天色即将破晓时，胥门巢道：“陛下，为今之计，也只有出奇制胜、先逼晋王把盟约订了再说！”
吴王看向其他两位爱将，展如和菇曹毅然跪下道：“胥门将军所言极是！末将附议！”
当晚，吴王挑选了三万精兵，每一万人摆成一个方阵，共摆了赤、白、黑三个大方阵。
胥门巢领左侧赤阵，赤盔赤甲、赤服、赤旗、赤弓箭；中间白阵，白盔白甲、白服、白旗、白弓箭，由吴王亲自统率，称为中军；展如和菇曹率领的右侧黑阵则是一水儿黑色。三个方阵里，横竖都是一百人。
三万人半夜出发，黎明时分到达离晋军仅有一里路的地方。天刚亮，吴军鼓声大作，“三军皆哗扣以振旅，其声动天地”。晋军从梦中醒来，一看吴军那三个方阵和声威气势，简直惊呆了。白色方阵，“望之如荼”，像开满白花的茅草地；红色方阵，“望之如火”，像熊熊燃烧的火焰（这也是成语“如火如荼”的由来）；黑色方阵，简直就像深不可测的大海……
吴军以兵力相逼，终于只换得了在诸侯中最先歃血为盟的资格。三日后，大军启程，疾行返回吴国。
四个月后，吴军回国。
此时，姑苏都城已失，连续作战的士卒疲惫不堪，吴军早已无力再战，吴王只得派太宰伯嚭向越求和。越王见吴军主力尚存，遂于吴国媾和后班师返回。此战过后，吴国的军事优势已经丧失。吴王佯作息民姿态，暗中积极备战，企图等国力恢复后，再寻复仇之机。
已近七月，明明是盛夏时节，馆娃宫中，每个人的心头却笼罩着一片阴寒。
鸦雀无声的内殿里，施夷光正领着太子妃梨落、南越君夫人离无韵跪在地上听旨。
阖闾殿内侍手持诏书高声念道：“陛下有旨：夷光娘娘夷光，德惠而佳，伴寡人身侧二十余年，贤良淑德，堪为后宫表率，今特封为姬吴王后，赐号慧娴，仍居馆娃宫！
先太子友，为护国本，鞠躬尽瘁，壮烈殉国，大行谥号仁孝。原太子妃梨落，赐号仁孝夫人，即日起迁居沉香殿！
慧娴王后之子、南越君姬惊鸿，年少英豪，于伐齐大战中屡立奇功。今特封东宫太子，待其周游列国返回后，再行封赐大典！
惊鸿之妻越王姬之父越王，乃狼子野心之徒、忘恩负义之辈，今废越王姬正妻之位。按国法家规本应处死，今念其乃太子结发之妻，故贬为宫人，发往南宫侍奉先王后灵位！
钦此！”
内侍念完旨意，见面前跪着的三个女子面上毫无喜色，尴尬的轻咳了一声道：“王后，谢恩吧？”
施夷光伏地叩首道：“臣妾谢陛下大恩！”
仁孝夫人梨落面色惨白，也跟着艰难的伏地叩首道：“臣妾谢陛下大恩！”她已有七个月的身孕，再有两个月就将临盆。如今的梨落大腹便便、面色萎黄、眉眼浮肿，早已失去了往昔的绝色容颜。
六个月前，太子友在姑苏山惨死的消息传回东宫，梨落与他夫妻情深，原本要追随而去，却被夷光与无韵死死拦下，结果当日就被太医诊出已有一月身孕。为了保住太子友的唯一血脉，她咬牙坚持了下来。
无韵的面色最为平静，仿佛周遭发生的一切全与她无关。她微微的欠了一下身，算是表达了谢意。那宣旨的内侍以为她内里难受，也就没有为难她。
施夷光站起身来，馆娃宫内的人全都跪在她面前叩拜道：“参见王后，恭喜王后！”
她挺直了腰身，冷冷的看着那名内侍道：“本宫要见陛下！”
两日后，无韵以沉香殿侍女的身份留在了梨落身边。
“欺人太甚！”鞠阳殿里，姬子地暴跳如雷，一把将书案上的简牍扫到地上！
吕密急声道：“公子慎言！隔墙有耳！”
姬子地抬脚把他踢到了柱子上，“有耳？谁的耳？姬子友烧成了灰！姬子皙喂了鱼！怎么，爷我好不容易熬出了头，还要压在两个死太子之下！”
吕密忍痛爬起来跪下道：“公子，小不忍则乱大谋！眼见大功将成，属下求公子再隐忍一刻！”
姬子地一听，更是火冒三丈：“忍，我忍，再忍到老不死的后宫里、那几个黄口小儿长大不成？”
“这……”吕密一愣，不知该怎么回答，公子的担心是完全有可能的啊！
姬子地看着他哑口无言的样子冷笑道：“狗急还要跳墙呢！总有一日……”
吕密低头不敢回应，忽听“砰”的一声，一把锋利的匕首贴着他的头皮钉在身后的柱子上，刀身嗡鸣，隐含血光，正是姬惊鸿的那把问天！
☆、第五十一章 沉香殿
沉香殿是馆娃宫里的一处偏殿，离施夷光居住的正殿有两刻钟的路程。殿后有一大片梅林，冬日寒梅清发，幽香随风而至；殿前有个三丈见方的院子，院子中央挺立着两颗巨大的桂树，树龄都在百年之上。每当桂子飘香时节，整个偏殿都氤氲在一片清芬之中，所以称为“沉香殿”。
时值八月，桂花次第盛开，天色一暗，清净的庭院里便暗香浮动，更添清雅。梨落的身子更沉了，她扶着门柱站在偏殿门口，看着凉亭里静坐着的无韵，她的身上仅穿了一条浅紫色的烟罗，夜凉如水，更添单薄。
明日便是姬子皙的生辰，往年热闹的肖耀殿和馆娃宫怕是要愈发冷清。子皙失踪已有一年，每个人的心里都清楚他怕是早已不在人世，只是没人忍心对无韵说破。
生死不知，这种煎熬不是常人所能体会。梨落将手轻轻放在高高隆起的肚子上，还好，子友给自己留下了一脉骨血，才让自己有了活下去的理由和勇气。可怜的阿韵，若是子皙永远没有下落，她是否也会永远这样形单影只下去。梨落深吸了一口满院的花香，慢慢的走到亭边，轻唤了一声：“阿韵？”
“唔？”正在沉思的无韵抬起头来，见是梨落，忙起身扶住她道：“姐姐，你怎么出来了，太医不是说你这几日随时会临盆？”
无韵原来的夫人身份已废，本被吴王打入了冷宫。夷光不惜以推却王后之位相逼，才换得她在沉香殿服侍梨落的机会。梨落觉得她与自己同病相怜，并不真的以侍女身份待她。两人相处一段日子后，言谈之间竟颇为投契。一个月后，在梨落的提议下结了异姓姐妹。
“太医不是也说总坐在屋里不好、常出来走走才利于生产？”梨落笑了笑，“妹妹在看什么？”说着，低头看向石桌上铺着的一方锦帕。帕子上有两行字，明显是两个人的笔迹：一行写的是“问心无愧，几人能得？”字迹遒劲有力，应是男子所写。另一行字迹虽写的清丽婉约，语意却是分外苍凉：
“世事一场大梦，人生几度秋凉。夜来风叶已鸣廊。看取眉头鬓上。贱常愁客少，月明多被云妨。中秋谁与共孤光。把盏凄然北望。”
梨落抬头望着无韵眼角尚未来得及擦干的湿痕，终是落下泪来。无韵一看她难过，忙拿出自己的帕子为她拭泪道：“姐姐，你可不能哭！太医说有孕时不能落泪，会伤到眼睛的！”
梨落摇摇头，拉着她的手在亭子的栏杆上坐下，“我无事。阿韵，你今日可是又去了香雪坞？”
“嗯，我只是坐了一小会儿，明日是他的生辰。”无韵低声道，看着自己手腕上的那只芙蓉玉镯。
梨落拍了拍她的手道：“姐姐知道。难为你了！”
无韵浅笑道：“姐姐，你不要替我难过，我只是有些想他。大家都觉得他怕是已不在了，可我总有种感觉，子皙他定然还在人世，只是不知因何缘故阻隔，暂时无法归来。”
梨落看她的样子不像是敷衍自己，倒像是十分笃定。难不成这世上真有心有灵犀一说？
“嗯，你能这样想最好。”梨落开颜道：“如此，母后也能放心。”
无韵点点头，忽然想起夷光在听到宫人私议子皙生死时，那副施施然的样子。这宫里，怕只有她和自己一样，笃定他还活着，“那个小狐狸，九条命呢！”她笑着的对她们说道。想到这里，无韵忍不住笑了起来，梨落也想起夷光的那句话，刚想笑，肚子里一阵剧痛袭来，“啊！”她忍不住痛呼一声，捂住了肚子。无韵大惊失色，赶紧抱住她，“姐姐！你怎么了？”
梨落的脸色变得煞白，阵痛让她缩起了身子，她紧紧抓住无韵的手道：“痛！快，阿韵，叫稳婆！”
“哦哦，是，是要生了吗？”无韵狠狠的咬了一下自己的嘴唇，强迫自己镇定下来，随即高声叫道：“苏儿，芽儿，快来人啊！”沉香殿里一片慌乱。梨落苦苦挣扎了六个时辰，第二日卯时，终于产下了一个瘦小的男婴，正与他三叔子皙同日生辰！
无韵流着泪，将襁褓中嘤嘤哭着的小婴儿抱到梨落榻边，梨落握住他的小手，看着他廓似子友的眉眼，忍不住泪流满面。坐在榻前的施夷光抱起他，在梨落的央求下给他取了个小名：言思。
转眼一月过去，吴国出现了几百年不遇的旱灾。从春季开始降雨就极少，东海的潮水引不进，湖水蓄不住，缺水十分严重。到了秋天，太湖涸，湖为陆地，泖湖、滆湖、运河俱涸，河流绝。湖心见古坟墓街市，连胜玉姬的陵墓都露了出来！
武进、江阴、常熟、仓、昆山、松江等十一城旱情尤为严重。河水干浅、污染严重，饮水不洁，不能食用。各地发生疟、赤白痢、霍乱等时疫。粮食歉收， “大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚”，连续大旱，蝗食禾稼，民多疫死，人相食。许多百姓开始往东南的越国迁移，以就蒲蠃之食。
渐渐地，民间开始有流言到处散播：说是当年胜玉姬下葬时，吴王以白鹤起舞诓骗无辜百姓生生做了胜玉姬的人殉。此乃有违天道之举，太湖低下的冤魂不甘屈死，邀天之怜，才降下此等灾祸，以惩罚吴王这个无道昏君！谣言越传越烈，最后连闭门塞听的沉香殿也知道了。
小言思今日虽是满月，但整个阖闾宫此刻人心惶惶，阖闾殿里的气氛更是紧张到了极点，除了馆娃宫，也无人在意这个长子嫡孙的满月之喜。施夷光在谣言刚起时，就严令宫人不得随意进出馆娃宫，除了吴王召见，宫内各殿一概闭门谢客。今日，也只是召集了几个亲近之人，在沉香殿里给孩子办了个小小的满月宴。
“小言思，来来，叫姨母，”无韵手里拿着一个小小的红色拨浪鼓，正逗弄着襁褓中的小儿说话。满月的言思长开了许多，已经不再是那个皱皱巴巴的小老头了。小家伙生为遗腹子，原本是他的不幸。可也因此获得了母亲亲自哺乳的机会。宫里原本也安排了奶娘，梨落却坚持要自己哺乳，一个失势的王孙，也没人去强求。若他还是太子嫡长子的身份，这份幸运可不会落到他的头上。
喝饱母乳的小言思看上去白白胖胖的，身上有股甜甜的奶香，让人总想咬上一口。无韵忍不住放下拨浪鼓，握起他嫩嫩的小拳头轻轻啃了一下。三十天的小家伙还不会笑，只是瞪着清凌凌的大眼睛无辜的看着她，然后撇撇小嘴儿，委屈的大哭起来，弄得她这个新晋姨母讪讪的尴尬不已。
夷光和梨落正在一边整理着亲朋好友送来的满月礼，谁也没有想到一向沉静温婉的无韵还有如此孩子气的一面，看着重新焕发活力的她，婆媳俩相视一笑。是啊，有了孩子，多了一个亲人，是这个世上最温暖的事了！
梨落放下手中的虎头鞋，担忧的问道：“母后，外面的情形真的已经很糟了吗？”
“嗯，听苏儿说，百姓已有易子相食的情形发生了。”夷光皱起眉头道。
“啊！”梨落惊叫一声，心一下提了上来，她禁不住看了看正被无韵手中拨浪鼓吸引住的言思，眼中流下泪来。
夷光拍了拍她的手，毅然道：“梨落，往后的情形恐怕还会更糟，这两天，母后让她们收拾了一些细软，以备不时之需，你和阿韵都要有所准备。”
“母后！”梨落低叫了一声，震惊的看着面色平静的夷光，“您是说，我们会，会……”
“会有一场劫难！”夷光断然道：“这是迟早的事。”
梨落转头看了看正在逗弄言思的无韵，“阿韵她，知道吗？”
“嗯，”夷光骄傲的看了自己的儿媳妇一眼，“正是她提醒的母后早做准备。”
“哦？……”梨落不可思议的看了一眼无韵，她正满面宠溺对着小言思笑。梨落回过头来惊叹道：“阿韵的心真大！”
夷光望着她日渐圆润的面颊道：“梨落，一个人若是知道自己为什么而活，就可以忍受所遭受的一切，对吗？”
梨落看了一眼小床里的言思，起身对夷光施礼道：“梨落谢母后教诲！请母后放心！”
十月初一，越王越王以“�