一个大男人提到姑娘家的身子,实在难以启齿,于是将“身上”二字省略掉了。
“带王窦氏。”萧正乾果断地吩咐道。
裕福应了一声“是”,自去传话提人。
趁这空当,何皇后似笑非笑地看向简老夫人,“听说那位嫡出的姑娘是简老夫人一手带大的,那么她身上有什么标记,简老夫人想必比谁都清楚吧?”
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☆、第412章 第二个简兰!
听了何皇后这试探意味满满的话,简老夫人认真想了片刻,“老身记得她刚出生的时候身上并没有什么明显的标记,她长大之后,老身倒是没有留意……”
莫说是简家,就是没有规矩不懂礼仪的乡门农户,也没有哪个当长辈会隔三差五扒掉女儿家的衣服看一看她身上长了什么。更没有哪个闲得慌,一见面就问,“你今天长记号了吗?”
“是吗?”何皇后好似没有听出她的言外之意,“简老夫人还是仔细想想的好,有与没有,这关系可大了。”
简老夫人虽然有些担心杜晋考说的那块胎记,可她已经决定置身事外了,自然不会被何皇后几句话诈唬住,坦然地道:“老身确是想不起有什么标记。”
何皇后从她言辞和表情里瞧不出什么破绽,淡淡地冷哼了一声,“最好没有,否则有些事情想查还是能查清楚的。”
这边说着话,王窦氏已经被带了进来。
“王窦氏,朕问你,简兰身上是否有一块胎记?”待她跪下磕了头,萧正乾便开门见山地问道。
“有有有。”王窦氏连连点头,“出生的时候就有,就在这个地方。”
她拿手拍了拍左腰。
“小德子。”萧正乾喊了裕德的名字。
裕德会意,吩咐卷云和舒云领了简莹和简兰到隔间去验看。
验看的过程并不长,不一时的工夫,裕德便从卷云和舒云那里得知了结果,折回来附在萧正乾耳边小声说了。
萧正乾眸色沉了沉,一拍桌子。“王窦氏,朕再问你一遍,简兰身上是否真的有一块胎记?”
王窦氏被他严厉的声音吓到了,肩头瑟缩了一下,可语气依然笃定,“咋个没有?那胎记是灰蓝色的,长得像个铜钱儿。民妇记得清清楚楚。
当时给昙姑接生的产婆还说‘穷记头富记腰’。兰妮子腰上长了胎记,将来是富贵命哩。”
何皇后觉出堂上气氛异样,忍不住出声问道:“出了何事?”
裕德接到萧正乾的眼神。便转向屏风,躬身说道:“回皇后娘娘的话,经过查验,两位姑娘身上都没有胎记。”
何皇后和方氏等人都有些惊讶。简老夫人却是暗暗地松了一口气。
听王窦氏的语气不像说谎,事实上也没有必要在这件事上说谎。定是那丫头用了什么法子将那胎记弄没了。她就知道,那丫头不会让她失望。
“怎么会没有呢?”何皇后惊讶过后立刻提出疑问,“是否记错位置了?”
“回皇后娘娘,全身都检查过了。没有胎记。”裕德答道。
何皇后犹不死心,瞥了简老夫人一眼,“该不会是有人为了掩盖身份。狠心挖肉,将那胎记除去了吧?”
“回皇后娘娘。两位姑娘身上并无伤疤。”裕德又答道。
萧正乾此时也有些糊涂了,于是吩咐道:“宣邓太医。”
“是。”裕福得令,出门传召,将邓太医引上堂来。
“邓爱卿,可有法子将一个人身上的胎记不留痕迹地除去?”萧正乾问道。
邓太医思索片刻,方才答道:“微臣擅长的内科,对这方面不是十分精通。不过医书上有记载,胎记,生而带来,乃先天皮肤之症。大多数胎记于身体无碍,极少数会发生溃烂扩散等病变,甚至会引发严重病症导致死亡。
医书上载有去除胎记的药方,民间亦有许多偏方,比如刮勒之法,烧烫之法。然胎记乃顽症,会在同一部位反复出现。用民间的说法是‘有根’,只有断其根,才能彻底清除。
是以不管用药,还是用刮勒烧烫之法,都很难做到不留痕迹。
当然,凡事都有例外,不可一概而论。医书上也有提到,有些胎记会随着年龄的增长,逐渐变淡或者消失。”
“如此说来,这胎记是自己消失了?”萧正乾捏着须子沉吟道,又看向王窦氏,“除了胎记,可还有其他能够验明简兰正身的凭据?”
王窦氏冥思苦想了半晌,也没想出什么来。
话语的空隙,康怀匆匆进门而来,“圣上,方才有人来报,说王府门外来了一名女子求见圣上,她自称是……是简家的庶女——简兰。”
“什么?!”众人皆大吃一惊,这里已经有一个简兰了,怎么又来了一个?莫非简家那两位姑娘里头,竟有一个是假的?
其中最为震惊的,莫过于简老夫人。
她很清楚,堂上的简兰就是她嫡亲的孙女儿小六儿,如果王府门外的女子是真的简兰,那么只能说明一个问题:简莹并非简家骨肉,那丫头从一开始就把她和简家的所有人玩弄股掌之间。
那么这个丫头到底是从哪里冒出来的?假扮成简兰混入简家,目的何在?
其次是杜晋考,他此刻的心情与其说是震惊,不如说是混乱。
堂上的两个还没搞明白谁是简兰,这又来了一个简兰,到底哪一个才是他心仪的姑娘?在庄子里与他私会的又是谁?
不等理清楚其中的头绪,便听萧正乾吩咐道:“先将杜晋考和王窦氏带下去,速传那自称简兰的女子上堂。”
“是。”康怀答应着,飞快地退了出去。顺便喊了两名侍卫进来,将一脸惊疑的杜晋考和茫然不明所以的王窦氏带了出去。
“这是怎么回事?”何皇后看向简老夫人,目含刺探,语带责难,“你们简家还有多少个名叫简兰的庶女?”
简老夫人吸了口气,压下心头翻腾的思绪,正色答道:“回皇后娘娘,老身家中只有一个名叫简兰的庶出孙女儿。眼下的这事儿,恕老身也不明究竟,还请圣上和皇后娘娘为老身和简家做一个明断。”
说着起身,对何皇后深深一福,又隔着屏风,对萧正乾福了一福。
“简老夫人,你且安坐。等人带到堂上,朕自会审问清楚。”萧正乾平和的声音里不自觉地带出了几分兴味。
做了二十多年皇子,又当了近二十年的皇帝,他还是头一回碰见如此有趣的案子。无论这整件事的背后是否有人操控主使,三个人里面都必然有一个是假冒的,他已经迫不及待想看一看这位新来的简兰生得什么模样了。
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☆、第413章 第胎记
简莹和简兰所在的隔间,与充作公堂的房间不过相隔两道拉门,能阻挡目光,却不能完全挡住声音。收拾整装之际,已将堂上的对话断断续续地听了个大概其。
简兰听说又来了一个“简兰”,惊诧之余,心中莫名地涌起了不安,一把抓住简莹的胳膊,“这到底是怎么回事?”
简莹一脸迷茫无辜的样子,“我还想问姐姐呢,这到底是怎么回事?你不就是简兰吗?怎么又来了一个简兰,也自称是简家的庶女?”
“你少装蒜。”简兰压低了声音,咬牙切齿地道,“我问你,那个‘简兰’是不是你弄出来混淆视听的?你到底在搞什么鬼?”
“姐姐这是说的什么话?”简莹的表情依旧迷茫无辜,“我为什么要放着风平浪静的日子不过,搞这种损人不利己的鬼?”
简兰眼神晃了晃,慢慢地松了手。
今天的事她筹划了半年之久,一直都很小心,即便是她身边的人,也只知其一不知其二,应该不会走漏风声才对。这贱人占了她的名字和身份,巴不得捂得严严实实的,怎会没事找事弄出一个“简兰”来?
那么就剩下一种可能了,这贱人根本就不是她那风~流老爹的种!
这念头一冒出脑海,她的身体便因为激动战栗起来,心脏也抑制不住地怦怦直跳。
若果真如此,那岂不是说接下来她什么都不用做,只要在一旁看着“简兰”和这贱人鹬蚌相争,等她们两败俱伤之时,坐收渔翁之利就可以了?
这还真是老天开眼。偏疼于她!
再看看简莹,见她不复方才的迷茫,难掩担忧之色,愈发笃定了自己的猜测。迫不及待地整理好了妆容,便要到堂上去。
走到门口,就被裕德拦了回来,“圣上有旨。命两位少夫人暂留此处候审。”
“候审?”简兰眼神一冷。这是把她当犯人对待了吗?
转念一想,审到最后,犯人只能是那贱人。她则是顾全大局,公而忘私,成人之美的巾帼楷模,暂时留在此处又有何妨?
马上缓和了脸色。福下~身子对裕德谦和甜美地笑道:“有劳公公传话。”
“分内之事。”裕德朝她和简莹各自拱手一揖,便转身回到堂上去。
在众人心思各异、猜度不停的氛围之中。那自称简兰的女子终于被带到了堂上。饶是早有心理准备,看清她的模样,众人还是忍不住吃了一惊。
“天啊,跟那两个长得好像。”萧乐林趴在屏风上惊呼道。
何皇后和方氏、简老夫人、燕氏自持身份。不好跟萧乐林一样没形象地趴上去窥探,然听了她的话也能想象出几分,各自露出或惊讶或沉思的神色。
“民女简兰。叩见圣上。”娇婉清脆的声音,带出几丝跟王窦氏一样的陕西口音。
“抬起头来。”萧正乾沉声吩咐。
女子应了声“是”。慢慢地直起上身,露出一张跟简莹和简兰均有六七分相似的脸孔来。若说差在哪里,那就只有打扮了。
一身半新不旧的粗布衣裙,头上包着一方帕子,头发编成一条黑油油的辫子,垂在胸前。脸上脂米分不施,浑身上下没什么贵重的装饰,只左手的手腕上戴了一只样式古旧的宽边银镯子。
萧正乾眯着眼睛打量了她半晌,方开口问道:“你叫简兰?”
“是。”
“你说你是简家的庶女?”
“是。”
“哪一个简家?”
“便是今日被人状告的简家。”
“把你的身份来历仔细说清楚。”
女子又应了“是”,稍稍整理一下语言,便从头开始说:“民女名叫简兰,今年一十八岁,本是陕西西安人氏。
民女的娘亲母家姓窦,闺名昙姑,嫁于西安城一王姓人家。夫婿早亡,寡居侍奉公婆。十九年前与一商人相识,彼此生情,因此有了民女。
这商人姓简名旬,正是今日被人状告的简家四房家主——简四老爷。”
萧正乾听她言简意赅,将来历交代得一清二楚,眸色又深了几许,“空口无凭,你可有证明你身份的凭据?”
“民女出门寻亲之时,随身带有生父亲笔写给娘亲的聘书,还有娘亲保留多年的信物,然在途中为人所骗,而今已不在民女手中。”女子说着,眼中隐隐泛起泪光,顿了一顿,又道,“不过民女听说,王家爷爷和王家奶奶都在这里,他们可以为民女作证。”
萧正乾眉头微扬,“你身上可有胎记?”
女子一愣,面露惊讶之色,随即又好像想通了什么,忙道:“有。”
“带她下去验看。”萧正乾吩咐裕德。
裕德领命,指了一位伺候茶水的宫女,领着那女子往另一侧的隔间而去。
短暂又漫长的等待之后,裕德脚步有些匆忙地折了回来,“圣上,那位姑娘身上确如王窦氏所说,有一块铜钱状的胎记。”
此言一出,堂上、屏风后面,包括简莹和简兰所在的隔间,气氛都变得异样了。
照目前的情况推断,这个自己找上门来的女子才是货真价实的简兰,那么无论冒名替嫁之说是否属实,另外两位里面都有一个是赝品。
这还真是案中有案,一波三折啊!
此时此刻,简老夫人的心情反而平静下来了。
这边调查那两个人身份刚陷入僵局,就又来了一个“简兰”,而且一查就查到了胎记,未免也太巧了些。多年的人生经验告诉她,但凡凑巧的事情十有八~九都不是偶然。
想起简莹让简二太太传给她的话,感觉这件事远远没有表面看起来那样简单,是以接下来她决定以不变应万变。
隔间里的简兰听说查出了胎记,只觉胸口滚烫,血液沸腾。
看样要不了多久,她就能名正言顺地找本该属于她的东西了。
萧正乾的想法跟简老夫人差不多,不肯现在就下结论,略一沉吟,便吩咐道:“小德子,按照那两人的样子,给她装扮起来,传王窦氏上堂指认。”