“是。”张妈恭声应道。
这一夜有许多人都因为圆骨病失眠，身为人父人母的方氏、周清和黎明鹤，乃至孟馨娘，身为祖父母的黎老爷、黎夫人，身为医者，不眠不休研究治病良方的高太医和周漱，奔跑在通往京城路上的送信人……
在不能赴京赶考的遗憾和病痛的双重折磨，羽哥儿更是辗转反侧，感觉人生一片灰暗。
相关的人中，只有一个周润因为懵懂无知，在母亲泪眼朦胧的凝视之中，睡得分外香甜……
——（未完待续）
☆、第304章 装哪门子深沉？
为救羽哥儿，黎家遍访亲族，就差自掘祖坟把老祖宗的遗骸刨出来，当面问一问黎家到底有没有人得过圆骨病了。查访数日无果，又将注意力转移到了母族这边。
老太妃娘家人早几十年就死绝了，无迹可循，于是周清的外祖孟家就顺理成章地变成了重点调查对象。
周清驱车赶往曲阜，面见了孟老爷。然无论她怎样追问，孟老爷只说没有，甚至搬出本族嫡系才能翻阅的族志，让她自己查证。
周清满怀绝望，在回来的路上就晕了过去。
黎明鹤比她要坚强一些，顾不上公开圆骨病会对家族会产生怎样的影响，贴出告示，重金悬赏专攻疑难杂症的名医。
被赏金吸引来的大夫倒是不少，可为羽哥儿诊视过后，俱是摇头叹气。有点儿良心的，会提一条两条的建议或说出一样两样治疗骨骼疾病的偏方，那些胆小怕事的却跑得比兔子还快，生怕沾了手会被黎家赖上一样。
孟馨娘也偷偷写信去娘家求证过，孟老爷给她的答案跟给周清的答案是一样的。却再三叮嘱她，莫要对任何人提起祖传保胎丸的事情。
她总觉得她爹在隐瞒些什么，时刻关注着黎家那边的动静，每次听说羽哥儿发病，便心惊肉跳，寝食不香，必要将谈哥儿和真姐儿叫过来摸一遍才能安心。
向来不信神佛的人，也供上佛像摆起香案，每日早晚三炷香，虔诚祷告，希望黎家能够聘到会医治此病的名医。更希望高太医能够找出根治的良方。
到了正月底，京城方家传来派人送信，说方夫人病重。方氏将府里的事务交由孟馨娘和简莹二人分管，便带上周沅、周汐和周润，匆匆忙忙赶往京城去了。
济安王原本是要陪方氏一同去的，临行之前又被一件十分重要的事情绊住了脚，只好精挑细选出一队护卫。由颜管家带领。护送方氏母子四人进京。
按理来说，方氏不在府里，最轻松快意的当属孟馨娘。然她因为圆骨病揣着满怀的心事。这份快意自然大打折扣。
简莹和白侧妃、文庶妃都是宠辱不惊的那类人，方氏在与不在，对她们来说都一样；周沁目前属于事业型女人，九成的心思都放在梨花苑上。对别的事情鲜少上心。
只有一个齐庶妃欢天喜地，感觉方氏一走。压在自己头上的一座大山就被移走了，整个人都飘了起来。又是操心济安王的衣食，又是张罗给周沁说亲，俨然把自己当成王府的女主子了。
才三五天的工夫。就把周沁气哭了好几回。
这天下午，周沁又红肿着一双眼睛跑了来，“二嫂。这家我真的住不下去了。”
“又怎么了这是？”简莹放下打了一半的络子，顺手抽出一条帕子递给她。
周沁接过去也不擦泪。放在手里恨恨地撕扯着，“我娘居然把那个郞少爷引到梨花苑去了，我跟表妹出门办事，郎少爷直眉楞眼地冲过来，险些……险些就……
我回来问她，她还振振有词，说相看一下又不会少块肉。那哪里是相看？分明是轻薄。
有她这样当娘的吗？她就不怕我被那登徒子毁了闺誉，丢了王府的脸？”
简莹无奈扶额，心说她怕个鬼，她巴不得那什么狼少爷还是狗少爷的毁了周沁的清誉，顺水推舟把女儿嫁出去，然后狠狠地捞上一笔彩礼钱呢。
不好当着周沁说齐庶妃的坏话，便不轻不重地安慰道：“行了，不是没事儿吗？你也别气了。等你二哥回来，我叫他派人收拾那个郎少爷一顿，替你出气。”
“那能有什么用？”周沁气呼呼地道，“收拾了这个郎少爷，还是下个郎少爷。”
“这事儿怪我。”简莹自我检讨道，“我以为只要防着那些不知轻重的媒婆就行了，哪儿知道一个卖头花的婆子也兼职牵红线呢？
我会叫人知会各个门房，不许随便放人进来。你以后出门也多带几个人，小心一些就是了。”
周沁抱怨一通，火气也散了大半，余下的小半都化作了悲伤，“嫁了人要伺候公婆，要看妯娌小姑的脸色，还要忍受丈夫纳小。
稍微嫁得玩一些，所有人都会拿异样的目光看你，好像你做了天大的错事一样。即便是表妹那样胸怀大志有本事的姑娘，也免不了叫人背后指点说道。
二嫂，你说做女人怎么就这么难呢？”
简莹伸手在她头上拍了一下，“你不过是个小丫头片子，还算不得女人呢。在这儿跟我喊什么做女人难，装哪门子深沉？”
周沁脸上一红，皱了皱鼻子，“二嫂也不比我大多少。”
“大一天也是大。”简莹嗔了她一眼，“针鼻儿大点儿的事，也值当得你哭一鼻子？
你已经退过一回亲吃过一回亏，第二回就更不能马虎了，咱们宁缺毋滥。你要模样有模样，要家世有家世，要嫁妆有嫁妆，只有你挑人的份儿，没有人挑你的理儿。
有合适的你就考虑考虑，没合适的也不要委曲求全。被人说几句怕什么？不疼又不痒的，你要是因为怕人说就随便找个人嫁了，可是要受一辈子折磨的，到时候那些说你的人能帮你承担一分吗？
退一万步讲，就算你嫁不出去，要做一辈子老姑娘，你侄子们还能眼睁睁地看着你流落街头，不给你养老是怎的？你有什么好担心的？”
周沁被她一席话说得心神大定，立时破涕为笑，“看来我要使劲儿讨好我那两个侄儿了。”
“你讨好我也是一样的。”简莹同周沁开着玩笑，一抬眼，见晓笳站在门边一副有事禀报的模样，便朝她招了招手，“过来说话。”
晓笳应声上前，将一张纸双手呈给她。
简莹伸手接了，展开来扫了几眼，脸色就有些变了。问晓笳要了纸笔，又是圈又是线地画了半晌，脸色愈发凝重了，抬头问道：“二少爷可从黎府回来了？”
“还没呢，奴婢回来的时候碰见猴魁了。”晓笳赶忙答道。
“帮我梳妆，我要去一趟黎府。”简莹当机立断地道。
——（未完待续）
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☆、第305章 乌骨痈
黎府距离王府不过两刻钟的路程，简莹使人提前打了招呼，到黎家门前下了马车，便坐上软轿直奔羽哥儿住的博涵馆。
周漱正在高太医的指点下配药，听说简莹来了，颇有些吃惊。心知若无急事，她是不会亲自跑这一趟的，赶忙放下手里的活儿迎了出来。
见了面，简莹也无心说旁，直接将那张纸拿了出来，“你看看这个。”
周漱接过来打眼一扫，见满纸蝇头小字，密密麻麻列了许多人名，人名后头注明了性别、年龄、生辰、父母以及父母在族中所处的位置，姓氏绝大部分都是“孟”，一时间搞不明白是怎么一回事，“这些人……”
“都死了。”简莹沉声地接起话茬。
周漱大吃一惊，“这份名单你是从哪儿得来的？”
“我不是提醒过你吗？如果孟家真的有这种要命的家族遗传病，一定会拼了命地遮掩，你从这方面入手，很难查出结果。所以我叫人打入孟家内部，着重调查他们最近一二十年间非正常死亡的人……”
简莹语速飞快地跟他解释了名单的来源，“你再看看这个。”
一面说一面将自己画的人物关系树形图展开来铺在桌上，拿手指点给他看，“这名单上的人都是孟家嫡支，最大的二十七岁，最小的只有一岁，年龄大多集中在十几到二十几岁之间，而且七成以上都是男性。
他们的死因五花八门，什么溺水而亡，落马殒命，斗殴致死。连被黑心奴才下毒谋害这样的事情都有，却极少有沾个‘病’字的，是不是给人一种刻意逃避、欲盖弥彰的感觉？
孟家再怎么枝繁叶茂，一二十年里死了这么多个生命力最为旺盛的青少年男丁，而且各个都是意外身亡，怎么想都不正常。
还有这名单上记录的几个孟家女儿的死因，除去一个生天花一个自尽。别的都是难产。因为难产死掉的就有这么多。难产的只怕更多，你不觉得孟家女儿的运数太背了点儿吗？”
周漱手指在纸上一弹，“这就对了。看来病根确是在孟家没错，而且早在二十年甚至更多年前就发现了此病，所以才会费尽心机伪造死因，掩盖真相。”
简莹点了点头。又指着那张树形图道：“你看，按照年代的远近排列。死亡的人数是在逐渐减少的……”
周漱眼睛倏忽一亮，“可见孟家即便没有根治良方，也一定有控制该病的法子。只要知道如何控制，我和高太医就有可能调配出治疗的药方。”
“没错。”简莹将那张纸拿起来三下两下折好。塞进他手里，“事不宜迟，你马上把这两张纸拿给大姐。让她再跑一趟曲阜。有这名单和关系图为证，孟家再想抵赖也不成了！”
周漱应了句“好”。转身拔腿往外就跑。跑了几步又折回来，一把抱住她，在她唇上狠狠地亲了一口，“你可真是我的福星！”
“少来这一套。”简莹嫌弃地推开他，“赶紧办正事去。”
周漱低笑一声，脚下生风地去了。
周清前一刻还病恹恹地躺在床上，看到那两张纸立刻满血复活。梳妆停当，叫上亲弟弟，点齐兵马，气势如虹地杀向孔老二的故乡。到了曲阜城下，用济安王府的行走令牌叫开城门，长驱直入。
正是午夜时分，孟家上上下下早已安歇入眠。孟老爷搂着前些日子刚纳的一房年轻貌美的小妾，睡得正是酣畅之际，听人禀报说有兵马围住了孟府，吓得三魂掉了俩，七魄丢了仨，光着身子就从床上滚了下来。
哆哆嗦嗦地穿好衣服出了门，才知道来的周清和周瀚，为自己先前的失态大感丢脸，恨不能一巴掌拍死那个语焉不详的报信府兵。
猜到这姐弟二人是为何而来，有心避而不见，可人家连府邸都给围住了，大有不问出个结果就不肯善罢甘休的架势，便是躲又能躲到几时呢？万一被他们给识破了，就等于撕破了脸，日后再难相见。
斟酌衡量一番，只好硬着头皮往前厅而来。
待见了面，彼此厮见过，略微寒暄几句，周清便旧事重提，问起孟家到底有没有人得过圆骨病。孟老爷起初还紧咬牙关，只说不知，等周清将两张纸拿出来，他便老老实实地承认了。
周清听完又是伤心又是气愤，“都说娘亲舅大，我们姐弟两个自小没了娘，一直把舅父当成外祖这边最亲近的人，一年四节生辰寿诞不曾少了孝敬。
更何况表妹还嫁入济安王府，做了我的弟媳，我们是亲上加亲，打断骨头连着筋的一家人，舅父怎能如此对我？
我们羽哥儿命在旦夕，我是求您救命来的，您却见死不救，拿谎话来敷衍我，把我这个嫡亲的外甥女当成两旁世人打发了。
舅父，您扪心自问，您对得起我喊您的这一声‘舅父’吗？”
孟老爷羞愧难当，拿袖子遮着涨红的胖脸，“不是我见死不救，我也是有苦衷的……
唉，罢了，事到如今，我也没什么好隐瞒的了，就把所有的事情都你们吧。
这病盘踞孟家已有七八十年之久，最初我们孟家的老祖宗们并未意识到此乃家族遗传症，因之前发生过一场十分厉害的瘟疫，还当是瘟疫留下的祸根。
传了两代之后，才发觉并非瘟疫。孟家男丁接二连三死去，一度险些断了香火。请来无数名医，都不知这是何种病症，更不知如何医治。
所幸我们族人之中有一位喜好游历的，于一个偶然的机会结识了一位精通医术的江湖人士，此人无名无号，又有一身的怪癖，我们祖上称之为‘鬼手神医’。
那位鬼手神医应邀来到孟家，为得病之人诊断之后，将这病唤作‘乌骨痈’……”
“可有根治之法？”听到这里，周清和周瀚异口同声地问道。
孟老爷摇了摇头，“那位神医尝试了无数种药方，耗尽了我们孟家大半家财，最终也没能治好一例。此症一旦病发，便回天乏术，只有等死这一条路了。
正是因为这样，你第一次来问我的时候，我才不忍心将实情告知于你。
不告诉你，你还能抱有一丝希望