被抱向门外小轿的刘凌眼中情绪复杂，看着宋娘子和王宁或期待或担忧的表情，微微点了点头，就回过了头去。
时隔一年后，被包裹在华丽衣衫下忐忑不安的刘凌，终于在摇摇晃晃中又踏出了西宫的大门。
一顶小轿，两个素未谋面的力士，一位靠不住的近身宦官——这就是刘凌今日能倚仗的所有人、物。
‘没问题的，我可是天命所归之人！’
刘凌按住项中的金麒麟，深深地吸了一口气。
☆、第21章 真脏？假脏？
举办宫宴的麟德殿里，往来宫人不绝，外间声音喧闹，皇子们所在的熏风阁里却是气氛古怪。
“二弟……病可好些了？”
挣扎了许久，大皇子刘恒才对靠在对面罗汉床上的二皇子开口搭话。
可惜二皇子刘祁一门心思装睡，理都没理他一下。
这位在皇观里“养病”的二皇子，一进阁脱了衣行完礼就闭眼假寐，加上眼下深深的黑眼圈，确实没人能怪罪他怠慢了兄长。
道观里全是清修的道人，许多修道前都是刘氏犯事的宗亲。二皇子身为刘未之子，被丢到一群被刘未处置不得不出家修道的仇家堆里，不可能过的很好。
而气氛尴尬是正常的，原本方淑妃事事依从皇后，连儿子都对大皇子马首是瞻，可袁贵妃一发难，这位皇后却依旧深锁宫中，甩手不理，连劝都不劝，任由方淑妃凉透了心。
二皇子被送出宫时甚至还中着毒。
好在方淑妃的祖父掌着吏部，门生故吏众多，二皇子没出宫前就设法得了消息请了名医进观，要换成没亲没故没门路的三皇子，恐怕就和之前那么多无故夭折的皇子一般，“早夭”在观里了。
方淑妃从此对宫中一切都心灰意冷，自己和皇后加一起都斗不过袁爱娘，也只能唯愿儿子平安，学着王皇后闭门不出，每天吃斋念佛。
而对大皇子来说，其实他也很委屈。
他对这位弟弟是真心照顾的，虽说有几分是因为母后的嘱咐，但宫中孩子少，他们两个年纪就相差一岁，地位又相当，自然能玩到一起去。
可那件事一出，二皇子出了宫，他在宫中从此孤零一人，顿时觉得宫中寂寞的可怕。这时见了久违的刘祁，哪怕知道他肯定对自己有怨，也豁出脸来搭话。
可惜热脸还是贴了冷屁股。
熏风阁里到处点着炭盆，暖和的犹如春日午后，可两位皇子王不见王，暖阁里的宫人也都一个个噤若寒蝉，硬是把温暖如春的熏风阁衬得凄风苦雨。
就在大皇子下不来台的时候，门口突然有人通报，说是静安宫中住着的三皇子到了。
“三弟？”
大皇子努力回想这个从没存在感的弟弟。
往年刘凌宫宴出来，都是被奶娘抱着磕个头就送下去，连宴席都上不了的……
罢了，反正也想不起，不想了。
想起自己是哥哥，大皇子站起身，示意二皇子带来伺候的宦官把二皇子摇醒，几年不见，刘凌也大了，现在这种危险的时候，只要他不蠢，多一个人分担都是好的……
谁料他刚站起身，没见到三皇子进来，倒是一个一身褐色衣衫的宦官先进了屋，一进屋就先对大皇子和二皇子磕头，连三皇子穿着厚重毛皮大氅站在暖房里，一副手足无措热的难受的样子都没有注意。
“奴婢代三殿下给大殿下、二殿下请安，祝两位殿下身体安泰！”
宫中并没有伺候其他皇子的宦官必须给年长皇子磕头的规矩，否则刘祁近身伺候之人也不会安心看着刘祁给大皇子甩脸子。
大皇子眉头一皱，没让他起来。
二皇子听到这么大动静，也好奇地睁开了眼，坐起身子往门口看去……
这时候刘凌才露出自己小小的身影，一副吓傻了的表情看着自己带来伺候的宦官。
这一亮相，大皇子和二皇子心中都有些失望。
面黄肌瘦、气质懦弱暂且不提，这位三弟养在冷宫，缺衣少食没见识是正常的，怎么连下仆都骑在了头上？
刘凌发现两个哥哥都不由自主的看着他，一边看还一边皱着眉头，心里不由得“咯噔”一下。
难道他哪里没伪装好，还是露出破绽了？
心中一慌，表情更加无措，看的连大皇子和二皇子都有些于心不忍了。
还没欺负他呢，就一脸小可怜的样子是怎么回事！
真是没意思！
“先伺候好你家主子。”
大皇子指了指三皇子，一脸不悦。
“是是是，奴婢该死！”
刘赖子就像是粗莽无知的汉子一般纵身而起，突然抓住大皇子的手，一把鼻涕一把眼泪的抹在大皇子手上、胳膊上，哭哭啼啼道：
“老天有眼，我家殿下总算是能出来了，两位殿下还如此爱惜弟弟，奴婢替我家殿下……”
“滚！”
大皇子终于忍受不了这个猥琐之人，大叫着命左右拉开满脸鼻涕眼泪的刘赖子，大惊失色地咒骂道：“你算是个什么东西！居然敢替三弟谢我，还对我动手动脚？在冷宫待多了，失心疯了不成？”
他一边骂，一边从怀里掏出一面熏过香的石青色帕子，神经质地将手上、腕上仔仔细细擦过，连手指缝和指甲理都不放过。
刘凌似乎是已经被这一幕吓傻了，哆哆嗦嗦地窝在门口连进来都不敢。
‘这特么是什么情况？袁贵妃安排刘赖子来给我树敌的？’
他心中大急地骂着袁贵妃的狠毒，可一点都使不上劲。
这都不是猪队友了！
简直是挖坑把他往里面送啊！
就连二皇子看了后都懒得再搭理这乱七八糟的一幕了，闭上眼继续装睡。
刘赖子不出意料地被很快丢了出去，除非等下宫宴上服侍，否则不可能再进暖阁伺候。
大皇子原本还想端着哥哥的架子准备照顾下这个几乎没有交集的“弟弟”，结果来了这么一出，再看到刘凌就会想到恶心的刘赖子，几乎连眼睛都不愿意往他那再瞟一眼。
三皇子就被这么遗忘在了那里，甚至不明白自己犯了什么错。
在这皇宫之中，没有哪个孩子真的“天真无知”，那几乎是“弱者”的代名词。哪怕三人都是血肉相连的兄弟，可彼此之间的龃龉和轻视依然让他们冷淡的犹如陌人。
饶是刘凌知道自己是在做戏，心中也凉了一片，傻傻地站在原地，低着头不知道在想些什么。
‘来个人帮我脱衣服啊！要不然提点一声啊！要热死啦！’
因为主动要求伺候和设定的性格不符，刘凌只能咬牙在心中吐槽。
没一会儿，袁贵妃赐下的厚重毛皮大氅，以及温暖无比的丝绵袄衣，顿时都成了酷刑一般的刑具。这暖阁里热的很，进来没一会儿就熏得一身大汗，加上他是披发来的，汗水裹着头发乱七八糟的贴在脸上，哪里衬得上一身华衣！
刘凌只觉得浑身上下犹如火烧火燎，要不是自己有在萧太妃那热水蒸浴的经历，此刻大概已经晕了过去。
汗流浃背、气息急促，他的小脸红的像是喝醉了，头顶上的貂皮帽子更是似是有千钧重，压得他几次差点忍受不住自己将它摘掉。
‘是不是趁此机会晕过去算了？这样也许能将错就错避开宫宴？’
‘不行，万一我晕倒在这里，被袁贵妃抓住把柄以为我做戏谋取父皇注意，我以后肯定没好日子过。薛太妃让我韬光养晦，万事以自保为先，我若真晕过去，谁也不可能保护我，说不定晕倒就变夭折了。’
想到这里，刘凌只能想办法自救，仰首露出极为痛苦地表情泛起白眼。
大皇子和二皇子对弟弟毫不关心，所以屋子里一群宫人没一个愿意多管闲事，可毕竟还有心软的和担心出事的，见刘凌热的似乎要晕死过去了，立刻有人小声惊呼：
“天啊，三殿下莫不是要晕了吧？”
‘总算有人敢出声了！’
刘凌心中叹了口气，配合地摇了摇身子要倒。
“还干看着干什么！你们都是死了的吗？”大皇子心中也害怕从此担上一个“不仁”的名声，留给袁贵妃把柄，马上示意左右去伺候。
“快伺候三殿下更衣！给他喝点水！”
‘不会要出事吧！’
二皇子也是吓了一跳，哪敢再继续装睡，直起身子看着面前兵荒马乱的一幕，有些口不择言地把自己摘出去：“你也五六岁了，怎么那么笨呢！没人伺候你脱衣服，你自己热不会脱吗？要是天冷你就光着等人来穿不成！你怎么活到这么大的！”
直到去掉了身上的大衣服，敞开了里面的夹袄、中衣，刘凌这才觉得又回到了人间，一口气重新喘了上来。
听到二皇子骂他，刘凌只能眼中噙泪，一点不敢顶嘴。
其他宫人带着同情又嗟叹的心情，将他搀扶到暖阁里另一张罗汉床上。
‘幸好张太妃给我左手上擦了点药膏，否则哪里有这么多眼泪！都快热成人干了！’
刘凌一边擦着眼泪一边啜吸着其他宫人送上来的玉露和甘饮，累的一句话都吭不出来。
大皇子想了想，觉得自己刚才做的有些过，刚想要过来“安慰”他一番，顺便给自己洗洗“不关心弟弟”的标签，结果他凑近了刘凌一看……
“呀！”
他哪里还能说出什么话来，简直是狼狈地倒退了几步。
“你你你……你怎么这么脏！”
他指着宫人为刘凌擦胸口后的帕子。
“居然连汗都是黑的！”
“静安宫热……热水难得，我……我……来之前已经擦……”
刘凌使劲憋气，把自己憋红了脸，难为情地埋下头去。
他当然没有那么脏，但是静安宫确实很难得到热水，小炉子只能热个吃的炖个粥，烧不了多少水，也没有洗澡用的大桶。
宋娘子一介女流，两个宦官都是靠不到的，以往冬天能隔几天擦个澡都是奢侈，这种情况到刘凌得到薛太妃青睐后才有所好转。
为了不让人怀疑他太干净了，薛太妃让他把自己头脸擦干净，毕竟大宴不可能脏乎乎的去，但身上却抹上了黑灰再“养”一阵，让其看起来像是污垢。
此时热气一熏满身大汗，“成果”自然就显现出来了。
“你离我远一点！”
见刘凌要站起身解释，大皇子惊惶地又退了几步。
“噗嗤！”
二皇子摇了摇头，心中满是对老大和老三的不屑。
一个又傻又呆，一个爱洁成癖，果然只有他最正常。
偏偏……
他不甘地捏紧了拳头。
☆、第22章 午宴？鸿门宴？
麟德殿。
外面的王皇后终于迎来了一年一次扬眉吐气的时候，袁贵妃出身贫贱，对朝中诰命夫人和宗女王妃并不熟悉，这种场合多是她在主持，所以袁贵妃才恨王皇后恨的牙痒痒。
有些时候，并不是受宠就能得到一切。
但今年袁贵妃怀孕了，外朝的气氛也不免有些怪异，大皇子和二皇子在内阁里听的外面几乎没什么欢声笑语，也都有些坐立不安。
连外朝的命妇都对王皇后并不看好，那他们这些皇子的处境就更加尴尬。
招待完外命妇后，皇帝、皇后和袁贵妃就要接受内宫所有身俱品级的后宫妃子们叩拜，此曰‘内命妇’，皇子们也要磕头请安。
这是一年之中最重要的时刻，除了能得到按照品级赐下的赏赐以外，有些妃子就等着这一天引起皇帝的注意。
对于被送到观子里的二皇子和冷宫里的三皇子来说，这一天可能是一年之中唯一见到父皇的那一天。
过了午时，被伺候了用了些干点心，三个皇子都知道他们等待的那个时刻就要到来。在经过之前的鸡飞狗跳之后，三个孩子都不可避免的越来越紧张，尤其是刘凌，几乎是小羊羔落到了幼狮群里，从进门到过了午时只说了一句话而已。
没过一会儿，外面有宫人请三位殿下去参加“午宴”。
皇帝在“午宴”上只能待一会儿就要去外面招待参加“外宴”的大臣，若不是宫里没有太后，午宴皇帝其实都不用来。
重头戏是晚上的“夜宴”，夜宴是皇帝和妃子们共聚的时光，皇子们在却有些不合适了；所以晚上皇子们在东宫有自己的小宴，夜宴和他们无关。
以薛太妃的说法，最凶险的就是中午的午宴，因为这是唯一后宫里所有人都在场的时间。
刘凌深吸了一口气，在大皇子指派的宫人伺候下重新整理好自己的仪表，穿上毛皮大氅，跟着两位哥哥走出暖阁。
刘赖子似是吸取了之前的经验，紧紧跟在刘凌身后，一点也不敢怠慢。
大皇子二皇子率先走在前面，刘凌缩着脖子跟在后面，这么并排一走，旁边伺候的宫人才发现了一件事，俱是一惊。
大皇子二皇子只差一岁，两人身高相仿也是正常，可三皇子�