”
白敏卉一听也笑了。听叶二太太的意思，这分明就是曲家有意让曲弘文过来让叶家见一见的。
大乾民风淳朴，年轻女子不能轻易与外男见面，自由外出活动的机会更是少之又少，便是赶上节日有机会出门游玩也是丫鬟仆妇一堆。
“过半个月便是端午佳节，我本就打算好了要带着桃儿去城外游玩，想必凝霜和思妍妹妹也是要去的，婶婶便多留侄子侄女在家里住些日子，到那日让曲家少爷送她们就是了，婶婶看这样可好？”白敏卉想着便是要安排见面，也总要找个由头才好。即便是亲戚，不能让人说出闲话来损了叶青桃的闺誉。
“那是再好也不过，再好的亲事，总要两个孩子自己满意才妥帖。”叶二太太忙笑着点头。
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京城里进了农历四月中旬以后便开始了一年中的多雨季节，时不时的就会下上一场小雨，有时就是一阵子，有时淅淅沥沥就能下上一整天。
端午节前几日，京城刚刚下过了一场透雨，之后几日也都是细雨绵绵。整个京城内四处湿漉漉的，虽是潮湿气极重，却也越发显得树木翠绿，花朵明艳动人。
到了端午佳节这一天，一改连日以来的阴霾天气，湛蓝的天隐隐透出和煦的阳光来。
从京城内一直到城郊澜江畔的十数里地方，尽是络绎不绝的出行人群：有神态闲适的华服男子，有衣裙艳丽、妆容精致的年轻妇人，有粉面樱唇、衣饰简约的妙龄少女，甚且还有稚龄的孩童。
时间还没有到辰时，京城内的街道两旁就早已喧嚣热闹起来，临街的许多商贩天还未亮时候就已经开始摆摊了，各家商铺的门口也都站着招揽生意的伙计。这是一年中少数几个生意出奇好的日子，精于算计的生意人自然不会放过。
说起来，这日生意最好的自然是要数那些卖五彩丝线的小贩，别看平日里走街串巷也卖不掉多少，今日却是不同的，每个走过的人都要买上几根回家里，能不能辟邪的不说，总不过是那个意思罢了。
“五月五日，谓之浴兰节。采艾以为人，悬门户上，以攘毒气。以五彩丝系臂名曰辟兵，令人不病瘟。”
这是古籍便有记载的。不过是几根丝线，再节俭的人家也不会舍不得这几个钱，总要讨个好兆头才是。
端午节又叫浴兰节，在大乾民间可以说货是个十分重要的节日，更是大乾朝廷有明文规定的四大节日之一，上自当朝皇上，下至庶民百姓，莫不是喜气洋洋。再有便是八月中秋、农历新年和圣上的千秋节。
闲折两枝持在手，细看不似人间有。
此时正是石榴花开的好时候，在浓绿欲滴的枝叶间开着一朵朵一簇簇的石榴花，花蕊呈黄色，翠绿的叶子衬着火红色的花朵，极是好看。早早便赶到澜江畔的那些大户人家的夫人们，便是让自家的下人用竹竿挂起各色的纱帐遮挡阳光，或是搬了圆凳来坐，或是干脆拿了蒲团席地而坐，三三两两坐在一起，闲话家常，极是安逸闲适。
正是，石榴花开红似火。曾有诗道：“一朵佳人玉钗上，只疑烧却翠云鬟”。各家的小丫头们争相摘了火红的石榴花戴在发间，说说笑笑的好不热闹。这样的好日子里，就是主人家见了也不会说她们没规矩。
长公主府自然也早就派了人过来，早早便就来占了江畔的一处小亭子，在亭子四周的地方挂起白色的纱帐。亭子外的马车虽然没有挂公主府的徽记，但别人家一看就知道这起码是衙门里官员的家眷，有意无意的便不往这边过来，都去别处寻合意的地方休憩了，因此周围倒是安静得很。
亭子其实不大，桌边的石凳也没有几个，也只是能坐几个人。下人便在亭子边一块平整的草地上摆上了从家里带来的小桌子，又拿出了些厚厚的蒲团放在地上。
珊瑚和琥珀从马车上拎下四只食盒，其中的两只里面装着各种精致的小点心，都是陆嬷嬷和肖嬷嬷亲自做的。还有两只三层的大食盒装了包着各种不同馅料的小粽子，有鲜肉粽、豆沙粽、蛋黄肉粽、红枣粽、绿豆粽、花生粽，还有板栗粽和莲子粽。
这些都是临出门时候才刚蒸好的，此时吃着还温热，刚刚好。每样不过就装了几个，都是用箬叶和竹叶包的，又拿泡软的水草细细的捆扎好，打着漂亮的结，吃起来带着箬叶和竹叶的清香气。
端午节的前几日白敏卉便让环佩吩咐厨下做了几百只口味不同的粽子，准备过节时候送人，用料虽都是些常见的，却胜在分量十足，味道也好，送给别人家也不会失礼。若是送些旁的，也是怕人家不好回礼，只简单送些吃食，既显示出自家的心意，又不让人觉着心里不舒服。
旁边早就有几个小丫头从马车上取下个小铜茶壶，点着了炭烧了一壶开水送进亭子里。茶叶和一应的茶具也都是准备好的。
“往年来游玩的人也不少，只是今年好像是尤其的多了，我方才瞧着就是靠近路边的地方也有不少人。”叶青桃笑着倒了杯茶递给白敏卉。
“想来是这些日子一直都在下雨，弄得人心里都烦了，这不好容易盼来个晴天，就都出来散散心。”白敏卉笑看着叶青桃。
今日叶青桃穿着水粉色的曳地望仙裙，薄施脂粉，梳了个流云髻，插着一支鎏金穿花戏珠步摇，极是清新动人。今日一早白敏卉便叮嘱她好好打扮着，叶青桃想着是节日，又要外出，并没有多想，也只是挑了件比平常好些的衣裳。只是，她的母亲年轻时的美貌是人尽皆知的，叶青桃的容貌据说有□□分随了其母，自然本就是少见的美人了。
“小桃子，我们来了！”曲凝霜下了马车，远远地就叫这叶青桃。
叶青桃听见了声音，转起身，向亭子外看去，远远就看见曲思妍、曲凝霜带着贴身的丫鬟正走过来。只是，身后几步远还跟着一个男子。
叶青桃瞧着便是一愣。
☆、婚事（三）
作者有话要说： 今天终于迎来了检查，真正是忙成旺财了。此刻头晕眼花，脑袋是一团浆糊，实在写不动了。明天调整一下，好好想一想怎么让我的小婉欣出现好呢？
远远看着，叶青桃瞧不清楚那男子的容貌，只是一眼就看出那不是自家堂哥叶鸿涛，竟是个不认识的外男。
叶青桃有些慌乱，不知所措地回头看向白敏卉。却见白敏卉正笑着看她，不觉微微脸红地低下头，觉着自己有些反应过了，既然是两位曲家姐姐带来的人，该不会是外人的，自己有些大惊小怪了。
就在叶青桃脸上的红晕刚刚褪去，曲家兄妹几个已经走到了亭子外站定。
“曲弘文参见长公主殿下！”曲弘文在亭子外恭敬地向白敏卉施礼。因自身已有功名，此时又是在外面，来来往往的人许多，曲弘文想着长公主该是不想太过引人注意，便只是抱拳深施一礼。
“都是自己人，曲少爷不必多礼。”白敏卉抬头向外看去。仅仅是这样一个举动就让白敏卉又了些许好感，可见这曲弘文是个知道变通的，不似那等迂腐读书人认死理的性子。
只见，亭外站着的男子身材高挑，略有些清瘦，脸庞白皙光洁，棱角分明，冰蓝色的玉冠束发，身穿月白色的锦袍，绣着雅致竹叶花纹。瞧打扮极是得体，让人看着印象就很好。白敏卉见是这样一个文质彬彬的男子，不由暗暗点头，瞧外表已经是有了三分满意。
站在一旁的叶青桃却是更诧异，听嫂子方才的话竟是知道这男子是曲家的人，只是嫂子怎地会认识了？
曲凝霜看叶青桃站在一旁，便笑着上前拉了她的手。
“小桃子，这个是我家哥哥，今日路上人多，姑姑便让他送我和思妍姐姐过来的。”曲凝霜拉着叶青桃的手笑道。只是，笑眯眯的样子让叶青桃更觉着奇怪。
“曲弘文见过叶小姐，今日来得唐突，小姐恕罪。”曲弘文微微低着头，第一次见面，总不好低着人家小姐看的。
“曲家表哥客气了。”叶青桃脸上又升红晕来，有些不好意思地道。
一旁的曲思妍瞧着两个人别扭的样子，抿着嘴笑。她还在曲家时就听曲老太君提起过想结果这门亲事的，因此她早就知道，就是曲凝霜也是到了叶家之后才知道这事的。
说起端午节，左不过是就那么几样风俗。
这边亭子里众人刚刚见了面，湖畔就传来喧天的锣鼓声声，此时是一年一度的赛龙舟开始了。
赛龙舟是端午佳节一种祭祀龙神的活动。狭长细窄的龙舟船头是龙头雕饰，船尾是龙尾，颜色鲜艳，姿态不一，雕刻精美。赛龙舟之前先要请龙、祭神，保佑船只平安，一切准备就绪后，龙舟赛就开始了。
这龙舟赛乃是大乾京城一年中最热闹的盛事之一，自然是不可错过。
每年参加龙舟赛的人多有很多，为了赢得比赛的胜利，有些人是之前一两个月就开始训练的。要知道，每年胜出的队伍，都会得到大乾朝廷的一笔丰厚的奖金。至于有多丰厚，那是足够一户平常百姓人家大半年的嚼用了。
龙舟赛历时一个多时辰，到结束时已经过了午饭的时间，众人也只是吃了几个粽子充饥。
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叶青桃还是在端午节第二日才从白敏卉口中得知曲家有意提亲的。想不到自己昨日竟然在不知情的情况下已经跟对方见了面。
她是知道这两年婶婶和嫂子一直在为她的亲事操心，只是一直没有听说有她们满意的人家罢了，怎么也没想到竟然在此时听说了曲家要来提亲。因为婶婶出身曲家，她自然是对曲家有些了解的。
说起来，曲家也是大乾有名的望族，祖上也出过不少高官，只是最近几代出仕的人倒是少了，倒是有好几位受人敬仰的学者大儒，在读书人中的声望极高，是真正的书香门第了。凡事书香门第自然是注重家风的，曲家也不例外。
曲家先祖几代以前就立下了家规，凡事曲家女儿不得与人未妾氏，便是平妻也不行，无论对方身份如何显赫，而曲家男子则是不可纳妾，若是所娶的妻子不能生育，便需得过了四十岁后方可纳一妾，且无论妾氏是否有所出，都只能有一妾。若是有违家规，皆要被逐出家族，自族谱除名。
不说旁的，单单是这一条家规在，想嫁入曲家的女子就少不了。虽大乾律法也有男子不可随意纳妾的规定，但是不说官员，就是那些家底丰厚的富商巨贾也是妻妾成群的，这种事不过是民不觉官不究。
端午那日回府之后白敏卉便与叶鸿飞说了曲家有意提亲的事，有说了自己对曲弘文的印象不错。叶鸿飞想着也觉着这桩亲事听着不错，便命人私下里去打听了曲弘文的为人秉性。
男人和女人对同一件事的看法也是不同的，叶鸿飞更看重的是曲弘文这个人是否配得上自己的妹妹，作为细心的女人，白敏卉想的则是更多些。曲弘文这人如何自然是顶顶重要的，但是叶青桃若是真的嫁过去还要与曲家的其他人相处，尤其曲弘文是曲家的独苗，自然是要奉养双亲的，未来公婆的人品如何也要细细探查。如此，需要打听的事就多了。
如此这般，尽管端午过后没几日曲家就派了媒人来公主府提亲，白敏卉还是寻了个借口拖上了好些日子。过了差不多半个月之后，与叶鸿飞及叶远鹏夫妻商议之后这才点头同意了这桩婚事。
因曲弘文已经是十七岁了，曲家自然是想早些让他们完婚的，因此婚期便定在的第二年的七月。既然是定下了婚期，要准备的东西就多了，好在最重要的嫁妆早在开始为叶青桃议亲的时候就已经开始准备了，大头基本上都备好了，差的东西也好添补上。
可以想见，长公主府的人起码接下来的半年时间都要忙了，要准备的事实在是太多。
☆、鸿翎急使
建兴八年三月十九，大乾后宫朝阳殿。
一早，苏万宝就站在殿外的廊下等候着，这个时辰皇后娘娘该是要过来了。皇上这几日身体不适，已是连着三日罢了早朝，皇后每日都要亲自炖些可口的补品送过来，并亲眼看着皇上吃下才放心。
白皓博的皇后出身母族薛家，是薛太后嫡亲的侄女，也是自小和白皓博青梅竹马一起长大的。自建兴五年被册封为皇后，与白皓博的感情极好，建兴六年诞下一位小皇子。
“奴才参见皇后娘娘！”苏万宝见薛皇后带着几个宫女走过来，忙快走几步上前见礼。
“苏公公免礼。”薛皇后微微抬手免了苏万宝的礼，对这位曾经跟在先帝身边伺候过的内侍总管，便