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朱见濂发出一声长长的叹息，一种深刻的无力感，如同深沟巨壑般吞噬己心，他既不忍用真相让她为难，却也无法辩驳，太阳穴突突生疼，好半天终于吐出一个字：“是。”
是，他已经出手，不止一次。
而她和汪直竟一直以为，京郊之事是东厂所为。
沈瓷定住，眼前渐渐模糊起来，再难抑制心潮的起伏，一个是自己的恩人，一个是自己的爱人，两个人她都是打心眼里珍惜，可眼前如此寸步不让的对垒，让她的一颗心片片撕裂，全身上下的每一个罅隙似乎都灌满了凉风，吹得她声音打颤：“一定要这样吗？到底能有什么仇怨，什么恨意，要让你这样去对他？上一次他半条命都快没了，这一次，若不是我及时赶到……”
“我宁愿你不要赶到。”朱见濂打断她的话：“我与汪直的仇怨，并非是聊几句话就能解决的。一个人做了事，就要承担其后果。他做了，理应想到自己会有今天。”
沈瓷脑中霎时浮现出汪直两指的伤口，森森的骨节从血肉中露出，不由哽咽：“我知晓他风评不佳，行迹有劣。可是……可是他做错了事，总有别的解决方法，不必非要赶尽杀绝的，对不对？”
“解决？如何解决？很多事，都是无法逆转的。”朱见濂只觉胸中涌出一股难以抑制的无尽悲辛。千回百转，千言万语，都在她半哀求半质问的话语中停滞。哪怕此刻碎身化如齑粉，也比眼下的煎熬来得舒坦。
他握紧她手的力度加了几分，明白今日若是再什么都不说，恐怕难以为继，闭上眼，慢慢道：“小瓷片儿，我只问你一句，换到你身上，若是你的杀父仇人出现，你会怎么办？”
沈瓷一时怔住，一滴冰冷的汗水顺着她灼烫的脊骨慢慢滑下，脑中顿时涌出千万思绪，不知应当是悲是喜，是惊是异。
“我会……”沈瓷顿了一顿，这个问题，从父亲遇害那一日起，她已想过无数遍。血海深仇，哪怕是误杀，也难以原谅。她唯一的亲人，便那般沉寂于别人的刀剑之下，再无法出现在人世间。若要她去同杀人凶手寻求别的解决办法，根本不可能。
她猛地从朱见濂的话语中觉出了什么，抬起头来看着他。
朱见濂已觉累得要命，无意间将脸一偏，涩然道：“推己及人，小瓷片儿，你能不能理解我一点点？”
沈瓷张了张嘴，说不出话，喉头像是被哽住，满腔的义愤陡然化成了窒闷，在黏腻潮冷的空气中难以呼吸。
☆、120 身在局中
“他怎么会……”沈瓷深感话语艰难，努力调均了气息：“他怎么会与你有血海深仇？”
“我也没想到，等到了京城，他竟是同你有了交情。”朱见濂眸光低垂，两弯眉浑如刷漆，那张俊朗如曜的面容此刻黯淡无光，靠近她，逼近她，鼻子几乎要贴在她的鼻子上，叹息一声：“那时候，我满京城的找你，考虑了几乎所有你可能在的地方，却万万没想到，你竟以宦官的身份被汪直安排在宫中。”
他的话题转化得不动声色，用鼻尖轻轻触碰她的鼻尖。沈瓷听他语气沉滞，不由心口微疼，一时竟忘了方才的问题，嚅嗫道：
“我那时……并不知你特意在找我。”
“你当然不知，那汪直呢？”朱见濂冷笑：“当时寻你，闹出这么大动静，汪直作为西厂提督，你觉得他会不知道？”
“……他大概并不知我与你的关系。”
朱见濂轻哼一声，嗤道：“姑且算他那时不知。那么，你从画院到了瓷窑时，我找人去画院打听，居然无一人知道你去了哪里。那时候刚刚去宫中寻过你，他总该隐隐猜到一点了吧？若不是他刻意隐瞒消息，会这样吗？”
沈瓷一怔，想起当时汪直的确带自己走得匆忙。她曾提出回去与画院的伙伴告别，被他拒绝，几句话便带她离了宫。
朱见濂眉锁深深，咬牙道：“这些话我早就想同你说，早就希望你能够远离他。可你那时却是听不进去的……你不知……”他深深看她，一只拳头狠狠抵住胸口，似要抵住那蔓延至四肢百骸的疼痛：“你不知，每次眼睁睁看着你去寻他，我是怎样一番感觉……曾经试图拦下你，终究还是没有用……他是你的救命恩人，在你眼中，自然是好的。可是于我而言，仇恨不共戴天，每每看你离开，我的心里……我的心里……”
他喉头一哽，再说不下去，只伸手将她揽在怀中，久久不动弹，脸庞贴着她柔软的鬓发，有力的手掌环上她纤细的身体。
一霎那，过去的许多事拼接起来。他为何极力阻止自己去瓷窑，又为何在她的坚持下黯然妥协，都在此时找到了恰当的答案。
他之所以如此疲累，是因为既必须坚持自己的立场，又紧紧顾念到她的立场。他恩怨分明，不愿将自己的仇恨施加在她身上，在这样的境况下，竭力于两难中获取一道平衡，而结果，便只能自己默默去承受爱人与仇人站在一处的锥心之痛……
沈瓷额角的伤口隐隐牵扯出一阵火烧般的灼痛，然而无论身体如何疼痛，都抵不住心口那微微的撕扯，似乎有一条极细的线牵扯着那里，每一次心跳都带动起更深刻的触痛。
她感到他的身体也在微微颤抖，那般压抑两难的处境，那般眼睁睁的无奈和悄无声息的守盼。怪不得，怪不得她每一次回来，他几乎都会在庭院等待，此番隐藏的焦灼，最是悲凉。
轻轻地，小王爷的双手，沿着她的脊骨寸寸游离，一只向下揽住了她的腰肢，另一只却向上轻移，捧住了她的下巴。他微带颤抖的嘴唇轻轻地贴上了她的唇瓣，有些潮热，有些温暖，渐渐地，这热吻又变成了轻咬，将她柔嫩的唇瓣吮入，用牙齿摩挲，咬住深吻，带着埋怨，带着疼爱。
直到一丝带着咸味的泪水滴入沈瓷的嘴里，她才蓦然醒了过来。
泪水的滋味，苦楚而酸涩。
今夜她从一个梦魇堕入另一个梦魇，方才还是义愤嘲讽，此时却是悲凉无力。仿佛是从烈火跌入玄冰，丝缕之下，踩得步履维艰。
他们三个，谁人又不是身在局中？
沈瓷只觉胸口重重一跳，脑中已是一团乱麻，纾解不开，越绞越紧。她将双手抵在他的胸膛，装作喉咙痒痒地咳了两声，悄无声息地将他推开，好让自己混沌的头脑将今日发生的事再梳理一遍。
她全然不知自己应该怎样去做。
诚然如他所言，自己还是不知道来得更加轻松快活些，或许也能处理得更加游刃有余。如今，这层遮掩的纸在她的步步逼迫下拆开，情形便全然变得不同。
她是否应该为小王爷三缄其口，又或者该告诉汪直其中关节？
无论哪一种，都是得此失彼。
她长长叹了一口气。
朱见濂本是在激动之下忍不住吻她，饱含情愫，心绪繁杂。此刻被她强行推开，这份失落便来得更加猛烈。他微微垂下了眼帘，好似牵扯到了某根敏感的经络，身体的深处隐隐生痛，从胸口抽疼到指尖。他低低问了一句：“汪直让你留在他身边的时候，你是如何回答他的？”
沈瓷愕然抬头，不可思议地看着他：“小王爷你……你怎么会知道……”
朱见濂原本还抱着一丝不确定的侥幸，听她此言，已明白印证了他的揣测，不由苦笑：“我猜的。”自从那日，沈瓷因为卫朝夕出狱一事去拜谢汪直后，他便已经觉察出来。再加之后来她在瓷窑中避讳与汪直的尴尬独处，更确定了心中猜测。
沈瓷为他这一笑难过异常，哽咽道：“我并未应允他。”
“可你觉得有愧于他，对不对？”
沈瓷一怔，沉默良久，还是点了点头。
朱见濂紧紧盯着她的每一寸表情：“那为什么不答应他呢？”
沈瓷更觉惊异，略带迷茫地看向他：“小王爷觉得我会答应？”
朱见濂神情未变，不作声，只是背在身后的双拳攥得紧紧，直将指甲嵌入血肉之中。
沈瓷浑身瘫软，慢慢闭上了眼，复又睁开，提起一口气看他，声线低婉，轻声道：“我这心里，已经有小王爷了啊……”
朱见濂攥紧的拳头终于松开。胸中那一道郁结的气息，终于散去了些许。
“我只是希望你能想得清楚，你的有愧于他，只是出于恩义，并非别的。莫要在心里想得太多，反而变了质。”朱见濂看着她，悄悄用拇指抚了抚那掌心中的掐痕，目光中凝起郑重，每个字都像是从牙关里蹦出来般：“你是清楚的吧？你拒绝他，是因为你心中的人只有我。只能有我。从过去到未来，都是如此。”
他的语气坚定，面容严肃，或许是看起来太过郑重，那言语之中的一丝颤抖渴求，连自己都没有发觉。
她也没有发觉。
沈瓷深深吸了一口气，凝在喉头，慢慢点了点头，垂下眸子，鼻腔里发出细细的“嗯”的一声。
书房内一阵静默。
这静默有些难堪，他亦不愿再给她时间将他同汪直的旧仇问得更多，颔首淡淡道：“回去休息吧。我让人送你。”
沈瓷回过神来，定住没动，总觉得像是少了些什么，半晌后终于想了起来：“我还是想不明白……您同汪直，怎会有如此旧仇？不知他当时是害了……”
她最后一个“谁”字还未问出口，朱见濂已抬手打断了她：“我今日太累了，不想再提。今后若是有机会，我会一一告诉你。”
他神色疲惫，又经历了方才那一番言语缠斗，确让沈瓷不忍再往下问。或许正如他最初所说，能够告诉自己的，也就只有方才那么一点点了。可哪怕只是这么一点点，也足够令她哑口无言。
这样的傍晚，天是暗灰色的，庭中的凉风嗖嗖刮过，吹起她的衣裾，把寒意灌入她的皮肤，她的血液，她的骨节。
沈瓷被小王爷派的人护送在回房的路上，只觉身前身后都是无垠的黑夜。她的眼睛被风刺得酸涩，眼前的一切仿佛都在瑟瑟发抖。浑身上下，没有一处不觉得冷。诡异的风声被身体劈开，蔓延，竟像是有人在暗暗饮泣。
她脚步迟滞，越走越慢，强自压住心中疼痛。待回到了屋子，关上门，终于难再遏制，将额头抵在门上，身体瘫软着滑下，慢慢地跪了下去。
☆、121 心仪之人
沈瓷离开后，朱见濂站在窗前，整个人定定静静，恍然间不知今夕何夕。他在心底隐瞒了这样久，今日终是无可奈何地说了出来。
天地岑静，似乎可以感受到黑暗蔓延的速度，连绵不断，此起彼伏。他看着她渐行渐远，直至隐入深沉的夜色，再看不见，这才合上窗户的缝隙，慢慢坐了下来。
小瓷片儿会做何选择呢？
他并没有把握，她会站在他这边，也并不认为她会一昧地去帮助汪直。可若是她想要两相平衡，基本是不可能的事。
顾此失彼，她应该也是清楚的。
朱见濂正分着心，不想这时传来一阵叩门声，他神经略略一缩，问道：“谁？”
门外的侍从道：“世子殿下，王爷有事要同您说，烦您现在过去一趟。”
朱见濂现下实在疲累，太阳穴突突发疼。他揉了揉酸涩的额角，回绝道：“夜已是深了，父王需要好好休养，有什么事还是放在明天再说吧。”
门外仍是颤颤巍巍的声音，却异常坚持：“王爷专门叮嘱过了，是急事，请您现在就过去。”
朱见濂深深吸了一口气，努力让自己显得面色如常，这才拉开门，问道：“什么急事？”
“小的也不知道，还请您亲自走一趟罢。”
朱见濂思及今日之事，不免惴惴，皱了皱眉头，一个决心，抬步朝淮王的住处行去。
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淮王并未缠绵榻上，而是披了一件貂衣坐在椅上，慢慢饮茶。见朱见濂入内，挥手让周围人尽数退下，斜倚而坐，示意朱见濂上前，说道：“这么晚了，你方才还在书房？”
屋内除了淮王所做的椅子外，唯有两把独凳，且都放在角落。朱见濂见状，料想淮王是没有让自己坐下的意思了，索性便坦荡荡站着，答道：“对，精神尚好，便随意翻了会儿书。”
淮王点了点头，突然问道：“最近你都在忙些什么呢？”
朱见濂胸口拧紧，笑道：“每日来同父王问安时，不都说过了吗？”
淮王无声打量了他片刻，方开了口：“今日府中的暗卫，你调动得不少啊，做什么去了？”
朱见濂心中一沉，却也早有预料。