并不会让你什么事都那么顺心就是了。
这日，白敏卉正歪在美人榻上翻看着手里的一本诗集，不时的抬头瞧一瞧桌上。今日桌上放了一只白色的没有任何花纹装饰的大肚花瓶，瓶子里插着几枝红艳艳的梅花。
珍珠和琉璃两个坐在门口的小凳子上绣帕子，自然发现了主子这书看得漫不经心，不由得偷偷相视一笑。她们一早就发现今日主子心情特别的好。
这倒也难怪，谁能想到平日里威风凛凛的将军也会做这等折花讨妻子欢心的事？当时她们几个都在屋子里，可是没错过主子那惊讶的神情，继而便是笑逐颜开。她们几个也是在主子身边伺候有不少日子了，倒是鲜少见到主子笑得那般明媚灿烂。
白敏卉也是发现了珍珠和琉璃的小动作，只是她平日里对待这些伺候的人本就和气，再加上今日里又实实在在是因为叶鸿飞的举动而心情很好，因此也就装着没看到罢了。
外间的门拉开，大红色的厚毡门帘子被挑起，环佩迈步走进来，身后跟着拎着食盒的玳瑁，璎珞则正把十二骨的大绸伞收起来放在门口。
珍珠和琉璃两个忙放下手里的东西，一个走过去给环佩打扫身上的落雪，一个则是接过了玳瑁手里的食盒。
环佩脱了外边的衣裳，身上便只穿着一件薄袄，好在屋里烧着好几个炭盆，并不冷。环佩又从珍珠手里拿过食盒，便走进了里间。
“瞧外边的天色怕是今儿个是场大雪。”白敏卉见环佩进来，坐起身看了看外面的灰沉沉的天色，说道。
“可不是，早上还只是飘几个雪粒子，如今倒是越来越大了，看着劲头没有两三个时辰怕是不会停。”环佩一边说着，一边打开食盒，将几样还冒着热气的糕点端出来放在小几上面。
“可吩咐厨下准备些姜汤了？”白敏卉问道。
“奴婢刚刚已经吩咐厨房准备了的，保管将军回来就喝着正好，公主放心就是。”环佩笑着说道。
白敏卉微微点头，环佩办事她自然是放心的。
“公主，武宁侯府的送来的请帖要如何回复？”环佩想起两日前武宁侯府送来的那张请帖来，便向白敏卉问道。
“左右还有三日功夫，且先放着，到时候再说。”白敏卉微微皱眉。她是知道武宁侯周家两个月以前就回到京城了，只是在周家这事上她也实在是算不上参与了。两个月后周家忽热将请帖送到公主府来，这倒是让白敏卉有些觉着奇怪了。
按说，周家即便是认为能回到京城是因为她在皇帝面前提了，想感谢她也该是武宁侯夫人带着谢礼上门来才是正理，如此这般直接下帖子给她，却是在情理上有些个说不通了。
“奴婢也觉着这武宁侯府的请帖来的有些怪异，怕不是有什么别的目的吧？”环佩听说的关于周家的事不多，毕竟周家离开京城已经好些年了。只是，周家的请帖确实来的有些蹊跷，就是她都觉着不对劲了。
“我倒是真想知道这周家是希望从我这得到什么了。”白敏卉笑笑，倒是难得的有了好奇。如今她已经完全不干预朝廷事，难得的在家里过着相夫教子的贵夫人的日子，还真想不出自己有什么能让别人惦记的地方了。
“听公主的意思是真要去？”环佩一脸的不赞同，明显是有人要算计公主，按说正是躲着还来不及，偏偏自家公主还要这么配合。
白敏卉笑着捏起一块栗子糕来，漫不经心的说道：“此时的武宁侯府跟当年是比不得的，京城里最不缺的就是权贵，这么些年过去了，早已经是物是人非事事休，再不复当年的风光。若是没有存着别的心思还罢了，若是真想算计我，就怕是搬起石头砸自己的脚。”
环佩听白敏卉这样说，也就不再拦着了，觉着公主说的也是对，周家真就未必有那个实力。何况，公主虽然把手中的暗卫交出去了，苍鸿大人也不在公主身边，但皇上还是调派了暗卫保护公主和少爷小姐的。倘若周家真的要对公主不利，那无疑是自取灭亡。
雪越下越大，纷纷扬扬下了能有两个多时候时辰，等到大雪停下来的时候，整个京城都变成了白茫茫的一片。这也是这一年里京城下得最大的一场雪了。
作者有话要说： 彻底掉到自己挖的坑里爬不出来了，还遇到作者后台进不去。。。。。。
☆、携女赴宴
次日，天刚亮，京城里一些主要街道上厚厚的积雪便已经被清理干净，就是一些小街小巷的，也陆续有专人在打扫着。
作为大乾的国都，那代表的就是大乾朝廷的脸面，自然是时时刻刻都要体体面面的。天子脚下，那么些的京官，若是连这一点小事都做不好，怕是早就被皇帝摘了官帽子了。
自进了腊月，京城里各处都忙碌了起来，尤其是那些大户人家，早早的就为新年开始准备，忙着置办各种年货。更不用说王公贵胄，家家都要准备送人的年礼，自然是不能马虎的。
要不怎么人人都说京城里的生意好做，最不缺的就是有钱人。在这到处是富人官宦的地方，就是随便扔到街上一块砖头，兴许都能绊倒个四品官。当然，这也就是那么一种说法，当官的出门都是坐轿子的。
长公主府自然也是忙着置办年礼年货，只是大部分的事都交给了环佩，白敏卉需要亲自过问的事就不多了。
自入冬以来，白敏卉也就是偶尔带着儿女入宫，旁的地方倒是哪里都没去。若是前些年还能偶尔去庄子上住些日子，只是最近这一两年太皇太后的年纪毕竟大了，大病倒是没有，只是小病小痛的却是渐渐多了起来，尤其是到了换季的时候。也因为这样，白敏卉便一直留在京城里。
这几天白敏卉倒是也听说有好几家都收到了周家送去的请帖，同样是邀请参加两日后在武宁侯府举办的宴会的。自然，能够受邀的都是些官家女眷。
之前白敏卉已经命人去打听了周家的情况，回报说是武宁侯周世勋如今正好有两个到了适婚年纪的儿子，一个是孙氏所生