简莹闭上眼睛不搭理他。
周漱不以为意，踱步过来，与她隔开一身的距离坐了，“可是因为三妹的事？”
简莹也不知道自己是怎么了，来到这边还是第一次这样心浮气躁。嘴里含糊地“唔”了一声，并不睁眼。
周漱轻轻叹了口气，“当初父王定下这门亲事的时候，我便不怎么赞同。
滕家人口太多，人多了是非就多。三妹虽不至于应付不来，可终是劳神，倒不如嫁个门户低一些，人口简单的人家……”
说着一扭头，便撞上了简莹讶然的目光，不由一怔，“娘子为何这样看着我？”
“我以为你只关心弟弟呢。”简莹纳罕地道。
除了小胖子，就没见他跟王府里的其他人亲近过，对周沁和周汐更是淡到不能再淡。想不到他还有这番心思，竟会设身处地地为周沁打算将来，实在令人意外。
周漱有些不自然地咳了一声，“黄尊有个弟弟跟三妹年纪相仿，我原打算促成这桩婚事的。”
简莹恍然大悟，“搞了半天，你还是只关心弟弟，只不过是别人的弟弟。你还真是博爱。”
听了她这戏谑的话，周漱脸上隐隐发烫。
为了能和她像过去那样相处，他当真付出了惨重的代价。黄尊一连多日避他不见，他瞧见黄尊也是浑身不自在，多年的友情就这样蒙上了一层阴影。
未免她发现真相，那“循序渐进”的计划也只能暂停了。
虽然有些得不偿失，可看她在自己面前泰然自若。如此这般口无遮拦地说着话。心中竟分外平静，还有一份说不清道不明的满足感。
暂时保持这样就好，他不能太贪心了。
简莹也没有继续打趣的意思。转而打听起黄尊的弟弟，“跟黄尊长得像吗？”
“大抵是像的。”周漱不是很确定，“他的两个弟弟都在府学宿读，我一年到头也见不上一回。”
简莹摸着下巴琢磨起来。有黄尊的模板摆在那儿，他弟弟想必长得也不会差了。她已经是有夫之妇了。不能亲自上手，发展成妹夫，偶尔拿来养养眼也是可行的。
“哎，你说父王会答应给三妹妹退亲吗？”
周漱眼神变得晦暗起来。默了一默，才答道：“难说。”
他记得济安王以前并不喜欢应酬，只因先帝看重。许多人攀附巴结，加之老太妃年纪大了喜欢热闹。才强打起精神支应。小的时候，他不止一次地听到济安王跟秦氏抱怨，每天应付那些逢迎拍马的人实在太累。
仿佛就在秦氏过世以后，济安王突然变得活跃起来，不止广为结交济南府有头脸的人物，就连京城之中也有大把的知交好友。
王府名下的铺子每年赚得的钱，绝大部分都被用在交际应酬上了，每年光是往京城送的银子就有几百万两。
他好奇之下，将他知道的与王府有来往的人全部列出来，发现这些人要么富甲一方，要么位高权重，甚至有驻扎在边疆、手握重兵的大将军。
便是唐家那种濒临没落的门户，也不是全无用处的，据说唐老爷手里握着一座产铁的私矿。
他有一种感觉，济安王有所图谋。具体图谋的是什么，却全然不得要领。
滕家有一支船队，每年都会经由黄河进入渤海湾，开往南洋，将这边的丝绸、茶叶、瓷器等物贩卖出去，再将那边的香料、珍珠、宝石、海货等物倒买回来，做着一本万利的生意。
济安王跟滕家结亲，只怕看中的就是这支船队，而不是滕少爷的人品。
既能舍出一个女儿笼络滕家，又怎会因为滕少爷犯了一个在大多数男人看来并不算什么的过错，就剪断这条通往财路的裙带？
简莹看他的表情就知道，这门亲事十有八~九是退不了的，不由蹙了眉头，“明知道滕家是个火坑，还要把三妹妹一脚踹进去是怎么的？
你确定他是你们亲爹？”
她这义愤填膺的模样，让周漱哑然失笑，“若不是亲爹，岂会将我们养在王府这许多年？”
“那可不一定。”简莹不屑地撇了撇嘴，“戴绿帽子和养野孩子的事儿你们家又不是没有，谁知道是不是打根儿上传下来的？”
她指的是苏秀莲，周漱却一下子想到了周瀚和方氏，以及因方氏有孕产生的不好联想，顿时尴尬起来，“娘子，莫要胡说。”
简莹耸了耸肩，越过这个话题，“你不能想法子帮帮三妹妹吗？”
周漱刚想说“我能有什么法子”，见她两眼期待地望着自己，心头一软，便转了话风，“我找父王谈谈吧。”
“那三妹妹的终身幸福和我的眼福就全靠夫君你了。”简莹欢喜地道。
“你的眼福？”周漱挑起眉头，“什么意思？”
简莹不答这话，拿手推了推他，“事不宜迟，你赶快去坑……不，是去找爹，把这儿给办了。”
“娘子你未免也太性急了些，父王要等晚上才能回来呢。”周漱抓住她的手，浅尝辄止地握了一下，“眼下我有另一件要告诉你，我拜托黄尊帮你物色到一个会拳脚功夫的丫头，人我已经给你带来了。”
“你怎么不早说？”简莹拍了他一巴掌，两眼放光地四处张望，“人在哪儿呢？”
周漱微微一笑，对着门外扬声喊道：“进来吧。”
门口人影一晃，走进一个十三四岁的女孩儿来，穿了一身青布衣裤，头梳丫髻，没有首饰，只绑了两条红头绳。
浓眉大眼，肤色微黑，清秀之中带着几分英气。身板瘦瘦弱弱的，走起路来倒是轻盈无声。
到了近前，便双膝跪下，“九丫头给二少夫人磕头了！”
——（未完待续）
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☆、第091章 元芳你怎么看？
简莹听她说话虽有口音，但声音清清亮亮的，好似山泉水一般，没有一丝杂质，心下就有几分喜欢，“起来吧，你叫九丫头？”
“是。”女孩儿站起来答道，“俺爹和俺娘老想生儿子，一气儿生了九个丫头，也没见着儿子。
给大姐起名叫招娣，二姐叫带娣，三姐叫来娣，四姐叫引娣……
到俺这儿实在不知道叫啥了，干脆就叫了九丫头。”
简莹有些目瞪口呆，这夫妻俩肯定有一个是老丈人或者丈母娘体质，要么就是小时候太淘气，往送子观音像上画胡子撒尿，被送子观音给整了，要不然哪能要啥啥不来？
不过九张丫头片子凑成一条龙，亮出来也挺拉风的。
就是名字取得有点儿煞风景，招娣、带娣、来娣还过得去，引娣就有些难听了。
继济安王之后，这又是一个专坑亲闺女的糊涂爹妈！
“九丫头，你拳脚功夫跟谁学的？”她好奇地问。
“跟俺爹学的。”九丫头答道。
简莹微微瞪大了眼睛，“你爹？”
莫非她家是传说中的武林世家？
“俺爹是在庙里长大的，跟庙里的师傅学了功夫，当了好些年护院僧，碰见俺娘才还的俗。
俺娘生完俺没半年就去了，俺爹说啥也不娶了，一直拿俺当儿子养，打小就教俺练功夫。”
简莹听说她从小就没了娘，不由动容，“那你爹怎么舍得放你出来……”
给人当丫头？
“俺爹是村里的猎头，前些日子上山打猎，叫狼咬断了腿。治伤得花好些钱。俺前头七个姐姐都嫁人了，八姐不会拳脚，胆儿也小，能出来挣钱的就剩下俺了。”
简莹见她说这话的时候，坦坦荡荡，理所当然的，一点儿都没有露出苦涩的模样。对她又添了几分喜欢。“九丫头，你签卖身契了吗？”
“还没，黄掌柜给了俺十两银子。叫俺来找二少夫人签契书。”说着便从袖子里抽出一张纸来，“契书黄掌柜帮俺写好了，等二少夫人看了俺就画押。”
简莹从她手里接过那张纸瞄了几眼，见上头写的是活契。为期五年，便将这契书揉成一团扔掉了。
“娘子？”周漱有些吃惊。
九丫头也眨着眼睛不解地看着她。
“这样。”简莹拍了拍手。“九丫头，你先露两手给我瞧瞧。”
九丫头点了点头，往后退了几步，便虎虎生风地施展起来。
简莹目不转睛地看着。她使出的招式十分简洁流畅，没有多余的动作。拳脚正面挥过来时，能感觉面上掠过阵阵劲风。可见力道也是很足的。
行家一出手，就知有没有。无需过多试探，“可以了。”
九丫头收了架势，又走到刚才的位置，垂着手规规矩矩地站着。
“我不跟你签卖身契。”简莹开口道，说完这一句见周漱挑眉看过来，九丫头也是脸色微变，便抬手虚压一下，示意他们稍安勿躁，“不签契书，你就这么跟着我。
我一月发你二两银子的工钱，吃住和四季的衣裳都跟大丫头一样，每月再给你放三天假，让你回家看你爹……
你家离这儿远吗？三天够不够？”
“不远。”九丫头两眼晶亮，摇了头又点头，“够了。”
简莹冲她一笑，继续说下去，“你先做一个月试试，觉得我这儿还不错就留下，觉得不好随时可以走，我不会勉强你。
你要不要先回家一趟，跟你家里人说一声？”
“不用，俺出门，俺爹和俺八姐都放心。”自从进了这屋，九丫头脸上第一次露出了笑容。
简莹越看她越满意，摸着下巴打量她，“九丫头这名字乡土气息太浓了，跟王府的风格不搭，合该给她起个高端大气上档次的名字。”
瞟了周漱一眼，“元芳，你怎么看？”
周漱无可无不可地点了点头，“娘子觉着好便好。”
简莹刚反应过来这人会错意了，就听九丫头笑道：“中，俺在这儿就叫元芳了。”
简莹愣了一瞬，“扑哧”一声笑了，“好吧，就叫元芳吧。
对了，你姓什么？”
“俺姓顾，俺爹以前没姓，和俺娘成亲之后就跟村里人姓了顾。”九丫头觉出这位二少夫人是个心善好说话的人，又才得了个像模像样的名字，心情放松下来，终于透出了几分小女孩儿应有的活泼。
简莹心说可惜了不姓李，不过她也不姓狄，有个顾元芳逗闷子就不错了。
转头喊了雪琴和晓笳来，“你们带着九……元芳去收拾收拾，给她安排间屋子，再给她讲讲王府的规矩。
我瞧着她身量跟晓笳差不多，先找一身儿衣裳给她换上。过后再去库房里取了布料，多做几套。”
雪琴和晓笳答应下来，一面打量着元芳，一面领着她出去了。
等人出了门，周漱就笑道：“娘子当真心善，只是不签卖身契怕是不好吧？”
简莹鄙夷地斜了他一眼，“你就那么喜欢奴役未成年少女？”
“我只是担心没有卖身契的约束，万一那丫头卷着财物跑了，娘子人财两空，会悔不当初。”周漱闲闲地道。
“只要我让她觉得，留在我身边远比卷走那点儿财物来得划算，就不怕她跑。”简莹信心满满地道，“我这人向来以德服人，不屑于靠一纸契书把人强绑在身边。”
周漱见那丫头爽直磊落，也不像是个会偷盗的人，要不然黄尊也不会放心地将人送过来。只不过没话找话，随口一说罢了。又跟她闲聊几句，才起身去了内书房。
磨蹭到中午跟她一道用了饭，中午就躺在书房的榻上小憩了半个时辰，又看了一阵子书，听说济安王回府了，便往前院书房而来。
济安王已经听说了滕家少爷的事，见周漱过来便径直问道：“你可是为了沁姐儿的事，来劝我退亲的？”
“我们王府的姑娘又不愁嫁，何必让三妹去那等人家受委屈？”周漱半是劝说半是试探地道。
济安王心知他这个儿子素来不怎么关心兄弟姐妹的事，会特来跑来跟他说这话，多半是听了媳妇的枕边风，便沉了脸道：“这事儿你们莫管，为父自有计较。”
周漱抿了抿唇角，目光灼灼地看着他，“父王不想退亲，可是因为滕家的船队？”
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☆、第092章 胡闹！
济安王不防他说出这样的话来，一时愣住，半晌才皱了眉头道：“你这是从哪儿听来的胡话？
亲事是说退就退的？沁姐儿年纪已经不小了，这一退岂不耽搁了？男人三妻四妾本是平常，难道我们的王府的女儿还压制不了区区一个外室？
这事儿你别掺和，手心手背都是肉，为父还会让自己的女儿受了委屈不成？”
周漱静静地看着济安王，心中嘲讽地笑着。
自从装神弄鬼让济安王说出“我错了”的话，他就跟那个曾经十分疼爱自己的亲爹再也亲近不起来了。这十多年间，他一直在暗中观察着，探究着，查证着。
看得越多越看不清楚，这给了他�