连二爷这话也多，滔滔不绝地说了大半天。
终于连铜钱也听不下去了，扑棱着翅膀尖声喊了句：“姑娘吉祥——姑娘吉祥——”
往常想叫它喊一声来听听，总也不张嘴，这会莫名其妙地倒是喊上了。
若生忍俊不禁，“扑哧”一声笑了出来。
连二爷气得要捋袖子拔光它的毛，斥它拆自己的台。讨厌！
就在这时，绿蕉匆匆从廊下走了过来。
若生背对着她，一时未曾察觉。
连二爷却是正巧看见，遂丢下铜钱不理，只冲绿蕉扬声问：“开饭了？”
绿蕉脚步匆匆上前来，闻言微微一怔，随即笑着摇了摇头。答：“回二爷的话。只怕还得过上一会。”
连二爷拍拍袖子，叹口气：“饿了。”言罢又转身去面向庭前的树，扫一眼鸟笼里的铜钱。“你饿不饿？我想吃八宝鸭了！”他明明在看铜钱，这话却是同若生说的。
可若生这会，心思全搁在绿蕉身上，根本没有顾到他。
底下的人。都自觉地避开了去，饶是金嬷嬷也陪在屋子里伺候朱氏。并不过来打扰他们父女，依绿蕉的性子自然就更加不敢胡乱靠近。是以绿蕉如果不是有要紧事需要向她回禀，此刻也不会过来。
稍稍避开了父亲，若生便问绿蕉道：“出了何事？”
绿蕉从袖中掏出一物来。递给了她。
她接过一看，却是一枚方胜。
薄薄的一块，轻飘飘的。
用的纸极轻薄。
若生小心翼翼将其展开来。低头一扫，果然是苏彧送来的信。
她蹙了蹙眉。飞快地将东西收了起来，问道：“什么时候送来的？”
“就是方才送来的，奴婢一接到手里，便来了这。”
“阿九！你藏了什么好东西——”伴随着话音，连二爷阔步从不远处凑了过来，巴巴地要从她手里掏出东西来看。
好在若生方才眼疾手快，趁他不备，一把将信塞给了绿蕉。
连二爷摊开她的手掌，四下一看，咦，空的？不觉皱起了眉头，似不信，嘟囔着：“我明明瞧见有东西的！”
若生摆摆手：“您瞧差了！”
“是吗？”连二爷将信将疑，看看天色，终于没有再找下去，只说，“饿了饿了，让人快点摆饭。”
若生便给绿蕉使了个眼色，吩咐道：“去吧，告诉金嬷嬷一声，可以摆饭了。”
“是。”绿蕉应声而去。
连二爷就返身去摘挂在树上的鸟笼，一面笑眯眯自言自语起来：“豆芽，吃豆芽……”
若生就跟在他身后，听了个清清楚楚，不觉失笑。
他连二爷要吃的豆芽，那可不是寻常豆芽。
虽亦是绿豆所发，图个清甜之味，可他要吃的豆芽，做法却十分繁杂。先将新鲜豆芽洗净择拣一番，用笊篱捞起豆芽，晾干水汽。而后用银针，一根一根地将豆芽笔直戳穿，小心翼翼地填入搅拌妥当的肉馅，最后才在锅中烧上清油，下了豆芽猛火炒熟。
仅那填塞肉馅一道工序，就足以叫人忙活上许久了。
若生寻思着厨娘回头该哭，微微摇头笑了笑。
笑着笑着，她却又想起了苏彧来。
在吃过那焦溜丸子之前，如若有人来同她说，定国公府的五公子厨艺绝佳，她是怎么也不会相信的。
也不知，他是上哪儿学会的……
这样想着，笑着，天色很快就黑了下来。
檐下掌了灯，屋子里亦通明一片。
若生陪着父母用过了饭，又稍坐了一会才回的木犀苑。
吴妈妈亲自伺候的她，服侍她洗漱更衣后，才在不经意间问了一句：“姑娘，秋娘何时回来？”
“路远，只怕还得过个一两日。”若生漫不经心地指了桌案上的一卷书命她递过来。
吴妈妈便去取了来，转而叮咛灯下看书，太伤眼睛，还请她早些歇息。
见若生听了进去，她才轻手轻脚地退出去换了绿蕉进来。
扈秋娘不在，便是绿蕉值夜。
绿蕉却也担心着扈秋娘，几日不见，加上若生也并未说清究竟派了扈秋娘去做什么，一入夜，她便心头惴惴。
可方才吴妈妈问话时，她也听见了。
绿蕉暗暗叹了一声，将想问的话给咽了回去。
而靠在十香浣花软枕上翻着书卷的若生，却像是猜透了她的心思一般，忽然轻声说了一句：“莫要担心，快则明日，晚则后日，她便该回来了。”
白日里，苏彧让人送来的信上，只有两个字。
他向来惜字如金，那样大一张纸，却只写了两字而已。
但也正是因为如此，那两个字，就显得愈发清晰夺目起来。
他写的，是“明日”两字。
不知是他使了什么手段，还是如何，她那位大舅舅，明儿个只怕就该上钩了。
等到事了，雀奴那边就能另做打算，扈秋娘便也就能回木犀苑来。
夜深了，若生合了书，熄灯而眠。
她夜里睡得并不安生，时寐时醒，断断续续地睡，也不知拢共睡了几个时辰。
翌日天色才发白，她就醒了，怔怔地靠在床头揉了揉惺忪的睡眼。
不过片刻，绿蕉走近，撩起帐子，说道：“姑娘，段家那边派了人来。”
第152章 讨好
若生略微一惊：“段家来的人？”
绿蕉一面将帐子挂在床柱铜钩上，一面点头应道：“是，今儿个一大早就来了，将人领到二门后，吴妈妈亲自去迎的，不消一会应当就该往木犀苑来了。”
“吴妈妈亲自去迎的？”若生眯起了双眼，眼神变了变，“来的是谁？”
“奴婢不清楚，吴妈妈方才去得急，并未言明，只听着似乎是段家三姑娘的人。”绿蕉踟蹰了下，摇头将自己知道的事给说了。
她说得并不清楚，但这件事在若生心里头却渐渐明晰起来。
这么些年，三表姐也没有派人来连家寻过她一次，此番又怎么能是无缘无故的？
她微微一笑，吩咐绿蕉服侍自己起身，拣了身素净的衣裳换上，去了耳房洗漱。
故而吴妈妈领着人回来时，她还在盥洗室里，未曾出来。
略等了一会，段素云派来的人，就有些捱不住了。
她是段素云跟前，十分得用的大丫鬟，来日段素云成了太子妃，她也是要继续跟在身边伺候的，到那时她的身份可就又有些不同了。一人得道鸡犬升天，真到了那时候，做只鸡做头犬，又有什么不可？
可她自己心里虽然这样想着，却不愿意叫别人也这样看待她。
她忍不住问吴妈妈：“表姑娘该不是还未起身吧？”
吴妈妈站在廊下给铜钱的小瓷碟里添水，闻言笑着道：“且候一候吧。”
并不直接回答她，若生是起身了还是没有起身。
她心中就有了一丝气，觉得自己叫吴妈妈给轻待了，方才吴妈妈亲自去迎她的事。就这么叫她给抛却在了脑后。但时辰毕竟还早，也是她们家姑娘突然心血来潮，非命她带着一堆东西送来给人，到了人门前，她也不能像在府里一样趾高气扬的。
只不过，她是百思不得其解，为何自家姑娘要给连家表姑娘送礼。
明明那日连家表姑娘离开段家时。她家姑娘面色极其难看。似乎下一刻就要杀人了一般。
她琢磨不透，看看那些叫吴妈妈命人摆在了桌上的东西，就更猜不透主子的心思了。
时间一点一滴过去。终于，若生从里头施施然走了出来。
她赶忙笑了起来，在吴妈妈的指引下恭恭敬敬地上前去，墩身行礼后道：“奴婢奉姑娘的命。特地来给表姑娘送些小玩意儿。”
“小玩意儿？”若生不置可否，看了一眼吴妈妈。
吴妈妈就当着来人的面。将桌案上的东西一样样摆出来。
一块软纨蚕冰簟，一套定窖的五彩茶钟，并些零零碎碎的物件，还有几盒酥油泡螺之类的吃食……
有名贵之物。也有寻常之物。
连家最不缺的便是银子，这些物件，平素并不少见。按理根本不需段素云一大清早命人巴巴地送到连家大宅来。
若生扫了一眼，微微挑起了眉角。
那躬身立着的婢女。就立即笑着说：“上回您来府里，喜欢吃这酥油泡螺，姑娘便记下了，今晨奴婢出门前，姑娘便特地叮嘱奴婢不得忘了带上这几盒，好给您当今儿的茶食。”
若生挑起的眉角缓缓落了下来。
三表姐这是想同她攀亲近了，原来如此。
她的目光落在了桌上那一堆东西里，忽然敛目道：“那是什么？”
吴妈妈探手抓起，一瞧，是只石榴形的荷包。
“表姑娘不知，这是我家姑娘前些日子亲手绣的。”段素云的婢女立即又补充起来。
若生面上露出一丝笑容：“全是三表姐的心意呀。”
未来太子妃，亲自给她绣了荷包送来，得是多么沉甸甸的心意？
连家不缺银子，段素云送什么东西给她，都不能算好，可送这些个小物件，就不一样了。
她便面上高高兴兴地吩咐吴妈妈将东西归置了，一边同段素云的婢女笑着说：“那就替我同三表姐说一句多谢吧。”
婢女闻言，立松口气，仍然是恭恭敬敬的模样，一一将她的话应下来，又过一会，才告辞走人。
脚步变得轻快，走起路来似乎也迅疾了许多。
不多时，这人据闻就出了连家的门。
若生听着底下的人回禀，面无表情地点点头，没有多言。
……
段素云的婢女，却还满心只有若生方才的笑颜跟笑着说的那句话。须臾回到段家，她径直去见了段素云。
“回姑娘的话，奴婢将事情办妥了！”她笑着邀功。
段素云长舒了一口，小声咒骂了若生两句，才问婢女，怎么说的。
婢女便将自己在连家遇到的事听到的话，皆一五一十地转述给了她听。
她听完，终于彻底放松下来，暗想：到底是年纪小，好哄好骗……那日同自己说的话，保不齐也只是随口说来妄图吓唬自己的……全是她自己太过担忧，才徒增了烦恼。
父亲这几日，显然也从未见过若生，如是想着，她的忧虑，愈发淡薄，终于像一块瓷，日夜打磨，薄如蝉翼，“叮”地一声碎裂，再不复存在。
然而这一天，她爹段承宗，却晚归了。
一如既往，段承宗轻车熟路地往那座宅子去。
四周寂寂，只偶尔冒出几声蝉鸣，昭示着盛夏已经到来。
他下了车，进了宅子里，四处一望，皱起了眉头。
今儿个，似乎安静得有些不大对劲。
他缓步沿着阶梯走了上去，木梯在他脚下发出“吱呀”声来，听得人眉头更紧。
就连空气里，似乎也弥漫着怪异的气氛。
不过，大抵是因为他平素并未在这一天来过，所以略有些不习惯吧。
段承宗终于站到了门前，伸手向里推开了去。
却不防，门甫一打开，迎面就有一阵香风扑来，他的面色霎时难看起来。
“呀！您可算是来了，奴家念您许久了——”
门内人影一闪，身姿婀娜的年轻女人便直直朝他扑了过来。
段承宗眼神一沉，避开了这一扑。
身着锦衣的琴娘子一愣，分明听说这位爷喜欢这般作态，她才故意如此，怎地现下看去，他却像是极不高兴？
正愣着，她忽然瞧见眼前的男人抬手以袖遮面，快步离去。
她大惊失色。
急急离去的段承宗亦如是。
他丝毫也不理会身后女子的呼喊，三步并作两步，匆忙而退。
然则宅子门前，却忽然喧闹了起来。
他一时恍神，门外便涌进来一群人。
打头的人，恰是同他有过不快的京兆尹宋保！
宋保一见他便双目发亮，抚掌笑道：“段世子！这怎么门也不锁呀？”
第153章 脂香粉艳
段承宗面上神情登时大变，几个来回才终于按捺住焦躁，勉强站定，道：“宋大人怎会在此？”
“段世子这话问得好！本官为何在这，你心中焉能当真没有数？”宋保像是拿捏住了什么把柄，语气里有着难以掩盖的洋洋得意。
段承宗心里“咯噔”一下，大步往前迈去，走至宋保跟前，一下挡住了他的视线，只沉声说：“宋大人有何要事同在下说？”他说着，一面想要将人悉数赶出门去。
偏生宋保一动不动，反而冷笑了下，伸手抚了把自己的下颌上蓄着的胡须，往侧边移了下脚。
他说：“世子爷藏了什么好东西，不能叫本官看的？”
永定伯虽然是老臣子了，可永定伯府在京城里，说根基深却也浅，不过是靠着一门又一门的姻亲，勉勉强强树立起的门庭。一个爵位，传了几代，也差不多到时候了。
宋保极看不惯段承宗，是以只要一想到自己苦苦地熬，才熬到如今这个位置，而段承�