流落在外的儿子侥幸存活，其他的不是胎死腹中就是不幸夭折。
等他堂堂正正回了忠靖侯府，那他和我就是门当户对。
最让我忧心的部分就这样轻轻巧巧的解决了。（某枝跳出来：哦，你忘了最重要的一点，人家不喜欢你啊啊啊…_…｜｜｜）
第二十一回 初回钱府
端坐屋内仪态万方的钱夫人抬起手来细细的研究小指上的珐琅指套。保养得当的皮肤细嫩如新，衬着色彩绚烂的金色珐琅甚是好看。
旁边的丫鬟一个立着扇风一个蹲着捶腿。这一个两个三个的全部对屋内的桂花视若无睹置若罔闻，把装腔作势这个成语发扬的极其光大。
熟能生巧这个道理实在是放之四海而皆准。
桂花愤愤的跪在冰冷的地面上，手上举的那杯用来供奉钱夫人的热茶渐渐变成了温热。时值春末，身上的单衣沁了汗水牢牢的贴着肌肤，尤其膝盖那块布料显得尤其的薄。腿上的感官十分敏锐，钝钝的像是有细小的针在扎。
下跪也是个技术活儿，同样适用于熟能生巧此等劳动人民在实践中总结出的真理。
若是八年前的桂花，这点时辰跪下来那是再平常不过。想来大娘惩罚人的法子这么多年来丝毫未变，连这时辰都和过去一样算得精准。可她的膝盖太多年来没有练过，早已生疏，才这么些时候便已经熬不住。
所幸，不想熬，她可以选择不熬。反正现在钱家也算是有求于她，这点筹码她还有。
桂花斜眼看了眼立在一旁默默扮演孝子角色的钱惜松，决定自力更生自给自足解救自己于水火。
她清了清嗓子，抬高音调：“大娘，请用茶。”
不出所料的无人应答。
再度开口，却是对着捶腿的丫鬟：“那个谁，一点眼色都没有。大娘哪里是腿不舒服，明明是手失了力道，没瞧见连茶都端不起来？还不赶紧给大娘好好揉揉胳膊？！”
淡黄衫子正捶着腿的丫鬟动也不动，恍若未闻。
桂花冷笑一声，斜眼望着钱惜松：“哥哥，怎么？妹妹跟你回了钱府，连个丫鬟也使不动。还是说，我八年没回来，这府里的规矩改了，丫鬟合该压在小姐头上？！”
被点了名的丫鬟顿了顿，却是先看钱夫人眼色。
钱惜松皱了皱眉：“红依，没听见二小姐的话？”
叫做红依的丫鬟连忙跪下：“奴婢该死，少爷恕罪。”
区别对待忒明显。
钱夫人终于不再把玩那只又长又尖的指甲，她冲还跪在下面的红依道：“没看见二小姐端着茶吗，还不快给我递过来？” 很给钱惜松面子的忽略了桂花的挑衅。红依顺势站起身，快步走到桂花身边，就要去接她的茶。
桂花手一紧，随即一松，痛痛快快的让她把茶端过去搁在了桌上。任由钱夫人兀自说着训诫的话，彻底漠视那杯被桂花辛苦端了许久的茶。
大娘想让她跪，被她不依不饶给搅和了，若还不让她通过丫鬟接茶来给自己个下马威，只怕她脸上不显，心里有刺。日后，明的不来，来暗的，她初来乍到，反而不好对付。不若接了她这个下马威示个弱。
反正在桂花看来，这茶谁接都一样，钱夫人无非是想以此告诉这满府的下人，她钱惜桂在当家主母眼中，跟屋里的大丫鬟一个品阶。可她不过在府里待三个月而已，下人怎么看，她来不及在乎。若那些不长眼的真想欺负到她头上来，貌似以她现在的性子，要想被人欺负了去，也很有些难度。端茶这种没有实质性伤害的小事，落在下风就落在下风，钱夫人高兴就好
这边桂花还跪着，钱惜松很适时的开了口：“二妹妹快起来吧，地上凉。”声音一如既往温润中透着关心。桂花心中暗骂，地上凉？刚刚地上不凉，只有这会才凉。你这见风使舵惯会做好人的性子还真是几十年如一日。
桂花站起身，动了动僵了的腿。
那边，钱夫人涂着紧致唇红的嘴皮子上下开合：“……你这身衣裙回头换下来就扔了吧。这是在钱府，不是在乡下。既然回来了，你就是这府里正儿八经的二小姐，礼仪穿着代表的是府里的体面……”
桂花肃立在一边，面无表情的听着。
这就是钱府，她八岁以前的家，十六岁之后名义上的家。她回来了，回到了这个享誉越州府的丝绸大贾钱家，回到了这个从头一天就给她难堪的钱府。她是这府里的二小姐钱惜桂。
是的，她回来了，即使非她本心，但她终究是回来了。
此时的她站在这件金碧辉煌的屋子里，聆听着大娘毫无感情满是讽刺的教诲。她回来了。可这个地方却不是她的归属，而是个吃人不吐骨头的牢笼。她无所依仗，一不小心便会尸骨无存。
她暗暗握紧了双拳。直到此时，站在这里感受到红依轻蔑的目光，聆听着钱夫人无情的话语，她才真正意识到，她已经身在钱府。在这里，就高踩低，狗眼看人，见风使舵，落井下石，每一天都在真实的上演。你不去招惹别人，也会有别人来招惹你。在这里，要想保护自己，就得比他们更会见风使舵更会看人眼色。在这里，没有人会为她打算，她只是这府中的一个过客，无人撑腰，无人关照，更不会有人真心敬她为主，因为在他们眼里，正经主子是眼前这位雍容华贵的妇人。
从今天起，以往欢乐惬意的日子是真的一去不返了。要想在这里生存，她必须学会保护自己。她无意争抢，可也绝不会任人宰割。
钱夫人喋喋不休的训话终于终止：“……红依是个规矩的，在府里待的时候也不短，打今儿起，就给你使唤吧。”
这才是她的真正意图，把她身边忠心的狗放到桂花屋里当做眼睛。
桂花俯下身子，尽量让自己的声音充满喜悦：“惜桂谢大娘……”
从现在开始，她便是钱惜桂。
和钱惜松一同出了屋子。屋内的压抑气氛瞬时消散在高天白云中，桂花大大呼了一口气，走路的姿势不由随意了些。跟在她身后的红依略带不满：“二小姐，请您注意仪态。”
桂花在心里暗骂了声娘，脸上的表情丝毫不乱：“刚大娘说了，红依是很懂规矩的。原来，是我高看了钱府的规矩？”言毕笑盈盈的望向她，“往日里，惜梅姐姐上大娘屋里请安，你也这个态度？”
钱惜松还在跟前，就这样的语气跟自己说话，未免也太眼高于顶。今日不借着钱惜松打压下她的气焰，日后还不知道谁使唤谁。
钱惜松脸色一变，冲着红依道：“没规矩！还不快退下。”又对着桂花道，“二妹妹别放在心上。她是娘亲屋子里的大丫鬟，得宠惯了。今后跟了妹妹，自然要奉妹妹为主，若是有什么不对的地方，还有府里的规矩压着。妹妹尽管去找管家责罚她就是。”
桂花瞥了眼恭谨低头的红依，开口道：“八年了。府里的规矩也改了不少，我也记不全。”她紧走几步到了钱惜松身边，嫣然一笑，“不若哥哥发个善心帮妹妹个小忙，可好？”
钱惜松没想到她猝然示好，愣了一下，随即亲密的笑道：“二妹妹尽管开口，能帮的，我一定帮。”
桂花保持着灿烂的笑容：“哥哥屋里的翠浓我很喜欢，只是不知道哥哥能不能忍痛割爱让她来我屋里伺候？”
一只狼也是养，两只狼也是放，不若统统放到屋里，让她们互相监督先斗个你死我活。她嘛，就坐收渔翁之利隔岸观火好了。
钱惜松正犹豫怎样开口往她屋里添人，现下里正中下怀，一口答应。他不是不知道桂花的心思，可他的心思，却不仅仅于此。
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桂花如愿去探望了她在越州府活的惬意风光的娘亲。钱惜松显然把她照顾得很好，当然，这里的照顾特指金钱上的照顾。
桂花去的时候，金大娘正在屋子里一个人玩着骰子。旁边两个小丫头一个摇扇一个沏茶。
金大娘看到桂花一点也不意外。笑眯眯的道：“我就说嘛，嫁去孙府多好。”沏茶的小丫鬟带着探究的表情好奇的偷看桂花。
桂花对金大娘给她下蒙汗药的事原本一直耿耿于怀，可如今见她安好无恙，一时间百感交集，一番质问的话语却是说不出口。
金大娘见她不语，放下手中的骰子，从袖子里拽出一贯不离身的小手绢，装模作样的按按嘴角，走近桂花，笑容满面：“我早就跟大少爷说过，你肯定会来越州府。嫁去孙家那是别人盼都盼不来的好事，我闺女又不傻，怎么会放着这么好的事情跑到宝瓶山那鸟不拉屎的地方去？”
她伸手去摸桂花身上长裙的料子，“可不是给我说中了……瞧瞧，这料子多好，多金贵。”她砸砸嘴，拉着桂花的手，“穿在我闺女身上多好看。”
桂花将她脸上又艳羡又自豪的神情尽收眼底。这是她的母亲，也许，她的追求她一辈子都无法理解无法赞同，可她们血浓于水，一荣俱荣一损俱损。尤其她脸上那发自内心的骄傲之情，她骄傲，因为她是她的女儿。看着她过上好日子，她发自内心的真心喜悦。虽然，她理解的好日子，对桂花来说形同砒霜。
桂花笑着反握住她的手：“娘亲，女儿让您操心了。”
金大娘甩了回帕子，混不在意的道：“什么呀，大公子这段日子对我很照顾的。你瞧瞧这吃的用的，比府里只好不差。”
桂花知道她误解了自己的意思。可这已经不重要了。因为她们在这一点上的意见十几年来从未统一过。要让娘亲理解她的心情，无异于让水中鱼理解空中鸟。
感同身受从来不会无缘无故，没有经历过别人的经历，再如何善解人意也无法真正的感同身受。
桂花坐在回府的马车上。
知道娘亲过得好，她就放心了。其他的，就让她独自去面对吧。
身边的翠浓剥好了红彤彤的石榴，把那一粒粒半透明水灵灵的果实掰开放入果盆。见她发呆，便轻声提醒：“小姐，吃些石榴吧，可甜了。”桂花转头对她微笑，眼角的余光却瞥见车厢另一头鄙夷满面的红依。
看见了她和金姨娘的会面，红依对她的态度越发轻慢。
桂花接过翠浓递过来的石榴，抿到嘴里，以一种赞扬的眼光看着翠浓：“是甜。”
翠浓恭谨的低下头去。桂花想，做丫头便要像翠浓这样，红依那副高高在上花孔雀的模样，只怕到时候怎么栽在翠浓手上的都不知道。真不晓得大娘是眼光太差还是太不把自己放在眼里，这样的货色也敢放来做眼线。
桂花望翠浓的眼神里便不自觉的多了一抹意味深长。
到府里的时候天色擦黑，正厅里的饭局自然不会因为她的晚归而推迟。桂花回了屋子，吩咐翠浓去厨房。自个儿便坐在梳妆台前发呆。
久违的闺房，却不是原本的模样。
屋子还是那个屋子，可这屋子在她八年前出府后做改作了客房用。如今她回来，钱惜松有心还了她故居，只是屋里的摆设却无法还原。
她一点都不可惜。人事早已被时光冲击得面目全非，一味地追求死物，又有什么意思。她恋旧，可是已经变了味了东西，她宁可弃之不要。就像她险些动了感情的真心，原本以为他们的相遇相逢相处是独一无二无可比拟，可回头看来，却发现皆是自己的一厢情愿，混不是当时所想。
红依从院子外头回来，同时带来了一个消息。
忠靖侯府的小侯爷回府，后日忠靖侯要在侯府大宴宾客昭告天下。不出意外的，钱府也接了帖。尤其钱夫人特意吩咐，女眷都得去。包括桂花。
桂花猜测，钱府大抵也想借此机会把她这个八年来一直不曾出现的二小姐广而告之，免得到时候出嫁时没有铺垫显得突兀。
翠浓进来的时候正听见红依传达钱夫人要桂花好好学习礼仪届时不要给钱府丢脸那一段，她恍若未闻，不动声色的把碗碟放到桌上。
第二十二回 忠靖侯宴
桂花颇有些无奈的任由翠浓在她发间插上三支吐珠步摇，她晃晃脑袋总觉得头发不再属于自己，而是一尊移动的首饰架子，脑袋动一动，头发及那上头一堆饰物，便会脱离头皮率先坠地。
翠浓小声提醒：“夫人特意吩咐过，不能落了体面，小姐忍一忍。”
桂花打开妆匣，一时间珠光宝气黄金白银粉珠绿玉晃得她晕了下眼。随手挑起�