闻人彦沉吟片刻，“若是让琳儿嫁给严谦，母妃意下如何？”
贤妃闻言愣在当场，不敢相信自己听到了什么。过了片刻反应过来，一瞬间面色铁青，狠狠将一只茶杯朝地上砸去，“你知道自己在说什么吗？”
闻人彦垂眸不语。
“琳儿是你亲妹妹！”贤妃望着自己的儿子，眼中满是难以置信，只觉得陌生得认不出来，可明明他一刻钟之前还在替闻人笑处处担心。
他又何尝舍得自己的妹妹嫁给残疾又毁容，性格暴戾阴狠的严谦呢？可是只要一想到能够拉拢严谦的可能，他就跟入了魔似的，一丝一毫的希望都不愿放过。
“儿臣也不忍心，”闻人彦早已料到贤妃惊怒的反应，声音沉缓地解释着，带着一种令人信服的力量，“可若能将严谦拉到我们这边，儿臣至少有八成把握大事将成。”
至少，八成。这两个字眼听在贤妃耳中，竟奇异地迷惑了她的心神，忍不住追问道：“严谦当真如此有用？”
“是，”闻人彦微微握拳，眼中隐隐闪烁着野心和渴望，“他在刑部不到一月，威望已然有靠拢尚书的趋势，将来必定更进一步。以父皇对他的信任，关键时刻，他的一句话甚至比拉拢十名臣子更有用。”
贤妃显然依旧十分抗拒这件事：“琳儿比伏光还小着半岁，还有两年半才及笄。严谦都二十五了，会愿意再等两年多才成亲？”
闻人彦早已考虑过这一点，不慌不忙答道：“严谦虽然身份极高，门当户对的公侯家小姐却不愿意嫁给他。如此尴尬的状况，他本就不会在短期内成亲，不过是等上两年半罢了，若能娶到一位公主也算十分幸运。”
“你可有为琳儿考虑过？”贤妃眼中满是复杂，“这可是你妹妹一生的幸福。”
“儿臣对不住琳儿，”闻人彦轻轻阖眸，谪仙般的脸上浮现出歉意和悲切，他无法否认，这件事里唯一委屈的就是琳儿，“待我成事那天，琳儿会是大夏第一长公主。”
话音落下，大殿里陷入了久久的沉默。
有细碎的风穿过雕花窗，给炭火烧得暖洋洋的屋子带进一丝丝凉意，烛台上的焰火似乎摇曳得更加急切了些。
贤妃秀丽的面容像是在一瞬间苍老了好几岁，她深深叹道，“希望你是对的。”
“你退下吧，”她对闻人彦摆摆手，心里说不出什么滋味，“母妃累了，想休息会儿。”
闻人彦应了声，正待退下，却听贤妃又道：“彦儿，若换成伏光是你的亲妹妹，你也会让她嫁给严谦吗？”
他愣了愣，没有说话，可他的表情已经告诉了她答案。
“呵，”无力感将贤妃淹没，喘一口气都变得艰难，“走吧走吧。”
*
正月二十六，公主府。
天还是蒙蒙亮的样子，像是被稀释的浓墨，又像心存善念的恶魔的眼。
玉罗听到里间的声响，放轻脚步挑帘进入。
“公主？”玉罗微微怔了怔，“公主今日醒得这般早。”比平日早了两刻钟。
公主的脸上带着刚睡醒的红晕，若不是玉罗见惯了这般情景，必定也会对着如此美貌看呆良久。
“我好像做了个噩梦，然后就醒了，”闻人笑说着嘟了嘟唇，“可是我想不起来那个梦是什么了。”
“天色还早，公主再睡会儿罢。”
闻人笑“嗯”了声，把脸埋进柔软的锦被里，可不知为何没有丝毫睡意，总觉得今天有什么事要发生。
*
这日未时。
下朝后，严谦骑着马回府，苏寒打马跟着，落后半个身位。
经过某个岔路口的时候，异变陡生。
前方道路两边行走的人群突然发出一阵惊叫，严谦抬眸望去，只见一辆马车横冲直撞而来，马匹似是受了什么惊吓，左摇右摆，步伐凌乱，所到之处皆是被其又踩又踢，附近的行人连忙四散躲避到安全的距离，有些甚至躲进了道路两旁的商铺里。
严谦见此不由微微蹙眉，不论是马匹意外受惊还是马车主纵马伤人，都让他有些愠怒。
转眼间马车就已冲到近前几丈的地方，赶车的车夫彻底失去了对马匹的控制，被狠狠摇晃的车辕甩到地上，瞬间滚出几尺远。
眼见情势就要失控，严谦打马迎上前几步，伸手一甩，马鞭就被绕成环状，套在了疯马的脖子上。他将鞭子两端一起握在手里，拧了几圈，苏寒有样学样，没过多久，两根鞭子就紧紧勒住了马脖子。
一匹剧烈挣扎的疯马，爆发出的力量之强难以想象，十多名寻常精壮男子都难以将其制服，此时却与区区两人陷入了僵持，四蹄胡乱踢蹬，脑袋不停乱甩，因为脖子上越来越紧的鞭子发出阵阵痛苦的哀鸣。
远处围观的百姓不由稍微放了放心，啧啧称奇，交相打听起这两位好汉是谁，尤其是只有一只手臂的那位，实在是身残志坚，令人敬佩又惋惜。
就在这时，之前滚下马车的车夫跌跌撞撞地跑了回来，面色惨白地对着马车喊道：“公主——”
严谦闻言一瞬间面色铁青，恨不得冲到马车上把公主抱下来，手上却无法放开动作，目眦欲裂地吼道：“苏寒，救公主！”
“将军，这——”苏寒紧紧皱眉，现在他和将军两个人制服疯马尚觉吃力，若他去救公主……
“我一个人可以，快去，”严谦咬牙道，青筋暴起，浑身肌肉鼓涨，手臂上爆发出惊人的力量，竟生生以一人之力扛下了疯马的挣扎。
苏寒飞身上了马车，抱出一名娇小的少女，一见到她的脸，他却愣住，急忙把她放下，自己回去帮将军对抗疯马。
“将军，不是公主，”苏寒简直有些哭笑不得，听到一句“公主”他和将军都只能想到伏光公主，却忘了大夏朝可不只一位公主。
严谦“嗯”了声，他一眼已经便认出被抱出马车的身影不是他的公主。心里总归是庆幸居多，还好遭遇危险的不是公主。
终于放下心来，他狭长的眼眸露出狠戾，他手上狠狠用力，不知过了多久，疯马的挣扎逐渐变得无力，最后终于不知是勒死还是累死，重重倒在地上，发出一声巨响。
围观的百姓叫好声响成一片，掌声也如潮水般蔓延开来，一时间场面颇为壮观。
被围在中间的严谦却有几分不耐，看都未看地上的八公主一眼，对苏寒道，“走了。”说完便要策马离开。
八公主原本吓得有些呆愣，见状突然泣不成声道：“谢谢侯爷的救命之恩。”
她哭倒不是装的，其实真的是很难过，虽然母妃说在围观的人群中安排了会武的人，若严谦不救她，最后那些人也会出手救下她，可受到的惊吓毕竟是真的，加上近来得知母妃和兄长逼她嫁给严谦的委屈悲愤，一时间悲从中来，哭得撕心裂肺，看上去很是凄惨，让人心生同情。
人群中不知是谁起哄了一声：“英雄救美，好啊！”
世人皆爱这种戏码，逐渐纷纷附和起来。虽说这位侯爷身有残疾，但刚才勇猛的表现实在让人敬服，在场不少健全的男子都自惭形秽。
严谦听到自己被人与这不认识的什么公主扯上关系，面上毫不掩饰厌恶的神色：“不必，救您的是苏寒，您要谢就谢他。”
八公主难堪地愣住，未料到他连句道谢都不应下，那接下来的台词要如何说？想到母妃的敲打和警告，心中不禁有些害怕，手足无措地哭得更厉害了。
不少人见状倒是目露同情，觉得严谦对这公主的态度稍微有些不近人情。
严谦眉眼愈发阴冷，“臣与侍卫救驾来迟，公主恕罪。”
苏寒闻言立刻会意，翻身下马单膝跪地，“公主恕罪。”
两人配合默契的一番作态让周围人想法又变了变。这不认识的公主也忒娇气了，这不是没事么，怎么哭得跟要断气似的，反倒让救命恩人委曲求全，哪有半分皇家公主的仪态？真是与传闻中的伏光公主差了十万八千里。
不再理会面色惨白的八公主，严谦策马加快了回府的速度。
他的公主现在也许正在府里等他下朝。
*
镇远侯府。
闻人笑趴在桌边，托着腮看西西和哈哈嬉闹，百无聊赖地轻声嘟囔：“怎么还不回来？”
话音刚落，就见严谦推开门大步踏了进来。
她眼睛一亮，就要冲过去给他一个拥抱，突然看到他身后的苏寒。
“咳，”她有些不好意思，在严谦面前几步停下，笑着问道，“今天怎么这么晚？”
严谦眼中划过一丝失望，想到刚才发生的事又莫名有些不安，温声道了句“公主”。
公主感觉他面色有异，不由歪着头问了句：“发生什么事了吗？”
严谦迟疑了一下，觉得刚才发生的事虽然并不重要，却也不该瞒她，只是一时不知从何说起。
公主见状微微蹙眉，看向苏寒，“苏侍卫是吧，你来说？”
苏寒心中叫苦不迭，硬着头皮简单描述了一下。
“本宫的哪个皇妹？”公主精致的眉头蹙得越发紧，看得严谦心里发疼。她又看向苏寒，“你是不是有什么没说？”
“回公主，”苏寒认命地在心里苦笑一下，悄悄看了眼将军的脸色，把百姓起哄的话挑着说了些。
闻人笑听完愣了愣，随即甜甜一笑，抛给他两颗金珠，“谢谢苏侍卫，你出去吧。”
苏寒美滋滋道了谢，暗地里给将军递过一个自求多福的眼神。
闻人笑在身后悄悄打了个手势，让暗卫去把这件事从头到尾查个明白。另一头，出了定风阁的苏寒将手下人都派了出去。
待到苏寒的身影看不见了，闻人笑明艳的小脸猛地一沉，严谦心里不由“咯噔”一下，眼中泄露了几分紧张。
她微微拖着尾音，意味不明道：“英雄救美哦？”
求生欲促使严谦下意识否认，话语带出一丝急切，“臣没有。”
闻人笑的目光闪了闪：“侯爷公主？将军佳人？”
语气一句比一句危险。
“公主……”严谦想抱她又不敢，眼中的神色近乎哀求，最后化为一声无力的“臣知错”。
他名声本就不好，这下还与别的女子扯上了关系，即使他已经尽力撇清扭转局面，也难保不会出现一两句风言风语，她必定是要生气的。
闻人笑耷拉下脑袋，蹭到他怀里，闷闷道：“你哪里有什么错？我就是好气啊。”
严谦把她抱在怀里只觉得一颗心重重落下，好像在鬼门关走了一遭，嘴角甚至有一丝轻微的笑意，“对不起。”
“讨厌死了，”闻人越发不开心，“为什么马车上的不是我。”
“别说傻话，”严谦亲了下她的额头，在她看不见的地方，眼中划过一丝狠意，声音低沉又温柔，“我都会解决的。”
本来严谦就没做什么对不起她的事，她觉得自己有点无理取闹，脾气来得快去得也快，“饿不饿？”
严谦把脸埋进她颈窝，“饿。”
闻人笑突然有种错觉，严将军好像一只撒娇的大狗啊。
把严谦拉到桌边坐下，她突然想到什么，“你上上上上上句话说的什么来着？”
严谦愣住，认真回忆起来，想到某个字眼，眼神骤然亮得惊人，伸手扶住她的后脑就亲了上去，辗转反侧，极尽温柔。
桌上的糕点彻底凉透了，闻人笑被亲得浑身酥麻，整个人瘫软在椅子上，她扭过头气哼哼道：“是罚你亲一下啊，不是这么多下。”
严谦又亲了下她微微发红的唇角，喑哑的声音带着某种引诱，“臣伺候得好吗？”
闻人笑一双桃花眼雾蒙蒙的，睁得又大又圆，不敢相信这般轻佻的话是严谦说出来的，“你……无赖，色狼，登徒子。”
“公主，”严谦凝视着她红嘟嘟的脸蛋，“赏臣颗金珠罢，你给苏寒的那种。”
闻人笑下意识蹙眉，“那是用来打赏手下人的，你要来干嘛。”
“臣想要，”他又逼近她的唇，似是无言的威胁。
她生怕他一言不合又亲上来，“好好好，给你给你。”
严谦珍惜地把她给的金珠收起来，心里暗自失落，为何他连着说了三句“臣”，她却再也不提要罚他了？
第33章 彻查惊马
镇远侯府一室温馨时，早有一名貌不惊人的瘦小男子将街上发生的惊险一幕尽收眼底，抄小路快马加鞭赶到了二皇子府。
“严谦当真是如此说的？”闻人彦半张俊美的脸笼在了阴影里，目光有些沉肃。
流言的方向本应是英雄救美的旖旎故事，却因为严谦那一句告罪变成了忠臣良侍英勇护主，甚至还给琳儿打上了胆小懦弱毫无威仪的印象。若是按照他计划的那般散播流言，这么一看竟是弊大于利、得不偿失了。严潜究竟是无心之言，还是有意撇清距离，若是后者……
闻人彦深深吸了口气，一颗