等到中午午饭的时辰，先生离开了，姐妹俩才真正有了独处的时间。
林芳仪还十分歉疚地替周姨娘赔了不是。周姨娘回去后虽然没说她去锦绣苑做了什么，可林芳仪也不傻，看她那一身穷苦的穿着，再联系前一天发生的事，很自然地就猜出来了。前头她心里也颇为不安，后来看林锦仪来了书房后还和平时一样笑着和自己打招呼，一颗吊着的心才落回了肚子里。
林锦仪看她这样，便也知道了早间周姨娘的行径和林芳仪没有干系，便道：“我也没有放在心上，咱们不说这个了，学了半早上，我肚子饿得不行，就想早些用午饭呢。”
姐妹俩一边说话一边出了书房，却看到苏氏身边的万缕已经在等着了。
万缕见了她们，福身行过礼，道：“二姑娘，太太让您去正院用饭呢。”
林锦仪点了点头，和林芳仪告了别，跟着万缕去了正院。
正院里，苏氏已经着人摆好了饭菜，林锦仪一来，她就让她先上桌用饭。
林锦仪也不同苏氏客气，捧了饭碗吃了口菜，才问她道：“娘今日怎么让我来这边用饭了？”平时林锦仪都是回锦绣苑用饭，然后午睡一小会儿，下午继续去书房上课。
苏氏笑，“怎么？你不愿意做娘吃的菜？”
林锦仪道：“当然不是，娘的菜做的最是好吃。”
苏氏亲自给她盛了一小碗汤，递给她，“早间周姨娘去找你了？”
林锦仪接过汤碗，“没错，果然如您昨天所言。幸亏您前一天就提醒我了，不然我还真要信了她。”
苏氏这几日忙着照顾忠勇侯夫人，对林锦仪就有些无暇兼顾。周姨娘也是知道这个，才大着胆子把主意打到了林锦仪头上。苏氏本是可以抬抬手指就料理了她，却故意兜了个圈子，提醒了林锦仪，再让人看紧周姨娘，为的就是给她个锻炼机会。好在，女儿并没有让她失望，打了个机锋让周姨娘知难而退，又没有太过损了周姨娘的面子，让林芳仪下不来台。
苏氏由衷地夸奖她道：“你做的很好。你要知道，娘就是再有能耐，也看顾不了你一辈子，咱们家人口还算简单，你若是连在自己家里都不能自己处理好这些关系，将来嫁了人就更不知道怎么办了。”
林锦仪不太想提嫁人的事，便道：“娘，阿锦知道自己还有很多不足。您慢慢教我，等我都学会了，您再让我去别人家好不好？”
苏氏又哪里舍得这唯一的女儿，“好，娘也想多留你几年。等你到十八岁，娘才能放心让你出府。”
十八岁，算是京城贵女出嫁颇晚的年纪了。
想到还有四年才要考虑这个问题，林锦仪心里也才松了一口气。
第二十四章
二月底，就是元问卿的生辰。
林锦仪这天起了个早，刚梳洗打扮好，苏氏身边的大丫鬟万缕就急匆匆地来了锦绣苑。
万缕也是苏氏身边的老人了，向来最是稳重的。
她匆忙而来，话还没出口，林锦仪就心头一跳，“怎么了？你慢慢说！”
万缕喘了两口粗气，开口便是：“姑娘快去瞧瞧太太吧，太太刚刚晕倒了！”
林锦仪立即站了起来，提起裙摆一路飞奔往正院。她上辈子就没了亲娘，好不容易这辈子有了母亲的关怀。若是苏氏有个好歹……她不敢想。
正院里，苏氏已经醒了过来，正靠在软榻上就着丫鬟的手喝热水。
林锦仪见她面色煞白，便立刻上前关切道：“娘，您怎么了？”
苏氏看她这般急切，轻轻地对她笑了笑，“没事没事，就是方才在厨房低头太久了，猛地一直起身头晕了下。”
她说是这么说，可那惨白如纸的面色，有气无力的说话声，着实叫人心惊。
林锦仪在榻边坐下，接过丫鬟手里的茶盏喂苏氏喝水，一边问万缕：“我娘近几日身子不好，你们叫大夫来瞧过没有？怎么也没同我禀报？”因为心急，她问话时便不自觉地带了几分严肃。
万缕当即就跪下了，道：“太太近几日为着老太太病情操劳，又要兼顾府中杂务，休息得不够不说，前几日还犯了胃疼，吃不下饭……”
林锦仪越听，脸色越冷，听到苏氏居然已经不舒服了好几日，便放了茶盏，面若寒霜地问万缕：“既已有好几日如此，为何不报？”
万缕的头埋得更低了，“是太太说，这点小事不必告诉老爷和姑娘……”
苏氏在一旁轻轻拉了拉林锦仪，“好啦，你别怪她了，是我不让她说的。娘身子骨向来很好，只是最近忙的过了些，多休息休息便好了。”她一边说，脸上一边倒是漾出了真实宽慰的笑意。
前头她还在担心女儿的成长，眼下女儿说话做事便越来越有章法了。
林锦仪倒是不曾觉得自己有什么多大的变化，不过是跟着苏氏久了，对她孺慕渐深，行事间不自觉便学到了几分。
她们说着话，府里的大夫也已经被请了过来。
林锦仪便站到了一边，让大夫给苏氏把脉。
大夫初初来的时候，面色还有些凝重——谁都知道如今府里都是太太一人在支撑，若是她倒了，那后果真是不堪设想。然而片刻之后，大夫却是一脸喜色地站起身拱手道：“太太大喜！”
“喜从何处……”林锦仪说着很快就反应过来，难不成苏氏这是……
苏氏最是惊讶不过的了，当下就问大夫：“你是说……我有喜了？”
大夫道：“正是，大夫肚里已有近一月身孕。虽然脉相还不显，但老夫行医多年，这点本事还是有的。”
苏氏与林玉泽成亲多年，却只生了林锦仪一个女孩。虽她本事了得，又得公婆器重，府中谁都不敢妄言议论。但她自己未必就不介意。不说别的，若是府中一直没有嫡子，以后忠勇侯府的爵位便要让到林博志头上。林博志身为庶子，就算记入苏氏名下，那还是要降等袭爵的。且他到底不是苏氏亲生的，往后待苏氏和林锦仪如何尚不好说。
苏氏也算是深谋远虑之人，多年来也为这个深感忧虑，早年间也曾经遍访名医，寻医问药。然而一年年过去，她年过三十，肚子却一直没有动静，终于不得不接受现实。
眼下，老天却给了她一个惊喜！
这突如其来的惊喜让苏氏有些发蒙，林锦仪已经喜笑颜开地让万缕给了大夫赏钱，催促大夫去开安胎药，而后吩咐其他丫鬟去通知家里一干人等。
安排妥当后，林锦仪一回头，却见苏氏脸上居然有了两行清泪。
她赶紧拿了帕子给她拭泪，轻声道：“娘，这是好事呀，您怎么哭上了？”
苏氏不禁轻轻拥住她，道：“娘就是太高兴了。”
林锦仪虽然懂得不多，却也知道子嗣对后宅妇人的重要性，当下便在她耳边轻声劝道：“娘，您别哭，这会儿您该高高兴兴地养好身子，将来才好给阿锦生个白白胖胖的弟弟或是妹妹。”
苏氏轻声抽泣了一会儿，渐渐地也平静下来。是啊，现在高兴还太早了，还不知道是男孩还是女孩呢。
这时大夫已开好了药方，呈到了她们面前。
林锦仪让丫鬟去煎药，一面又留了大夫说了会儿话，问了他许多孕中妇人需要注意的事。
大夫一一说了，她也认真地听了，时不时发问两句，十分上心的模样。
苏氏目光温柔地看着她，越发觉得女儿如今长大懂事了不少。
大夫说了好一通才说完，林锦仪心中默默记下，然后对苏氏道：“我都不知道原来孕中需要注意这么多的细琐小事，娘，阿锦回头将这些都整理出来好不好？到时候每个丫鬟都发上一份，她们便不会再出什么纰漏了。”
苏氏不禁好笑道：“我院里不少人都是从前伺候过我生产的，她们哪里就能忘了？再说娘只是怀了身孕，又不是不能管事儿了，她们若是做的不好，我自然也会指点出来的。”
林锦仪却摇摇了头，道：“大夫都说您身子最近有些亏空，该是静养的。往后您就只管好好歇着，麻烦的事都让我来做就行。”
这话倒是合了苏氏的心意。她确实希望女儿能开始学着理事儿，眼下倒是一个不错的切入点。她便点头道：“那就辛苦咱们阿锦了，娘也趁机会偷偷懒，歇上一段。”
说了会子话，苏氏便催促她道：“今日你不是要出门？再不抓紧，可就迟了。”
时辰确实不容耽搁了，林锦仪再三叮嘱她道：“那您一定好好养着，千万别再操劳了。万事等我回来后再说。”
“好。”苏氏笑着应她，“你也早去早回，注意安全。”
*
元府这边，元问卿宴请的都是平时与她还算交好的一些贵女，左右也不过七八人，却也都是京中有头脸的人家。
林锦仪去了晚了些，门口已经不见旁人。
门口的丫鬟见了她，便上前迎她，道：“我们姑娘就等您呢。”
林锦仪加快了脚步，跟着丫鬟往里走。
刚到二道门，就看到元问卿正站在那儿。她这日显然是精心打扮过的，身上穿了条芙蓉色曳地飞鸟描花对襟襦裙，发上插了支蝙蝠纹镶琉璃珠颤枝金步摇，耳朵山是一对南洋珍珠耳坠，显得十分娇俏可爱。
两人见了面，元问卿很自然地上前挽了她的胳膊，嗔怒道：“好你个锦仪，来的这样晚，害我多站了半刻钟。”
林锦仪歉然道：“家中出了点事，实在抱歉。”
元问卿也不是真的怪她，看她真诚地道了歉，便道：“一会儿你可要自罚三杯。”
姑娘家聚会也会饮酒，不过一般多是些果酿，滋味甘甜，又不会醉人。
林锦仪自然应下，“好好好，只要你不怪我，我都听你的。”
两人说着话，便穿过回廊，绕过垂花门，进了花厅。
花厅里其余几位贵女都已经在坐着说话喝茶。
林锦仪先前连元问卿都不认识，就别提眼前这几个了。不过好在她收到帖子的半个月间做了些功课，大概知道元问卿交好的都是一些文官家的女孩儿。这些个年纪都跟元问卿相仿，俱是十五六岁的年纪，她眼下算是年纪最小的，见了人一口一个‘姐姐’喊过来总是没错的。
女孩儿们聚在一起，不过是吃吃茶，聊聊首饰脂粉，至多再说说自己最近所作的诗作。谈天说地的，倒也过的快活。
林锦仪不太认识这些人，话自然就少了，更多的都是静静地听她们说话，若是别人问到了她，她便再插上一两句。
说着话，很快就到了用午饭的时辰，元问卿着人摆饭，元夫人那边的大丫鬟会将亲自送了两道菜过来。
其中一个脸圆的贵女便问她：“你姐姐今日不在府里么？怎么没见着她？”
平常人家妹妹生辰宴请好友，姐姐总是要出来帮着招待的。别管私底下关系多差，表面功夫总是要做足的。众人都知道这是元问卿出嫁前在家里过的最后一个生辰了，元问心却连个脸都没露，就很奇怪了。
元问卿神色有些不自然地道：“这几日我娘身子有些不好，姐姐去城外庵堂给她念经求平安了。”
元问心又不是现在的元夫人亲生的，怎么会独自去庵堂里给她求平安，连亲妹妹生辰都不回来？这话实在有些古怪。
不过众人也都是场面上的人物，谁也不会把当场发问让元问卿难堪，便没人再提这个。
第二十五章
用过午饭，元问卿邀请众人去园子里走走。
元府虽然不能同金碧辉煌的荣王府相提并论，但景观别有一番雅致。
不大的花园里，种着各种不同的花卉，眼下正是都开的正好的时候。
众人在园子里赏赏花，扑扑蝶，放放风筝，玩的十分尽兴。
林锦仪心里记挂着苏氏，倒也不是很有玩乐的心思，便找了旁边个安静的地方坐着。
元问卿招待了其他贵女，一转头，就看到林锦仪一个人坐在石凳上，正托着腮不知道想什么。她交代丫鬟照看好其他人，转身便走到了林锦仪身边。
林锦仪正出着神，连元问卿什么时候来的都不知道。回过神来，她笑了笑，问：“你怎么不跟她们一道玩了？”
元问卿道：“这话该我问你才是。从前你最爱热闹了，怎么今日看起来兴致缺缺？还有上回在荣王府，苏太妃请了京中最有名的戏班子，你都没去看……”
林锦仪和原来小表妹的性子自然很不一样，便解释道：“家中近来事多，我觉着自己该稳重些为家人分担，不能再像从前那样浑玩了。”
元问卿见她似有心事，便轻声问她：“上回来不及细问，你表姐的事后，你家里可都还好？”
林锦仪叹了口气，“祖母身子近几年一直不大好，前头伤怀过度，最近一直在将养着，我娘也在搜罗各种药膳方子，每日都在给祖母食补。前不久我大哥也去�