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比起儿子，萧正乾更喜欢女儿。
生下大长公主佳林的时候。他还是亲王，又有意与其他兄弟在储君之位上一争高低，不敢过于宠溺，以免给人留下诟病的把柄。
萧佳林也是早聪多慧之人，唯恐拖累父亲。时时自省，严以律己。等萧正乾登上皇位，她这个嫡公主成了父皇与大梁的脸面，更是处处以“表率”二字要求严格自己，多一个字不肯说，多一步不肯走。
为了替父皇笼络手握兵权的淮南王，她毅然决然地嫁给了当时的淮南王世子如今的淮南王。真正算起来，倒比何皇后对萧正乾的助益更多。
为此萧正乾总觉得亏欠了大女儿，然大女儿已长大出嫁，除了偶尔在力所能及的范围内照拂一二。逢年过节多些赏赐之外，再做不得什么，于是便将全部的宠爱都倾注在了小女儿身上。
反正天子的女儿不愁嫁，只要容貌好，脾气差一些能怎样？皇家嫡女份例的嫁妆几辈子都用不完，也不指望她挣钱养家，不会女红烹饪不会琴棋书画又能怎样？
是以只要萧乐林做得不是太过分，他都惯着纵着。久而久之，就把萧乐林养成了今天这副任意妄为、无法无天的模样。
等萧乐林到了婚配的年纪，只要何皇后稍稍透个口风说谁家的儿郎好。那家儿郎不是仓促间定了亲，就是被人发现有这样那样的坏毛病，偌大的京城，青年才俊无数。竟无一人可为公主良配。
等他意识到自己的女儿被人避如猛虎的时候，她的性子已然定型，再想扳也扳不过来了。
他知道女儿不招人待见，可知道是一回事，被人当面嫌弃了又是另外一回事。
原本只想试一试楚非言，听了这一番话。倒忍不住动了真怒，“照你这说法，朕将女儿嫁给谁就是害谁了？”
楚非言后背已湿成一片，嘴里说着“微臣不敢”，却忍不住腹诽，您老人家将女儿养成那样，不就是想把她嫁出去祸害人的吗？
每到这个时候，萧正乾都想化身昏君，把那些乱说实话的人不管不顾地拉出去打一顿。可惜他不是昏君，只能在脑子里想一想解解恨。
闭了闭眼，将当昏君的欲～望压下去，有些颓丧地叹了一口气，“罢了，朕不难为你，是朕没有教养好女儿，怨不得别人不愿娶。”
瞧着一国之君跟普通人家的父亲一样垂头丧气地自责，比被他疾言厉色的呵斥还让人惶恐无措。楚非言生生叫他搞不会了，两只手在空中胡乱舞动着，“圣上，不是这样的，乐林公主她虽然……虽然调皮了一些，却是貌美率真，微臣相信一定有人愿意娶她的……
啊，不是，微臣是说萝卜青菜各有所爱，微臣不想娶，不代表别人不想娶。可能是微臣对配偶的喜好特殊了一些，啊，不对，天涯何处无芳草，也不对，微臣是说……是说……
总之不是圣上的错，都是微臣的错，是微臣有眼不是金镶玉，微臣口不择言，还请圣上降罪。”
萧正乾拿手捂住脸，将另一只手挥了挥，“爱卿不过说了几句实话，何罪之有？朕只希望你能够永远保留今日的赤子之心，永远耿直不阿，不欺君，不欺民，不欺他人，不欺己心，做一个清正廉明的好官。”
“微臣谨遵圣上教诲。”楚非言五体投地地磕头。
“你去吧，让朕一个人静一静。”萧正乾的声音里有着遮不住的失落。
楚非言张了张嘴，想要再劝慰几句，又不知该说什么才好。只能默默地磕了头，轻手轻脚地退了出去。
待出了门，紧绷的神经非但没有松弛下来，反而心乱如麻，失魂落魄。压根没有闲暇去琢磨萧正乾召他来到底是为了什么，脑子里反复回响着一句话：
他把圣上弄哭了，他把圣上弄哭了，弄哭了……
康怀趴在门口张望了半晌，回头禀道：“圣上，楚大人走远了。”
萧正乾肩头抖动着，将手从脸上挪下来，嘴里便爆出一串大笑，“哈哈哈……”
裕福和从旁伺候的几位把头低了又低，纷纷露出“圣上又来了又来了，又拿乐林公主的婚事耍人玩了”的表情。那位新科状元以为自己伤了圣上的心，出于愧疚，只怕以后很长一段时间内都要对圣上言听计从了。
其实萧正乾也不单单是“耍人玩”，他看出楚非言在公堂上有所隐瞒，又不好直截了当地问，毕竟是他先透出要保简大老爷的意思，说穿了大家都下不来台。
这才拿萧乐林的婚事试探一下，看看这位新科状元是耿臣的苗子还是潜在的佞臣。
眼下看来，倒是耿臣的成分居多，值得重点培养。
——（未完待续。）
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☆、第423章 贺红莲是个什么玩意儿？
方知府果然没有让萧正乾失望，一下午的工夫，就快刀斩乱麻，将三桩案子审了个清楚明白。
所有的事情都源于徐州万春楼一个名叫夏花的姑娘。
这位夏花姑娘声称是大户人家的千金小姐，落难之时被人辗转卖入万春楼，加之容貌出众，琴棋书画样样拿得出手，自视甚高。
起初寻死觅活不肯接客，被鸨母收拾了几回，又提出只卖艺不卖身。鸨母看重她的才貌，倒也不愿逼得太狠，便答应了她的要求。
夏花在几位常客之中周旋多日，最终搭上了出手大方又酷爱附庸风雅的祝行，得他青睐，并花言巧语，哄骗他为自己赎身。
祝行悦其貌，慕其才，怜其身世，花了三千两银子将她赎出万春楼，将她安置在自己购置的一处外宅，打算征得发妻同意之后，纳她为妾。
谁知她恩将仇报，竟趁下人不备，卷财私逃了。
以上是纳妾不成、人财两空的徐州商贾祝行口述的证词，据他所说，家中还留有为夏花赎身时与万春楼签订的契书，可提供给官府作为物证。
再说夏花姑娘，卷财私逃之后，唯恐被祝行发现行踪，便避走西北。因为祝行做生意时一般在东南方活动，很少涉足西北。
行至河南洛阳，在一个小城镇里偶然见到了跟自己容貌相像的简家庶女简兰，意识到这是一个令自己改头换面、摆脱夏花身份的大好机会，便一路尾随，在简兰主仆走投无路的时候，假装路过，对两人施以援手。
她化名贺红莲，自称是安阳一位举人老爷的独生女儿，也是去山东探亲的，并热情地邀请简兰主仆与她同行。路上更是对简兰主仆照顾有加，赢得了简兰的信任。
待简兰将自己的身世对她和盘托出之后，便设计让简兰主仆乘坐的马车落下悬崖。自己则带上从简兰那里窃取来的信物前往山东，打算以简兰的身份“认祖归宗”。
以上内容来自大难不死却悲催失忆、等黄花菜快凉的时候才恢复记忆的简兰口述的供词，身上的铜钱状胎记可以证明她简家庶女的身份，另有王窦氏听声辨人的结果作为辅证。
再说回化名为贺红莲的夏花。自以为杀死了简兰，便拿着简兰的信物放心大胆地来到了济南府。
有一位在阁子前街摆茶摊的人能够证明，两年前入夏前后（具体日子记不清了），的确有那么一位跟济安王府二少夫人长得很像的姑娘跟他问路，打听简家在哪儿来着。
贺红莲找上简家大门的时候。无意中发现简家四房所出的嫡女跟自己的容貌出奇相似，便生出了更大的野心。
于是悄然离开，在泰山的白云庵中潜伏下来，暗中调查简家这位嫡女的情况。打算摸清这位嫡女和简家、济安王府的情况之后，再伺机而动。
当她得知泰远侯的堂嫂正是简家大姑奶奶的婆家人，便打算以泰远侯府为跳板，实施自己偷梁换柱的大计。她瞅准泰远侯陪同雍亲王世子到泰山巡查的机会，假装被人追杀，借求救之名，结识了泰远侯齐进及其外甥苗少闲。
雍亲王世子萧铮作证。救下与自己好友之妻容貌相似的贺红莲之后，曾问过她与简家可有关系。她谎称失忆，记不得自己的名字和身世，并拒绝了他去简家为她求证的好意，说要等自己能够想起来的时候自行求证。
之后她暗送秋波，使得对她倾慕有加，又通过苗少爷进入泰远侯府，成为泰远侯夫人的干女儿，并得了“玉簪”这个名字。在泰远侯府八面玲珑，左右逢源。博得许多人对她的喜爱。
寄居泰远侯府期间，她一度与泰远侯的堂嫂，也就是廖家姑奶奶走得很近。明示暗示，通过廖家姑奶奶促成了燕大小姐与简家七少爷结亲一事。与简家搭上了线。
与此同时，她又买通了一个外号叫包不~良的混混，这包不~良贪财好赌，与简四老爷宠爱的侍妾湛姣是同父异母的姐弟。只要给钱，没有什么事情是他不敢做的。
贺红莲给了包不~良一大笔银子，指使他撺掇与简四太太母女不和的湛姣。在简二太太寿宴那日，于栖霞小筑设下圈套。打算等湛姣奸计得逞之时，浑水摸鱼，与简六小姐互换身份，取而代之。
无奈实施过程之中出现了差错，竟将自己搭了进去，与倾慕她的苗少爷有了夫妻之实。无算计落空，她只得以庶女的身份回归简家，并跟苗少爷定下了亲事。
以上证词是在自己寿宴上发现诸多疑点、然为了保全简家和泰远侯府的颜面没有深究、不得已之下将全部责任推到姨娘湛姣头上的简二太太倾情奉献，简二老爷进一步证明了妻子的说法，并拿出了事发之后审问包不~良得到的供词。
包不良在供词上称，按照约定，曾先后两次去泰山脚下的白云庵外拿取报酬，给他送钱的，是一个不会说话的中年妇人。
经过调查，伪装成简兰的贺红莲身边恰恰有一个不会说话的中年妇人，人称曲嫂。
审问之下，曲嫂对包不~良供词上所说的事情供认不讳，并指出吩咐她给包不良送钱的，正是贺红莲无疑。她只是听吩咐办事，其它的事情一概不知。
话说贺红莲一计不成，虽以简家记名嫡女的身份嫁给了苗少爷，依然贼心不死。因在成亲之时突然冒出来一个拦截花轿、自称与简兰订有婚约的杜晋考，于是又生一计。
一面雇了杀手赶赴西安，将婚书上的媒人和中证人等全部杀害，一面设计让杜晋考获悉此事，然后假装杀害，再将他救起，藏在南山一个不起眼的小庄子里。
而后数次与他在庄子里私会，就如当初蒙骗祝行一般，让他相信自己日子过得十分凄惨，变相地唆使他到御前告状。并用会口技之人伪装成济安王府二少夫人的声音，为将来在堂上听声辨人做准备。
另一面，又以简兰的名义，找到了王家老夫妇，以利诱~惑，以被杀害的媒人中证人恫吓威胁，将他们接到山东，让他们在婚书一事上配合自己的说辞，使得他们和他们所持有的那份婚书成为杜晋考御前告状的人证物证。
有关王家老夫妇作伪证的部分，王窦氏起初咬死了不承认，在王石头经不住堂威招认之后，也供认不讳了。
另一桩案子的原告茗眉跟贺红莲勾~搭成奸的过程，也从曲嫂那里得到了证实。
茗眉之所以会记错时间，是因为她被贺红莲所救的时候，已经足足昏迷了一天一夜，她醒来时见是白日，便以为是五月初二，其实那天已经是五月初三了。
之后贺红莲又刻意误导，将她昏睡的时间多说了一天，将这个时差神不知鬼不觉地倒了回来。
最后的结论就是，一个诡计多端的青楼女子，因与简家两位女儿容貌相似，先谋害简家庶女，后又贪心不足，异想天开地肖想简家嫡女的身份。
于是设下一个天大的骗局，唆使一干人等告到御前，狗胆包天，企图借助君威，达成自己这个丧心病狂的目的。
然天网恢恢疏而不漏，被她谋害的简家庶女为人所救，并出现在公堂上之上揭穿了她的阴谋，让真相得以大白于天下。
案情已经清晰，犯人也已收押，只等到西安、徐州等地进一步调查取证之后，再定罪结案。
不等方知府将案情拟成折子呈奏萧正乾，“庶女寻父”的故事便在坊间大肆传开了。
尽管这三桩案子里头出现了太多的巧合，有太多的牵强之处，也有太多的细节值得推敲，然百姓们喜欢的恰恰是这种曲折离奇的故事，于是许许多多的人都相信了。
在他们的口口相传之中，那位被人谋害又险死还生的简家庶女“简兰”才是主角，而指出贺红莲有可能就是夏花，进而找出决定性的证据，让简兰摇身一变成为贺红莲的简莹，只不过是一个参照容貌的背景人物。
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