茗眉抬起眸子。对上她愕然不解的目光,“婢妾以为,嫁到咱们王府来的,是简四老爷遗落在外的庶女,而在简二太太寿宴上出现的那位,才是真正的简家六小姐。”
孟馨娘“啊”地惊呼了一声,“这……这怎么可能?”
“怎么不可能?”茗眉嘴边噙着一抹冷笑。“简家六小姐一直跟简老夫人生活在京城。直到成亲半个月前才回到济南府,在此之前,我们谁都没有见过她。她是真是假我们根本无从分辨。
用花轿抬过来的是谁,我们就把谁当成简家六小姐罢了。
素屏跟婢妾说过,简家六小姐身边原本有几个得力的大丫头,可是‘六小姐’回来之后。那几个丫头全都不见了,据说到了年纪配了人。只带回来简老夫人才送的几个丫头。
简家是什么样的人家儿,怎会不提前两三年给留出能够陪嫁的丫头?就算全都到了年纪配了人,也该留下一两个做陪房吧?毕竟心腹之人不是一时半会儿就能培养出来的。
素屏还说,‘六小姐’回来之后。脾气性情跟传闻之中大不一样,连饮食习惯都变了。原本最爱喝白茶的人,突然不爱喝茶了;原本闻着豆汁的味道就会吐的人。突然又喜欢喝豆汁了……
诸如此类的事情多着呢。”
“你是说,简家以庶充嫡。欺骗了我们?”孟馨娘眼睛的瞪得大大的,“简家为什么要这样做?”
茗眉摇了摇头,“不,婢妾以为简家并不知道这件事,是二少夫人一手策划的。
您还记得,简家六小姐从京城回来的路上,说是遇到了大雨,耽搁了许多时日吗?
如果婢妾猜得不错,简家六小姐定是在那个时候遇到了跟自个儿长得十分相像的二少夫人。之后简六小姐遭到二少夫人的算计流落民间,二少夫人则顶着简六小姐的名头回到简府……”
“如果真是这样,简家的人怎会没有察觉?”孟馨娘犹自不敢相信,“两个再怎么相像,总有不一样的地方吧?比如说话的声音……”
“素屏告诉婢妾说,‘六小姐’回来的时候嗓子是哑的,好像是上火外着凉。等病好了,嗓子就坏掉了,声音跟以前不太一样了。
二少夫人是何等地能说会道?以她心机和口才,从毫无城府的简六小姐嘴里套出她的事情一点儿都不难。
简家那些人是简六小姐的亲人不假,可跟简六小姐一年到头也见不上一面,谈不上熟悉。二少夫人又是惯会做戏的,他们如何分辨得出来?
二少夫人就这样瞒天过海,嫁入了王府。直到简二太太寿宴那一天,出现了一位跟二少夫人长得一模一样的姑娘,简四太太才意识到自个儿的女儿被调包了,愤怒之下才冲二少夫人喊出那样的话……”
“既如此,她为什么不说出真相?”
“当时二少夫人已经怀有四五个月的身孕了,简六小姐也被泰远侯府的表少爷沾了身子,说出来又能改变什么呢?
而且婢妾以为,简四太太和简六小姐定然有什么把柄落在了二少夫人的手里,使得她们不敢声张,吃下这个哑巴亏。
难道您没有觉出来,自那之后,简四太太对二少夫人的态度明显冷淡了吗?若那位姑娘真是庶出,简四太太对她也未免太好了一点儿吧?”
孟馨娘虽觉她说得有道理,可还是觉得哪里不对,“就算你说得都对,二弟妹是冒名顶替嫁入王府的,简四太太和简六小姐被抓住把柄不敢声张,其他人都被蒙在鼓里。
那简老夫人和简大太太呢?她们可都是精明人,而且是从小看着简六小姐长大的。两个相貌相似的人站在跟前,别人分不出真假,她们会分不出吗?”
“分出来又能怎样?二少夫人已经在王府站稳了脚跟,又刚刚生下一对小少爷,简六小姐也跟泰远侯府的表少爷成了亲,还能再把她们给换回来不成?
这种事情嚷嚷开来,对谁都没有好处,只能将错就错了,不是吗?”
茗眉见孟馨娘再没提出异议,便知她已经对此事深信不疑了,于是深深地叹了一口气,浇上最后一勺油,“她能算计自己嫡亲的姐妹,对旁人又岂会手软?
她今日能算计王府的银子,明日就能算计世子爷的位子。有这样一个阴险狡诈,心狠手辣的人留在府里,不知道什么时候就遭了她的算计。
世子妃,为了世子爷,为了小少爷和小小姐,您可一定要当心啊!”
——(未完待续)
☆、第325章 粽子圈好乱!
紫蔷送走了茗眉,进门瞧见孟馨娘神色凝重地坐在那里,一副如临大敌的模样儿,忍不住好奇,“世子妃,眉姨娘都跟您说了什么?”
孟馨娘回神看了她一眼,“叫祝显家的马上来见我。”
紫蔷眼神闪一闪,应了声“是”。退出门来,叫一个小丫头去喊祝显家的过来。
顺便取了一壶凉茶带回来,见孟馨娘依旧没有跟她交流的意思,心中不免有些酸楚。她认为自己已经足够努力了,可在世子妃的心中,她还是不及红芙和白芍得用。
以前不管有什么事,世子妃都会跟红芙和白芍商议,对她却时有保留,叫她想效力都不得要领。
祝显家的来得很快,气喘吁吁,一脑门子热汗,显然是一路小跑来的。
孟馨娘将紫蔷打发出去,和祝显家的关在屋子里嘀嘀咕咕地说了半晌,祝显家的便袖着一封信匆匆忙忙地离开了。
周润的周岁过完了,紧接着就是端午节,女人们忙着包粽子、做香囊、泡蒲酒,男人们忙着打艾叶、漆龙舟,城里城外处处洋溢着过节的喜庆气氛。
济南府这边的普通百姓习惯包槲叶粽,形状像枕头,扁扁长长的,两个成对儿绑在一起。用白糯米的少,大都是用粘小米或者大黄米,每一个粽子里面都要裹上十颗以上的红枣,咬一口满嘴甜香。
只有有钱人家才包苇叶粽,裹成精致的四角形,馅料也多种多样,除了红枣,还有松子仁的,果脯的,栗仁儿的,豆沙的,咸蛋黄的,香菇腊肉的……
无论槲叶粽还苇叶粽。都讲究个“大”字,一个粽子有成人拳头般大小,饭量一般的人吃一个基本上也就饱了。还有人故意将粽子做得很大,全家人团团围坐在一起共同分享。
简莹是个吃货。每回过端午都恨不能将所有馅料的粽子吃个遍儿,以前是心大钱包瘦,现在不用担心钱了,又恨胃太小。
为了实现全吃一遍的理想,就吩咐小厨房将粽子尽量往小里做。剥开来各个都跟拇指那么大,一口一个毫无压力。还特地叫人包了几锅没馅儿的,拿来做炒粽子。
周沁起初还笑话她多此一举,说切开来吃不是一样的吗?后来发现这种小粽子给孩子们吃正好,便掏出自个儿的体己银子,买了许多材料,叫人包上几锅小粽子送到梨花苑去。
方氏是南方人,在吃食上讲究精巧,以前一直入乡随俗,乍然瞧见这种小粽子颇感惊喜。更由此受到启发,命人多多包了,每一百个栓成一辫,作为端午节礼送到各府去。
家家户户都包粽子,不缺这一口吃的,送礼也就是走个过场,自然是越新奇越好。
王府开了这个头,就有许多跟风的,各大酒楼之中也出现了“珍珠粽”。
简莹后知后觉地发现自己错过了一次商机,忙叫人去提醒黄尊。不止可以煮粽子,还可以炒粽子;煎粽子;炸粽子;烩粽子……
黄尊在酒楼里试卖了几回,反响的确不错,只可惜不到一天的工夫。就叫别人效仿了去。于是又出现了清蒸粽子,糖水粽子,锅贴粽子……
简莹听说之后呆了许久,然后扶额长叹:“粽子圈好乱!”
周漱忍俊不禁,“那也是娘子给搞乱的。”
“这哪儿能怪我啊?”简莹表示自己很无辜,“要怪只能怪人民群众的抄袭能力和再创造能力太强了。”
正说着。见雪琴在门口探头,便朝她招了招手,“有话进来说。”
雪琴掀了竹帘进来,“二少夫人,晓笳去给她干哥送粽子,直到现在都没回来呢。”
“是吗?”简莹有些吃惊,“她不是跟李婆子一块儿出去的吗?你有没有叫人去李婆子那里问一问?”
“问过了,李婆子说她今天一天都没见着晓笳。”
“这么说是她自个儿出去的?”简莹心下顿时生出不祥的预感来。
以前晓笳出门不是跟李婆子一起,就是跟元芳一起。这回赶上端午,元芳家去探亲了,晓笳说要出去一趟,她还以为是跟李婆子一起,就没有细问。
“那门上呢,可曾问过了?”
“也问过了,说是没人来送过信儿。”雪琴脸上有着掩饰不住的忧色,“二少夫人,晓笳该不会出什么事儿了吧?”
简莹的心又往下沉了沉,晓笳时常出府,每回出去都不会超过两个时辰,若有什么事情耽搁了,也会派人到门上留个口信,像这样出去大半天没有音讯的事情,却是头一回。
略一沉吟,便吩咐道:“你亲自去找李婆子,叫她家的小子去罗玉柱那里看一看,晓笳是不是跟他在一起。”
“是。”雪琴答应一声,便匆匆忙忙地去了。
周漱见简莹脸色沉重,伸手在她肩上按了一按,“最近开了夜市,小孩子家贪玩,在外头多逛一会儿也是有的。说不定一会儿就回来了,娘子大可不必担心。”
“但愿吧。”简莹嘴上如是说着,心里却七上八下的。晓笳绝不是一个贪玩的孩子,不会图夜市新鲜,就在府外流连忘返。
雪琴去了大半个时辰的工夫才返了回来,进门就白着脸喊“不好了”,“……罗玉柱说晓笳今天根本就没到他那里去,他上回见晓笳都是好几天之前的事儿了。”
“没去?!”简莹脸色大变,“那罗玉柱人呢?”
“他带人沿街打听去了,说是一有消息就报到李婆子那里去。”雪琴急急地说道。
简莹深吸了两口气,按下纷乱的思绪,“都过去这么长时间了,沿街打听怕是没什么用。”
转头看向周漱,“你的人里头有没有熟悉拍花子这行当的?知不知道如果小姑娘被人拐走了,会被卖到哪里去?”
“你莫急,我马上叫人去打听。”周漱安抚了她几句,便亲自往茗园来安排。
辉白正和龙井、猴魁、翠峰坐在一起吃饭,听说晓笳不见了,手一抖,将整碗汤饭扣在了自个儿的衣襟上。一向慢吞吞的人,急得红了眼睛,“二少爷,到底出什么事了?晓笳一个大活人,好端端地怎会丢了呢?”
“具体是怎么回事,我也不清楚……”
周漱话还没有说完,辉白便扔了筷子往外奔,“我去寻她。”
“我陪他去。”翠峰紧追着他去了。
猴魁急得冲着门外大喊,“你们两个笨蛋,寻人也得知道去哪儿寻,就这么没头没脑地冲出去算怎么回事儿啊?”
——(未完待续。)
☆、第326章 去找四海通的大掌柜!
周漱仔细交代了龙井一番,随后请示了济安王,从府里调出一队护卫到街上寻访,命猴魁留在茗园接应。安排停当,才又转回采蓝院。
“放心吧,我已经吩咐下去了,一个时辰之内就会有消息的。”他安慰简莹道。
简莹点了点头,没有说话。
真要说起来,她算是一个比较理智而乐观的人,凡事都喜欢做最坏的打算,尽最大的努力,然后顺其自然。可是这一回,她不敢去想那个最坏的结果。
她真的很希望晓笳只是迷路了,可从王府到罗玉柱的铺子或者住的地方顶多不过两刻钟的路程,晓笳不知道已经走过多少遍了,说得夸张一些,闭着眼睛都能摸过去。再说晓笳身上也不缺钱,出去一定会雇车的,迷路的可能性很低。
晓笳走的时候活蹦乱跳的,突然得急病晕倒这种事情也不太可能发生。莫非惊马受伤,不省人事被送到哪家医馆去了?抑或者被卷入什么暴力事件当中,被抓进官府大牢了?
周漱像是会读心术一样,握着她的手道:“不要胡思乱想,能找的地方他们都会去找的。济南府总共就这么大,只要我们用心去找总能找着的。”
“我就少问了那么一句话。”简莹自责地道,“如果当时我问她一句,是不是跟李婆子一起出去就好了……
她还不到十三岁,万一出点儿什么事,这辈子可就完了。”
“没事的。”周漱搓着她发凉的手,“晓笳表面瞧着呆呆的,骨子里机灵着呢。那可是你调~教出来的人,你要相信她,她一定会没事的。”
简莹勉强地扯了扯嘴角,自我解嘲道:“你说我现在去烧几柱香,临时抱个佛脚,各路神仙能不能搭理我?”
“天底下这么多人。神仙哪里管得过来?我们还是靠自己吧。”周漱怕她想东想西,便叫人将大宝小宝抱过