“我来助你！”
“魏长史，你不是禁军也不是使团成员，跑来凑什么热闹？”
被流箭射杀了坐骑的禁军见到身边突然多出一条黑塔似的汉子来，顿时吃了一惊，“你的马呢？也被射死了？”
他可是方国公家的公子，肃王的领地又产宝马，魏坤的马千里挑一，怎么可能躲不过流矢？
“啊，没死。”
魏坤轻描淡写地回答，回头看了一眼流风公主。
“送人逃命了。”
“哎，你真是……”
禁军一刀砍翻一条马腿，从马身下堪堪滚过。
“自己小心，我们自身难保，护不住你！”
“方国公府，马上得的功勋。”
魏坤单刀一抖，劈死一个想要偷袭的敌人，大声笑道：“痛快！”
他从小勤练武艺，为的岂不是就是这样的一天？
大丈夫功名利禄，当从沙场中取！
“魏坤！魏坤！”
骑在马上的流风公主摘下斗篷，对着马后的魏坤拼命的大叫着，可魏坤的坐骑确实是千里挑一的宝马，几个眨眼间就已经追上了撤退的使团成员，将流风公主带到了平安的地方。
“看，是流风公主，流风公主还活着！”
“流风公主没事！她不在马车里！”
“快保护好流风公主！”
流风的大喊大叫引起了不少的注意，见到流风公主无事，连忙围了过去，将她簇拥在中心。
可已经安全了的流风却依旧泪流不止，看着残破马车之后的魏坤和禁军、胡夏武士们一起并肩作战，她的心越发痛楚。
一定是因为之前她和魏坤说了那雷火靠重量引发，轻骑不会引动，所以魏坤才把马给了她。
他毕竟是人高马大的魁梧壮年，体重不轻，他不敢赌两个人带马会不会引发雷火，所以才……
“公主，我们必须立刻撤离这里！”
代国使团的主使冷静有些冷酷地开口：“我们在这里只是他们的拖累，等我们全部离开以后，他们才能选择逃命，我们在这里多留一刻，便是让他们多陷入危险一刻，请加快速度！”
“我……”
流风心里明白他是对的。
“罢罢罢，欠了他两条命，这辈子也还不清了……”
“驾！”
***
禁军和胡夏武士的作战能力在两国之中的顶尖的，更别说这里的地形狭窄，一旦被他们卡住的要道，即便是千军万马，在没把他们消灭掉之前也别想通过。
明明是敌人用来埋伏设计而选择的狭窄地点，刹那间又变成了有益于使团的天然关卡，只能说时也运也，天意如此。
只是再怎么一夫当关万怪莫开之地，也只是地利，人力却是有穷尽之时的，慢慢地，从一开始毫无伤亡，甚至还能占据上风的禁军联军，到后来慢慢出现力竭受伤，到最后出现阵亡，不过也就是半个时辰的事情而已。
看着似乎无穷无尽向他们冲来的敌人，留下来指挥战斗的阿古泰用夏国话狠狠啐了一声：“妈的，怎么会有这么多人？你们代国是不是又有要造反的？”
“是安归，不是我国。”
魏坤的刀已经卷了，身下的马是刚刚抢的。
他战到后来是随手在战场上捡武器用，捡到什么是什么，因为要适应新武器和新的坐骑，身上到处都是伤口，脸颊上的伤口甚至翻了起来，隐隐可以看见伤口下的白骨。
“安归？”
阿古泰只是一愣，顿时破口大骂。
“妈的，我就知道他不见了有不对，没想到他居然……为什么？为什么！”
“没时间了。”
魏坤的手在颤抖，不是因为害怕，而是肌肉太累已经握不住武器了。
“他们急了。”
见这些人已经开始焦躁，甚至抛弃马战的优势下马，为更多的人进入窄地腾出空挡，魏坤知道他们全部阵亡在此不过已经是时间的问题。
禁卫之中有不少从没有上过战场的年轻人，此时流出了眼泪，露出绝望的表情，似乎不能理解原本就辛苦的差事，为什么还能变得更糟，突然就变成了亡命之旅。
“我夏国武士宁死不降！光明神的英灵殿在召唤着我们！”
阿古泰高举战刀。
“祖灵庇护！”
“祖灵庇护！”
胡夏武士们用食指在身上鲜血之处蘸上鲜血，抹在自己的眼皮上、脸上，以及做出了死战祭祖的准备。
“战吧，不想战就跑。”
魏坤说的却是不一样的话。
“现在跑，来得及。”
然而禁军之中却无人动弹。
不是为了什么光明神，也不是为了什么军令如山，他们都是京中的禁军，是最为忠诚的将士之后选拔而来，一旦成了逃兵，整个家族都要蒙羞，入后也不会有子弟能够入伍了。
死便死了，男儿宁求站着死，怎能跪着生！
正当他们准备慨然赴死之际，地上的石粒又开始震动起来，慢慢的，震动声越来越大，已经到了让人惊骇的地步。
“妈的，这么多人已经够我们死几次的了，还来是要把我们碎尸万段吗？”阿古泰啐了一口，感觉牙床都有些被震的发麻了。
“不是敌人。”
魏坤冷静地看着面前比他们还要慌乱的蒙面伏兵，脸上突然露出一个称得上狰狞的微笑。
“是援军。”
“什么？”
“援军？”
“撑住。”
魏坤龇了龇牙。
☆、第249章 再见？不见？
甘州的战报到了刘凌手中的时候，已经是一个多月后，当看完整个战报之后，刘凌总算是松了口气。
魏坤虽然身受重伤，但总算没死，禁卫们损失也不是很大，倒是胡夏武士伤亡惨重，阿古泰折了一只胳膊，其余武士几乎人人带伤。
那些马车和辎重丢弃在黑滩头，倒没有什么损失，流风公主也只是受了惊吓，但在这种人人有伤的情况下他们不可能继续再出发了，前来接应的肃王和甘州刺史的人马只能让他们就地休整，一封急函到了京中，请求让他们在肃州补充兵力和养伤，等待寒冬过去后再继续赶路。
带兵救援正是肃王，也只有心系魏坤安全的肃王会以最快的速度前来接应，至于甘州刺史和其余沿路的刺史一样，都是在京中下达密旨之后时刻准备着接应使团，所以才能第一时间赶到黑滩头。
张守静的“预言”成真了，而刘凌相信他的“预言”严阵以待，也终于有了
安归没有被抓到，可被俘虏的“蒙面人”们却大有来头。
在胡夏人刚刚弄出雷火时，摩尔罕王试图肃王结盟，以雷火和借兵为助力帮助肃王造反，却被肃王态度坚决的拒绝了，可他却没有放弃自己的计划，派出了以商人为掩护的探子去接触了方家和陈家。
陈家的家主不愿和异族结盟，也不觉得“雷火”是什么可以能逆转局势的神物，直到被窦太妃带来的投石车大伤了元气，才隐隐有些后悔，但那时局势已经无力回天了。
而当时已经显现出灭亡之兆的方顺德已经是顾不得那么多了，可惜运气太差，胡夏人千辛万苦送入中原的第一批雷火还没有进入方党控制的地方，就已经传来了方党被火药攻破城池，方顺德当场炸死的消息。
这一批方家接应雷火的人马就这么隐入西域，无法回归中原，全靠有胡夏暗地里的支持，得以在偏远之地生存下来，因为人数太多，他们没办法逃亡胡夏，也不可能光明正大的出现在代国任何一处，只能倚靠胡夏商人不时运送来的物资存活。
他们也知道去袭击使团队伍杀死公主是要冒着巨大风险之事，可是除此之外，他们已经没路可走。
“这一支暗地里的人马，简直就像是让人防不胜防的钉子。”刘凌有些庆幸地开口，“还好拔了这枚钉子。”
“是啊。”
已经升为门下侍郎的陆凡后怕地点头。
“若任由这支人马在胡夏的支持下发展下去，还不知会如何。这摩尔罕王心机深沉，明地里要和我国通商，暗地里却留下这么个后手。”
现在是看不出什么作用，可十年后呢？二十年后呢？等代国和胡夏开始互市之后，动辄几千人的商队进出两国边境也是常事，这些人原本就是方党麾下的精兵，岂不就成了夏国人最好的内应？
“两国相交，各展所长，也没有什么。”刘凌却淡然了很多，“朕不也派了使团带了重重的礼物，要去把胡夏的水搅得更浑吗？无非都是为了削弱对方的国力罢了。”
陆凡没想到这位最为“正直”的陛下居然说出这样的话，一时不知道怎么接口，只能动了动嘴唇，说了句“陛下圣明”。
“不是朕圣明，而是为了生存和发展所施展的‘诡计’，并不是什么罪恶的事情。只是他们担心流风公主成为我国的助力而半路截杀，也实在太大胆了一点。朕的禁卫，不是随便拿来牺牲的棋子。”
刘凌沉声唤道：“薛棣！”
“臣在！”
“你草诏吧。”
“是！”
薛棣愣了愣，立刻站到案后，提笔等待。
“原本朕不想派太多兵马去，以免显得我们宁有所图，只是朕的表妹一路又是遇袭又是被伏，胡夏的武士也伤亡惨重，如果朕不派出大军前往，怕是半路上随便来批马贼就能把他们伏击了去。相信摩尔罕王也能理解朕的心意。”
刘凌挑了挑眉：“就按照朕的想法去写。这是国书。”
薛棣是中书舍人，也就是秘书出身，这样的差事做的轻车熟路，没有一会儿功夫，就洋洋洒洒写了一篇义正言辞的国书，重点将责任放在“遇袭”致使无人可用的前提上，相信摩尔罕王也知道内中是什么原因，只要他不想扯破皮，也就只能忍了代国派去这么一支大军作为“护兵”。
刘凌看完薛棣的诏书满意地点了点头。
“将国书以夏文、汉字各拟一封，朕盖印后即刻发往肃州，交由使团主使秦将军之手。使团主使、副使依旧由秦将军和费少卿担任，使团的护军……”
刘凌沉吟了一会儿，轻叹道：“本来不想用大哥得力的人手，可现在这情况，除了魏坤，似乎也没有更好的人选了。”
他抬起头：“拟诏，封魏坤为使团护军将军，铁骑山庄萧十一为副将，领军八千，征调甘、肃、凉三地骑兵，共同护送使团入夏。”
“是，陛下！”
萧十一跟随王七出入胡夏经商多年，熟悉地理和风俗人情，魏坤沉着冷静，又心思细腻，两人都是同样稳重的人，有不失机变，作为使团的护卫，最是合适。
只是有些对不起大哥。
罢了，大哥应该会理解的。
刘凌想起瑶姬，对着西边冷冷一笑。
瑶姬回去了，想必西边那位也回去了，瑶姬临走前好歹对他有各种交代，那边那位还要发信号求援，显然和西边的摩尔罕王室相处并不算融洽。
在这种情况下，西边的神仙一走，看得见他的人肯定方寸大乱，以前有“预言”做出的选择也变得必须要自己决定，那么流风公主这个“变数”就不能存在了，这个决定看起来做的很是仓促。
若是安归一开始就要杀她，有这样的伏兵，又有雷火，流风公主在半路上就活不了了，想来是在京中的那几个月安归得到了什么消息，才设法想要杀了流风，所以在得到回程路线的安排后，设下了这么个陷阱。
可他们没有想到，自己虽然没有了瑶姬，却还有一位“活神仙”。张守静尚且有这样的本事，那在外祭祀的太玄真人又如何？
这么一想，刘凌越发期待起来，已经有些下诏命他回京的冲动。
“陛下？陛下？”
薛棣拟完旨，见刘凌在那定定出神，只好开口提醒。
“嗯。”
刘凌接过封赐的诏令，确认无误后盖上御印，递给陆凡。
不管西边是哪位神仙，既然同样是能被神仙选中之人，想必不会太差，可他却有不能输的理由。
他可还记得，瑶姬提起那位“同僚”，满是厌恶之情。
她讨厌的人，就是他讨厌的人。
***
时光荏苒，一眨眼已经是两年过去。
昔日俊朗的少年，如今已经长成了身高八尺的伟岸青年，一双星目不似年少时光芒毕露，只有一抬头、一回眸间，隐隐有精光闪过。
长期坚持练武，让他的身材越发健壮，浑身上下无一丝赘肉，五官也越发立体，这样俊朗的帝王，莫说宫中上下的宫女女官们常常露出痴迷的表情，有些意志不太坚定的大臣们，有时候和刘凌说着说着，也能出了神去。
一些官员私下里立下家史，描述这位帝王时，曾用“帝聪敏有识度，沉稳能断，不可窥测。身长八尺，率由礼度，仪望风表，迥然独秀。自居台省，留心政术，闲明簿领，吏所不逮。自继位来，轻徭薄赋，勤恤人隐。内无私宠，外收人物，