柳芽怀孕，因着是投胎，邱家看得紧，加之如今天冷，邱山娘更不会让柳芽出门，挽着邱艳双手，莲花才和沈聪打招呼，沈聪颔首，将手里的伞递过去，提醒道，“咱去寺庙吧。”
走了几步，背后传来车轮碾压雪的咕噜声，四人转头，一辆马车由远及近，车帘掀开，邱月笑意盈盈朝她们招手，邱艳看向身侧的沈聪，他勾着唇，看不出喜怒，不过，依着她的经验来说，此时他绝非是高兴。
“你们去哪儿呢，艳儿也在呢。”
邱艳喊了声月堂姐，莲花藏不住事儿，随口将去寺庙的事儿说了，邱月笑意更甚，“真是赶巧了，我也想去寺庙拜拜，顺便回家过年了，既然一起，不若大家都上来？”
莲花瞧见里边还坐着两个男子，娇羞的笑了笑，客气道，“不了，路不远，我们说说笑笑就到了，月姐姐你们先走吧，别耽搁了你们。”
邱长胜瞧莲花不住瞄向帘子里的王旭，心下不愉，可又不好意思插话，他和莲花说了亲，照理说不该这般见面，还一起去寺庙，也是他娘担心莲花一个姑娘家，在路上摔着或碰着了，才让他跟着，越过莲花和邱月说话，不合规矩，何况，邱艳和沈聪还在，因而，沉着眉，没吭声。
“不碍事，顺路捎你们一程而已，快上来吧，车里烧着碳，暖和些。”邱月侧开身，说这几句，小脸已冻得通红，让莲花他们她们赶紧上马车。
莲花犹豫不决，邱艳看王旭在，更是不敢上去的，一时之间，大家对峙站着，没人动，也没人说话。
“不了，我们自己走路就好，你们先行吧。”沈聪朝马车上的王旭拱手，“王少爷时间宝贵，我们哪敢耽搁你们，月堂姐，你们快走吧。”
男人语气不卑不亢，一双眼深邃而含着戾气，不由自主的，吓得邱月松开手，帘子晃动，挡住了彼此的视线。
“沈公子说笑了，既是不肯，王某也不强人所难，阿贵，我们走吧。”王旭声音清润，莲花抬眸，忍不住看了两眼，又扭头看沈聪，两相比较，不由得羡慕起邱艳来。
路上，邱艳惴惴不安，莲花在她耳边说起沈聪和往西，毫不忌口，“阿诺哥哥真是厉害，在王公子面前都没输掉半分气势呢。”村里人，男女老幼，在王旭跟前皆陪着小心翼翼，沈聪的话不留丝毫面子，换做其他人一定不敢说。
邱长胜听他称赞沈聪，心里愈发不快，侧目打量着沈聪，他个子在村里算是高的，然而在沈聪跟前，却毫无优势，而且，沈聪走路身形笔直，胸脯横阔，仿若寒风中巍然矗立的松柏，不可侵犯。
邱长胜学着挺直了脊背，暗中和沈聪较劲。
四人各怀心思的到了寺庙，沈聪不喜欢这种地儿，让邱艳和莲花进去，他在旁边转转，掉转头时，瞥到角落里的一个年纪稍大妇人，衣衫单薄，窝着身子瑟瑟发抖，吸引沈聪侧目的不是她的容貌，而是她跟前的篮子，篮子里放着各式各样的十字扣，做工精细，整整齐齐的摆成几排，他慢慢走了过去。
老妇人惊觉有人来，抬起头，冻得发青的脸上有了些许笑，“可是要买十字扣？”说着话，妇人缓缓抬起头，皲裂的手上长满了冻疮，甚至流着血，沈聪蹲下身，客气道，“您别动，我随便瞧瞧。”
老妇人以为他担心自己的老手弄脏了十字扣，神色僵硬，嘴上仍笑着，“这几日人多，十字扣卖得不错，你瞧瞧，喜欢什么，价格好商量。”明天过年了，今日来这边摆摊，多半是家里日子不太好过的，邱长胜站在沈聪身后，不免心生同情，对沈聪，又高看了几分，沈聪整日要债，拆散了多少人家，有的人为了还债，卖儿卖女的都有，别的不说，邱贵在青禾村就是个家破人亡活生生的例子，猛地瞧沈聪帮衬老妇人，他脑子转不过弯来，蹲下身，问了价格，一文钱两个，不算贵，念着老妇人不容易，邱长胜掏出一文钱，“婶子，给我拿两个吧。”
沈聪双手轻轻拨动里边的十字扣，最后，选了六个，邱长胜皱眉，沈家就沈聪兄弟两，加上邱老爹和邱艳也才四个人，沈聪买六个，送也送不出去。
心里愈发认定沈聪是想帮老妇人，让她多挣点银子，邱长胜在镇上做工的钱大多给了他娘，自己手里只有六个铜板，又拿出两个，咬牙道，“我也买六个好了。”
看沈聪转头，目光幽幽的看他一眼，邱长胜结巴的解释道，“过年了，我没给我娘买过礼，这十字扣瞧着挺独特的，给家里人买几个。”
经过这事儿，邱长胜对沈聪改了看法，平日没少从莲花嘴里听到沈聪的名字，他觉得是莲花不懂事儿，被感情蒙蔽了双眼，沈聪打小在赌场跟人打架斗殴，性子哪会是随和好相与的，凶神恶煞出了名还差不多，莲花对沈聪的认识多来于邱艳，她眼中，邱艳性子好，心地善良，沈聪也定然是个好的，实则不然。
在沈聪手里吃亏的人数不胜数，十里八村的恶汉，哪有良善之辈，可这回，他亲眼所见，对一个老妇人存了慈悲之心，沈聪心思不算坏透了。
收好十字扣，两人在边上候着，想到什么，邱长胜奇怪道，“艳儿堂姐他们不是说要来寺庙吗？难不成已经回了？”这边地儿只有这么大，地上有什么看得一清二楚，并没有看见马车，邱长胜问沈聪，沈聪目光晦暗，沉思道，“王少爷贵人事儿多，做其他事儿去了没什么稀奇。”
邱长胜点头，“亏得我们没上马车，否则，依着王少爷的性子，即使有事儿也会把我们送过来，这样的话，我们还真是耽搁人家了……”正感慨，却看沈聪挨着妇人蹲下，和妇人说话，还让妇人去山里挖点草药，熬水，每天把手放里边泡会儿，之后就好了，邱长胜惊奇不已，觉得沈聪丝毫不像传言说的那般。
他跟着蹲下，听沈聪问老妇人生意如何，平日卖了多少，老妇人瞅了眼屋里磕头的女子，笑着和沈聪说话，渐渐又来了人，妇人听了沈聪的话，不再伸手出来，让客人自己瞧，满意了，她摊开手掌收钱就好，如此，手背上的口子不会露出来，不怕吓着人。
佛像因着王秀才名声大噪，年年拜佛的人不少，这会儿年前人还算，初一才是人最多的时候，妇人又卖了几个出去，篮子里剩下十个不到，这时候，远远的走来三个男子，衣衫褴褛，发髻凌乱，走路时左右耸着肩膀，抬头挺胸，垂着眼，目光微斜。
到了老妇人跟前，为首的男子呸了句，倨傲的垂下眼睑，哼道，“老子的地儿，你也敢来做生意，说，谁家的？”周围山头的村子多，初一到十五，来这边卖东西的人不少，妇人前几日才来，听着这话，只觉得莫名其妙，却也知对方是来找事的，低下头，手拎着篮子，身子往后退。
“老子问你话听不明白是不是？”
来者不善，妇人心里想着这话，布满了细纹的眼角，皱纹愈发深邃，轻轻吐出一句话，男子不耐烦的踢了脚，“老子不管你哪儿来的，在这卖东西要给钱知道吗？你在这卖了四天了吧，挣了多少，都拿出来。”
听说这个，妇人面色一白，握着篮子的手微微用力，伤口裂开，化脓的口
子流出黄水，男子嫌恶心，碎了口痰，别开脸，不耐烦道，“把钱给老子交出来，否则，别怪老子手下不留情。”
邱长胜在边上，气得青筋暴跳，若不是家里日子不好过，人家哪会来这边摆摊，怕是想挣点银子回家过个好年，“你们做什么，光天化日就要抢钱是不是？”
邱长胜气得脸红脖子粗，朝老妇人安抚一笑，“您别担心，今日我们在，看看他们想干嘛。”
三人看邱长胜牛高马大，心头发虚，以为是老妇人儿子，听着这话又觉得不是，心里的恐惧也没了，不理会邱长胜，“我可告诉你，不给钱，之后有你好受，兄弟几个等着拿钱过年呢。”
邱长胜帮得了妇人一时帮不了一世，他们到处晃，总能找到她的家，因而才有恃无恐。邱长胜见自己被无视，老妇人吓得缩着身子，不知所措，邱长胜更是怒火中烧，“真是猪狗不如，竟逼迫一个老妇人，看我不收拾你们。”
沈聪蹲在中间，纹丝不动，人不多，好奇的围了过来，说起三人，嗤之以鼻，村里出了名的无赖，专门干些偷鸡摸狗的事儿，被撵出村不学好，瞧着谁家小娘子稍有姿色就喜欢上前戏弄两句，光脚的不怕穿鞋的，村里人担心撕破脸，几人玉石俱焚，皆不敢做得太过了，一帮子串通了其他村不学无术的人，十来个人住在山脚下，前些日子爬到人家屋里偷东西被抓着现行，其中两人的腿被打残了，有的村子里正说过了，遇着他们回打一回，杀人要偿命，他们便不杀人，打得他们出不了门才好。
以为他们能收敛几天，不成想，这会儿又出来闹事儿。
老妇人听着旁边人说的，面色发白，颤抖着双手，从怀里拿出两个铜板，“这几日生意不好做，你们瞧着，这些可够了？”
男子见她害怕，愈发得意，可看清只有两个铜板后，立即拉下脸来，“两文钱，你打发叫花子呢，一天两文，把之前的也补上。”
邱长胜怒不可止，老妇人家里有难事，他们还步步紧逼，冲上前，拽着为首男子的领子道，“你再给我说一遍，看我不打得你满地找牙，恃强凌弱，这事儿我管定了。”他眼中，沈聪尚且想着帮衬老妇人一把，何况是他。
男子不怕，“你打，只要不打死我，明天我照样找她的麻烦，你能护她一辈子？”
邱长胜气得脸色发青，身后，老妇人祈求道，“别打架，我做生意无非为了一口饭吃，何须大动干戈。”她住在旁边的两个山头，平日甚少出门，如果不是家里出了事儿，她也不会想着来这边卖十字扣碰碰运气。
随着老妇人声音落下，有一道不重不轻的声音响起，“打死你又如何？”
男子没听出来，哼道，“我死了，还有我弟兄，就不信你有本事把我们全部杀了，杀人偿命，我们死了，你也别想讨着好处，等着坐牢吧。”这才是他们不怕事儿的原因，杀人偿命，杀了他们，杀人的人也完了，谁敢真正豁出命和他们拼命？
“是吗？”沈聪仍挨着老妇人蹲着，语气云淡风轻，引得男子身后的两人侧目，不怪他们不认识沈聪，沈聪名声太过响亮，他们是能躲则躲，但凡听着沈聪的名字，从不敢在那边出现，因而，这几年，从没和沈聪打过照面。
两人看沈聪气质不俗，心里存着疑惑，不敢像应付老妇人那般，而是低头，脑子快速转着。
老妇人瞧沈聪欲帮他出头，不想惹事，拉着他袖子道，“算了，算了，别惹事儿，你是个好人，犯不着和他们斤斤计较。”语声落下，只听对面为首的男子冷哼道，“老婆子，算你识货，告诉你，十里八村没人敢招惹我，乖乖把银子交出来，让爷买酒喝，否则，待爷找到你的窝，别怪爷没事先提醒你。”
老妇人咬着牙，双手颤抖得厉害。
邱长胜忍不住，抬起手，一拳挥在男子脸上，“真以为大家拿你们没法子了是不是，看我不收拾你，欺负一老婆子，你们觉得神气是吧。”手下发了狠，他个子本就高大，加之一年四季在地里干活，力气不小，松开手，又在男子身上踢了两脚，男子疼得嗷嗷大叫，“杀人了，杀人了，快来看啊。”
这边是山头，哪有什么人，今日来这边拜佛的加起来十个人不到，大家看得解气，可看归看，为了老妇人好，仍上前拉架，圈邱长胜道，“为了她好，这种法子没用，算了吧。”光脚的不怕穿鞋的，转过头，他们走了，留下老妇人一个人，哪是他们的对手。
男子擦拭着嘴角的鲜血，咬牙切齿道，“敢打我，下回落在我手里，看我怎么收拾你。”邱长胜被人拉着，听了这句，又扑上去踢了两脚，“我就住在青禾村，尽管来，谁不来谁是龟孙子。”
男子不说话了，青禾村邱家人多，他们是进村容易，出村的话就难了，又不愿意在气势上输人一截，梗着脖子道，“好，走着瞧。”爬起身，揉了揉自己双腿，左右看两眼，发现有人去喊人了，他不着急起来，目光凶狠的盯着老妇人，“待会，老子要你好看。”
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语声落下，一只脚重重压在他胸口，疼得男子哀叫连连，脸色煞白，扬起脖子，横眉冷眼瞪着来人，双手撑地欲翻身起来，身子刚动，胸口的脚压得更猛了，疼得他唇色发紫，攒的劲儿也没了，倒吸一口冷气，他垂下眼皮，话几乎是从牙缝中挤出来的，“你敢打我？”
沈聪轻佻地垂下眼睑，嘴角抿着淡淡笑，弯腰，手懒散的搭在膝盖处，俯视着还欲挣扎的男子，慢条斯理的轻吐出一句