白惊蛰心下黯然，不过转瞬即逝，勾起嘴角，“是嘛。我就记得当时爹爹让我在祠堂罚跪，爹爹以前从来没有打过我，我就问蓉姨，说爹爹是不是跟娘亲一样不要我了。蓉姨跟我说，我以后会是白家军的主帅，肩上是扛着无数人的性命，怎么能因为儿女私情就抛弃一切不管不顾。小时候不懂，不过长大了就懂了。也没觉得有什么，毕竟爹爹不常说，‘吃多少肉，流多少血’嘛。”
见她乐观如斯，白琦心里却愈发不是滋味，感慨，“是我们这一辈人不中用，社稷不稳，内忧外患，逼得你们这些小辈非得舍命上战场。”
“爹爹和琦叔不也是这么过来的嘛。”
说完，白惊蛰举目看向远方，“希望再下一辈能平顺安稳地过完一生。”
话音未落，鱼线一沉，白惊蛰忙提竿，一条沉甸甸的鲤鱼。
“还真有你的。”白琦看着那鱼道。
“今晚的下酒菜有了。”白惊蛰拎着鱼兴冲冲道。
“那今晚不醉不归。”
“好，不醉不归。”
*
白惊蛰昨夜跟琦叔喝酒喝到深夜。其实多是在说话聊天，并未喝醉，不过现在一醒来，还是觉得头有些昏昏涨涨的。今天还有事情要做，白惊蛰便让阿春去端完醒酒汤来。
白惊蛰一边等阿春回来一边开始洗漱。
洗了个脸，感觉要清醒许多，随手扯下架子上的面巾把脸上的水擦干，突然，一股箭气破空袭来，白惊蛰陡然一惊，撤身避让。
“噔”一声闷响，一支长箭射进一旁的柱子里。白惊蛰倏尔看向窗外，只看到一个人影在对面屋顶上一闪而过。
这功夫好厉害。
白惊蛰暗自感叹。
因为没有察觉到杀气，白惊蛰并未叫人追捕，折身将那支长箭拔了出来，抽出箭上挂着的一小卷信纸，展开，只有寥寥几个字。
“今夜戊时，蓬莱阁。”
视线往下一移，瞳孔微微一缩。
信纸的右下角，一个似花似兽的花纹。
*
夜晚的蓬莱阁，依旧是灯火辉煌。
白惊蛰刚进门，就被一小厮直接往三楼引。
“客官请。”小厮推开一间雅间的门。
白惊蛰稍一迟疑，还是走了进去，身后小厮又将门轻轻关上。
进去之后，白惊蛰才看到一人面窗负手而立，纵头发花白，仍身形挺拔，一看便知不是普通人物。环视一周，并未见到自己想见的那个人，不过她并不着急，既然这人知道用那花纹引她前来，必与元朗有些瓜葛。
“敢问阁下今天请我来这蓬莱阁所为何事？”白惊蛰出声。
那人徐徐转身。
而后两人便开始相互打量对方。
白惊蛰的视线落在他的脸上，年过花甲，不苟言笑，看起来比琦叔还要凶上一分。一看便是什么高门大户的当家之人。
“白将军。”
那人缓缓往前走了两步，“在下元杭。”
一听这名，白惊蛰心里一紧。
元杭，元后之父，南越一代名相。崇元之变后便退隐山林，再无人知晓其踪迹。
也就是说……
他是元朗的外祖父。
元杭出现在这里，那是不是代表着元朗也回来了？
思及此，白惊蛰暗自欣喜。
“元先生。”白惊蛰浅笑着道，并未多问及元朗。她与元杭这是第一次见面，还是谨慎为好。
金水一战，元杭早有耳闻，都说这个白惊蛰比起白守川不遑多让，今日一见，看起来倒有那么点意思。
“白将军，坐。”元杭请她。
白惊蛰便走到桌边坐下。
元杭拎起茶壶斟茶，茶水倒入杯中的声音将这无人说话的房间衬得格外寂静，空气都像是被这茶水拽着进了水杯里，紧得叫人难受。
白惊蛰摸不清对方深浅，心中虽然不免有些忐忑，不过面上却丝毫未显露出来，暂时以不变应万变。
等他斟茶、品茶，白惊蛰坐着没动。
“怕有毒？”见她不喝，元杭问。
“出门之前刚喝药，与茶水相冲。还望元先生不要介意。”白惊蛰微笑着道，叫人辨不出真假。
元杭“嗯”了一声，看不出喜怒。
正所谓无事不登三宝殿，白惊蛰也不着急再问，坐定如山。
半晌之后，对方果然先开了口。
元杭放下茶杯，“那我便开门见山了。元某今天来，是想跟白将军做个交易。”
“哦？什么交易？”不太激动，也不掩兴趣。
“镇北军正准备举兵大晋，元某可助白将军一臂之力，一举歼灭镇北军。”
“先生为何帮我？”
“敌人的敌人便是朋友。”
白惊蛰勾唇浅笑，伸手转转面前的茶杯，沉吟未语。
合力歼灭镇北军？恐怕不止这么简单吧。
“元先生真当我是朋友吗？还是元先生觉得我是一把好刀。”白惊蛰说得直接。
元杭目光一凛，不过很快又恢复如常，“元某当白将军是朋友。白将军若非要说元某是在利用白将军元某也无话可说，确是我有求于白将军。只是为了能达到我们共同的目的，而且元某亦可为白将军的刀。”
白惊蛰唇边蘸着笑意，沉吟半晌道：“只是元先生这把刀太过名贵，我整个白家军恐怕都扛不起。”
元杭的目光骤然变冷，“这么说，白将军是不肯帮元某这个忙了？”
“不不不。”白惊蛰连连摆手，“先生误会。并非是我不肯，而是我不敢。元先生一看便是智慧过人，通敌叛国这个罪名，我一介女流之辈，肩部扛手不能提的，如何背得起？元先生何苦为难我。”
“如果这个忙白将军是帮也得帮，不帮也得帮呢？”
白惊蛰冷笑，“元先生这是强买强卖了？”
屋里的空气倏尔凝结，内里波涛汹涌。
“主子！主子！您不能进去！”房门外传来一阵说话声，下一刻便有人推门而入。
一见来人，白惊蛰眼前一亮。
而对方只是扫了她一眼，而后走向元杭面前，径直跪下，低头恳求，“请您让她离开。”
看着地上跪着的那人，白惊蛰登时愣住。
☆、chapter 67
面对元朗下跪恳求，元杭却丝毫不为所动，安然坐着，顾自喝着茶。
见元朗如此低声下气，却全然忽视，即使那个人是他外祖父，白惊蛰还是不免生气，大步走向元朗。
“元朗，起来。”白惊蛰伸手去拉他。
而他却看都没看她一眼，只是干脆利落地挣开她的手，将她推开，“让开。”
因这疏离，白惊蛰怔在一旁。
祖孙俩无声对峙。
“请您让她离开。”元朗又重复一遍。
“咚”一声，元杭将茶杯砸到桌上，视线毫无温度地扫了眼白惊蛰，满是漠然，“你为了这样一个人下跪？父王母后惨死，你师父和一众师叔为了将你送出南越无一生还，还有这些年苟且偷生的屈辱，你难道都忘了吗？”
元朗头又低下一分，“没忘，一刻都没忘。不能忘，也不敢忘。”稍微一顿，坚持，“请您让她离开。”
见他这般，元杭勃然大怒，噌然起身，横眉竖目，“妇人之仁！”说完甩袖就要离开。
白惊蛰注意到元杭那句“妇人之仁”出来的时候，元朗后背僵直，忍不住叫住元杭，“元先生，不对相处十多年的人做出不义之事，您这顶妇人之仁的帽子未免太高了点吧。”
元杭闻声止步。
一旁的元朗急急喝住她，“白惊蛰。”
又是，连名带姓。
白惊蛰这次一点没退让，直勾勾地看着元杭，等他回答。
元杭转身，还是那副凶神恶煞的样子，声音却不像刚才骂元朗那样激动，此刻已是平静无波，甚至带着一丝寒意，道：“他跟你不一样，只是这点程度还轮不到你来质问我。”
这点程度？
白惊蛰心头一震，不等她反应过来，元杭的身影已经消失在门口。
等他的脚步声彻底消失之后，元朗才起身，头也不回道：“我送你回去。以后自己警惕一点，我能救你一次不代表能一而再再而三的救你。”
“你什么时候回来的？”“你最近好吗？”“身边带着人吗？”
千言万语在喉间转过，却因为他这一句仿佛公事公办的话，全哑在唇边，最后只剩一句，“所以你就算来了永州也没有打算见我，对吗？”
“这样对我们都好。”冷静克制近乎无情。
“那你来永州来干什么？”
“放心，明天就走。”
白惊蛰哑然一瞬，“就非得跟我这么说话吗？”
元朗沉默，“走吧。”
白惊蛰别过脸，脸上扬起一抹笑意，仿若一张面具，“不必了，不劳你大驾。我自己回去就是。对不起，给你添麻烦了。”说完，径直往门口走。
走到一半，手腕突然被人拉住。
白惊蛰抬头，“请问，还有何指教？”
她就像是看一个陌生人那般看着他。
被她这般看着，元朗先是一愣，而后突然失控，那些让他整夜辗转难眠的痛苦、挣扎、焦灼彻底烧尽了他残存的最后一丝理智，握住她的手臂，直接将她推到墙角。
撞到墙上，加上手臂上那几乎要把她捏碎的力道，白惊蛰吃痛轻哼出声。而面前的人却低垂着头，背着光，整个人像是陷在一片阴影之中，手上的力道丝毫未松。
“你知不知道我听到虎口峡的消息是什么心情？你又知不知道因为金水一战，我整天提心吊胆！”
你又知不知道，这次偷偷回来祭拜，为了控制住自己不去见你，我费了多大的力气。
他眼睛发红。
白惊蛰愣住，心里那点脾气顷刻间烟消云散，担心地反手握住他的手臂，却发现他浑身紧绷，“元朗？”
他垂下头，手上的力道一点没放松，因为太过用力，手臂都在发抖。
白惊蛰皱眉安慰，“没事了。元朗，放松。”
他倏尔抬头，眼睛里布满血丝，“我怎么敢放松？！那天如果不是我松开你的手的话，你怎么会……”像是剥开了一个从不示人的伤口，他手上的力道又加重一分。
白惊蛰呆住，顾不上喊疼，猛地反应过来他在说什么。
十一年前的春水祭，她为了去追他半路被人掳走。
哑然失语。
她从来没有想到他会把这件事埋在心里这么久，不知怎么的，白惊蛰突然想起以往跟他相处的种种，他一向谨慎，做事几乎是滴水不漏，她一直以为他是性格如此，原来是在变相责罚自己吗？
白惊蛰突然眼眶泛热，深吸一口气，柔声道：“元朗，这跟你没有关系。他们要的是白守川的女儿，不管如何都会想办法将我带走。而且我也没事，只是饿了几天肚子而已……”
怎么会没事？明明人生都彻底变了，怎么会没事？
“少自欺欺人了！”他喝断她的话。
白惊蛰愣愣看着他，不知为何，她突然有种他可能会崩溃的预感，抬手想要摸摸他的脸，却因为上臂被他紧紧扣住，抬手很吃力。
手抬到他胸口的时候，因为那黑色衣服上的一片暗红而猛然顿住，“你受伤了？”
一听这话，元朗像是猛然回过神来，蓦然收手，往后退了两步。
“你受伤了。”这下白惊蛰不是疑问，而是肯定，直接追过去。
“跟你没关系。”他低着头不看她。
比起他生气，白惊蛰更讨厌他这一副拒人千里之外的样子。胸口已经染红了一片，想是应该是因为刚刚太用力而导致伤口裂开。
“衣服脱掉，我看看。”白惊蛰道，想看看究竟伤成什么样子了，能不能带着去找付云桑。
“你可以走了。”
“元朗！”
“我说了跟你没关系。”他又吼她。
白惊蛰扑了过去，不由分说就去解他的衣襟。
元朗一手将她挡开，“白惊蛰！”
白惊蛰红着眼抓着他的衣襟，“我已经没有爹爹了，难道你要我看着你受这么重的伤视而不见吗？”
元朗手一顿，弃了挣扎的力道。
白惊蛰吸吸鼻子，小心翼翼将他衣服脱下，可衣服刚脱一半，倏尔停下，握着他衣服的手下意识收紧，指尖微微泛白。
目光一触到他身上那深深浅浅的伤疤，心便是像是被针扎，眼前一片模糊，却强忍着没哭，手颤抖着继续把衣服往下脱，身上几乎没有一块好肉，有的看起来刚愈合不久，也就这一两年受的伤，有的看起来已经很多年了。
喉间一阵一阵发紧，几乎快要喘不过气，含着泪质问他，“怎么……会这样？”
元朗沉默。
她却在他的沉默里爆发，声泪俱下，“我问你话呢，为什么会这样！？什么都不跟我说，什么都自己扛，受了这么多伤，我一点都不知道，你到底把我当成什么！？”
“比我自己的命还重要的人！”元朗冲口