赵锋和米氏识趣地告辞；随着下人去了客房。
赵家这所宅子一共三进；比南华留给雪雁的那套略小一些；雪雁同赵云搬到这里后，几经收拾，愈显精雅，客院收拾得亦是如此，但是除却家具鲜花茗碗之外，别无他物，凉席纱帐是才收拾出来的，炕上码着银红纱衾，并非米氏想象中的处处金玉，件件古玩。
米氏里里外外打量了一番，眼中闪过一抹疑惑，在八景镇时他们家如此简便还罢了，何以在京城里依旧如此朴素？不怕人被人看轻了？
她见房中虽有铺盖，妆台上却没有预备妆奁镜匣，眉头不由得一皱，只得从炕头衣箱中取出自己的妆奁脂粉，首饰盒里装着她出阁时陪嫁的一整套金头面和这些年在赵家老太太三不五时赏赐的一些金银首饰，约有一二十件，在八景镇虽算不得首屈一指，却也十分可观。
米氏打开首饰盒看了两眼，想到曾经在雪雁嫁妆中看到的首饰匣子，满满的都是金玉珠翠，随便一件都比自己所有的名贵十倍，随即伸手盖上首饰盒，将其锁得紧紧的，并没有拿出来佩戴，头上依旧是刚进门时所戴的两根银簪，别着两支宫花。
重新将首饰盒塞在衣箱中，米氏出来便见赵锋已坐在窗下大案边看书。
自从上一回落第至今已有四年，赵锋两耳不闻窗外事，夜以继日地一心苦读，只盼着一举高中，然后再参加春闱，中进士做官，虽说举人也能做官，但是远不如进士体面。
米氏劝道：“大爷先放着，等吃完饭再用功不迟。”
赵锋闻言应了一声，放下手里的书。
这时小兰带着两个婆子送了午饭过来，摆在炕桌上，鱼肉罗列，一共八样，含笑道：“锋大爷和锋大奶奶且用些饭食罢，我们家大爷奶奶一直俭省着，锋大爷和锋大奶奶来得匆忙，不曾预备山珍海味招待锋大爷和锋大奶奶，请千万见谅。”
米氏心道赵云家果然奢华，两个人便吃七菜一汤，听了这话笑道：“这已经极好了。”赵家老宅一大家子一顿饭也不过是四个菜。
小兰微微一笑，道：“锋大爷和锋大奶奶才来，自当如此，我们大爷和奶奶平常最多不过两个菜，真真是让锋大爷和锋大奶奶见笑了。”
米氏闻言顿时一怔。
小兰此时却不再多说，道：“留一个婆子听锋大爷和锋大奶奶的使唤，我先退下了，我们奶奶还等着我回去服侍，锋大爷和锋大奶奶慢用。”说着行了一礼，便同李婆子出去了。
米氏望着赵锋，见他坐着无动于衷，只得吩咐婆子送水上来服侍他洗手。
洗完手坐在炕桌边，赵锋先动了筷子，米氏方默默地吃起来，她坐在炕沿，在赵家已是习以为常，一腿坐着，一腿屈着，唯恐桌上有什么吩咐。
却说小兰回去时，雪雁嗜睡，已经睡下了。
小兰不敢打搅，进卧室看了一回，又吩咐人预备雪雁起床后所用之物，方出来同翠柳闲话道：“你说他们来干什么？只带几身衣裳几本书，难道住在这里一两个月，都叫咱们家出钱给他们不成？现今学子们应酬要钱，请客要钱，出门还得置办头面衣裳，样样花钱，难道他们都想叫咱们大爷大奶奶出？还是想在咱们家请客？”
一应吃穿住倒花费不了几个钱，应酬请客方是大头，这些小兰都是知道的。
翠柳撇了撇嘴，冷笑道：“来了这么半日，没见他们说什么日用使费，只怕是打着这样的主意。也是，单是应酬请客一天少说也得五六两银子，他们哪里舍得出。”
按着一桌上等席面二两银子，不算酒水，若是赵锋在他们家请客的话，一天只请两桌，也得五六两银子，何况他们也没有带下人过来，还不得劳烦厨房里的婆子做饭。
小兰眉头一皱，道：“咱们奶奶可不是面团儿，任由他们搓圆捏扁。”
她们两个时时刻刻跟着雪雁，知道一家人的花费在八景镇不过三四两，其中还有三四个学生的点心，在京城里一个月顶多花五两，翠柳想到这里，笑道：“想叫咱们奶奶一天掏五六两银子给他们请客，还得管着头面衣裳？再管着来往送礼？竟是别做这个白日梦！”
小兰也笑了，道：“也是，咱们又不是他们的钱匣子，招招手就颠颠儿地送钱去。”
雪雁因一阵腿疼而醒来，不觉发出些声响，两个丫头听到了忙进去，扶着她坐起，又给她捶腿，好容易才缓过来，道：“从前不觉得，如今有了才知道，真真是受罪。”
小兰笑道：“便是受罪些，奶奶也是甘之如饴。”
雪雁莞尔道：“这倒是。”
翠柳拿了衣裳过来给她换，道：“昨儿个我和小兰才做好的，浆洗过才拿来。”
雪雁如今手脚浮肿，从前的衣裳一时穿不得，秋夏冬三季的衣裳都得重新做，因雪雁如今并不出门，不必大肆置办，故每季只做了四套。
翠柳一面服侍雪雁更衣，一面絮絮叨叨地道：“奶奶，锋大爷那边怎么办？今儿奶奶说给他们做两套秋天穿的衣裳，可夏天总不能让他们穿得那样出门罢？锋大爷倒好些，衣裳还算体面，瞧瞧锋大奶奶穿的是什么？”
雪雁慢条斯理地道：“我已经尽了心，还能如何？咱们秋天的衣裳还没做，先给他们做了。其他的，等你们大爷回来，我同他商议了再说。”
小兰和翠柳同时想起赵云的心思，与赵家老宅最是疏远，不约而同地笑了。
雪雁吩咐道：“秋季的衣裳慢慢地做，不急。”
小兰却道：“咱么不急，恐怕他们急，他们只带了几身换洗的衣裳，打的什么主意奶奶还能不明白？眼下却是盛夏，没有出门的衣裳，还能不来打搅奶奶？”
雪雁淡淡地道：“礼数上已经尽到了，谁还由着他们予取予求不成？”
小兰十分担忧，道：“他们不敢说大爷奶奶什么，可是回到镇上往老爷子老太太跟前一说，还能不怪大爷奶奶不尽心？他们既这样来了，定然是商议妥当了，让咱们帮着打点一应大小琐事，咱们若是不周，指不定回去传出什么闲话来。”
雪雁不答反问道：“你们可算过若是出门应酬交际一日使费？”
小兰和翠柳异口同声地道：“少说也得五六两银子。”
雪雁道：“是呢，一日五六两，一个月一百六七十两，他们提前一个多月来，等到回去总得耗个二三个月，谁家那么大方，白拿五六百两银子给他们花费？我又不是傻子，也不是他们家的钱庄，何况已经分家了，便是一子不给，也是理所应当。”
小兰道：“就怕他们赖上了大爷和奶奶。”
雪雁冷笑道：“那也得看看他们有没有那份本事，若不怕得罪了我，尽管开口。”
赵云曾经说过，老宅的人都不敢得罪她，反倒是赵云受宗族辖制，他们索取得理所当然，但是雪雁不同，只要雪雁开口，他们便不敢不应。
因此，家中这些事都是雪雁出面。
小兰和翠柳放下心来，她们都知道雪雁的心性，知道赵锋夫妇难以得偿所愿。
雪雁忽然问道：“今儿是谁给他们搬行李的？小兰你去问问。”
小兰一怔，随即会意，去了一顿饭工夫，回来时笑道：“我问了搬东西的小厮，书箱还罢了，倒是衣箱沉得很，不像是锋大奶奶说的只带了几套衣服，且衣服也没什么分量，因此他们猜测衣箱里头大约装了不少银子。”
他们家小厮极精明，且雪雁搬家运送东西都是家常便饭，抬起箱子便察觉到重量不对。
雪雁笑道：“这就是了，他们既是进京赶考，事关一家的前程，家里不可能不给他们预备一应花费的银子，只是嘴上不说，却想让咱们出罢了。”
小兰和翠柳都道：“竟是脂油蒙了心，也不想想算计咱们有什么好处。”
对于赵家的心思和打算，雪雁能猜出一二，无非是想着都是赵家人，赵云在仕途上没什么前程，为了阖家改换门庭，他们理当对赵锋尽心尽力，不然就对不起赵家。
想到这里，雪雁嘴角略过一丝冷意。
晚间赵云从周家陪客回来，听说赵锋夫妇住了进来，微微点了点头，对于赵家老宅人等，他们横竖是避不开的，让赵锋夫妇住几个月也算不得什么，但是听到雪雁说他们来时，只带了一个小厮、几套衣裳和几箱子书，赵云脸色顿时一沉。
雪雁闻得他一身酒气，皱眉道：“热水都预备着了，你先去洗澡。”
赵云微微颔首，洗完澡回来，问道：“我洗澡时想了半日，他们除此之外，什么都没带？”
雪雁道：“面上只有一个衣箱，三个书箱，还有一个驾车的小厮，余者什么都没见，我也不知道他们是否带了应酬打点使费。”
赵云冷笑一声，道：“再怎么着，既是进京赶考，家里不会不给银子。”
当初分家，老爷子和老太太的梯己都未曾算在内，便是家业，也留了三成，约莫三四千两的家业，田地都是放在自己名下，过了这么些年，进项有增无减，家中只供着赵锋一个人读书，哪能连应酬打点的银子都不给他预备。
因此，雪雁一开口，赵云便知他们打的主意了。
雪雁点头道：“我也这么想，他们只是嘴上不肯说出来，也不肯拿出来罢了，他们在这里吃住我不在意，但是若要应酬打点请客吃饭我一文钱都不给。”
赵云道：“放心，咱们家的银子不是大风吹来的，接济贫民百姓咱们还能落个好，在他们眼里只是理所当然，得了也未必会感激我们。明儿锋儿那里我去说，里头的事情你跟她媳妇交代，他们求什么你也别答应，就说你如今不能费心。”
雪雁听他对赵锋夫妇无甚情分，笑道：“知道了。”
赵云知她行事有分寸，不再多说，只解下她挽着发髻的红绿头绳，拿篦子给她篦头，一面篦头，一面道：“周家二公子今年去南边参加童子试，林家来人时，替二公子传了消息回来，说是中了秀才。你虽不能出门，却得打发人送一份礼去道贺。”
雪雁又惊又喜，笑道：“我记住了，一早就打发人去。二公子今年十六岁，按着周家的规矩，都是十六岁参加童子试，没想到竟能一举高中，消息送来了，人还没回来？”
赵云笑道：“二公子说想在乡试上试试，故未回来。”
雪雁闻言道：“二公子倒是好志气，不过家学渊源，有周大人教导，能高中也未可知。”
赵云放下手里的篦子，只是一笑，并未对周衍此次乡试报以希望，江南乃是人文风流之地，钟灵毓秀，才子辈出，若想脱颖而出，比在北方诸省艰难得多。
雪雁也知道这个道理，道：“林家来人怎么安置的？来了几个人？”
林家一共有三位举子进京，并非本家，只是远房旁支，素日无甚来往，因这几年黛玉出钱资助了不少人，方过来拜见，其中一个五十多岁了，两鬓斑白，名唤林殊，黛玉得叫他一声堂哥，另外两个一个三十二岁，名唤林柯，一个二十七岁，名唤林慎，却是侄子。
林家三位举人昨日进京便送了拜帖，可巧今日周鸿在家，出面迎了进来，请赵云作陪。
赵云说完，道：“除此之外，林家还有几个子弟在原籍参加乡试，若有高中之人，年底亦要赶进京城，参加明年春闱。林夫人早已料到此事，早早打发人收拾了周家的别院给他们居住，丫头下人婆子小厮一应齐备。”
雪雁皱眉道：“奶奶太周全了些，只怕他们便认为理所应当了。”
赵云道：“如此甚好，林夫人预备得十分齐全，挑不出什么不是，他们还能张口再请林夫人出钱让他们应酬请客？也没脸张嘴。你和林夫人行事倒有些相似，先给他们新铺盖，又给做了新衣服，安排吃住，不也是如此打算？”
雪雁扑哧一笑，她确实和黛玉不谋而合。
赵云告诉她林家人的行事，他们却比赵锋夫妇懂礼数，知进退，他们不但送了拜帖登门，登门时还送了许多土仪礼物，东西不多，也值不了几个钱，难得他们有心，黛玉见了，十分喜欢，周鸿对待他们自然也是和颜悦色。
当周鸿说起黛玉的安排后，三个人想了想，便没有推辞，只说黛玉资助他们赶考的银子都带进京了，足够应酬，已是感激不尽，因此一应日常使费不必黛玉再为之费心。
雪雁听完，叹道：“他们倒有几分气概。”
赵云点头道：“虽说林家旁支这些年落魄了，但毕竟是书香世家，仍有读书人的傲骨，并非人人都像当初的林家老族长一样，眼下这几个家境确实贫困之极，�
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