从我出生到现在，你到底为我做过什么？什么都没做过，你就要死了？谁准你死的？你给我睁开眼睛，把亏欠我的统统补给我，把别人抢去的都帮我抢回来……
你可是我的亲娘啊，你怎么能这么不负责任？你两眼一闭走了干净，那我呢？我怎么办？我指望谁去？
你给我活过来，活过来，活过来……”
她连珠炮一样地质问着，一边嘶吼一边摇晃着简四太太。
简四太太病了这些日子，身体早就羸弱不堪了。被她大力地摇晃着，就像一只在狂风之中挣扎的风筝一样，随时都有可能散架。
简二太太唯恐她把简四太太摇得咽了气，赶忙喊道：“快，快把她拉开……”
唯恐简兰的身份泄露，里里外外的人都被事先清走了，除了简莹和温雅，哪里还有旁人？
所谓一事不劳二主，温雅看管了简兰这些日子也习惯了，闻言闪身上前，就要动手。
“小……小六儿……”
一声梦呓般的呼唤，就跟魔咒一样，让已经陷入癫狂的简兰霎时间住了手。温雅一怔，悄悄地退到一旁。
简四太太颤着眼睫，缓缓地睁开了眼睛。前一刻还蒙着死灰的脸孔迅速明亮起来，两颊甚至泛起了淡淡的红晕。眼神明亮，嘴角隐隐地带着笑意，“小六儿，你回来了……”
简兰嘴角一点点地抿了起来，两手一松，由着简四太太“砰”地一声倒在床上。
简四太太被震了这一下，大口大口地喘息起来。
“四弟妹。”简二太太惊呼着抢上去。
简四太太胸口剧烈地起伏着，脸色以肉眼能见的速度灰败下去。暗紫色的嘴唇翕动着，想说什么，终是没能说出来。两眼直直地望着简兰，就那么去了。
眼瞧着简四太太眼底最后一抹光亮倏忽消散，简兰才反应过来，眼角流下两道清泪，嘴里喃喃地念叨着，“死了，死了……”
简二太太含泪上前，伸手盖在简四太太的脸上，替她合上了眼睛。
又看了呆呆坐在那里的简兰一眼，表情忽地冷绝起来，“带她走吧，我要给四弟妹小殓了。”
温雅也不废话，上前一步，出指如电，封了简兰身上的几处穴道。伸手将人接住了，麻利地裹上黑斗篷，不见她怎么用力，就将百十多斤的简兰抗在了肩上，冲简莹点一点头，径自去了。
听说简四太太咽气了，简康州又哭得晕了过去。简康建比他坚强一些，换了孝服跪在外间。
简二太太和简三太太这头给简四太太小殓完了，简四老爷才匆匆忙忙地赶了回来。他自诩多情，发妻死了，倒想起往日的好来，伏在床前哭得昏天暗地。
这人是指望不上的，简三老爷和简康泉不在府里，其他男丁要么年小，要么撑不起事，全靠周漱帮着简二老爷操持，往各家报丧、收拾灵堂、搭孝棚，整整忙了一夜……
——（未完待续。）
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上一章把“简康州”错写成“简康泉”了，已经改了。
☆、第455章 我认她当个干闺女吧！
正是天热的时候，不敢停灵太久，自是等不及楚家的人从杭州赶过来。头天晚上人没了，第二天摆棺祭拜，第三天便发送出去。
才三十来岁的人，说走就走了，凡是认识简四太太的，提起来无不唏嘘感叹。简四老爷日日念着简四太太的闺名借酒浇愁，做足了痴情的模样儿。
简老夫人心知四儿子这辈子就这德行了，实在没有力气管教他。往后给他续上一房媳妇，叫他混吃等死算了。可两个孙子都是好的，不能叫他耽搁了。
跟简二老爷几个商议着，等孝期过了，就把简康建接到京城去。
简四太太这一死，下回大考他是参加不得了。等到下下回，他也就年过二十了。若能一举考中自是皆大欢喜，若是考不中，在京城的贵族圈子里时常露露脸也好。
这样一来，简大老爷日后走走门路，给他博个前途也便宜。
简康州年纪毕竟太小，一时半会儿还撑不起四房的天。暂且留在济南府，由二房、三房和简莹多方照看着，敦促他读书。其它的，等他长几年有了出息再说。
简老夫人做了决定，简二老爷等人都没意见，有意见也不敢说出来。
到了简四太太二七这日，简莹才见着了两位庶出的便宜叔叔。
以前总听人说简老夫人一手带大了嫡庶六子，可一回都没见过。据说这两位分别负责照管简家在南方和西北的生意，轻易脱不开身。
简五老爷简平跟简四老爷同年，只比简四老爷小三个月。人生得白白净净，下巴上留着三寸长的胡子，笑起来很是和蔼可亲。通身斯文。若是不说，别人怕是想不到他是从商之人。
简五太太其貌不扬，却是个精明强干的女人。据说五房手里的生意，有一半儿都是她在经管的。
简六老爷简顺还不到三十岁，跟简五老爷是完全相反的风格，也不像从商之人。皮肤黝黑，蓄着络腮胡子。浑身透着一股子威猛之气。说话嗓门也大得很，倒像个领兵征伐的武将。
简六太太刚刚怀上第三胎，经不起长途跋涉。没有一道过来。
这两位庶出的老爷对简老夫人态度十分恭顺，言辞之间处处透着热络，瞧着倒比嫡出的几位老爷跟简老夫人更亲近一些。简二老爷和简三老爷对两位兄弟也很热情，连一向不苟言笑的简无双都跟简五太太很聊得来。
只有简灼华看这两房的人不顺眼。动辄挑刺，说些不中听的话。
他们得到消息先一步赶来。在府里住了两三天，装载着土仪特产的车队才浩浩荡荡地到了。
简五老爷人在南方，带的都是茶叶、瓷器、丝绸一类的精细玩意儿。送的时候也颇为讲究，各样搭配起来。从简老夫人到西府辈分最小的重孙少爷，一个不落地统统送到。
简六老爷在西北，带的礼物风格跟他一样粗犷。什么皮子、山货、原石玉料，全都拿四人抬的大箱子装着。他自己不耐烦一一点送。全都交给简二老爷，由着他分派。
跟周漱喝了一回酒，不知怎的就投了缘，随手便送了一匣子拇指般大小的红绿宝石。大宝小宝也一人得了一块上好的石料，说是给他们长大刻印用的。
那两块石料成色极好，哪一块拿出去都能卖上好价钱，惹得简莹背后喊他散财蜀黎。
两位老爷来也匆匆，去也匆匆，等不到中秋节，便赶着回去了。
因为简四太太的事，简莹和周漱每天都往简家跑，放姨娘出府的事便耽搁了下来。
苏秀莲行装早就收拾好了，就等带着昕姐儿去真定跟洪大成团圆了。碰上这等事情，便是自家心急如焚，也不好催问的，只能等着。
简家那头一忙完，周漱便履行承诺，带着苏秀莲去见济安王和方氏。把该说的都说了，只隐下苏秀莲的父亲曾是王府的住家大夫一事，连放姨娘出府的事情也一并备了案。
济安王气得当场甩了周漱一巴掌，骂了一句“逆子”，再骂不出旁的，只能气呼呼地拂袖而去。
方氏倒是有些怜惜苏秀莲，知道她要走了，送了她一副玉镯，又送了五十两银子给她当盘缠。
昕姐儿不是周漱亲生的消息一传开来，在府里府外掀起了轩然大波。有称赞周漱和简莹仁德的，也有说他们傻，替别人养女人养孩子的。
心里最不是滋味的，当属房妈。想当初她为了保护“二少爷的头一个孩子”，把简莹当贼一样地防着。不成想自己保着护着的，竟是别人的种。
直羞得抬不起头来，一连好些天没好意思在简莹跟前露面。
第二个不好受的就是孟馨娘。
跟简莹相比，她唯一自豪的地方就是，她的儿女既嫡且长，房里连一个庶的都没有。
如今突然又说，昕姐儿不是周漱的种，原本占去的“长”字又还了回来，岂不是说名分、位分、儿女的行分、丈夫的宠爱，叫姓简的女人一个人全都占了去？
她嫡亲的婆婆加姑母回来了，她卖尽了好献光了殷勤，丈夫还是连正眼都不肯瞧她一下。
怎么这天底下的好事，都摊到姓简的女人头上了？
她不敢对简莹怎样，待苏秀莲领着昕姐儿去飞蓬院拜别的时候，便对着苏秀莲又是嘲讽又是劝诱又是挑拨，“……怀着别人的种都能搭上二少爷，没瞧出来你还有这等好本事。
二少爷眼下是封了爵的伯爷，人人上赶子巴结都巴结不上呢。你这已经巴结上的，又走个什么？昕姐儿的亲爹再好，还能好过二少爷？
依我看啊，你还是别走了。左右二少爷宽仁，把昕姐儿当成了自个儿的亲闺女一样，你们母女俩靠着二少爷锦衣玉食地过一辈子，不是挺好的吗？
莫非你不是自愿出府的？哎呀，难不成是我那贤良淑德的二弟妹容不下你了？”
苏秀莲耐着性子听她浑说了半晌，出得飞蓬院只觉肝儿疼。因明天一早就要走，也不愿跟过多计较。拜别了一圈，又到采蓝院来跟简莹说话。
相处了两年多，终究是有了感情的，简莹抱着昕姐儿亲了又亲。昕姐儿小小年纪也感受到了离别之苦，眼泪汪汪地搂着她的脖子不肯撒手。
简莹被这小东西搞得心酸不已，不觉红了眼圈，用帕子按了按眼角，看向苏秀莲，“我认她当个干闺女吧。”
——（未完待续。）
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☆、第456章 我去劝她一回吧！
女儿能攀上一个伯夫人做干娘，那可是几辈子都修不来的福分。便是不图旁的，等长大说亲的时候，也能提一提身份，寻摸个一些的人家。
苏秀莲哪里还有不应的？当下便抱过昕姐儿，母女两个一道磕了头。
简莹叫云筝开了妆盒，从里头挑出那套红宝石的头面当了信礼。
苏秀莲心下觉得太贵重了，可这是给昕姐儿的，她也不好推辞，只含泪谢了又谢。
昕姐儿还叫不出“干娘”俩字，便省了那“干”字，直接喊“娘”了。
她叫得一声，简莹便应一声，将她抱在怀里晃着，嘴里不停地嘱咐着苏秀莲，“有空常带着昕姐儿回来瞧瞧，我和二少爷很快就分出去单过了，你也不用顾忌别人怎么看怎么说。
就是没空回来，也要隔三差五捎个信儿过来，跟我说说昕姐儿的情况。
我这干闺女你可得好好教养，该识字识字，该带出见世面就带出去，别拘着她。什么女子无才便是德，什么女人就该守着后宅相夫教子，那都是男人编出来压制女人的。
女人啊，还是得有些见识，得自个儿能拿得上主意。
你别担心，有我在，断然不会叫她嫁不出去。等她到了年纪，我这里也会给她备上一份嫁妆的……”
苏秀莲一字不落地记在心里，“二少夫人放心，我定不叫昕姐儿辱没了您的名声。”
说着话，银屏进得门来禀报：“二少夫人，甘露和松萝送了东西过来……”
“是我叫她们拿来的。”苏秀莲赶忙说道，“我寻思着要走了，也没什么好送给您的，便赶着做了几双鞋袜，还绣了一些帕子荷包什么的。”
“瞧你客套的，我这里还缺了穿用不成？”简莹嗔了她一句，便吩咐银屏赶紧着把东西拿进来。
银屏抿嘴一笑，也不急着说破。转身出门去传话。
不一时的工夫，门帘被高高地打了起来，甘露臂弯里挽着包袱先自进来了，松萝紧随其后。却是两手都没闲着，各提了一个包袱。再往后又进来两个婆子，也是一人提着两个包袱，比松萝手里的还要大上一号。
四人依着银屏的指点放下来，福了福身。先后退了出去。
简莹目瞪口呆地看着那排成一溜儿的七个鼓鼓囊囊的包袱，半晌才冒出一句，“你这是把天水阁整个儿搬过来了吧？”
“只这一包是赶着做出来的。”苏秀莲指了指甘露提进来的包袱，目光扫了扫另外六只包袱，脸上露出些许赧色来，“那些都是我这两年闲来无事，带着甘露她们做的。
一年四时，府里总有份例发下来，二少夫人平日里又多有赏赐，昕姐儿满月周岁也收了不少。各色布料用都用不完。
我们母女两个在府里白吃白喝，我心里总过意不去。原想做些东西拿出去卖掉，自个儿赚些花用，也贴补公中一些。又怕传了出去叫人说道，便一直放着，不知不觉就攒下这么多。
我收拾东西的时候，挑好的包了，连同这些日子做的一并拿了过来。我针线算不得精致，若有瞧着中意的，二少夫人便留下自个儿用。不中意的，拿去送人赏人都成。”
“瞧你说的，你给大宝小宝缝的小衣服哪一件不是舒服又耐用的？连姜妈和房妈都一个劲儿地夸你心灵手巧呢。”简莹