“什么！宁归呢？快让宁将军带人前去迎敌！”云一大声命令道。
“回……王上，宁将军……不见了。现在到处都在找他，城内已经乱成一锅粥了。”小兵说完便低下了头，生怕“北境王”迁怒于自己。
云一匆匆穿好了衣服，说道：“传令下去，各路军队准备迎敌，从现在起，由本王直接指挥！”
小兵心中一震，似乎找回了主心骨，一脸欣喜地应了声，匆匆下去传令了。
云一虽然武功高强，但到底只是暗卫而已，对行军打仗一窍不通。再加上如今的北境军如同一盘散沙，若出城迎敌，必然伤亡惨重。是以云一选择了风险较小的作战方式——守城。只希望可以多熬几天，待北境王到了天歌城，便可以同大乐议和了，届时这里的战事就可以停止了。
奈何，朱景鸿似乎并不打算让云一有时间等下去。大乐和东莱同时出击，仗着兵力上的优势，采用了最耗费体力的车轮战，一天十二个时辰都在进攻。北境粮草紧缺，人数上又不占优势，两天下来，将士们已经疲惫不堪，战斗力直线下跌。
这一日，朱景鸿收了兵，派人在城下高声朗读招降书，字字句句都言辞恳切，直言北境的将士们只需留下来重建北方五城便可，待重建结束，可留在大乐娶妻生子，也可回到北境和父母团聚。
云一虽厉声拒绝了朱景鸿的招降，但将士中动心的人却不在少数。入了夜，几个士兵便偷偷打开了侧门，跑到大乐的军营投了降。这城门一开，便一发不可收拾，待次日天亮时，北境的五万兵马，竟只剩下了三万！
正文 第二百六十一章溃败
“景鸿哥哥，刚收到消息，上官云泽已经到了北境境内，应该马上就会着手开始议和了。”小南捏着纸条，匆匆地跑进了营帐。
朱景鸿点了点头，说道：“看来，今日必须要拿下落霞城了。”说罢，唤了周参将进来，下令道，“去把那三口烧肉的大锅架起来，一会让北境来降的将士们，好好吃一顿。”
落霞城中，云一刚刚起身便听到了将士们逃跑的消息，一时有些慌神，不知该如何是好，只能默默祈祷上官云泽尽快回到北境。
而此时的北境军，早已没有什么士气可言了。
……
“这已经是第三天了，每顿只有一碗稀饭吃。饭都不让吃饱，怎么打得过人家。”
“你就知足吧。听说啊，最迟到明天，城里就要断粮了，到时候连稀饭都吃不上！”
“那可怎么办？咱们总不能活活饿死吧？”
“嘘，别说话，我好像闻到了肉的味道，还是红烧肉！是不是我的幻觉？”
“我也闻到了，快去看看，哪里在烧肉，真香啊！”
……
众人快速地解决了手中的稀饭，循着香味而去，不多时，便发现了这香味，是从城外飘来的。一时间，城墙上挤满了士兵，一边咽口水一边看着城墙下的三口大锅，里面满满地都是肉！
“朱副将，肉已经炖好了。”周参将低声禀报道。
“嗯，叫昨夜来投降的北境士兵们，都出来吃肉。”朱景鸿朗声说道。
不多时，北境来的士兵便三三两两地拿着碗走到了阵前。有些北境兵因为觉得羞耻，便不肯出来，朱景鸿对此也不勉强，不愿出来的，直接给送了馒头、青菜当午饭，愿意出来的，自然能分到肉吃。
……
“哎呦，那不是二狗子么，每次打仗都找不着人，吃饭却冲在最前面的那个。他这是吃完了一块，又去排队吃第二块了么？”
“那是不是我们队长？昨天晚上他说去茅厕，没想到是去投降了，我说怎么今天一直没见到。”
“哇，好多人都去排第二次了，原来是不限量的，可以随便吃啊！”
“别引我说话，让我咽会口水。”
……
城墙上的北境士兵一边吞着口水，一边七嘴八舌地议论开了。待云一赶到时，场面已经有些混乱了。
朱景鸿见时机成熟，便在城下朗声说道：“各位北境士兵们！你们可知，落霞城内的粮草，只能再支撑两天。两天一过，你们若不投降，便只能活活饿死！”
北境士兵一听，纷纷窃窃私语起来，最近的伙食确实很差，而且上次粮仓烧毁，大家也是知情的。只是王上一直向大家保证，粮草正在路上，在断粮之前，一定可以送到。
“一派胡言！北境的粮草最晚明日便可抵达，将士们岂会活活饿死！”云一厉声说道，如今这种局面，只能死撑到底了。
“哦？明日么？可落霞城已经被我们围起来了，敢问阁下，这粮草是能飞天呢，还是能遁地呀？”朱景鸿不紧不慢地说道。
“你！”云一被噎得说不出话来，半天才憋出一句，“欺人太甚！”
朱景鸿显然不打算放过今日的机会，继续说道：“北境将士们，你们可知道，跟你们在一起的这个人，并不是真正的北境王！真正的上官云泽，在那天晚上，已经逃走了！”
众人一片哗然，纷纷侧目。
“休要听他信口雌黄！”云一有些苍白地说道。
“既然阁下坚称自己就是上官云泽，那不如摘下面具，拆了绷带，让我们看看真容。”朱景鸿一脸轻松地说道。
云一环视了一下四周，见将士们一脸虎视眈眈地看着自己，一股无力感忽然涌上心头。
“王上，请恕小的斗胆。”一个士兵一边说着，一边靠近了云一，作势要去拆他脸上的绷带。
云一只觉得脑子瞬间空白一片，本能地抽出刀来抵挡了一下。那士兵没想到云一会抽刀，一时没收住，撞到刀口上，伤了脖子。刹那间，士兵应声倒地，鲜血从他的脖子里喷涌而出，洒了一地。众人以为云一要杀人，纷纷后退。
云一刚想上前帮士兵按住伤口止血，却听朱景鸿在城下喊道：“阁下这是恼羞成怒，所以打算杀人灭口了吗？这一刀，倒是挺像上官云泽的做派。”
云一闻言，忽然反应过来，是啊，如果是王上的话，必然不会容许有人质疑自己，更何况是直接上前准备动手的人。若王上在此，只怕所有质疑过他的人，都已经死了吧。
云一定了定心神，厉声说道：“再有质疑本王者，格杀勿论！”说罢，便满身煞气地走下了城墙。回过神来的士兵们赶忙上前替那个受伤的小兵止血。一边是给俘虏分肉吃，一边是对自己人拔刀相向，孰高孰低，已经显而易见了。
入了夜，朱景鸿毫无征兆地发起了进攻，待云一听到鼓声，赶到城门时，发现城门竟然已经大开，大乐和东莱的军队已经进了城！
“怎么回事，缘何这么快就被破了城？”云一急匆匆地抓过一个北境士兵，沉声问道。
士兵被云一揪着领子，战战兢兢地说道：“回……回王上，是……是几个参将带着我们打开城门的。参将们说，与其在这里饿死，不如当几年俘虏，日后在此处娶妻生子，也比现在死了强。”
云一愤怒地将那小兵丢到了一旁，飞快地思考着自己该何去何从。
“快看，那是北境王！朱副将有令，抓住北境王者，赏黄金千两！”一声呼喊，将云一从思考中拉回了现实。出于暗卫求生的本能，云一飞速地往人少的地方跑去，在路上顺手敲晕了一个大乐士兵，将他抗到隐蔽处扒了衣服。
不多会，一个脸上带着疤痕的大乐士兵便出巷子里拐了出来，一边跑一边喊着：“北境王往城外跑去了，大家快去追！”
众人闻言，纷纷往城外涌去，云一趁机逃出了落霞城，往北境飞奔而去。
正文 第二百六十二章相遇
上官云泽一路风餐露宿，终于回到了北境，在边境的牧州城安顿了下来。还未休息，就急吼吼地写了议和文书，连夜派人送去。谁知使臣出发没多久，便有消息传来，落霞城破，飞沙城被东莱交还给大乐。至此，北方五城被大乐悉数收复，而北境的五万将士则全部沦为俘虏，负责重建北方五城。
“呯”上官云泽一个用力，捏断了椅子的扶手，“一群废物，连短短几日都守不住！哪怕多守一天也好！”
“王上，现在该如何是好？”牧州城的太守岳之望轻声问道。
“快，立即飞鸽传书，让使臣即刻回来。只希望那议和文书还没有送到大乐的手中，否则，本王怕是要成为天下的笑柄了！”上官云泽恨恨地说道。
岳太守急忙告退前去飞鸽传书。因着北境和大乐的战事还未完全结束，是以使臣在去往大乐的路上绕了点路，耽搁了一点时间。也幸亏如此，飞鸽传书总算在使臣踏入大乐领土前，送到了。议和一事，便也就此作罢。
几日后，北境王若无其事地回到了天歌城，仿佛自己从来没有出兵攻打过大乐，仿佛那五万将士从来就不存在。偶尔有大臣提起，当晚就会横尸家中。虽然每次，北境王都会下令彻查凶手，但这样的人出了三、四个之后，大家便明白了其中的缘由，也就闭口不谈此事了。毕竟，比起自己的性命来，王上犯的这点小错，还是可以原谅的。
东莱青阳城内
“琰弟，如今北境王元气大伤，恐怕几年之内都不会再发起新的进攻了。我所剩的时间也不多了，该启程去寻那曼陀罗果了。”蒙珏直视着卫三，温和地说道。
“哥哥，父皇那里，您不再等等了吗？太医前几日回禀说，父皇，可能就在这几日……”卫三一脸悲伤地说道。
“有你在就够了。我跟父皇，终有一别。与其守在他身边，不如早些动身去寻找奇迹。”蒙珏说完，自顾自地笑了笑，“嗯，奇迹。毕竟，我要去找那个只出现在古籍上的果子。”
“哥哥，我陪你一起去吧。万一你在万枯谷内毒发了，还能多个人照应。”卫三关切地说道。
“无妨，舅舅会派弟子一路保护我的。续命的药，舅舅也改进过了，从汤药变成了药丸，我随身带着，应该可以吃很久。”蒙珏依然保持着微笑，温和地说道，“而且，你现在是东莱的太子，万一父皇驾崩，国不可一日无主啊！”
“可是，我怕……”卫三有些犹豫地说道。
“你是怕从此再也见不到我了？”蒙珏走近了半步，轻声问道。
卫三微微点了点头，说道：“我跟哥哥刚刚相认不久，就要分开了，实在是……舍不得。”
蒙珏拍了拍卫三的肩膀，说道：“好啦好啦，太子殿下，怎么跟个公主似的。我会一直在你身边的呀。”
卫三收敛了一下情绪，略带不快地说道：“你不会是要说‘我永远在天上保佑你’这种老掉牙的话吧。”
蒙珏摇了摇头道：“不不不，我还活着，怎么会去天上呢。不过，你每天照镜子的时候，不会觉得我在镜子里看着你吗？”
“哥哥，能别这么说吗，以后我都不敢照镜子了。”卫三积攒多日的悲伤情绪竟被蒙珏三言两句给化解了，不得不说，太子殿下还真是厉害啊。
“你不是大乐第一暗卫吗，居然害怕照镜子，这要是传出去，恐怕以后就不能回睿王府当侍卫长了吧。看来，只能委屈你在东莱当一辈子皇帝了。”蒙珏笑眯眯地说道。
卫三跟着笑了笑，随即转身从桌上拿了个小瓷瓶，递给蒙珏道：“毒药和解药，相信舅舅那里都会备下，我就不给你了。这个是落叶山庄独门秘药，可让白骨生机，用来治外伤再好不过了，哥哥且带着。”
蒙珏也不客气，接下了瓷瓶，随即拍了拍卫三的肩，走了出去。
果不其然，等蒙珏到万枯谷的时候，皇帝驾崩的消息便传遍了东莱。此时蒙珏早已料到，也提前做了安排，是以卫三顺利地以太子的身份监了国，待国丧完毕，便可以登基为帝了。
“你等等，那万枯谷里都是瘴气，你就这样进去了，实在太危险！”蒙珏刚要进万枯谷，便被一个稚嫩的声音叫住了。回身一看，只见一个长相清秀的小公子叫住了自己。
蒙珏的视线在小公子的耳朵上停留了片刻，便大致猜到了这个小公子的身份，笑着说道：“不知公子可有方法能安全地进入万枯谷？”
小公子闻言，一张笑脸皱成了包子，苦恼地说道：“我若是有方法，岂会在这里徘徊了这么多天！”
蒙珏笑了笑，说道：“在下听闻，世间万物相生相克，这瘴气虽然毒，但万枯谷内并不是寸草不生。这些还活着的草，说不定就能抵御瘴气呢？”
“对哦！我怎么没想到！哈哈，毒物三尺之内，必有解药！哇，小哥哥，你真是太聪明了！”小公子兴奋地说道。
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