“不中。”元芳认真起来，“初一俺必须回来，大不了过完初二俺再回去。”
“是啊，二少夫人，您就让她回来一趟吧。”雪琴接起话茬道，“初二要是没她陪着您，我和姜妈都不放心。”
晓笳在旁边帮腔，“奴婢也不放心。”
屋子里一共五个人，除开简莹，雪琴是完全知情的，晓笳和元芳属于只知其一不知其二的半知情人。
简二太太寿宴那天发生的事，云筝却是完全不知情的。听她们绕着初二说来说去，好像二少夫人那天会有什么危险似的。而大年初二，是出嫁女儿回娘家拜年的日子，莫非简家有什么人要对二少夫人不利？
在心里把简家的人挨个排查了一遍，俱是平日常来常往的，也没见雪琴和元芳她们防备。只那位兰姑娘，三朝回门住对月，都不曾跟二少夫人相见，两位小少爷洗三过满月也不曾到场，只叫简四太太捎了礼来。
这么一算，初二那天若无意外，确是兰姑娘出嫁以来跟二少夫人头回见面儿，雪琴和元芳要防着的人十有八～九就是她了。
却想不明白，这位兰姑娘认祖归宗才半年，正是需要四处交好，巩固地位的时候，为何要跟自己的嫡妹过不去？
心思转动间，就听简莹对元芳笑道：“你愿意回来就回来一趟吧，还能多拿几封压岁钱。”
“哎。”元芳欢快地应了一声，“那俺去收拾东西了。”
简莹目送她出门而去，扫了低头沉思的云筝一眼，“你有没有什么想问我的？”
云筝讶然抬眼，又慢慢垂下眼睫，“奴婢没什么要问的。”
简莹笑了笑，“初二那天你也跟我去吧。”
——（未完待续）
☆、第290章 好个没出息的爹！
济安王府这一年连添了三口，清一色的男孩儿，可以说是人丁兴旺。
济安王增子又进孙，意气风发，特地从私库里拨出两千两，作为额外花销，让方氏将年夜宴办得丰盛一些。
方氏这大半年来因为儿子的病担惊受怕，也想借此机会热闹一下，转换转换心情，便交代孟馨娘尽量花费，无需节省。
孟馨娘因为丈夫将来要袭爵，早把王府当成自个儿的了。起初接管家事，为了显示自己的能耐，还不在银钱上作难。眼见着公中的银子流水一样花出去，不免心疼，越往后越算计起来，连下头人手上那点子油水都要挤出来。
方氏管家多年，深知水至清无鱼的道理，从来都是睁只眼闭只眼的。简莹代管的时候，也给下头人留了足够的甜头。到孟馨娘这里，下头人出力最多，得利最少，俱是怨声载道。
孟馨娘被简莹拿“只能供着”的话开解了一遭，又跟周瀚日渐和睦，虽不拿方氏当死对头了，可多年的心结也不是一时半儿能解开的。被方氏提点了几回，只当她存心挑刺，哪里听得进去？
方氏一番好心被当成驴肝肺，也懒得白费口舌。只要孟馨娘做得不是太难看，就由她去了。
是以交代孟馨娘办年宴的时候，才说了无需节省的话。
公中的银子跟公公口袋中的银子花起来的感觉自然不也一样，孟馨娘拿出十二分的大方劲儿来操办。席面就不必说了，山珍海味琼浆玉液摆满桌，连府里挂的红灯笼，都比往年要多一倍。
这个年过得十分高调奢华。
过了子时。简莹和周漱一人抱着一个宝给大家拜年，赚回许多包各种形状的金银锞子。
简莹年前就叫人造好了两只跟酒桶一样大小的存钱罐，就摆在她的床头。
等大宴散了，各回各院守岁的时候，便将大宝小宝得来的压岁钱连同她和周漱那份一并投进去，在两只存钱罐上各拍了一下，“以后别人给他俩的东西都收在里头。攒到十八岁。足够说媳妇儿了。”
周漱乐不可支，“你要让儿子一人扛一只酒桶去女家求亲？”
“就是不扛酒桶，咱儿子也有大票才貌双全的小姑娘哭着喊着要嫁。”简莹自信满满地道。
周漱敛了些许笑意。“那种小姑娘谁爱谁要，咱家儿子不能要。”
“原来你从心底里看不起主动的女人啊。”简莹抱着胳膊，似笑非笑地望着他，“我也是上赶子嫁进门的呢。要不让你休了我，再娶一个足不出户笑不露齿、以‘被动’作为人生至高无上准则的淑女？”
周漱长臂一捞。将她扯过来扣在怀里用力揉搓两下，“我不爱淑女，就爱你这上赶子嫁进门的。”
简莹鼻子里“嗤”了一声，没有说话。
“真恼了？”周漱低头看着她眼睛。有些无奈地笑道，“每回只要说几句女人的不是，你都要让我吃冷脸。就没见过像你这样护短的。”
简莹伸手搂住他的脖子，半真半假地叹了一口气。“我不是护短，我是没有安全感。
刚嫁给你的时候，我是无欲则刚，光想着自己过得舒坦就够了。这一眨眼，我跟你连孩子都有了，要考虑的事情自然也就多了。
这天底下的男人没有一个不喜新厌旧的，看看你爹和你哥，再看看简家那些男人，哪一个不是左一个又一个地娶？妻也好，妾也好，这两家的女人又有哪一个过得舒心了？
周围有这么多‘榜样’，你就是个铁人，也不可能不受影响。如果你不是从心底里敬我爱我，迟早会变心的。
孩子还小，我也没办法跟以前一样洒脱……”
“莫说了。”周漱赶忙打断她，“我周漱得你为妻，此生足矣，如若变心，天……”
简莹拿手捂住他的嘴，嗔道：“大过年的，发什么毒誓？”
周漱就势握住她的手亲了几口，看着她的眼神便染上了炽热。
简莹火上浇油地朝他抛了个媚眼，“左右守岁也不能睡觉，咱们不如借着过年的大好气氛，做点儿有情人当做的快乐事？”
周漱求之不得，将她按倒扑上来，正要这样那样，就听人在门外禀报：“二少夫人，小二少爷想是饿了，哭个不停呢。”
简莹推开周漱，一骨碌爬起来，“赶紧抱过来。”
又唤了人打水清洗，顷刻间就把他抛到了脑后。
周漱躺在床上苦笑，待火气散了，才凑到暖榻上去看孩子。见小宝闭着眼睛，大口大口地吃奶，细细的眼睫毛上还挂着泪珠，小模样儿当真是让人又爱又恨，忍不住拿手指他脸上轻轻弹了一下，“不孝子。”
简莹“哧哧”地笑，“好个没出息的爹，竟然跟儿子争风吃醋。”
周漱将两个一起搂住，“都是我的，我吃的什么醋？”
喂完小宝，听说大宝也醒了，索性叫奶娘抱过来，一家四口窝在榻上享受天伦之乐。
到了五更天，周漱要去祠堂准备祭祖。简莹困得厉害，将孩子交给奶娘照看，自去补觉。
吃过年初一的饺子，就有人陆陆续续上门拜年。比不得有孕的时候可以寻着由头偷懒，少不得要去菁莪院那边帮着应酬，再撒些金银锞子给跟着来的小孩子们。
元芳果不食言，晚饭之前就赶了回来。捎来她爹和姐姐们的新年问候，还有灵若为两位小少爷做的小衣裳小鞋子。
房妈因灵若曾经害得苏秀莲早产，又供奉过鬼儿婆，东西连屋子都没让进，直接叫人拿去烧了。
虽然简莹认为灵若没有那个胆子在她跟前使花招，不过凡事都有万一，是以并没有阻拦，反正大宝小宝也不缺衣裳和鞋子，领个心意就罢了。
到了初二这天，简莹备好礼物，点齐人马，就和周漱抱上孩子往简家来了。
这是简莹头一回抱着孩子回娘家，进了门自有一番热闹。
四个大丫头来之前就做好了分工，雪琴和云筝协助房妈、姜妈盯紧两位小少爷，元芳和晓笳则寸步不离地跟着简莹，可谓戒备森严。
然而不等简兰和苗少闲来到，济安王府就出事了……
——（未完待续）
☆、第291章 就拿你当送子娘娘了！
消息先是送到周漱那里。
前来报信的是翠峰，一路狂奔，大冬天跑出一脑门子热汗，“表少爷在咱们府里晕过去了，您赶快回去瞧瞧吧。”
周漱有些吃惊，“哪位表少爷？”
“大姑奶奶家的羽少爷。”翠峰擦着汗答道。
“高太医不是在府里吗？”周漱有些不解，他跟两个姐姐素不亲厚，跟外甥们也不甚亲近，又不指望他这医术不精的人看病，巴巴追到岳家来请他回去是什么道理？
翠峰瞧出他的疑惑，赶忙说道：“就是高太医吩咐小的来请您回去的。”
周漱眉眼一动，“高太医吗？”
“是。”翠峰点头，“叫您‘马上’回去，说了两遍呢，要不然小的怎会没命一样跑了来？”
周漱心知高太医绝不是不懂礼数的人，明知他在岳家拜年，还差人来叫，定是羽哥儿病情严重，当下便跟简家几位老爷和少爷辞行。
因不放心将简莹母子三个留在这里，有意含糊其辞，做出慌乱着急的样子，差人去后宅报信，叫简莹赶快回府，他先走一步。
报信的人只说府上有人病重，简莹只当是济安王和方氏两人之中的一个，也顾不得那许多，急急忙忙赶回济安王府。
进门一问，才知道是羽哥儿，叫姜妈、房妈和云筝把孩子抱回采蓝院，打发晓笳去前院打探消息，自个儿领着雪琴和元芳往菁莪院而来。
周清爱子心切，听说儿子晕倒，就带着女儿赶到前头书房去了。其他人不好随便走动，只能陪方氏坐着等消息。瞧见简莹进来。都有些惊讶。
“还不到中午，你怎就回来了？”待她见了礼，跟周湘彼此问候过，方氏便开口问道。
简莹不晓得周漱搞什么鬼，不好说自己是听错了消息，“羽哥儿病了，我当舅母的总要回来瞧一眼才能放心。”
“年纪轻轻的。能有什么事？怕是读书累着了。”周湘笑着接起话茬。“都是自家人，弟妹何必这样客气？”
“是啊，你使个人回来问问就得了。跑回来做什么？”方氏也笑道，“女儿前脚到娘家，婆家后脚就去拉，岂不叫亲家觉得咱们不懂礼数？”
简莹微微一笑。“就算我自己个儿不长心，两位伯母和我娘也要赶我回来。”
说笑一阵。陪着周清母女去前头看望羽哥儿的张妈就回来了，“……高太医说是劳累过度，还有些着凉，已经开了方子。叫人抓药去了。”
“果然是读书累着了。”周湘唏嘘道，“姐姐把孩子管得太严了一些，听说大年三十还拘着他读了半天书呢。”
周沁接茬笑道：“大姐姐是盼着羽哥儿能够一鼓作气。挣个状元回来吧？”
方氏摇头叹气，“做学问需得劳逸结合。讲究个张弛有度，哪能一口吃个胖子？羽哥儿十几岁就中了举，已经算得上人中龙凤了。
状元的名头还能比身子更重要？逼得太紧只会适得其反罢了。”
“我也是这样劝姐姐的，可惜她听不进去。”周湘说着倒羡慕起来，“也是羽哥儿听话，换成我们家辰哥儿，他不爱做的事情，我磨破嘴皮子都没用。”
“辰哥儿年纪还小呢。”方氏笑着开解她，“再大一些就知道心疼父母了。”
周湘连声叹气，“那个泼猴儿，我是拿他没辙了，叫他父亲管去吧。我现在只想再生个贴心的女儿出来，可惜这肚皮总不争气。”
她嫁进梁家三四年才生下辰哥儿，之后就没了动静。不知吃了多少补药，拜了多少菩萨，都不见成效。年纪越来越大，她也越来越着急，不再奢望能多生几个，一心一意盼着生个女儿，凑成一个“好”字。
生孩子的事儿别人使不上力，只能送上几句祝福的话，不轻不重地宽慰几句罢了。
简莹正想着心事，就听白侧妃说道：“要说子女福，谁也比不上二少夫人，二姑奶奶不若跟二少夫人讨一套小衣服放在枕头底下，借几分福气吧。”
“可不是。”周湘叫亲娘提醒了，一拍巴掌，转头就跟简莹讨要，“弟妹，捡侄子们穿过的小衣服给我一套，以后我就拿你当送子娘娘了。”
“最好是才换下来没洗的。”白侧妃补充道。
简莹心下对这种求子的方法颇不以为然，嘴上玩笑道：“成啊，我多备些小衣服，等二姐姐求到女儿，帮我宣传一下，我好高价出售。
咱们里应外合，狠狠地赚上一笔，然后五五分账。”
“瞧瞧她脑子转得多快。”方氏指着她笑得花枝乱颤，“才说问她要件小衣服，她就想到分账了。”
满屋子的人都跟着笑起来。
周湘因为儿子不省心，求女又不得生出的那点子愁绪立时散了大半，大笑着道：“就这样办，回头我叫人多做几套小衣裳送过来，只是要辛苦侄子们勤换衣服了。”
这边说说笑笑好不热闹，茗园之中的气氛却截然相反。
“您是说羽哥儿患的