此时见人家主动上来问好，遂答道：“不才正是鲁肃鲁子敬，敢问阁下是？”
秦宓道：“在下姓秦名宓字子赦，于川中久闻先生大名，遂欲向先生好生请教一番。”
鲁肃闻言，答道：“微薄之名，入不得尊耳，若只是闲谈，肃自当奉陪。”遂对孙权道：“主公与薛将军谈家事，肃先告退。”边说着，边以目暗示孙权注意身旁之秦宓。
孙权在上面瞧见，心下一愣，随后便反应了过来，笑道：“子敬且先回去歇息吧！若有事，自当相唤。”说罢，又继续与薛冰闲谈，好似浑不在意鲁肃似的。
鲁肃心下明了，遂引着秦宓告辞而去。薛冰在旁瞧二人退了下去，心知这俩人必是寻一密处商谈要事去了。而自己要做的，便是继续与孙权闲话家常，不过总在府中谈，也不行，遂对孙权道：“兄长整日于府中处理政事，却也太过劳累。今无甚事情，不若出去走走？”他实不知当如何孙权，不过想到既然孙权都说今天只谈家事了，便以兄长相唤。
孙权听了，却并不在意这称呼，只是道：“我亦正有此意，正好与子寒一同游览一番。”说到此，猛想起什么似的道：“我妹现在何处？”
薛冰答道：“应是去拜见母亲去了！”
孙权道：“如此，子寒不若与我一同去寻我妹，而后一同出去游览一番。她自嫁了你，我却再也未见到一眼。”
薛冰笑道：“如此正好，还可叫兄长见见你那外甥。”
孙权道：“我倒是很好奇我那外甥女是否像我那妹妹一般。”薛冰闻言，与孙权相视大笑。
二人出得侯府，策马直奔国太府中。孙权身份尊贵，自然无须在府外侯着，只于门口处问下人道：“我母现在何处？”下人告之曰：“国太正于后院与郡主聊天。”孙权听了，对身后薛冰道：“想来母亲见了尚香，也甚是高兴。最近母亲身体不是很好，已经很少出来走动了。”
薛冰闻言一愣，却未想到吴国太身体却也这般虚弱，遂道：“我倒是不知，这些日子久在川中，江南之事很少听到了。”
孙权叹道：“便是你今日不来，近日我却也要修书一封投往你处，希望你能让尚香回来一趟，以便能见见老母。郎中曾言，家母年岁渐大，加之心中挂念尚香，这才久病不起。”
薛冰道：“我与尚香此回，应能住上一段日子，希望能趁这段时间，将国太的病给治好。”
孙权答道：“只盼如此。”
二人说了这许多，已然来到了后院。左右早有下人报于国太，是以国太早知此二人到来。见其二人至，喜道：“今日却不知是个什么日子，竟都来了。好歹却也算是一家团圆了。”说完，将薛冰唤至身前，又细细打量了许久，言道：“眨眼已过了近两年了，很好，很好哇！”
两个很好，直将薛冰说的一头雾水，却也不知这很好到底是指什么。待见得孙尚香于一旁掩嘴偷笑，越发不解了。最后却是孙尚香以手暗指怀中孩子，薛冰这才反应过来。不过这一反应过来，却只觉得更加尴尬。
此时，倒是孙权替他解了围，在一旁抱过一个孩子，见其顽皮爱闹，遂笑道：“此必是女孩。”
孙尚香奇道：“哥哥怎猜得到？旁人见了，只道此是男孩。”
孙权笑道：“与你一般无二，如何猜不到？”直把孙尚香说的满脸通红，却又发作不得。
吴国太在旁，见得一家人和气融融，脸上笑得越发的开心，最后吩咐下人置备酒菜，于后院一同进食。席上，孙权又与薛冰一同聊了许多江南趣事，而薛冰也会将一些川中的风土人情，二人聊的倒也算投机。这一顿，倒成了名副其实的家宴，团圆饭。
一连数日，薛冰与孙尚香只住在国太府上，吴国太得见女儿，又见了外孙，心情越发的好了。而病情，却也有好转的趋势。加上孙权这些日子也经常过来问候，国太只觉得这几天，却是近些年少有的快乐日子。
而在这些人不知道的地方，鲁肃和秦宓二人天天就出兵之事商议个不停。二人又需要在商谈之后各自回去请示上官。
鲁肃是要去询问孙权的意思，而秦宓倒没那么麻烦，只是去向薛冰汇报一下谈判进度就好。因为薛冰自觉做不来这些事，遂将谈判大任完全交给了秦宓，自己只是终日与孙权喝酒，游玩。
五日之后，秦宓又来寻薛冰，薛冰将其请入内室，屏退众人，这才问道：“进展如何？”
秦宓道：“吴侯已经答应了出兵，代价就是我们需要让出荆南的三个郡，不过将军曾言，最多可以让出三个郡，是以属下已经答应了东吴的条件。现在就差商议具体的出兵日期了。不知将军原定于何时出兵？”
薛冰寻思了一阵，暗中计较道：“如今正是秋季，主公的军队还需要一段时间进行整编。而且，诸葛亮那个家伙暗地里也在整顿基层官吏，怕是短时间内无法完成。这些个琐碎的事情放在一块，就需要较长的时间了。”思量了片刻遂道：“你请吴侯先于扬州一带整兵备战，叫曹操以为东吴欲进兵北上。但却不要真正进兵，待得明年夏天，我主即进兵汉中，请吴侯于那时进军扬州即可。”
秦宓听了，答道：“明夏出兵，时间会否太紧？”
薛冰又想了下，这才道：“不会！主公进兵汉中，用的主要是川中兵士。虽然军改尚未完成，所余不过是一些具体的细节部分。待到明年夏天时，应该已经可以正式投入战场。”说道此，顿了下又道：“只是不知我原先计划中的那些装备，能否置备齐整。”这最后一句话，却不是对着秦宓说，眼睛出神的望着一旁，也不知想到了什么。
秦宓却是在一旁静静坐着，听到最后才道：“将军且先歇息吧，某明日再与鲁肃详谈出兵日期之事。”
薛冰道：“恩！你也好好歇息一下吧，这事忙完，我们的任务就算完成了。”正说着，人报吴国太请薛冰同进晚餐，薛冰听了，暗道：“我的任务，好象还没完成啊！”
第一初至三国 第六十二章 出使（4）
却说这日，孙权正与薛冰谈天说地，忽报湖口守将陆逊至。薛冰闻言一愣，对孙权道：“兄长有事，冰且退下暂避。”
孙权闻报亦是一愣，似是未想到陆逊突然回来。一边吩咐将其请进来，一边对薛冰道：“弟且稍待片刻，过后我自去寻你。”
薛冰遂施礼道别，出门时，但见一年轻书生般的人行了进来。那人见了薛冰一愣，眼睛转了几下，然后了然的一笑，与薛冰互相施礼毕，这才继续入得厅中。薛冰在后面瞧着此人走了进去，于心中暗道：“这人便是陆逊？果然一表人才。而且，看他刚才那般样子，似是猜到了我的身份了。”
正想着，薛冰突然冒出一个古怪的想法。“好象此时陆逊投孙权时日尚短，不知能否将此人拐走？”这个想法一出现，把他自己都吓了一跳，只在那摇头不止，暗道：“怎么可能？陆家是江东大族，陆逊身为一族之长，不得不为家族的利益考虑。不可能放弃江东的基业去投奔刘备的。”不过这个想法自打冒头，便不停的环绕在薛冰的心头之上，心里不停的给自己能够成功的理由。“陆逊现在并不受重视，而且周瑜未死，鲁肃、吕蒙尽在，短时间内不会得到重用。陆家和孙家有矛盾，陆逊的叔叔就是死在孙家人手里，对此，他们家族里如果不是迫于孙家的势力，怕也不会为其效力。”这般一想，薛冰是再也止不住拐带陆逊的这个想法了，从侯府中出来，一直到国太府这一路上，都在寻思当如何才能说服陆逊弃孙从刘。
却说薛冰又于柴桑住了数日，期间与孙尚香闲谈时，经常谈到陆逊，搞得孙尚香一脸奇怪的问道：“夫君怎的对伯言这般有兴趣？”
薛冰尴尬的答道：“我观此人一表人才……”
“是以起了爱才之心，所以想将其拉到刘皇叔帐下去，是也不是？”孙尚香一脸促狭的将薛冰的话接了下去。
薛冰听孙尚香将他想说之话尽数接了出来，只能尴尬的笑道：“正是如此。”
哪知，他这话一出口，孙尚香的脸色就变了，原本挂在脸上的笑容消失不见，而是换上了一副母老虎的面孔，对他道：“你拉人拉到我哥哥这，你这手未免也太长了吧？”结果声音似是太大，将怀中正睡着的小薛宁给吵醒了过来。小家伙看着自己母亲那一脸的凶像，竟似被吓得呆住了一般，瞪着一双乌黑的眼睛，愣愣的看着凶巴巴的孙尚香。
薛冰被孙尚香一通教训，只好低下脑袋，承认错误，表示自己再也不会去挖大舅子的墙角了。孙尚香见了薛冰认错的态度，这才重新露出笑容，道：“这样才对嘛！而且，我哥哥与刘皇叔又是同盟，有何必非要伯言去皇叔帐下呢？”
而在孙尚香怀中的小家伙，看看母亲，又看看父亲，似是明白了什么似的，然后重又闭上眼睛，呼呼的睡去了……
在江东待了这许久，薛冰已经决定返回蜀中。毕竟此时已是秋天，再过上几个月，刘备大军就要进攻汉中，他还需要趁现在回去，好好整备一下改编完的一级部队。
吴国太本欲再三挽留，奈何薛冰执意要走，只好将孙尚香唤至房中，一同住了三日，以叙母女之情。而后这才放薛冰等人离去。
待得薛冰离去那日，孙权亲自将其送上船，眼见得大船越行越远，再也见不得船上之人时，忽有手下来报，言大都督周瑜有信来。
孙权闻言，将信接过，遂于江边读了起来。只见信中道：“瑜于合肥处，听闻薛子寒携妻子返江东，主公且不可大意。若有可能，尽量以国太之由，将其留在江东，至少，留其一子，以为人质。主公可对薛冰言：‘公有二子，不若留一子，以伴老母。’若薛冰留一子在江东，其日后将难成主公之敌矣！”孙权阅罢，望了眼已然不见了的大船，长出一口气，叹道：“可惜公瑾不在身旁，纵其有好谋，也难为我用矣！”
时鲁肃立于一旁，闻孙权言，遂问道：“周都督信中所言何事？”孙权遂将手中书信递了过去。鲁肃看罢，谓孙权道：“周都督信中所言，虽可行。然主公若如此做，怕与薛冰结怨矣。日后若得回亲子，必来报仇，以雪夺子之恨。”
孙权闻言，道：“子敬所言甚是！”遂不再去想此事，引众人望侯府而还……
再说薛冰坐船先去荆州，见了关羽，转告其此事已成，请其早做准备。
关羽道：“我已叫手下传令桂阳太守，令其撤出城中守军，等待东吴来人。另外，城中精壮，也大多迁往他处。”
薛冰闻言愣道：“迁走城中精壮？这计却是谁出的？”
关羽笑道：“乃是元直先生所出。元直先生曾言，兄长眼下最缺劳力，让三郡，无妨。然三郡之百姓，切不能送于东吴。”
薛冰听了，遂对徐庶道：“还是元直先生想的周到，冰却忘了这等紧要之事了。”言罢，于心中道：“没白把这徐庶给劝回来，他要是不说，差点忘了这事。刘备到了后期，最缺的就是人口。堂堂一国，仅有不到百万人口，虽然和地区有关系，但也确实太过寒掺了。”
徐庶道：“为主公分忧，正是我等为人下属当做之事。子寒为主公制定军改，训练精兵，所做可要比我这动动嘴，劳累许多。”
薛冰道：“却也没甚差别，那所谓的军改，我也不过是动动嘴，提提建议。倒都是蒋公琰蒋先生一手主持的。”
关羽轻轻抚着长髯，说道：“这蒋琬，倒是个人才！”
正说着，旁边进来一少年，端着水壶走了进来。先为关羽倒上一碗后，又分别为徐庶和薛冰倒上。那少年见到薛冰时，与其对视了片刻，似是对其很好奇一般。待见到薛冰也在瞧他，这少年却无一点惧色，反而是与其对视了起来。
薛冰瞧的有趣，问关羽道：“这少年却是？”问着，将水碗端了起来，大大的喝上了一口。
“哦！这却是我前些日子新收的义子，姓邓，我本欲令其改随我姓，然其言：‘姓乃父赐，今父不在，不敢枉改。’遂留其原姓，带在身边。”关羽却只是端坐于上首，除了那支总却抚着长髯的手，其他地方好似未曾动过分毫一般，直叫薛冰佩服不已。
薛冰听了，将水碗放下，那少年见碗空了，便立刻过来又给满上。薛冰对那少年点了点头，又对关羽道：“二将军如今子女满堂，怎的又收了此子为义子？”
关羽笑道：“却说那日子寒去了江东之后，我与元直到荆州各处走了走。那日行至襄阳附近，正见此子与人争执。某一时好奇，便策马过去，想听听这几人在争执些什么。”说道此，关羽又轻笑了下。
薛冰见了�