今日贸然前来打扰，还请弟妹莫要见怪。”
“大嫂客气了。”简莹笑道，“大嫂能来寻我喝茶，我求之不得呢。”
孟馨娘冲她嫣然一笑，“弟妹有空也去我那里坐坐吧。”
简莹应了声“好”，亲自送她出了采蓝院。
回到房里思量了一阵子，便叫来晓笳，“你去查一查，世子妃跟王妃之间有什么矛盾。顺便打听一下，先王妃病逝的事儿。”
她怎么想怎么觉得，孟馨娘跑来跟她念了一段陈年往事，又故弄玄虚地提起先王妃的死因，是在暗示她，方氏害死了先王妃，取代了先王妃的位子，如今又试图加害独占恩宠的齐庶妃。
她跟先王妃不熟，不会因为那是周漱的亲娘就跳出来扮包公，翻查陈年旧案，替她那没见过面的婆婆讨还公道；她跟齐庶妃没有交情，也做不来为了正义抱打不平的好事。
孟馨娘大概是见她对谁都笑呵呵的，把她看成二傻子了，企图挑起她的义愤，好拿了她当刀使，对付方氏呢。
她不爱算计别人，若有人算计到她的头上，把她当鱼来钓，不吃了鱼饵断了鱼竿，再把钓鱼的人拖下水，她就改姓繁。
晓笳很快回来了，“六小姐，奴婢什么都没有打听出来。”
简莹见她面上没有半点懊恼之色，反而两眼晶亮，跃跃欲试，便笑了，“埋得越深，说明越有料，你只管去查，这次我不给你限定时间。”
“是。”晓笳答应了，却不急着走，“奴婢打听到一件事，先王妃病逝之后，王爷悲痛不已，说是怕睹物思人，将先王妃院子里的人悉数发卖了，就连平日里跟先王妃走得近的媳妇婆子，也都被打发出去了。
请六小姐准许奴婢出府，另外奴婢还需要一些银子……”
简莹点了点头，伸手一指，示意她将床上的枕头拿过来。
晓笳不知道她要枕头做什么，并不多嘴询问，依言将枕头抱过来递给她。
简莹接过来将枕套除去，扯开一头的锁绳，将手伸进去掏了掏，掏出一个钱袋来，扔给晓笳，“里面有一些散碎银子，还有二百两银票。”
晓笳吓了一跳，“六小姐，用不了这么多……”
简莹抬手止住她的话茬，“你先拿去用，不够就去我那些箱笼里找找，我记得里头有压箱角的银锭子。你不用心疼钱，花掉多少，日后再找回来就是了。”
晓笳并未将她日后找回来的话当真，只觉得六小姐连藏钱的地方都给她看了，她绝不能辜负六小姐的信任，定要将差事办好。
“你自己出去能行吗？”简莹有些担心地问。
“六小姐放心，奴婢跟大厨房负责采买的李婆子很熟，奴婢跟她一起出去，一起回来，不会在外面待太久的。若是打听到人了，奴婢再来寻六小姐想法子。”晓笳不假思索地道，显然是早就盘算好了的。
简莹欣慰地拍了拍她的肩头，“那就好，你要记住，别的都是次要的，你的安全才是第一位的。要是因为打听消息把你给弄丢了，我可就亏大发了。”
“六小姐放心，奴婢丢不了。”晓笳揣好了钱袋，便告退出门。
——
☆、第038章 苏秀莲
晓笳神出鬼没，每天出府入府，可并未打听到有用的消息。
齐庶妃借着得病的东风，很是显摆了一回济安王对她的疼爱。大夫都说已经没事了，还要借着体弱，拿着架子不去菁莪院给方氏问安。
方氏心里明白，齐庶妃这是等着自己去给她赔不是呢。打定主意，便是舍了那大度贤良的名儿，也不叫她遂了心意。
两人就这么僵着，谁也不肯让步。
简莹照例一天两时去给方氏请安，故意让脑回路异常的彩屏满王府打听先王妃病故的事，果不其然惊动了方氏。被方氏问起来的时候，又有意遮遮掩掩。
方氏自然起疑，立时叫人查了查，知道孟馨娘曾经去采蓝院坐过半个时辰，接连几天都对孟馨娘爱睬不睬的。
孟馨娘一面鄙夷简莹没脑子，一面又因她没脑子，起了进一步挑拨利用的心。只是未免惹毛了方氏，决定暂避锋芒，先疏远她一段时间。
暗潮涌动之中，一眨眼就过了八、九十来天。
这日午后，简莹刚刚睡醒了午觉，正由雪琴殷勤地伺候着享用冰镇荔枝，就见彩屏慌慌张张地奔进门来，“六小姐，不……不好了……”
“彩屏啊……”简莹才叫了她的名字，见雪琴递了荔枝肉到嘴边，便张嘴接住。
“六小姐，奴婢叫彩屏。”彩屏习惯性地纠正她道，话已出口才发现她这次叫对了，不由愣住。
简莹含着凉凉的荔枝肉，口齿有些含糊地说道，“你要记住，便是天塌下来，也有高个儿顶着呢，没必要有点儿什么事就跟火上房了似的，叫人看轻你，也看轻了你主子我。”
“就是，什么事叫你慌成那样？”雪琴接起话茬。
彩屏定了定神，“是姑爷……姑爷回来了……”
这回简莹愣住了，“他什么时候离开过？”
“六小姐，您忘了？那天姑爷带着您和三位姨娘出去，半路上不是被一个叫石泉的喊走了吗？”雪琴提醒她道。
简莹后知后觉地记起来了，“他一直没回来？”
“是啊，六小姐。”雪琴诧异地看了她一眼，“您连这个都不知道？”
简莹扁了扁眼，心说她上哪儿知道去？成亲以来，他总共在这儿睡过三晚，按概率计算，他十天半月不出现不是很正常的吗？
瞥了彩屏一眼，“二少爷回来你慌什么？他抢了你……妹子？”
她本想说你弟弟，猛然记起跟周漱约定过，在人前要维护他的尊严。于是话头一转，机智地改成了妹子。
“奴婢没妹子。”彩屏咕哝了一句，才想起正事来，于是又急急地道，“二少爷是带着一个女人一起回来的，那女人肚子鼓鼓的，怕是好几个月的身子了。”
雪琴并几个在场的丫头俱是吃了一惊，将目光齐刷刷地投向简莹，观察着她的反应。
简莹在众目睽睽之下张大了眼睛，原以为周漱那男女通吃的话只是一句戏言，没想到竟是实话。这才出去几天，就把人家肚子搞大了，这人当真神速。
半晌才憋出一句，“二少爷人呢？”
“姑爷去外书房见王爷了，那女人被房妈领着来了后院，想必一会儿就该到了。”彩屏一口气把话说完，便用同情的眼神看着简莹。
雪琴瞅瞅简莹一身家常的打扮，小声地提醒她道：“六小姐，您要不要先梳妆？”
“不用了。”简莹自己拿起一颗荔枝，剥掉壳子放进嘴里，漫不经心地道，“不就见个外室吗？又不是相亲。”
正说着，就有小丫头来禀报，说房妈求见。
雪琴赶忙端来清水，伺候简莹洗了手，又亲自扶着她来到外间。
房妈问了安，便字斟句酌地将那女人的来历说了，“……娘家姓苏，闺名秀莲，是二少爷成亲之前认识的。从小就没了娘，前些日子又没了爹，一个人孤零零怪可怜的。
她有身孕的事，二少爷也是刚刚才知道的。月份大了，不好用药，怕搞不好会一尸两命。
二少爷的意思，甭管将来生下的是男孩儿还是女孩儿，都养在二少夫人名下。二少夫人若是不愿意，就找个好人家送了出去。
秀莲姑娘人就在外面，二少夫人您看……”
简莹心知这绝不是周漱的意思，想是房妈为了让她善待苏秀莲和孩子，自己审时度势编出来的。房妈实在多虑了，若非笃定她会接纳苏秀莲母子，周漱又怎会连招呼都不打一声，就把人带回来？
“叫她进来吧。”她简练地吩咐道。
房妈见她脸上挂着笑，没有丝毫不悦，便为自己以小人之心度君子之腹感到惭愧。忙转身出去，和甘露一起将苏秀莲扶了进来。
简莹打眼望去，只见苏秀莲生了一张不足巴掌大的瓜子脸，下巴尖尖的，眼睛大大的，脸上不施粉黛，眉毛淡淡，唇色浅浅。仿似刚刚哭过，眼皮有些红肿，盼顾之间，泪光隐现，眉间哀愁缭绕，当真如房妈所说，怪可怜的。
大概怕进王府见人不吉利，没穿孝服，只着了一身素色的衣服，身子骨瘦瘦弱弱的，衬得有孕的下腹愈发圆大。许是要表明自己没嫁过人，还梳着姑娘的发式。
“这是我们二少夫人。”到了厅里站住脚，房妈便指点她见礼。
苏秀莲费力地道了个万福，见小丫头在面前摆了蒲团，又要跪下磕头。
“免了免了。”简莹生怕她磕着碰着，忙拦住她，又吩咐雪琴，“快给苏姑娘看座。”
雪琴有些不情愿地上前，和甘露、房妈一道扶着苏秀莲在下首落座。
简莹见她拘谨又端正地坐在椅子边儿上，随时都会掉下来的样子，忙又吩咐金屏，“去拿个松软的垫子来，给苏姑娘放腰后靠着。”
苏秀莲感激地看了她一眼，“多谢二少夫人。”
“别客气，以后就是一家人了。”简莹微笑地道，“几个月了？”
苏秀莲微怔，很快反应过来，“回二少夫人，再有几天就满五个月了。”
说着手在肚子上摸了一摸，眉眼柔和下来。
简莹正待开口，又听小丫头在门外扬声禀报，“二少夫人，几位姨娘求见。”
“请她们进来。”简莹吩咐着，心说这几个来得还真快，只怕看到身怀六甲的苏秀莲，她们又会生出许多有的没的念头。
周漱那混账，当真看不得她清闲！
——
☆、第039章 您就不生气吗？
灵若三人进门见礼落了座，便纷纷去看苏秀莲的肚子。
君萍眼神里只有羡慕，妙织是羡慕之中带着些许好奇，灵若却已掩饰不住嫉妒和兴奋。目光闪闪灼灼，恨不能立时跟苏秀莲换了身份位子，又或者马上找到周漱，将他扑倒给自己怀一个。
苏秀莲才因简莹的体贴周到放松几分，又被这三人盯得紧张起来。两手抱着肚子，生怕别人将她的孩子掏走一样。
简莹有些看不去了，便开口给她们介绍道：“这几位是灵姨娘，萍姨娘，妙姨娘，苏姑娘比她们来得晚，就称呼她们姐姐吧。”
苏秀莲赶忙起身，口称姐姐，给三人见礼。三人回了礼，分头落座，灵若便迫不及待地打听起来，“苏姑娘与二少爷是什么时候认识的？”
苏秀莲想了一下，“大概……大概半年前。”
“苏姑娘家是哪里的？跟二少爷是怎么认识的？”灵若又一连串发问道。
苏秀莲眼神闪烁着，似乎不知道先回答哪一个才好，半晌才慢声细语地道：“我家就住在城外三十里的泉泸村，我爹是个大夫，去山上采药的时候认识了二少爷，一见如故，就请二少爷去家里坐了坐……”
言外之意，他们就是那个时候勾搭上的。
灵若听她说住在村里，心里就有些瞧不起她，问得愈发露骨了，“半年前就认识了，怎么现在才露面？”
“二少爷离开的时候并未留下住址，是以我们并不知道去哪里寻他。直到前些日子我爹过世的时候，才又见到二少爷。料理完我爹的后事，便跟二少爷一起回来了。”
苏秀莲说完这话，想起自己唯一的亲人也不在世上了，又忍不住落下泪来。
房妈赶忙递上一方帕子，柔声劝道：“苏姑娘快别哭了，身子要紧。”
苏秀莲拭去眼泪，冲简莹歉疚地笑笑，“秀莲失礼了，请二少夫人见谅。”
“没事，你不用那么拘谨。”简莹微笑地道，“生老病死，在所难免，你也不要太伤心了，要不然苏老先生泉下有知，也无法安心。
以后这里就是你的家，我和二少爷会好好照顾你的。你不必思虑那么多，只管安心养胎，把孩子健健康康平平安安地生下来，比什么都强。”
“是，多谢二少夫人。”苏秀莲感激地道。
灵若撇了撇嘴，心说一个村姑而已，能生出什么好孩子来？
简莹将她的表情看在眼里，就猜到她心里在想什么了。忍不住叹了一口气，她只听见苏秀莲说自己住在村里，却没有发现苏秀莲言行举止规规矩矩，教养跟大家闺秀一般无二，绝不是一般的村姑。
可见灵若该聪明的时候糊涂了，该装糊涂的时候又自作聪明了。
想着周漱这辈子大概也就能生这么一个孩子了，别再被几个姨娘虎视眈眈地给吓掉了，便吩咐房妈和甘露道：“苏姑娘远道而来，想必也累了，你们先扶她下去休息吧。”
房妈跟简莹是一样的想法，对苏秀莲这一胎极为重视，闻言赶忙问道：“二少夫人，苏姑娘要去哪里歇着才好？”
一面说一面拿眼觑着三位姨娘。
简莹明白，房妈这是担心几个姨娘会趁苏秀莲初来乍到，尚未站稳脚跟的时候下毒手。
她也觉得让苏秀莲跟灵若她们住在