桂花心虚的望了眼渐渐走近的翠浓。
赛舟节，她偷溜出去，可千万不能让翠浓知道。翠浓知道，就等于钱惜松知道，钱惜松知道了，差不多等于全府上下都知道了。
此事一定要速战速决。
“那天，”桂花眼珠一转，信口胡诌，“那天我喝醉了，脑筋不太清楚，误闯了公子的房间，要是有什么冒犯的地方，请公子务必多包涵。”想了想，还怕不够，“要不，改天我做东，请您吃饭，给您赔罪？”
能屈能伸是个好品格。眼前形势紧急，先服软再说。以后？以后谁还认识你啊。
眼前人专心转着拇指上的玉扳指，低着头沉思，没甚反应。
桂花只当他默认。抱着菜菜扭头就走。
没跨出两步，身后便传来低沉的声音：“小姐请人吃饭，都不问客人名字的吗。”这样的小伎俩，她是觉得他很好骗，还是觉得自己很聪明？
桂花不欲与他纠缠，眼神往翠浓那儿一瞟，压低音调随口道：“哦对，你叫什么名字？”小径上远远出现一抹灰褐色身影，挺直着腰杆走得笔直。
桂花暗道不好。
孙茗刚欲开口报出名姓，便见桂花眼明手快，一把将菜菜塞进翠浓怀里，遮遮掩掩便想往假山那里走。
“宋嬷嬷，宋嬷嬷追过来了额。翠浓，拿着，就说我去找猫眼石了，马上回来。”桂花把菜菜塞给翠浓，又忙不迭的拿过她手中的碟子，便要往假山石后躲。
眼睛一错，正对上孙茗深沉潋滟略带思量的眸子。
目击者，不能留在这儿。一块儿带走！
桂花几乎是扑过去的，连拖带拉，力气大的惊人。
孙茗本不欲躲。为什么要躲，他明明是钱府的贵客。现如今，看见钱府一个老妈子，就躲起来，那成什么了。
可是桂花手劲实在不小，攥着他的胳膊，死命的往肉里掐。
孙茗见她一副老鼠见猫紧张慌乱的表情，嘴角不由上翘出一个微弱的弧度，不知怎的，竟松了力道，顺着她的手劲，躲进了假山。
桂花使劲儿把孙茗先推了进去，自己临入内前，压着声音再次提醒翠浓：“你没看见我！”
脑袋一缩，屏住呼吸，密切关注外头动静。
第三十八回 及笄礼（上）
翠浓迎向宋嬷嬷。
“二小姐呢？”宋嬷嬷问道，不小心离得太近，被菜菜的龇牙咧嘴吓了一跳，连忙退开一步，“小畜生倒是找到了。”
翠浓按住菜菜乱动的前爪：“小姐去寻猫眼石了。让奴婢先回去。”她垂着眼，以免泄露情绪。
“这主子真是不着调！今天是她的大日子，满屋子的人候着她。她倒好，为了颗猫眼石，到处乱跑。”翠浓低头无话，宋嬷嬷不好太为难她，“刚太太派人传话，叫二小姐去正屋，客人都快来齐了。女眷那儿，让她先去见见。”
翠浓为桂花辩了句：“猫眼石是小侯爷给的，小姐着急也在情理之中。”
宋嬷嬷顾忌菜菜，不欲多说：“行了，你先回去吧。老身亲自去寻二小姐。她往哪条道儿上去了？”
翠浓指了与来路相反的方向。
翠浓抱着菜菜回屋，宋嬷嬷也老大不情愿的往园子深处找。两人渐行渐远。
桂花屏气细听，身子紧紧贴着微凉的假山石，手上端着碟子，小心的不让它扣到山石发出声响。听到脚步声远去，呼出一大口气，泄愤似的抓起一块糕点啃了一口，边咀嚼边嘟嘟囔囔道：“老巫婆终于走了。我们可以出去了。”她抬眼示意立在她身后的男子。
紫衣公子却像是没有听见，只沉默的站着，倒似在重新打量审度。
他的脸隐在暗处，看不真切，桂花见他不语，立时紧张起来。仿佛假山石后的空气一下子被抽空了，呼吸不畅，压力顿生。他总是有这样的本事，让与之独处的人倍感困顿。
桂花想了想，端起手中仅剩一块绿豆糕的青瓷小碟，递到他身前，试探道：“吃糕点吗？喏，最后一块了……”
他还是不做声。周围安静的只听得见两人略快的呼吸。
桂花悻悻的收回手：“不吃就不吃嘛。”不说话，不说话做什么。你不知道自己沉默的时候很吓人吗？
咽下口中的食物，桂花率先向外头迈出一步。
“钱府二小姐，钱惜桂。”声音低沉，仿若上好的弦乐，铮然有声，混杂着压低的微颤，在狭小的空间里回荡。
桂花转过身，大方道：“你也可以叫我桂花。你呢，我该怎么称呼你？”难得他打破沉默，当然得迅速接话，以便摆脱尴尬讶异的氛围。
他顺着桂花的方向也跨出一步。身高缘故，他的一步比桂花的大得多，导致俩人之间的距离一下子缩短。
他的脸映照在阳光下，琥珀色的眸子凝成化石，没了初见时的流光溢彩，明明是寡淡的颜色，却偏偏显出浓墨般的深沉，夹杂着风雨欲来的气息。
桂花只觉得艳阳高照晴空万里的天，一下子布了浓厚的云。完全搞不清楚状况的桂花，十分摸不着头脑。刚才还好好的，这人怎么说变脸就变脸。
他忽而扬唇笑了一笑，眼中夹杂的情绪太多，彷如隔着重重暮霭，让人看不真切。“钱惜松让你接近我？他还真是，用心良苦。”语气淡淡，夹杂着诸多情感，怀疑，不屑，恍然，猜忌。桂花读懂了一些，只觉得眼前这人更加莫名其妙不可理喻。“也多亏二小姐唱做俱佳，连我都差点被你骗了。”
他语气中的轻蔑成功激起了她的自卑，她如同一只被激怒的小猫，毫不犹豫的亮出锋利的爪。
“我认识你，关我大哥什么事？不要用这种语气和我说话！我为什么要接近你，接近你有什么好处，我连你叫什么都不知道！”桂花退后一大步，立在阳光下，以一种比他更轻蔑的口吻，“用心良苦接近你？我疯了才会这样干。要不是你嚣张跋扈在街上走马差点撞死菜菜，我才懒得搭理你。”
眼前的人脸色阴霾，死死地盯着桂花，恨不得在她脸上烧出个窟窿。
可惜，桂花现在处于亢奋状态，理智神马的，都是浮云。
“看什么看。再看我也是这句话，本小姐懒得搭理你。”喘口气继续道，“你真该去看看大夫，不仅嚣张自恋，还有被害妄想症，得治！要不得祸害多少同胞啊……”
连本小姐的字样都冒出来了，可见她视死如归冲动冒失的有多严重。
乘着她换气的当口，孙茗缓缓道：“你说够了吗？”先前的杀气敛去了不少，只一双眸子仍旧阴冷的可怕。他一向冷静自持，从不轻易动怒。今日的失态已是例外。
桂花一时刹不住车，嘴巴快于头脑：“还早呢……”
这才顾上转眼看周围的形势，这一看，倒还真给她瞧见一人。
花间小径上，施施然已然近在咫尺的那位，正是许久未见的战青玄。
战青玄今日执意跟着孙茗进钱府，只不过遇见巧巧说了两句话的功夫，孙茗就不见了。听说来了后花园。他便转道来寻。
桂花站在假山石外，正对着战青玄来的方向，他早瞧见她了，倒是她，光顾着说话没有留意。
与桂花对面而立的孙茗尚隐在山石后，以战青玄的角度无法瞧见。
“桂花你怎么在这儿？及笄日还有空在后园子赏景。”战青玄一步三晃，十分悠闲。
由于情绪激动，脸上微有潮红的桂花答道：“你也来了。我还以为你们家只有你那个大哥会到呢 。”愤恨的语调没来得及调整，带了些讥诮。听起来，像是孙茗和她有大仇。
战青玄堪堪走到桂花身边，随手捻起了碟子里最后一块糕点：“小馋猫。偷着出来的吧？”
桂花想起那日在一千金他帮忙还的玉佩，语调缓和许多：“欠你的银子，我会想办法还给你……”
战青玄不甚在意，摆摆手道：“想还就还吧。”
那日之后他带着银票去赎玉佩，君老板却道，玉佩已出手。他还琢磨着怎么编套谎话把家里人瞒过去。
被忽视的孙茗没有料到战青玄会出现在这里，立刻虚咳一声。
“你到底想怎样啊！”不耐烦。
“大哥？！”惊诧至极。
一前一后两个声音。
桂花和战青玄惊诧的互看一眼。
“你认识他？”
“你认识他？”
两个人齐齐指着身前的孙茗。
战青玄见大哥狠狠瞪着他，忙收回食指。向桂花道：“他是我大哥……”
桂花的脸色瞬时变幻了好几样颜色。这个嚣张跋扈，自恋冷酷的人，竟然就是传说中的孙府大少爷孙茗？这不是重点，重点是，自己得罪他了好多次。两人互看极其不顺眼。不不不，这也不是重点，重点是，桂花终于知道了他先前那些鄙夷不屑的话，所为何来。
他以为自己刻意接近他！
耻辱，大大的耻辱！
桂花脸色先白后红，她不甘心的用胳膊肘顶了顶战青玄：“你不是说你哥，老气横秋，好摆架子的嘛？啊？！”言下之意，所言不实啊，害人不浅啊。
战青玄伤风似的开始咳嗽，声音忽大忽小。却丝毫掩盖不了桂花因为羞愤而特别磁性的声音。
“他说的没错。长兄如父，对青玄，我平日里的确严肃了些。”万万没想到会在此时出声的人，慢慢的从假山后走出来。责备且带警告的望了眼青玄，又转头对桂花道，“先前鸿渐不识二小姐，得罪之处，望小姐多多包涵。日后，还要好好相处才是。”
他这日后自然指的是成婚之后。夫妻之间，好好相处。
他这样有礼的说话，桂花倒是十分不适应，尤其听到日后二字，便更加的不自在。
他轻笑一声，脸色却没多大改变：“烦请二小姐回去转告钱公子，他暗地里做的那些事，还请不要太过分。我的忍耐，是有限度的。”
言罢，点头示意，拂袖而去。路过战青玄身边，恍若想起什么，转过身，从腰间解下一块紫玉，提着上面的丝绦递到他眼前：“青玄，这么重要的东西，还请收好。不要再弄丢了。”意味深长，饱含警告。
战青玄很快收起诧异的表情，爽快的接过：“我说怎么不见了。为此责备了莺语，她直呼冤枉，这么些天都没给我个好脸。却原来，是大哥找到了。”
无辜自然的表情，让桂花看的叹为观止。明明是落在赌场了，明明他大哥已经知道了。这兄弟俩却不把话摆在明处说，一个两个的都在打太极。大家族的人情世故，还真是让人费解。
孙茗冷哼一声，狠狠盯了他们俩一眼，转身离去。
战青玄提着玉佩，望着他渐行渐远的背影，若有所思。
桂花同样望着他背影，边吃东西，边发着呆。
战青玄回过头，便见桂花专注远目的神情，心中一跳，火气顿起：“你什么时候认识我大哥的？”怒气冲冲逼近一步。
桂花也觉着这事儿匪夷所思，她好端端的出门遛街，也能偶遇未来夫婿。
“也没多久。就是上回出门去遛菜菜，不小心冲撞了他的马……”见战青玄蹙着眉，紧盯着他，忽然有些不舒服，“说来话长，长话短说，反正我们俩见面，总没有好事儿。我是倒了八辈子霉才遇见他。”
女人的第六感通常十分灵验，桂花敏锐的扑捉到战青玄不寻常的情绪，聪明的选择长话短说不如不说的策略，一笔带过。
听她这样描述，战青玄悬着的心倒是放下了一点，口气却仍旧不是很好：“这么说，你们见了很多回面啊……我居然一点都不知道！”
这语气酸得很，他不知道自己在气什么。往常桂花和阮听枫在一起，他从来不会有这样激烈浓重的不安感。
桂花背部抵住了坚硬的假山石，她这才惊觉两人之间的距离异乎寻常的近。
身前的人却似浑然不觉：“你还是仔细说说吧，爷我有的是时间，你慢慢说，细细说，不要着急。”温热的气息扑面而来，两人几乎鼻尖相抵。
桂花侧了侧头，咽了口唾沫艰难道：“……他撞了菜菜……他不还钱，态度恶劣……我把他，推水里去了……他威胁我……”心跳越来越快，咚咚的回响在这方小小的天地，离得近，呼吸可闻，桂花越来越紧张，完全不