身不由己，整日柴米油盐酱醋茶，哪还得闲？”
听她拒绝自己，珠花眯了眯眼，耐着性子，隐忍不发，“他们在外边挣钱养家不容易，我们要好好操持家里的活儿，婶子走得早，你有什么不懂的可以和我说，我不懂，我娘还能不懂？”
语声一落，只听背后传来声冷笑，“不要脸，还没成亲呢，就想着怎么指手画脚了，你不是嫁过去当少奶奶的吗？怎么又要操持家里的活计了？”莲花站在院子里，听了珠花的话气不打一处来，竟背着她，想偷偷拉拢邱艳，邱艳和她才是姐妹，与她珠花什么关系？
大步上前，站在珠花跟前，见珠花脸颊有汗，滴下的汗竟是白色的，愈发不耻，“整日打扮得花枝招展，又想着勾引谁呢？”莲花挺着胸脯，一把将珠花拉了起来，看向邱艳，“她还和你说什么了？不知羞的……”
邱艳没料到莲花反应这般大，摇摇头，上前拉开她的手，凝眉道，“珠花，你先回去吧，我不懂的，会请教我大伯母，我大伯母知道的东西多，她不会藏私的。”
珠花脸色挂不住，从小到大，她就在三人手里吃过亏，邱长胜，沈聪以及跟前的邱艳，咬牙道，“你当谁乐意来，爱听不听，我还懒得搭理呢。”又斜眼看着莲花，啧啧道，“瞧瞧你黄不拉几的样子，长胜哥真是瞎了眼，看上你了。”
莲花本就急性子，听了这话，更是扑上去扯珠花的头发，珠花早有准备，退后一步，撒腿跑向院子，嘴里骂个不停，邱艳拉着莲花，“你和她计较做什么，快坐下，待会又满头大汗了。”
“我是气不过，方翠和她关系多好？方翠要被卖出去了，她不安慰方翠就算了，还落井下石，我也是担心你被她欺负了才来气。”人就是这样，莲花讨厌珠花和方翠，方翠如今日子不好过，她解口气的同时不免觉得方翠可怜，珠花却整日招摇过市，不劝劝方翠还在人前贬低人，想着莲花就来气。
☆、第06章 …07…20
和邱艳说起这个，多少为方翠忿忿不平，“和她娘一样，捧高踩低，亏得打小跟她不和，否则，对恨自己瞎了眼跟她做朋友？”莲花挽着邱艳，问珠花来做什么，语气带着浓浓占有，好似邱艳会抛她而去似的。
“没什么，卫家看重她，依着她得性子，怕是想我称赞她两句吧。”邱艳心底冷静，哪会那般容易眼红，安抚莲花几句，问了些珠花和卫洪的事儿，莲花厌恶珠花，对她的事儿也格外留意，还真说了不少，邱艳听后，莫名松了口气，珠花诚心实意跟着卫洪也好，省得再盯着沈聪不放。
“我瞧她就是个眼高手低的，纠缠长胜哥不成，又惦记阿诺哥哥，还以为她只看一副面相，卫家有点钱，心思立即又转向那边去了，真要不屈不挠，我还敬佩她，结果呢，哼……”莲花挽着邱艳，耳提面命道，“你可别与她走近了，那种人，没安好心，我可不想你吃亏。”话落，拿脸蹭了蹭邱艳手臂，和养的小狗似的。
邱艳微微一笑，“知道了，我先关门，咱去屋里坐。”珠花狗嘴里吐不出象牙，进了屋，对着她屋里的摆设又要品头论足一番，邱艳不喜，故而没让珠花进屋。
关上门邱艳折身回来，转而和莲花说话，午后的时光，恬淡而温馨，树上聒噪的鸟儿好似都安静下来，静静倾听，屋里少女的心事。
傍晚，忙完针线，邱艳想了想，打开衣柜，从里边拿出个四四方方的盒子，盒子上绣着上雕刻着简单的图案，她慢慢打开盒子，拿出只素净的镯子，珠花炫耀那些她心里不在意，有的人喜欢钱，有的人喜欢名，而她，只喜欢和自己喜欢的人一起生活，摩挲片刻，又将镯子放了回去，等下回沈聪来，无论如何都要将镯子还回去。
一等，便到了盛夏，绿油油的玉米地，有人影晃动，这几日，去地里偷玉米的人也多了，邱老爹地里的玉米也遭了秧，玉米半熟，过几日就能掰了，邱老爹去地里除草，才发现，地中间，有几颗玉米杆上挂着的玉米棒子没了，一问，旁边地里也遭了秧，二房的地也没能幸免，肖氏坐在地里，指天骂地骂了班大半个下午，扬言要捉到偷玉米的人。
邱老爹数了数，总共有七颗，他将玉米杆砍了，抱回家，和邱艳商量，“往年多少也会被偷，却不如今年嚣张，晚上，你在家，我去地里守着，辛苦种下的粮食，不能便宜了那些顺手牵羊的人。”
邱艳一怔，村里几十户人家，也不是夜夜都去地里守着，何况，夜里雾气重，邱老爹独自在地里，她不太放心，沉吟片刻，道，“爹，不若还是算了，左右年年都如此，咱也守不过来。”收回来的麦子，邱老爹卖了些，剩下的磨成粗面搁着，够她们吃到明年了，而且，去年的麦子还有剩下的，那些玉米，没多大的事儿。
“你懂什么，去年，咱地里总共少了五颗，今年刚开始就七颗，任由他们继续下去，估计一半的粮食都没了。”邱老爹种地，对粮食格外上心，年年，收了多少粮食，往年是多少，心里都有计较，收成好了，邱老爹会依着上年的法子种，收成差了，来年，邱老爹就会更加费心，何况是被人偷了的玉米棒子？
邱艳拦不住，只得由着邱老爹去了，一个人在家，总感觉莫名阴气阵阵，邱艳关好门，回屋躺在床上，细细听着窗外的动静，月光清明，柔柔洒落层暖晖，透过院墙，能看见远处黑压压的山头，邱艳翻来覆去睡不着，索性，起身，点燃灯，拿出鞋垫子，继续做，她针线做得慢，晃动的烛影下，女子如玉的脸，柔和而朦胧。
做了会儿针线，邱艳扭头看向愈发透亮的窗外，揉了揉困意的眼，打了几个哈欠后，身子熬不住，放下针线篮子，重新躺床上，睡意来袭，心里恐惧也没了，很快，沉沉睡了过去。
不知多久，耳边传来尖锐的呐喊声，一声比一声大，邱艳从床上爬起来，月亮隐去身形，窗外黑压压一片，只能感受迎面吹来的风，凉凉的，微微带了冷意，细听外边，大致听清楚喊捉贼，邱艳身子一颤，坐在床边一动不动，担心邱老爹回来敲门她听不见，睡觉时，窗户和屋门打开着，摸黑的点燃油灯，风大，好一会儿油灯才点燃了，邱艳手挡在前边，借着油灯检查了番屋里，没人，这才往外边走。
外边，隐隐有火光晃动，犹若流萤，亮得惊人，说话声嘈杂，她有心打开院门，喊住人问问，又怕屋里来了人，踟蹰间，听着外边有人喊她，嗓音大，吓得邱艳差点把手里的油灯扔了出去。
“艳儿在吗？是我，莲花，开门，村里来小偷了。”究竟发生了何事儿，莲花也不知，半梦半醒间，门外传来熙熙攘攘的喊叫声，她爹和哥哥今晚去地里守玉米，她和她娘还有嫂子在家，见大家都往玉米地走，她娘拿了火把出来，也准备去地里瞅瞅，经过邱艳家，才想着喊邱艳两声。
邱艳已反应过来，哗的声打开门，果然是莲花，“你娘和嫂子呢？”
“往地里去了，别点油灯，抱两把麦秆出来，咱也去瞅瞅，好多人都过去了。”小道上，烛火晃动，夹杂着断断续续骂人的声音，邱艳转身，指着旁边柴房，道，“我围着灯，你去拿，多拿两把。”
莲花大步上前，随后抱了四把麦秆出来，借着油灯的活点燃，随后举着，“走，把门锁上。”
一会儿的时间，村子里的人都惊动了，邱艳和莲花没走多远，就看星星闪闪的火把停在不远处，一群人围着什么，其中，夹杂着怒骂声，人多，听不清话，走近了，莲花灭了手里的火把，到处找她娘，往里探进个脑袋，才看清，李氏背着背篓，趴在地上，衣衫散乱，她小声问了她娘两句，陆氏推开她，“别多话，去后边站着。”
刘家搬来村里那会也购置了田地，之前，李氏偷菜地的菜还不够，还偷地里的粮食，庄户人家忙活好几月就等着丰收呢，哪能容忍这个，有人嚷着去叫里正了，李氏拂了拂额前的碎发，身子瑟瑟发抖。
很快，里正在几位汉子的簇拥下缓缓而来，村里时常有偷鸡摸狗的事儿，不过没抓着证据，骂骂就算了，何况，村里孩子多，谁偷走的说不准，大家多睁只眼闭只眼，上回李氏去菜地偷菜里正听人说了，念着刘堂正态度好，赔了药钱和菜钱，嘴里并未说什么，谁知，李氏不知悔改，半夜去玉米地偷粮食。
“里正，您可要为大家做主，这两日，地里玉米棒子少了许多，我们多了个心眼，晚上守在玉米地，就看看谁上钩，快半夜了，听到旁边地嘻嘻索索响起声响，察觉不对劲，走近了一瞧，是珠花娘在邱铁兄弟玉米地摆玉米棒子呢，被抓了现行她死活不认，把腿就跑，我们又把人捉了回来，您瞧瞧吧。”
人群中，让开一条道，火把明亮，不是李氏又是谁？
里正来不及训斥，李氏竟爬着过来，抱住里正双腿求原谅，“里正，我知晓错了，您别撵我们出村，都是我脑子糊涂，才做出这等事，您原谅我一回吧。”
莲花回到邱艳身边，抵了抵她手臂，压低声音道，“这时候知道求里正放过她了，若非被抓住，地里的玉米棒子大半都到她家去了。”那片地种的全是玉米，一块地几颗一块地几颗，算下来，李氏赚大了。
邱艳示意她别说话，左右找了找，没看到邱老爹身形，邱艳不放心，“莲花，我找找我爹。”转过身，走了一圈，发现邱老爹坐在一棵树下，“爹，您怎么了？”
天黑了，邱老爹坐在地里打盹，之后，听着嘻嘻索索的声响，感觉不对，果然，紧接着就传来喊捉贼的声音，他起身猛了，崴着腿，又着急捉贼没顾上，抓着李氏背篓，被李氏一推，脚伤得更重，这会儿，隐隐泛疼，闻言，抬起头，笑道，“腿崴着了，我揉揉，待会就好，你怎么来了？”
邱艳松了口气，把莲花来找她的事儿说了，蹲下身，双手轻轻按着邱老爹脚踝，问道，“是这儿吗？”
“嗯，没多大的事儿了。”
因着邱老爹伤了腿，邱艳没了看热闹的心情，和莲花打招呼后，举起火把，扶着邱老爹往回走，事情传得快，邱艳不知晓里正怎么处置李氏的，清晨，她收拾好院子，推开门，准备去山里被邱老爹采草药，就见远处缓缓走来两人，男子身形高大，眉清目朗，小姑娘乖巧客人，见着她，小姑娘喜滋滋笑了起来，“艳姐……”
邱艳咧嘴，到沈芸诺到了跟前，替她理了理耳鬓的秀发，“你们怎么来了？”
“听说邱叔腿受伤，我和哥哥不放心，过来瞅瞅。”
☆、第06章 …07…20
邱艳情不自禁抬眸看向沈聪，见他眉色淡淡，探究不到他眼底神色，邱艳略有失落，不过脸上仍带着笑，“夜里看不清，崴着腿了，休息两天就好。”
说是如此，邱艳仍放心不下，采草药剁碎了敷一敷好得快，轻笑道，“阿诺，我爹在家，你和你哥哥进屋坐，艳姐去山里，待会就回。”
沈聪瞧她扛着锄头，提着篮子，身子清瘦，锄头落在肩头，半边肩膀下垮着，皱眉道，“你去山里做什么？”
迎上沈聪黑如点漆的眸子，邱艳说了实话，“我爹脚踝崴着了，怕里边胀气，去山里挖草药回来敷。”说到后边，邱艳声音越来越低，不知为何，在沈聪跟前，她总抬不起头，眼前，胸前的衣衫沾了两块泥，她忙伸手搓开，不过，衣服上还是留下印子，顿时，眉头紧锁，担心沈聪发现，另只手，有意无意挡在胸前，随着手势，篮子也在胸前晃荡。
“你回屋吧，我去山里挖草药。”夏日衣衫薄，她露出大片脖颈，隐隐能看到肩头泛红，伸出手，取下她肩头的锄头，侧目和沈芸诺说话，“你和艳儿待在家，哥哥很快回来。”
扛在自己肩头的重量没了，邱艳抬起头，忍不住打量沈聪，锄头重，而他丝毫不觉得似的，扛在肩头背起边上的背篓，屋里，邱老爹站在窗户边，笑着和他打招呼，沈聪应道，“早上听说出事儿了，过来瞧瞧，邱叔，您腿伤着，坐下，我去山里挖了草药就回。”
邱老爹失笑，“脚没什么大事儿，休息两天就好，你别听艳儿一惊一乍的，来屋里，咱也说说话。”
“不了。”沈聪挥手，他腿长，两三步就出了院子，邱艳回过神，才明白哪儿不妥，她还没和沈聪说草药长什么样子，孙大夫人好，平时家里跌打损伤找他看病，甚少花钱，还和她们说了山里哪些草可以当药，沈聪不在青禾村，他怕是不知道的。
邱艳懊恼，低头，见手里拎着篮子，拿开，愈发觉得衣衫上的泥点打眼，牵着沈芸诺回屋，重新换了身衣衫，问沈芸诺在家里怎么过的，经过之前的事儿，沈聪万万不敢将沈芸