“下午的时候阿临又来找我了，他似乎是铁了心想去军中历练，竟于短短半个月内便将白羽交给他的那些兵书都背了下来。还有武功，三姐姐也说他进步甚大呢……”擦完身子，阿浓开始按照翠烟教给她的法子帮秦时按摩四肢。她边按边与他闲话家常，似乎他只是在闭眼聆听，随时都会睁开眼角附和她一般，“你从前只让白羽教他读书习字，却不曾请人教他练武，是有自信能护他一生顺遂，不愿让他过得太辛苦吧？”
无人应答，少女微微一顿，换了他的右胳膊继续按，“阿临虽年纪尚小，可你的这些心思他似乎全都明白。你回来的那天晚上，他私下来寻我问你中毒之事的来龙去脉，我起初有些犹豫，不知该不该照实说，但对上他漂亮的眼睛之后，我却突然不再犹豫了——因为他的眼睛里，带着与你如出一辙的，旁人没有的坚定与睥睨一切的傲然。那时我才惊觉，他纵然还是个孩子，却也是与你一母同胞的弟弟，你想将他纳入羽翼下，护他一生安宁，他也一样渴望用自己的力量保护你这个兄长……”
说到这里，阿浓眼里不由自主地露出了温柔来。她想起男孩得知事情来龙去脉之后抄起院子里的大斧头冲到村里地牢去逼问那老头儿解□□方时凶狠的表情，又想起他一脸坚定地对众人说自己要努力练武保护兄长，替兄长报仇时的眼神，心里软成了一片。
轻轻摩挲着青年因消瘦而越发线条分明的面庞，少女轻柔说道：“我相信他能做得到，你呢？”
依然无人应答。
屋里静悄悄的，只有烛火微微跃动，发出了轻微的噼里啪啦声。而窗外，圆月如盘，不见星子，只有微凉的夜风拂过枝头，吹落了满地的寂寞。
阿浓沉默，片刻方才俯下身吻了吻青年微凉的唇，低声轻叹道：“睡吧，我陪着你。”
***
夜色很快便褪去了，天色渐明，旭日东升，又是新的一天。
起床洗漱完毕，又给秦时擦了脸刮了新长出来的胡茬，阿浓便提着玉竹送来的食盒出了门，往村里的地牢走去。
地牢里关着那硬骨头的老头子，这半个月来，阿浓每天早上起床之后都会去牢里看他——空山老人行踪不明，她纵然期盼从他老人家那里得到好消息，却也不会将全部的希望都寄托在他身上，自己就这么无所作为地干等着。
她想，人的*无非就是那几种，她一种一种试探，一点一点摸索，想来总能寻到一些线索的。
“嫂嫂！”刚走了几步，一身劲装，满头大汗的秦临从身后追了上来。
阿浓无甚意外地停下脚步，拿出袖中的帕子递过去，目光柔和地看着他：“今日早课练完了？”
“嗯！”近来身子抽高了不少，已经隐隐有少年姿态的男孩点点头，接过帕子擦了擦额际的汗，露出了一个腼腆中带着兴奋的笑容，“沈姐姐说，我再练上一段时，时日，就可以上阵杀敌了！”
沈鸳一身武艺都是在战场上淬炼出来的，她会说出这样的话，想来秦临是真的于这方面有些天赋。
阿浓露出一丝浅浅的笑容：“阿临进步得真快，累不累？”
“不累！”男孩昂首挺胸，朝气蓬勃的脸上有属于男子汉的坚毅，“待我学成，便，便与哥哥一起上战场，与他并肩作战！”
他不要再做哥哥翅膀下的雏鸟，他要和哥哥一起长成能够翱翔天际的苍鹰，做哥哥最好的助力！如此一来，即便哥哥再遇到什么危险，他也能冲上去保护他，而不是只能眼睁睁看着他受伤，自己除了哭别的什么做不了。
阿浓抬手摸摸他的头，眼神越发柔和了几分：“好，不过也要注意身体，不可太过操劳。你毕竟还年幼，拔苗助长，与身子不利。”
秦临略带羞赧地笑了起来，他眨了眨黑玉般漂亮的眼睛，脚下快步往那地牢走去：“嫂嫂今日准，准备了什么？”
和阿浓一样，秦临也每日都会去地牢看看那老头儿，用他的存在来提醒鼓励自己，顺便看自家嫂嫂是如何用软刀子折磨他的，借此出出气。
阿浓低头看了自己手中的食盒一眼，眼中掠过几许流光：“等会儿你便知道了。”
***
千毒子，也就是给秦时下毒的那个老头儿这几天过得很不好。不是因为刑讯逼供——他早年吃过一种会令自己失去大半痛觉的药，因此文熙等人下手再狠，他也没觉得受不了。且他也知道这些人在从他口中套出解药方子之前定不会杀了他，有恃无恐之余，更是嚣张了几分。
然而他怎么都没有想到，自己有朝一日会被眼前这个看着娇娇小小，柔柔弱弱的少女给逼得差点疯掉。
“今日你玉竹姐姐做的肉包很好吃，皮极薄，肉极嫩，轻轻咬上一口，便有浓郁的肉汤流出，唇齿留香，阿临快尝尝。”
“好的嫂嫂！”秦临接过那圆圆胖胖，肉香四溢的包子，一口塞进了嘴里，“唔，唔……好好次！”
阿浓笑了一下，又指了指另外一个盘子里烤得焦黄酥脆，色泽诱人，香味浓郁的烤鸡：“再尝尝这鸡肉，皮已经烤酥，肉却还是极嫩，是用多种调料腌制过后烤的，闻着很香呢。”
“嗯！”秦临接过阿浓递来的鸡腿，没有去看不远处的牢房，只大口大口地吃了起来，边吃还边砸吧嘴、吮指头，那叫一个津津有味。
自被关进来之后便每日都只能干啃两个窝窝头勉强果腹的千毒子：“……”
最毒妇人心！这小丫头简直比他还要毒啊！
想到她不仅自己每天早上带着身边这小孩来，还吩咐了其他人一日三餐地带着美味佳肴前来坐在自己面前吃，千毒子无法自控咽着口水的同时，悲愤得心头老血都要呕出来了。
他虽并非贪吃之人，可食欲乃是人之本能*之一，又饿又累之际看着这些人大吃大喝，哪里能不馋？再说，若只是一日两日便罢了，可这他娘的都大半个月了啊！
千毒子用力闭上眼，不去看牢门口那两个该死的家伙，可那浓郁的肉香却在鼻尖萦绕不散。
不行，他……他快要忍不住了！
☆、第101章
第101章
又撑了两日，千毒子终是受不住低头认输了。松口之后的他意外地干脆；不仅交出了秦时和沈鸳身上所中之毒的解药方子；还一五一十交代了药人之事的来龙去脉——
北有樊林；东有孟怀，大晋遭这二人双面夹击；已成笼中困兽，虽如今有朝中老将勉力支撑；但明眼人都知道，它的倾覆已成必然。章晟本打算先在樊孟二人之中择其一与之和谈；联手灭掉剩下那人，之后再另做打算。可这二人皆不是好相与之辈，就算面上答应了合作；谁又知道他们暗中会出什么黑手呢？
与虎谋皮并不是一件容易的事情，章晟知道自己必须谨慎再谨慎；否则稍有不慎；只怕他连同大晋都会直接坠入万丈深渊；再不能起复。
而就在章晟犹豫的时候，他的太子妃；定国公之女韩芊芊意外发现自家父亲有一个旧识；这旧识是个爱研究毒物的怪老头儿，据说制毒的本领十分高强。彼时韩芊芊正因章晟的冷落而心焦，听闻此事之后，也不知怎么突然就脑中一闪，想道：若能让敌军全员中毒，我军岂不是可以不费吹灰之力便大获全胜？
越想越觉得这是个好办法，她当即便寻了父亲定国公商量，可得到的答案却是：很多人都想过这个法子并尝试过，但从未有人成功。
无他，操作起来太难了。
先不说要怎么做才能无声无息地突破重重防护，将毒下到千万敌军身上，单说这毒本身，便是个大问题——我军有医术高明的医者，敌军自然也有。若是寻常的毒，就算能成功下在敌方将士身上也起不了什么大作用。而若是寻常医者难解的毒，通常都需要罕见珍贵的材料作为引子方才能够成品，不可能大规模生产。
说来战场是血肉厮杀，性命相搏的地方，万千男儿在这里为了自己的家国亲人浴血奋战，抛头颅洒热血，它充满杀戮，同时又豪气万千，下毒这等适用于内宅的阴私手段不适合出现在这里，就算出现了，也从来都起不了什么颠覆性的作用。
可韩芊芊却没有因父亲的话打消这个念头，她自来是个知道自己想要什么并且不肯轻言放弃的人。一番思索之后，她暗中找到了千毒子。
千毒子对政治没有兴趣，但他年轻时曾得定国公两次相救之恩，因此对定国公府的人一直怀着善意。再者他对研制毒物有种狂热的兴趣，因此韩芊芊提出来的设想让他十分兴奋——若真能研制出那种可以大规模扩散又无药可解的毒，这天下还有什么东西能拦得住他？
遂两人一拍即合，最终摸索出了这个用健康活人试药炼药的法子——这世上总有那么些邪法是脱离常理而存在的。
知道千毒子真的有法子研制出那等奇毒后，定国公和章晟一番思量之后便寻到了那处野林子，将此事全权交给了千毒子负责。在他们看来，这也算是个死马当活马医的法子了。至于那些药人的性命……
“成大事者不拘小节，要想成就千秋霸业，这点子小小的牺牲又算得了什么呢？”千毒子最后桀桀怪笑着总结道。他的三角眼微微眯起，眼角透着一点莫名的光亮，似兴奋，又似轻蔑。
然后他就招来了文熙一顿毒打，秦临也飞快地伸手将牢门前那两盘肉端走了。
千毒子：“……”
说好的坦白交代就有肉吃呢？
***
又费了点心思从千毒子口中问出解救那些药人的法子之后，众人便一刻也不想多待地离开了地牢。
“此人心性狡诈，所言不可全信。”回去的路上，担心媳妇儿身体，这几日也一直住在秦家的楚东篱眯着眼说道。
他身边的沈鸳闻言颔首：“我觉得也是，百般酷刑之下都不肯开口的人，应该不会就这么简单就败于几盘热菜。”
“嗯……”阿浓从复杂的思绪中回过神，转头看向翠烟手中写着药方的白纸，“这方子，翠烟姑娘可有看出什么异常？”
翠烟头也没抬：“没，不过为了以防万一，我再仔细看看。”
众人皆点头。
事情虽说有了些许进展，但结果到底如何却还未可知，因此大家心里也生不出太大的欢喜，直至两日后，翠烟处传来了药方确定没有问题的好消息，笼罩在秦家上空的乌云方才终于真正散去。
接下来翠烟便开始制作解药，这个过程花费了一日一夜，直到第三天晚上，她才捧着一个小玉瓶，面色疲惫地从临时搭建的药房里走了出来。
“去吧。”
接过那玉瓶子的一瞬间，阿浓的手不受控制地抖了一下，但她很快就暗吸口气稳住了心神。
“多谢。”
少女捧着手里的瓶子，如同捧着世所罕见的珍宝，步子迫切地转身进了房间。
***
这天半夜，当脸色惨白，双目通红的少女疯了一般闯进地牢的时候，千毒子已经睡下了。只可惜才刚刚睡着没一会儿，便被一个冷锐逼人的女声给吵醒了。
睁眼一看，是那每天用美食折磨他的小丫头。
只是这会儿的她没有了往常的从容淡定，瞧着十分狼狈——衣衫凌乱，发髻微散，布满泪痕的脸上更是布满了惊惶与愤怒。
“那、方、子、有、问、题！”她将手中紧握着的锋利长剑死死抵在他喉间，咬牙切齿地说道。
千毒子没有马上做出反应，而是就着昏黄的烛火细细端详了她片刻，半晌方才三角眼一眯，畅快地大笑起来。
“是有问题，那又如何？”连日来的憋屈一扫而尽，老头儿笑得一张老脸皱成了花儿，在来回变换的光影中显得丑陋又诡异。他看着眼前摇摇欲坠，好似马上就要昏过去一般的少女，眼底充满了阴毒的恶意，“小丫头，亲手把□□喂进自己夫君口中，眼睁睁看着他七窍流血而亡的感觉，是不是很棒？”
“我杀了你！”嘶哑的声音里，充满了绝望与悲戚。
一个手无缚鸡之力的少女，即便是握着刀剑，也挤不出太多杀气来，千毒子并不畏惧地哼笑了一声：“你杀啊，只是你可想好了，你若是杀了我，剩下那些药人，还有那个姓沈的小丫头，可就统统得下去给你那短命的男人陪葬了。”
言下之意，就是那几个方子也都有问题。少女手中的长剑猛地抖了一下，没有缩回去，却也到底没有再往前送去。
千毒子露出了得意的笑容，这时翠烟从外头冲了进来，目光冷冷地看着他：“你是怎么做到的？我明明再三检查过那些药方，并没有看出任何问题！”
“若是随随便便就被你一个小丫头片子看出来，我还哪里配得上‘毒尊’这个称呼？”老头儿抬着下巴，眼神轻蔑地扫过翠烟。他似乎对眼下的局面很是满