长而完整； 坚韧又不易折断； 虽不及珍珠宝石那般贵重，私底下拿来赏玩却是最好不过的。
想到自己先前对朱墨那样猜疑； 他却还记得给自己带见面礼，楚瑜莫名的有些歉疚，抱着朱墨的腰身撒娇道：“还是郎君疼我。”
见朱墨拿乔不理她，只从鼻子里哼了一声，楚瑜少不得巴结这位贵人，因搂着他的肩膀，往他脸颊上轻轻蹭了蹭。
一阵微弱的刺痛惊得她忙挪开脑袋，定睛看时，却见朱墨唇畔乃至下巴边沿都带着一层细微的胡茬，跟火烧后新长出的青草似的。
楚瑜生来肌肤娇嫩，光那点刺激都令她脸颊微微红肿了，她不由生气的道：“你怎么还有胡子？”
“我又不是太监，当然会有胡子。”朱墨说道，腆着脸望她脖颈边靠来。
楚瑜吓得忙往床边闪躲，却被朱墨捉鱼一般轻而易举的拎起来了，只怪架子床就只有这点大，她当然逃不脱朱墨的手掌心去。
朱墨贴在她耳畔密密的道，“你方才一席话说得我也疑疑惑惑起来，我还真怕自个儿变成了太监，不如咱们再试一试？”
有什么好试的，楚瑜可不愿成全他的淫心，无奈那件绣着斑斑红梅的莲青肚兜已被朱墨一手抄起，她只能徒劳无功的滑到男人怀中去。
一个人长久没吃饱饭，初见了食物自然难以餍足，但是娇花易折，楚瑜也不能任他索取无度。两度之后，她便气喘吁吁地用绡纱裹着身子，红着脸竖起眉毛：“不行，再下去天就快亮了。”
虽然夸张了些，但也不见得是谎话——谁晓得朱墨的耐力会这样好？跟个木桩子似的，半天都不倒下来。
朱墨欣然将这句话当成赞语，一手揽着楚瑜雪白的肩膀，一边偎到枕上道：“你说林夫人领人前来闹事，南嬷嬷是怎么安置的？有没有帮你把人撵出去？”
一想起这件事，楚瑜心里就有些郁郁的不痛快，可是她也不能当着朱墨的面给那位老人家上眼药——归根结底，两人只是立场不同而已，南嬷嬷也没义务一定要站在她这边。
因此楚瑜只道：“嬷嬷她年长心软，纵有心也无力呀！”
朱墨何等剔透的心肠，一听此话便明白过来，沉下脸道：“回头我仔细说说她。”
楚瑜委婉的向他表露在家中的权威不够，就是为了这句话，又怕枕头风吹过了，回头南嬷嬷反怨怪起她来，便道：“你说归说，语气可得温和些，我看南嬷嬷也不是诚心的，休说她了，我看见玲珑那副楚楚可怜的模样，心里都怜惜得不得了了。”
又睨着朱墨，“我敢打赌，玲珑要是在你面前哭一场，掉几滴眼泪，你也不忍对她说重话的。”
朱墨明知道她这种猜测毫无规矩，不过楚瑜既这样编排，他爽性笑道：“这么说，若我真死在外面，你还得放任她在家中把孩子生下来，甚至视如己出一般待它？”
“别动不动就说死，快过年了，也不怕晦气！”楚瑜嗔道，继而却是幽幽的，“那也没法子呀，倘若玲珑腹中真是你的骨肉，我也不能将她给杀了，你们朱家总得后继有人。”
瞧见小姑娘自怨自艾，在脑海里编排出一段狗血苦情戏码，朱墨既好笑，亦意存怜惜，他紧了紧怀中的头颅，坚定的道：“放心，咱们以后会有孩子的，何必指望别人？”
他扳着指头数说，“是先生男孩还是先生女孩为好？男孩可以承继家业，也好叫你父母放心，可是男孩子往往顽皮居多，不及女儿乖巧懂事，不如先生个女儿练练手，你觉得如何？”
楚瑜笑他不知羞，孩子的影儿都没见着呢，就这样胡思乱想起来。但是不得不说，朱墨轻松的言语让她减轻了不少心理压力——天知道，看着玲珑的肚子一天天大起来，楚瑜心里有多妒羡。这辈子她都不曾想过，自己竟会妒忌一个出身卑贱的婢女，真是荒谬。
朱墨回京之后，日子仍是照常过。他虽然有功，但并不居功，怀化将军算不上顶顶显赫的官衔，摆出来也够叫人仰视了的，他倒好，居然乐得清闲，并不仗着功劳无事生非，恃强凌弱。
众人见状，暗暗猜疑这位卫尉大人是否转了性了，当然，狐狸总不可能突然由吃肉改为吃素，多半是有什么更深层次的原因，只他们不知道罢了。
朱墨亦往林尚书府中送去一份隆重的贺礼，祝贺恩师新添贵子之喜，不消说，林夫人的脸又往下黑了几度，身子倒瘦了，至于林尚书是否真正高兴，就不得而知了。
对此，楚瑜自然是乐见其成的，她巴不得林夫人和玲珑那死丫头狗咬狗，这样才好一解心头之气。当然，那边府里的事情楚瑜是见不到的，她只能暗暗地在头脑中模拟泼妇骂街的情景而已。
年关将近，各家各户皆热闹非凡。卫尉府邸虽然人口不丰，也着实忙乱起来，比起先前紧张了不少，毕竟朱大人虽没四五门子的亲戚，可来来往往的官宦人家不少，总得打起精神应对的。
去年的年景楚瑜是在外地度过的，且逢着灾年饥馑，很难说心底多么舒畅，但今次不同，她将正式作为朱家太太，亲自准备祭灶、扫尘、接待宾客等等琐碎，要操心的事还不少哩。
对于她的吩咐，南嬷嬷无不遵从，想是经过朱墨那番训话后，这老而精明的妇人学乖了，另一方面也是看出楚瑜在朱墨心头的位置：无论发生什么，这位楚六小姐都万万得罪不起。
万事俱备，只待新春。
除夕守岁夜，楚瑜披着一件猞猁皮拥坐在火炉旁，不住地打着呵欠。这守岁说起来容易，枯坐起来也是无聊的紧，从来在国公府中，一大家子团团簇拥着，七嘴八舌议论个没完，聒噪的人没法入睡。
现下倒是清净多了，可是睡意也渐渐上来。
朱墨笑道：“你要是乏得紧，不如先回房打个盹儿。”
“这样就没意义了。”楚瑜一本正经的说道，眼看着新年就要到来，怎能让怠惰成为一年的引子呢？
她拨了拨暖炉里的灰，用火钳夹出几枚烤得焦香的栗子来，欲剥开食用。
朱墨见她眼睛半眯着，唯恐她一头钻进火口里去，忙接道：“我来吧。”
剥开焦黑的外皮，里头便是深黄棕色的果肉，黏而不化，焦香四溢。楚瑜吃得舌尖滚烫，还是不肯住嘴，幸好她没忘记朱墨，“你也吃呀！”
朱墨扬了扬沾了一层炭灰的手掌，“我手上有脏东西，不然你喂我。”
这人脾气不小，架子却大，楚瑜嘀咕着，到底亲手捻起一枚，放到他齿间。
朱墨细细咀嚼着，蹙眉道：“有点苦。”
剥给他吃还挑三拣四的，真是大少爷派头！楚瑜指了指嘴里衔着的一团软肉，取笑道：“这一粒倒很甜呢，你要不要？”
脸上笑容还未消退，朱墨就猛地凑近来，也没见他怎么张口，楚瑜嘴里的物事就被他咬去一半，跟用匕首划开似的，整齐而迅速。
朱墨含笑看着她，“不错，果然很甜。”
楚瑜脸上红得能滴出血来，不晓得是被熊熊火光照的，还是真的血都涌到头上。
她勉强咽下半枚栗子，险些将喉咙呛住，还是朱墨体贴的为她拍了拍背，又喂她喝了半盏茶，才使她不至于命丧今年的最后一晚。
经历种种变故，盼春望秋等都觉得没眼看了，一个个知趣的别过头去。
守至半宿，朱墨又命厨房端了火肉白菜馅的煮饺子来，搪一搪饥寒。但是楚瑜吃饱喝足之后，身子一暖和就更困了，头也一下一下的点着，跟胃一般沉重敦实。
再度醒来不晓得是什么时候，只听得外头鞭炮声大作，楚瑜才揉了揉惺忪的睡颜，睁眼一瞧，只见窗格中已透出晨曦的微亮，她不由大惊，忙推了朱墨一把，“你怎么也不叫醒我？”
“我看你睡得正香，怎忍心扰人清梦？”朱墨又摆出那副实诚且体贴的面孔。
每逢他这样正正经经的，楚瑜总拿他没办法。她见朱墨肩头的衣裳微微陷下去，不由得讶道：“我在你肩上靠了一夜？”
朱墨没有否认。
楚瑜这下可羞愧极了，她自己倒是补足了好眠，可是朱墨连合眼的机会都没有呢，而楚瑜也是知道的，进入冬季之后，她食欲更好，身子没准也比以前重了些。
楚瑜有些羞耻的问道：“你……要不要先回房去睡一睡？”
虽然是好意，朱墨却忍不住发笑，“马上就要给人拜年了，再躺一躺，岂不这一年都要睡过去了？”
谁都想在新年博个好意头。
楚瑜忙道：“那、你快去忙吧，我来放咱家的鞭炮。”
她嘴上勇猛无比，等真把火…药引线挂到树梢上，便又束手束脚起来了。末了还是朱墨劈手夺过她手里燃着的线香头，但闻炮竹声响，噼里啪啦的声音响彻了整条街。
楚瑜闻着有些刺鼻的火…药气味，并未像往常那样表示嫌恶，反倒十分高兴，觉得新年新气象，这炮竹响动真是洪亮且悦耳。爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，大约便是这样的光景。
就连庭院中弥漫的那阵白烟也未引起她的反感，反而饶有意趣的看着，觉得它们好似山间袅袅升起的晨雾。
这比喻在她看来十分美妙，她自己也觉得很满意。
正如朱墨所言，辰时过后，陆续有亲朋故旧过来串门子，美其名曰为拜年。南明侯世子钟垦也来了，因着他常常将朱墨拉出去吃酒闲逛，楚瑜见了他便没好脸色，钟垦大约也清楚这一点，致祝词的时候亦是扭扭捏捏的，跟个新媳妇一般。
楚瑜于是扑哧一笑，念在开年第一天，不便太难为人家，还是给了红封赏钱，不过在送客的时候，很有技巧的挤兑了他一通，问起他怎么还不讨媳妇的话来——天知道，钟垦在家里听那些三姑六婆絮叨已经够伤神的了，不想拜个年还能听见这些话。他决定以后少往朱家来，朱墨这位夫人实在太可怕了。
应酬完一上午的客人，楚瑜饶是穿着薄薄的对襟小褂子，也出了一身汗。两个丫头却好像不知冷热，游神野鬼一般的摇头晃脑。
楚瑜嗔道：“怎么这样没精神，让别人家里看见了成什么样子？”
二人吐了吐舌头，齐齐说道：“小姐你当然睡了个好觉，咱们姊妹可是整整守了一宿呢！”又故意唉声叹气，“哎，也难怪，谁叫咱们都是些孤家寡人，没有肩膀可以倚靠呢？”
两个丫头真是越来越会作怪了，嘴里出来的话没有一句好听的。楚瑜佯装嗔怒，“看你们的舌头这样坏，我非撕烂你们的嘴不可！”
二人连忙闪躲，主仆三人嬉闹做一团。
南嬷嬷在庭后的丫杈间打扫积雪，偶然瞧见，不由微微皱眉，“夫人虽然年轻，可是也太不稳重了。”
朱墨负手站在廊下，远远地望着，含笑说道：“让她去吧，横竖也不见外人。”
反正他喜欢的，正是这样无拘无束、而又任性自在的她。他宁愿楚瑜一辈子这样高高兴兴的。
第63章
自从四姑娘楚璃被送去杭州； 国公府就只剩下五小姐楚珝这么一个未嫁的女儿。楚珝脸上的创痕早已平复； 而她与安王萧啟的婚事也已定下，正月底便要出阁了。
楚瑜身为新王妃的亲妹，又顶着个正三品诰命夫人的名号，自然得亲去送嫁。不过她很难让脸上展露出真心实意的笑容，当然，楚珝也未必在乎——此刻她踌躇满志的端坐在朱红花轿中； 喜帕盖着，看不清底下的形容； 可以想见是沉静而美丽的； 因为等待她的是辉煌灿烂的人生。
一直到花轿离开了国公府，穿过了街市； 楚瑜仍觉得胸口闷闷的，仿佛腔子里塞了一大团猪鬃般，透不过气来。楚珝在这桩婚事中所做的种种“努力”； 楚瑜未向任何人明示； 为的是怕横生波折；但是不说； 折磨的却是她自己。
朱墨一眼看出她情绪有异； 执起她的手温声问道：“什么事让你不痛快？”
不知怎的； 楚瑜对任何人都觉难以启齿，但在朱墨这种温言细语的安抚下； 她反倒竹筒倒豆子一般什么都说出来了； 说完又有些自恼：毕竟不是什么光荣的事，白让别人看笑话。
朱墨并没有笑； 只静静地想了想，说道：“你觉得她做得不对，因此良心不安么？”
“我没有这么说。”楚瑜别扭的想将手指从他掌心里抽回，可惜没有成功。
要说为楚璃打抱不平，也不见得。论起来，楚璃和她的关系更要坏些，楚珝至少还能维持表面上的和气。楚瑜只有一种说不清道不明的憋屈滋味。
朱墨心平气和的看着她，“各人有各人的活法，我并不觉得你五姐有什么错的。她一心想要嫁入安王府，如今便是得偿所愿，纵然你四姐中了旁人的算计，那也是她自己沉不住气在先。安王妃的作为或许有损道义，但换了下次，她还是会这么做的。�