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也不知站了多久，直到惊觉谭央身后，弄堂里来来往往的人，毕庆堂才拉着谭央关上门，回到了客厅里。他的举动有些急迫，叫人摸不到头脑。一进客厅，谭央就愣住了，桌子上，椅子上，还有地下，全堆满了花花绿绿的礼盒，她疑惑的看着毕庆堂，毕庆堂苦笑，“本来想去学校接你的，可是东西太多，你是坐不进车里来了！”他将谭央扶到椅子上坐下，蹲在她身边，“小妹，猜猜大哥给你买了什么？”谭央看了看多得数不清的礼品，为难道，“这么多，猜到明早也不一定猜得完。”
毕庆堂低声笑了，攥住谭央的手深情诉说，“大哥可想你了，在香港的日子很不好过。也不知该怎么办好了，一想你，便去街上给你买东西，还不到一个月的时间，就买了这些，”说着，他往旁边指了指，“我后来就想啊，这样可不行，等三五个月后，我的事情全办完了，不是就要租一条大油轮回上海了吗？”说到这儿，毕庆堂的神色忽然严肃起来，语调也很是郑重，“于是，我就买来了这个。”说着，他从怀里取出一个红丝绒的小首饰盒，打开盒子，一枚戒指呈现在眼前，戒指上黄豆粒的钻石在阳光的照射下，散出各种颜色的耀目的光，谭央愣住了。
紧紧扼住谭央的手腕，毕庆堂言辞恳切的说，“小妹，做我太太吧。”
22（20）项链
数月思念，一朝重逢，得偿心愿的谭央还在一味的开心时，毕庆堂却来了个措手不及的求婚。她尚在错愕之际，毕庆堂就不由分说的把戒指套在了她的无名指上，端详着纤巧玉手上的钻戒，毕庆堂带着得意的神色炫耀道，“你看，不大不小，刚刚好！”
关乎人生的重大决定劈面而来时，人们往往难以扼住重点，谭央一面把戒指往下褪一面说，“大哥，不行的，敬业中学是不允许在校生结婚的，我要读书。”毕庆堂看着谭央的眼睛，有些不悦，“小妹，你这话是想拒绝我而找的借口吗？这借口，糟糕透了。”“我没有，我是觉得现在上学很好，我不想就这样放弃学业。”见她还在纠缠上学的事情，毕庆堂就笑了，“你不用管这个，你们学校是不会把毕庆堂的太太往外推的。你只要告诉我，想不想嫁给我，愿不愿意同我生活在一起就行。”
说到这儿，毕庆堂温柔的抚着谭央的头发，动情的说，“我不想每天临睡前，搂着电话机和你道晚安，我想早上一醒来，就能看见你在我身边。我不想把这三个月的艰难缩到每一天中，我想我们思念对方时，无论白天黑夜都能名正言顺的见面。小妹，你可以想一想，你是有和我一样的想法呢？还是根本就无所谓这些。若是前者，就答应我的请求。若是后者，那就是时机未到，大哥还愿意继续努力。”说完，毕庆堂安静的看着谭央，谭央将戒指紧紧攥在手心里，心头一酸就哭出来了，她使劲的点头，哽咽的说，“我，我，我愿意呀，父亲、母亲、表叔都不在了，我不喜欢这个空荡荡的家，我想同大哥生活在一起。”说完，她扑到了毕庆堂的怀里呜咽着，毕庆堂搂着她轻声哄着，末了，他将戒指又套回到谭央的手上，“小妹，你戴着它，它就是大哥给你的家。”
给爱一个家，给相思一个归宿，这作为婚姻的初衷，非但无可厚非的，还是值得称颂的。那个时代是残酷的，那个上海滩是混乱的，在这样的世道上，坚强、智慧、理性、勇敢，即使再优秀的人都很难作为一个个体坦然的活着，却唯独，能容得下两个相爱的男女、一对寻常的夫妻。
那天晚间，吴妈趁着毕庆堂在，故意和谭央唠叨，说是要趁着天暖和，快些找人修修房子，不然这旧房子，一到冬天冷风就呼呼往里灌。吴妈的原意是想叫毕庆堂张罗着给她们修修房子，没想到毕庆堂笑着对谭央说，“我看你天冷之前就赶紧收拾收拾，做我的毕太太去吧！”毕庆堂做事倒是雷厉风行，当天晚上就打来电话，说是挑了个不错的日子，就西历的1928年9月8日吧，三个月，只要抓紧，就能筹备出很不错的婚礼。
之后的日子，正是谭央的暑假，毕庆堂也把手边其他的事放了放，他们每天为婚礼忙着。对于以后的生活，对于将来的家，谭央有很多想法，很细节化，微观的美，毕庆堂就都是大块大块，系统的、宏观的构想。这样的性格组合，使他们在刚一开始窥探婚姻的殿堂时，便有了珠联璧合的感觉，异常合拍。况且，在金钱充裕的前提下，筹备婚事本就是一件幸福甜蜜的事，他们还有好的感情做基础，就更是锦上添花了。
一个多月后的周末，毕庆堂带着谭央逛租界里洋人开的百货公司，买了不少约摸着婚礼要用的东西。从百货公司里出来，随从帮着他们往汽车里放刚买的东西，谭央拉开汽车的门也没着急进去，余兴未尽的和毕庆堂说着买来的东西想怎么用，毕庆堂笑着听。这时旁边经过的吉普车一个急刹车横在了他们的车前，阻住了去路。毕庆堂瞬间察觉出了异样，将谭央猛地推到了车里，几乎与此同时，枪声四起。
惊恐到了极致，就是麻木了。被推到了车座下，毕庆堂用左手死命的压着谭央的后背，谭央除了后背的痛感和此起彼伏的枪击声以外，就什么都感觉不到了。毕庆堂借着车座靠椅的掩护，用右手开枪瞄准还击。能在上海滩上混出名头，不仅是靠老子，毕庆堂有他自己的能耐，一把手枪七发子弹，枪枪毙命，随从和司机也不是白给，转眼间，对方的十余人便全都命丧黄泉。到最后，只是随从受了轻伤，他们和司机都没事。
回去的路上，一向注重仪表的毕庆堂不管衣服上沾的灰尘泥土，一句话都没说，狼狈的紧搂着谭央。谭央要为他拍袖子上的土，他也不愿意。过了很长时间，他唉声叹气的说，“小妹，吓坏了吧？”谭央倚在他的胸口，懂事的安慰，“不怕，有大哥在，就肯定没事儿。”“让你过这样的生活，我真的特别内疚。当年谭叔叔离开山东，就是不想叫自己的妻子儿女过这样的生活，可我还是把你给拽回来了！我父亲不听谭叔叔的劝，最后，”毕庆堂叹了口气，“最后被人用机枪扫射，体无完肤的死在了我和方雅姐的面前。”说完，毕庆堂头向后仰，靠在了椅背上，闭上眼，再没说话，手中原本攥着的谭央的手腕也下意识的松开了。
“大哥，你不要开商会，不要卖鸦片了。我毕了业出来做事，我挣钱养家！”谭央一本正经的说。毕庆堂闻言睁开眼，打算看笑话一样的看看她，可让他意外的是，他见到了谭央眉目间的固执坚毅，那不是玩笑，他的小妹是说真的。他一向觉得，一个男人被女人养着，那是莫大的耻辱，可这话从谭央的嘴里说出来，于他，就又成了莫大的安慰了。
自他记事起，随着父亲漂泊闯荡了近三十年，满目的腥风血雨，屡屡命悬一线，步步惊心，时时涉险。不知从什么时候开始，他也觉得倦觉得乏了，可这些，旁人都不关心，人人都有求于他，可没人想过他的特权是他拿命换来的。这个小姑娘透过他的富贵风光，洞悉了他的艰险与疲惫，甚至于，为了让他不再涉险，执意要为他撑起一片天。想到这里，毕庆堂鼻子一酸，不知该说什么好了，便点头，“好，你养家。”
一场枪战和谭央的话，击中了毕庆堂心头最柔软的那部分。不过，他很快就从这种情绪中摆脱了出来，临到家前，毕庆堂忽然坐直身子，坚定的对谭央说，“小妹，我要让你和孩子过上安宁富足的生活，我要转行做正经买卖！”他的声音不高，可决心是显而易见的。谭央无端的想起了他们第一次看电影时，毕庆堂说的那番话，她觉得此时她的眼睛亮得很，原来当时说话的人就是值得她去托付终身的男人。
四载光阴，百转千回，是冥冥之中早有的注定吗？
假期，谭央和班里的几个女生约好一起去看文明戏，看完戏又去公园里逛了逛，夏天酷暑炎炎，一群女孩子在一起，嘁嘁喳喳，说不完的话，也都不怕热。玩到下午从公园里出来，毕庆堂为了接谭央，已经在外面等了好一会儿了。因为常常去学校接谭央，她的同学对毕庆堂也不陌生，过来有礼貌的打招呼，随着谭央叫了声哥就走了。
在八月的大太阳底下呆了好长时间，车里也热。一上车，毕庆堂就找来一把大折扇，为谭央扇着风。没一会儿，车开起来了，凉快了很多，谭央下意识的低头看着自己手上的钻石戒指，美美的笑。
“这么喜欢啊？”毕庆堂凑近问。谭央不好意思的笑着点头，“是啊，晚上睡觉都不舍得摘下来，”说着，她有些调皮的缩了缩脖子，更小声的加了一句，“那天戴上以后，还没摘下来过呢！”毕庆堂心情大好的哈哈直笑，拍着她的手，“这就对了，以后都不许摘，知道吗？”谭央乖巧的点头答应了。
看着她手上闪着光的钻戒，毕庆堂忽然笑着说，“刚刚你同学见了这个订婚戒指，都怎么问啊？”谭央捂着嘴乐，“她们问在哪里买的，”看着毕庆堂不解的目光，谭央接着说，“她们都说这样像钻石的玻璃戒指，很难买呢！”谭央笑得上气不接下气，毕庆堂讪讪的哼了一声。谭央抬眼看着路两边的建筑，便问毕庆堂，“大哥，咱们这是去哪儿啊？”毕庆堂吸了口烟，无精打采的说，“去珠宝行啊，给你买个玻璃项链。”
一进珠宝行便被人领到了二楼，珠宝行的老板似乎等了他们很久了。让毕庆堂和谭央在休息室等着，老板拿着一大串钥匙走了，过了好久，他才小心翼翼的踮着脚，捧着一个蓝色天鹅绒的大盒子进来了。那老板用有些发抖的手，近乎于虔诚的打开了盒盖，谭央便觉得一片灼目的光晃在眼前，她下意识的眯了眯眼，毕庆堂满意的笑了。
指甲盖大小的钻石为中心，四周层层叠叠的镶着几圈小钻石，拼成花朵的形状，银色的链子上也渐次镶着闪闪发光的钻石，一眼望去，满天星斗，众星拱月一般。谭央看了好长时间才回过神儿，晃了晃脑袋，开口便对毕庆堂说了两个字，“不要！”毕庆堂一撇嘴，“这么喜欢，还不要？”谭央耷拉着眼皮，又说了两个字，“太贵！”毕庆堂又一撇嘴，“晚了，我前两天来时就付过钱了！”谭央当时就急了，跺着脚，“那得多少钱啊？做什么不好，买它？”“我买都买了，你说也没用，况且，你大哥我还买得起！”说到这儿，毕庆堂打量着谭央，舒心的笑了，“小妹，你做妻子倒是越来越有状态了，刚才那话说得，真像那么回事儿。”
在毕庆堂的怂恿下，谭央解开领口的扣子，露出脖子去拭项链，莹白纤细的一截玉颈，光芒四射的钻石项链，一切都那么完美，可还是有美中不足。毕庆堂一面啧啧称赞着，说结婚那天穿着婚纱戴，一定好看！与此同时，他上去两手一扯，红线扯断了，碧檀木的苦难佛握在了他手里，“小妹，以后不要戴它了，从此，我就是你的苦难佛，你的苦难，我来担！”
说完这句话，毕庆堂将苦难佛放到了自己西裤的口袋里……
23（21）碎璃
从珠宝行的楼上下来的时候，正好经过一楼卖珠宝的柜台，店里生意很好，人也不少，谭央将手捂在脖子上，毕庆堂问她怎么了，谭央说，项链太沉，戴不习惯，毕庆堂听了哈哈直笑。
刚走到门口的时候，就听身后有个声音娇娇嗲嗲的喊着，“毕老板，毕老板咱们多久没见了？”谭央循声望去，一个身材高挑，穿着黄底大花大叶的高开叉旗袍的女人，倚着柜台，冲着这边眨着眼睛，一张脸，白的极白，红的极红，浓妆艳抹，凹凸有致的身材，旗袍略小，胸前的纽扣仿佛随时都能被撑暴。这个女人，俗艳俗艳的，有多俗，就有多艳，能给人的感官带来极大的冲击。毕庆堂有些迷惑的看着那个女人，那女人笑了，扭着肩膀埋怨，“毕老板这是什么记性，我是小秋珍啊，长三堂子……”
话刚一说到这儿，毕庆堂恶狠狠的瞪了她一眼，一挥手示意她不要说了。小秋珍看了一眼谭央，得意的笑了，果真没有再说话。毕庆堂抚着谭央的背，柔声说，“小妹，你先去车上等我，我马上就过去！”谭央看了一眼小秋珍，这女人正若无其事的摆弄着�