萧铮从背后瞧见他捧着一块灵牌发呆，便关切地问道：“枕石，怎么了？”
“无事。”周漱回了神，将两块灵牌原样扣好，摆回供台上。
取了火折子，将所有的蜡烛点燃，便转身走过来，拉了萧铮一把，“我们走吧。”
“哎？这就走了？”萧铮站起来，依依不舍地看了简莹一眼，“我跟嫂嫂还没聊够呢。”
“我跟叔叔聊够了。”简莹不客气地道。
说完便去看周漱的脸色，见他听到“叔叔”、“嫂嫂”这类称呼也心不在焉，没什么反应，心里愈发笃定那块灵牌有问题。
“娘子再忍半个时辰，我遣人来接你。”周漱叮嘱了她一句，便拉着萧铮径直出了门。
这两人一走，供殿里顿时空旷了许多，似乎比先前更冷更阴森了。孟馨娘下意识地打了个哆嗦，转着眼珠两边捎看，不见什么东西蹦出来，才稍稍安心了些。
简莹听着外面没了脚步声，便将汤婆子、手炉、水囊、点心袋子一个接一个地掏出来，放在锦团上，裹着毯子溜达到供台前面去。
灵牌倒下来的时候，她正被萧铮缠着说话，等她抬头看的时候，又被周漱身体挡住了，没瞧见到底是哪一块，只记得大体位置。拿手摸了摸，都是冰冰凉的。
这大冷天儿的，想靠残存的温度来判断周漱刚才拿的是哪个，果然不靠谱儿。便伏在供台上，眯眼瞄着那一溜儿的灵牌。
“你做什么？”孟馨娘警惕地瞪着她的背影。
“大嫂没听见雍亲王世子说的话吗？老周家的祖宗们发怒了。”简莹头也不回地道，“总得问一问是哪位祖宗发怒了，才好平怒不是吗？”
说着瞧出一块灵牌略有不同，便手脚并用地爬上供台，跪坐着将那灵牌捧了过来。
孟馨娘被她这大胆的举动惊呆了，怔怔地说不出话来。
简莹拿了手指在灵牌上敲了几下，又将耳朵贴在上头细听，从后面看，倒真像是在跟那灵牌交流一般。
心理作用下，孟馨娘只觉阴风阵阵，浑身的寒毛一根一根地竖了起来。
简莹手指摸到一个凹槽，心下了然，两手握住底座，向两边用力掰开。
只听“啪”地一声，灵牌再度一分为二。
孟馨娘紧绷的神经终于达到了极限，嘴里发出一声短促的惊叫，两眼翻白，软软地倒在了地上。
简莹回头看了她一眼，不屑地摇了摇头，“还没老鼠胆子大。”
也不去管她，抱着灵牌看了半晌，不由弯了唇角，“跪一回祠堂，发现这么大一个秘密，也算值了。”
将灵牌扣好放回去，从供台上跳下来。踢踢踏踏走回来，从锦团上摸起一个水囊，喝了两口，留了一口在嘴里。来到孟馨娘身边蹲下，将她身子摆正了，便“噗”地一下喷在她的脸上。
孟馨娘嘤咛一声，颤着湿漉漉的睫毛张开眼睛，见简莹似笑非笑地看着自己，也不知自己晕了多久，只觉窘迫得无地自容，索性装糊涂，扶着头坐了起来，“我……我这是怎的了？”
——（未完待续）
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☆、第166章 婆媳较劲
“大嫂刚才吓晕了。”简莹毫不留情地揭了她的伤疤，又用意味深长的眼神儿看着她，“为了叫醒大嫂我可是费老鼻子劲了，大嫂欠了我一个大人情呢。”
孟馨娘先是脸上涨红，随即闻弦歌知雅意地明白过来，用帕子抹去脸上的水渍，愤然地道：“你想勒索我？”
“怎么能叫勒索呢？”简莹呲牙笑道，“我以为称之为感恩图报更文雅一些。”
孟馨娘握着拳头思量起来，同样是跪祠堂的，年小的没事，她这年长一大截的却吓晕了，若叫人知道了，指不定会传出多难听的话来。
衡量一番，不情不愿地开了口，“你想要什么？我那儿有一对儿桃花玉的镯子……”
“折现吧。”简莹干脆地道，“一千两。”
孟馨娘立时恼火地竖起柳眉，“弟妹未免也太贪了……”
“银子一打折，这诚意也就跟着打折了。反正一会儿出了祠堂，我就要去探望母妃，大嫂看着办吧。”简莹说完这话便不再理会她，回到自己的锦团上去坐了。
将汤婆子等物一一塞回怀里，又摸出一块点心来啃。
孟馨娘脸上青红变换了许久，终究舍不下这张脸面，尤其不愿将脸丢到方氏跟前去，把牙一咬，“一千两就一千两，弟妹若是食言而肥，我也不会善罢甘休的。”
简莹心说你不善罢甘休还能咬我是怎的？因还有话要问她，便不跟她计较，拿了那装姜汤的水囊递过来，“大嫂喝一点儿吧，别再着凉。发烧烧坏脑子，把这事儿给忘了。”
孟馨娘有心不要，又觉身上阵阵发冷，已经有了些许着凉的症状。既然已经跟她撕破了脸，在她面前就没必要端着了，更何况自己还是花了大价钱的，不要白不要。
于是伸手接了。拿帕子干净的那一角细细擦拭了囊口。慢慢地喝起来。
几口姜汤下肚，身上暖和起来，也不似之前那般害怕了。
先前跪了许久。腿脚有些酸麻，便学着简莹的样子，大着胆子盘腿坐了，将那热乎乎的水囊抱在怀里暖手。
简莹将自己吃了一半的点心叼在嘴里。又拿了一块在她眼前晃了晃，“吃吗？”
孟馨娘跟方氏和周瀚置气。晚宴没吃几口，跨年的饺子又是加了佐料的，自然也没敢多吃，这会儿还真有些饿了。闷声接了。小口小口斯文地吃起来。
简莹见火候差不多了，便拖着蒲团往她跟前凑了凑，“大嫂。你跟我说说老太妃呗。我出生的时候她老人家就死了，也不知道生得什么模样儿。”
孟馨娘不知道她突然间为何对老太妃产生了兴趣。在祠堂里说死人总归有些心理负担，眼睛不由自主地往供台上瞟去，“老太妃……是个十分有风骨的人……”
“我不要听这些虚的，你就说老太妃是什么时候嫁进周家的，在周家这些年都做了些什么事吧。”简莹打断她道。
孟馨娘不甘心听她指使，便装作吃点心噎住了，拿起水囊来喝了几口姜汤。小小地拖延了一阵子，才说道：“老太妃的事情我也不怎清楚，只听说老王爷在老太妃之前是定过亲的。
两家不知怎的生了嫌隙，亲事一拖一再拖，老王爷年过二十了还没有成亲。后来在黄河边儿上救起花容月貌的老太妃，便主动跟那边断了，之后娶了老太妃，成亲没多久就有了王爷。
老王爷身子骨一直不是很好，不到三十岁就辞世了，是老太妃一个人将王爷拉扯长大的。
等到王爷十几岁的时候，陪老太妃去泰山上香，正赶上先帝祭天，车马受惊，王爷拼死救了先帝一命，得到先帝的赏识，被先帝认作义子。
先帝回京之后就颁下圣旨，封了王爷为济安王，将这座王府赐给了王爷，还追封了老王爷。
先帝每隔三年便来祭天一次，每次都要王府里盘桓数日。驾崩的前一年还来过，带了雍亲王世子一道。
因雍亲王世子与二弟玩得好，原打算带了二弟进京给他当伴读的。因先王妃舍不得，便作罢了。
外面的人都说老太妃是周家的福星，若不是老太妃一时兴起，去泰山上香，就不会遇到先帝，也就没有现如今的济安王府了”
说完又往供台上瞟了一眼，仔细回想一番，确认自己没说过什么不妥当的话，这才放了心。
简莹一手摸着下巴，作沉思状。
孟馨娘感觉说着话还好，一旦不说话了，总觉得心里毛毛的，便没话找话地问道：“好端端的，弟妹怎的突然问起老太妃了？”
“老太妃说我们对她关心太少了，我就想着临时抱佛脚，多关心关心她老人家。”简莹脑子飞快地转着，并不妨碍嘴上胡说八道。
孟馨娘想起她之前抱着灵牌又敲又听的样子，刚刚好看了两分的脸色又变得煞白了，下意识地往她身边靠了靠。心里纳闷，她怎么就能一点儿都不害怕？
好不容易捱到天色微微地亮了，济安王下令开了祠堂的门，两个院子的丫头婆子一窝蜂地涌进来，各自围住自己的主子，嘘寒问暖。
孟馨娘不愿叫人看了笑话，将后背挺得直直的，由祝显家的和一个叫紫蔷的丫头扶着先一步出去了。
简莹这边要收拾东西，就慢了一步。出了祠堂，打发雪琴去菁莪院问一问，方氏是否醒着。听说方氏吃了药还睡着，便径直回了采蓝院。
姜妈早就在屋子里备好了浴桶，“二少夫人，您赶快进去泡一泡，去一去寒气，也能精神一些。”
“不泡了，我要睡觉。”简莹打着呵欠就要往床上去。
姜妈愣住，“一会儿就该有人上门拜年了，您还有工夫睡觉？”
“我想有就有。”简莹说着话已经坐到床上了，张开手臂叫晓笳帮她解衣服，又吩咐雪琴道，“等我睡下了，你再去一趟菁莪院，就说我着凉了，一时半会儿起不了身，请母妃另外找个体面的人去接待拜年的贵客吧。”
方氏会拿乔，她就不会了？
两个人一起定下的计谋，身为小辈，她吃点子亏也没什么大不了。可方氏要想趁此机会，把她当孟馨娘一样拿捏，那就太小瞧她了。
雪琴不知她要跟方氏较劲，只当她要偷懒，便“机灵”地问道：“二少夫人，要不要请了大夫过来走一趟？”
“不用，大夫一来这病就难好了。”简莹含糊地回了一句，便裹着被子睡着了。
——（未完待续）
☆、第167章 能叫人高看几眼？
方氏一早醒来，听说简莹病了，抿唇一笑，“老二媳妇这是在跟我示威呢。”
“示威？”张妈一时没弄明白她的意思，“要害二少夫人的是世子妃，二少夫人要示威也该冲着世子妃，为何要冲着王妃？”
“她是气我骗了她，将那包东西藏在白芍的屋子里。”方氏说着不免有些失望，“原本当她跟我一样，是个果决之人，不想却是个心软的，竟为了一个丫头跟我制气。”
听她这么一说，张妈倒是想起来了，“白芍被王爷打了四十板子之后，只剩下半条命了。被抬出王府之后，二少夫人身边的大丫头晓笳追出去，雇了一辆马车把人送到最近的医馆了。”
“随便她吧。”方氏神色淡淡的，“总有一天她在这上头吃了亏就该明白了，我们也算抓住了一个可以拿捏她的短处。”
同样是下人，张妈提起白芍多少有点儿同病相怜的意思。推人及己，若是有朝一日，她跟白芍一样要代主子受过，也希望有一个说话有分量的人替自己求情，接济医药。
是以私心里对简莹示威的做法并没有多么反感，暗暗琢磨着是不是该找个机会提点一下二少夫人，莫要惹恼了王妃。本就没什么过节，何苦要为了一点子小事闹别扭呢？
不想再提这件事，便转了话风道：“再有半个时辰，就该有人上门拜年了。王妃动不得，二少夫人又病了，叫谁去待客才好？”
方氏略一思忖，便吩咐道：“叫白侧妃领了沁姐儿和汐姐儿去吧。”
张妈面露为难之色，“您三位正头主子都不出现。怕是要惹人猜疑……”
“叫她们猜去。”方氏哼了一声，终究不是一个喜欢感情用事的人，稍加思量，便改口道，“那就叫老大媳妇去吧，她不是总想压过我，叫人知道她才是王府正经的女主子吗？
我就给她一个机会。但看她粉墨登场一回。能叫人高看几眼？”
张妈原想叫方氏大度一些，小小地服个软，依旧请了简莹接待上门的女眷。此时见方氏宁愿叫孟馨娘出面。也不肯迁就简莹，心里便有些发慌。
待要劝上几句，忽地茅塞顿开，心说自己怎的糊涂了？二少夫人跪了半宿的祠堂。想来十分困倦，王妃不叫二少夫人出面。才是心疼二少夫人的表现。
世子妃必定也困乏得紧了，此时叫她出去待客，不就等于惩治她吗？况且东西是从飞蓬院搜出来的，她理亏藏着还来不及。自是不会将昨天晚上的事情传扬出去。
想通了，脸上便有了笑意，“是。奴婢这就差人去飞蓬院通传一声。”
孟馨娘听说菁莪院派人来传话，叫她出去待客。初时也跟张妈一般想法，认为方氏这是故意整治她，将翻来覆去狠狠骂了一通。待消了气，转念一想，自己何不趁此机会，让周瀚看清方氏真面目？
她一夜没睡，又在祠堂受了不小的惊吓，脸色本就不怎么好看，又刻意把自己往惨淡里打扮，乍然瞧见，活脱一个饱受虐待的小媳妇。
女眷们满腔喜气地过来拜年，没瞧见身份最为尊贵的方氏，也没瞧见和气又风趣的简莹，对着这样一张脸只觉晦气，实在没什么话好说，略坐了坐，就赶忙告辞了。