邱月看邱艳楞楞的，笑着解释道，“旭哥儿说好些时日没过来了，恰逢下雨，我和相公没多少事，陪着他过来串串门，进村那会大家还没起呢，旭哥怕打扰我爹娘，说先寻处地坐坐，天亮了再去我家。”
众人恍然，的确，王家有马车，犯不着走路，如果她们天亮后进的村，不可能没人见着，里正蹙了蹙眉，压下心中疑惑，又问道，“晌午都过了，怎么不回家吃饭？王家小少爷难得来，怎么能让他饿肚子？”一早进了村，整个上午都不回家，里正不太信邱月的话，暗道，莫不是邱艳和邱月两人串通了？
“这不，旭哥儿和相公来了兴致，去山里逮了两只野兔子和野鸡，咱烤着吃吗？”邱月下巴微痒，指着屋里剩下的毛，里正面色愈发难堪，低下头，沉默不语。
反而是邱月，问里正他们来做什么，李氏嘴巴快，三言两语将邱艳跟人在宅子里说话的事儿说了，末了，不屑道，“她还死鸭子嘴硬不肯承认，月儿，你们来这边是不是遇着屋里有个男人？”
李氏问的大胆，在场的有没出嫁的小姑娘已脸色通红，邱月也禁不住脸颊通红，摇头道，“婶子怕是听岔了，咱屋子里人多，而且，那会我见艳妹妹在沟渠边洗衣服，叫她到门口说了几句话，让她给我娘说声，并无其他人。”
李氏哼了声，撇嘴道，“谁知道是不是你们姐妹两串通好了……”
“够了，李氏。”严氏打断李氏，低声喝道，“你自己家闺女那种德行就算了，要把月儿和艳儿的名声也坏了不成？”严氏脸上敛了笑，目光如炬，看得李氏不好意思的别开脸她才收回了目光，轻轻拍着邱月的手，“月儿，都回村了，早给我捎口信才是，艳儿估计忙给忘记了，你说你这丫头……”
言语多含嗔怪，面上却并无恼意。
邱老爹刚开始云里雾里，后大致明白是邱月帮忙把艳儿的事儿遮掩过去，又想起方才里正咄咄逼人的气势了，冷哼道，“里正，眼下也算解释清楚了，您说说怎么办吧，坏人的名声无非就是一句话，可想过，我艳儿被冤枉后整日被人指指点点的后果？这件事，您不给我个交代，待会我去找族长，问族里要说法。”
邱老爹一说，其他人也反应过来，从邱老爹发脾气，她们心里就多少向着邱老爹了，如今，又有邱月两口子，和王旭作证，孰是孰非已再显然不过，有人站出来附和邱老爹道，“邱生兄弟说的对，艳儿这孩子也是我们看着长大的，从小便乖巧懂事，不是不懂规矩的人，里正的确仗势欺人了，不管如何，传出去，损了艳儿名声，名声于一个小姑娘来说多重要，大家当爹娘的不是不明白，里正该给邱生兄弟赔礼道歉才是才是。才是。”
不紧不慢说完，立即引来大大小小的附和声，论起来，邱老爹还得称呼里正一声叔，给邱老爹赔礼邱老爹也受不起，可里正管着整个村子，对事对人不公允，的确该道歉，否则，往后，谁不小心得罪了里正，里正依葫芦画瓢乱说一通，岂不是更多的人遭殃？
里正面上挂不住，盯着邱老爹，妄图邱老爹给他个台阶下，将此事揭过不提，谁知，邱老爹态度强硬，等着里正给他赔礼道歉，并未出口帮忙说话，有的事儿能得过且过，有的事儿则是万万不能的。
王旭余光偷偷打量着站在邱月和严氏中间的邱艳，数月不见，她身量高了些，星眸皓齿，冰肌玉骨，容貌不熟城里养在闺阁中的小姐，刚进院子，脸上闪过慌张和期待，随即，是错愕与不解，她大概不明白，明明屋里的人是沈聪，怎么转眼就变成他们一帮人了吧。
这会儿了，王旭噎没想清楚，为何她宁肯嫁给那个整日在刀口上过日子的人，也不愿意选择他，走到哪儿，大家都如众星拱月般，生怕得罪了他，而邱艳，却不曾多看自己两眼，听说她快成亲了，他便想来瞧瞧，若，能问出她心底想法更好。
昨晚，辗转难眠，天还黑着，就叫阿贵备好马车，喊上王田和邱月朝这边走，进了村，他心底雀跃还未流露，便见到那幕叫他心碎的场景，她搀扶着个男子，缓缓往处宅子走，抬头间，望向男子的目光尽是温柔，他便明白，自己怕是没机会了。
拉回思绪，王旭心中复杂，却也不得不帮她将这事儿遮掩过去，正色道，“大家说的不无道理，事关女子名声不可儿戏，里正能屈能伸，敢作敢为，赔礼道歉于您不算什么大事儿，相反，更能衬得您大度宽容。”
里正听着王旭赞同，老脸早就丢光了，听着最后句，心里才稍微好受了些，捋着花白的胡须道，“王小少爷见识广，你说的，我自然是信的。”说完，转身，朝邱老爹拱手，“阿生，叔做得不对，你和艳儿也别往心里去，往后，叔绝不会再犯这种错了。”里正低着头，众人瞧不见他脸上的神色，不过，里正能表态，也算挽回了邱艳名声。
事情完了，大家又开始东家长西家短，纷纷请王旭过门做客，珠花虽说和卫洪定了亲，李氏一颗心也没闲着，极力邀请王旭去三房，卫家有钱，可比起王家差远了，要明白，王秀才在县老爷跟前都是不用下跪行礼的，这份体面，不是谁都有的。
吃着碗里想着锅里，说的大抵就是李氏这种人了。
邱艳和邱月寒暄几句，想真心诚意谢谢她，又找不着说话的机会，最后，只得和邱老爹先回了。
严氏心里也存着疑惑，她在那边宅子，之所以帮邱艳说话便是从邱艳脸上看出不同寻常来，那种情绪复杂，不像里正说的那般不堪入，顺水推舟，她乐意卖邱老爹个好，因此才说了那番话，现在想来，是她看对了，背后果真有猫腻。
王旭和大家说话，目光一直留意着门口，待邱艳出了院子，他转身吩咐收起屋里的东西，准备去严氏家里坐会儿，严氏脸上开怀，却不过分谄媚，家里有事儿的先回了，没事儿的跟着去了严氏家，王旭和里正走在最前边，低声说着话。
莲花在屋里早坐不住了，见邱艳和邱老爹进门，忙奔出来，站在走廊上，给邱艳打眼色，阿诺站在边上，一脸愁眉不展，“艳姐姐，事情怎么样了？”
“本就是误会场，能有什么事儿，今日过后，村子里得人不敢找我们的麻烦，往后，能清净了。”邱艳简单将事情说了下，莲花睁大眼，眼珠子好奇的打转，迫不及待想清楚中间的事儿，奈何阿诺在，她不敢漏了馅儿，心里跟猫爪子挠似的，痒得厉害。
之后，趁沈芸诺去茅厕，莲花拉着邱艳要她说实话，“不是阿诺哥哥吗？怎么变成你堂姐和王家少爷了？”
邱艳心里也起不清楚怎么回事，叹了口气，“我也不知道，那时候人多，没进屋，阿诺哥哥该是走了吧。”难怪，她说送午饭的时候被他拒绝了，怕是早想着离开了。
其实，细细想，邱月和她说的话还是有破绽，沈芸诺不是多事的人，她清楚邱艳性子好，知道分寸，因而邱艳说什么她都信，人人都有自己的秘密，她并没有多问。
到了傍晚，西边露出太阳，白晃晃的往山脚走，大房宅子，人也散了，严氏叫儿媳做饭，拉着邱月回屋，问清楚缘由，邱月关上窗户，凑到严氏耳边小声将事情来龙去脉说了，叮嘱严氏，“旭哥儿不想让大家知道，娘别和嫂子们说。”她瞧着邱艳和陌生男子并肩而行也差点没认出那是沈聪，待她们进了屋，她在院子外听着受伤采草药才猜测出男子身份。
王旭神情恹恹，身边陪着的长工阿贵会简单捕猎，才想出去山里捉兔子回来烤着吃，缓解王旭心头失落，她们下山，宅子里没人了，之后的事儿，就是严氏知道的了。
严氏目光晦暗不明，“没想着，艳儿有如此福气，旭哥儿还是个念旧情的，你四叔糊涂，艳儿那模样，嫁到那种人家，的确可惜了。”
“娘别说了，什么都是自己的造化，走吧，我也帮嫂子做饭，田地的事儿，我和婶子说过了，她说问问等旭哥儿大哥回来，再问问，我瞅着，*不离十，往后，您和爹也用不着那么辛苦，田地里的活儿慢慢做，不急着缴税。”每年，家里能省下不少粮食，几个哥哥肩头的活儿也轻松些。
严氏喜不自胜，“真的？那可真是得好好谢谢旭哥儿，我让你嫂子去村头买肉了，晚上，咱吃顿好的。”目光又看向邱月肚子，柔声道，“你肚子有没有音信了？”
邱月神色一怔缓缓摇了摇头，笑道，“不着急，相公也不急呢，娘，我们去灶房帮忙吧。”
知道她不想听，严氏抿了抿唇，顺势岔开了话，“你去灶房做什么？难得回来，去堂屋坐着，旭哥儿田子还有你爹在屋里说话呢，你在边上倒个茶添个水也好。”
母女两这才相携着出了门。
话说另一边，邱艳吃过饭，始终不放心那边宅子的沈聪，万一，他没有走，等着她送饭过去，她不去，沈聪岂不是要挨一晚上的饿？而且，也不知沈聪的伤口怎么样了，大大小小的伤口，虽没有致命的，可总该是疼的，思来想去，在屋里坐不住，又有邱老爹和沈芸诺，更是寻不到机会出门。
中途，反而是邱老爹出门了，家里剩下她和沈芸诺，更不敢离开，洗了澡出来，仍不见邱老爹回来，沈芸诺趴在院门口，望了好一会儿，远处走来模模糊糊的身影，邱艳喊了声，邱老爹朝她招手，走近了，目光死死盯着邱艳，“艳儿，你说，事情真的是月儿说的那般？”如果真如邱月说的，邱艳有什么难以启齿的？
然而他去宅子看过，的确没人，若有人，他们过去那会，不可能察觉不到。
邱艳眨眼，故作无辜道，“的确是堂姐说的那般，爹，您去哪儿了？”瞧邱老爹路上黏的泥，邱艳道，“您去刘家宅子了？”
“爹去看看，走吧，回了，阿诺呢？”邱老爹知晓邱艳的性子，她不肯说，自己怎么也问不出来，左右没出事儿就好，苦口婆心道，“艳儿，你年纪小，不知晓名声对一个人的厉害，聪子不是看重名声的，可日子长，为着你们往后的日子，你可要好好打算，别不小心落了别人的算计，凡事，和聪子商量，你常年四季在家，许多事儿不如聪子有经验，两口子过日子，多听他的，总没错。”
邱艳听他话里有话，缓缓点了点头，灰道，“阿诺洗澡呢，锅里还有热水……”
翌日，阳光普照，山间恢复了聒噪，邱艳和沈芸诺将走廊里的玉米晒到院子，提着篮子上山，玉米地玉米棒子湿着，不好掰，邱老爹的意思晒晒，傍晚那会再去，日头有些晒了，路上的低洼处积着雨水，邱艳提醒沈芸诺注意着点，刚到山里，整个山林回荡着小孩子的欢呼声，约莫是菌子多，寻着不少，才会如此兴奋，她小时候也这样。
扭头，和沈芸诺说她小时候的事儿，看沈芸诺笑笑低下头，眉宇间染上了丝愁绪，该是想着她小时候的事情了，邱艳止住话题，说起其他，沈芸诺抗拒生人，奇怪的是，孩子们的欢呼声她却是不怕的，走几步，视野中出现好几朵菌子，邱艳眉开眼笑，指给沈芸诺看，“难怪他们开怀大笑，这么多菌子，可不得把人开心坏了？吃不完，拿到地主家卖也能挣点银子呢。”
弯腰，刨开周围的土，手指夹着菌子根，轻轻往上一带，顿时，菌子连根拔起。高兴间，听背后传来细碎的脚步声，她扔下菌子，快速的将其他几朵菌子尽数摘了放篮子里，这才直起身子看向来人，却是邱月王田和王旭三人，邱月手里提着篮子，想来也是捡菌子来了，忆起方才的反应，羞赧的笑了笑，感觉沈芸诺躲在自己身后，身子打颤，邱艳小声和她解释，“是我堂姐和堂姐夫，阿诺可以瞧瞧。”
邱月将她迫不及待摘菌子的神情看在眼里，心头好笑，“艳妹妹愈发手脚麻利了，你们也刚来山里？”
邱艳缓缓点了点头，手安抚似的牵着沈芸诺，蹭到不少泥在她手上，“堂姐也来山里捡菌子？”
“对啊，下午得回了，娘说山里菌子多，来碰碰运气，由此看来，果然不假，你背后的就是阿诺吧？听我娘提起过她。”善意的向沈芸诺打招呼道，“阿诺，我是月姐姐，你别怕。”
沈芸诺哆嗦的探出个脑袋，视线落在王田和王旭二人身上甚是害怕，邱月笑着介绍道，“这是你田子哥，那是旭哥儿，不用怕，我们不会欺负你的。”
想到沈家的情形，邱月其实和严氏看法一致，邱老爹眼瘸了，竟给邱艳挑了户那种人家，比较王家，简直是云泥之别，真不知邱老爹怎么想的，尤其，沈聪身边还带着个拖油瓶，说是妹妹，实则和女儿差不多，邱艳嫁过去，就是给人当后娘的。
沈芸诺仍不敢站出来，有上回沈芸诺怕�