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明黄色的布料浸湿了酒，变出张牙舞爪的一滩，又带了点讽刺般的滑稽味道。
四周鸦雀无声。
太子的脸迅速地涨为血红，僵硬地看着近旁的宫人忙忙地拾掇起地上的酒杯碎片，擦拭他脚面和衣角上的湿痕。
他终于忍住了羞愤，重新端起宫人为他重新换上的那只酒盏，用他此刻能表现的出来的最镇定的语调说完了那段他年年重复，熟悉的已经倒背如流的敬辞。
他停下来的时候，他的那些兄弟们也附和着他。就仿佛方才什么都没发生过一样。
皇帝最后说，开宴吧。语气没有任何的起伏。
家宴便开了。
太子终于慢慢地坐了回去，神思有些恍惚。
刚才的那个意外仿佛是个征兆。他的心里慢慢地生出了一种不祥之感。
将有什么就要发生似的。
……
棣华堂里的这场家宴进行的沉闷而平淡。人人仿佛都只想快点结束然后离开，没有谁出来说任何的话。直到皇帝让东祺坐到了他的身边。
“皇爷爷，这地方为什么取了棣华之名？”东祺问皇帝。
皇帝扫了眼儿子们。
“你们当中，谁能给东祺解释一下？”他问道。
没有人应声。皇帝便转头道：“棠棣之华，鄂不恚｜……”
“我知道！”东祺道，“后面是凡今之人，莫如兄弟！这是诗经小雅里的篇目，女夫子叫我背过的！”
“能全部背出来吗？”
“能！”
“背给皇爷爷听听。”
东祺便从椅子上下来，站的端端正正，用抑扬顿挫的语调背道：“棠棣之华，鄂不恚｜，凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀，原隰裒矣，兄弟求矣……”
皇帝听完，点头道：“背的很好。说的是什么意思，知道吗？”
“禀皇爷爷，是说兄弟亲爱。”
“说的很对。此处乃宫中家宴之所，是故棣华，乃取了小雅棠棣篇的兄弟亲爱之义。兄弟如棠棣之花，花覆萼，萼承花，兄弟相扶，方能相互辉映。懂了吗？”
“懂了！”东祺大声道。
皇帝脸上露出一丝淡淡微笑，目光扫过桌下一众敛眉低目的儿子，最后朝东祺招了招手：“回来坐吧。”
东祺应了声，往自己的座椅上走去时，忽然停了下来，仿佛听到了什么，咦了一声，接着，转头看向右手边的方向。
那面是东宫方向。侧耳细听，竟仿佛有杂乱的喧闹声传来。
这在宫中，极不寻常。
一直侍立在皇帝身后的徐令也听到了这动静，转过头时，看见远处竟冒出成团的烟雾，犹如起了火一样，脸色微变，急忙快步走了出去，迎面撞到一个管事太监进来，扑在了地上道：“皇上，东宫走水！奴婢们已经在扑火。恐惊了圣驾，故来禀报，请皇上恕罪！”
众人吃惊。
太子也是吃了一惊，猛地从位置上站了起来，朝皇帝道：“父皇！容儿臣先行告退，儿臣去看一眼！”
皇帝神色凝重，挥了挥手。太子转身便匆忙出去。
皇帝转头看了眼起烟的东宫方向，对徐令道：“你替朕去瞧瞧。务必尽快扑灭。”
徐令应了声，急忙往东宫而去。
……
东宫突然失火，这家宴自然也无心再续了。皇帝命散宴，回了昭德宫。
火情很快被灭。
没多久，徐令也匆匆回来了。
他的脸色极其难看，进来什么也没说，一下扑跪在了地上，低头一动不动。
皇帝正在翻着奏折，见状道：“怎么了？不是说火扑住了吗？你这是什么意思？”
徐令直起身子，膝行到了皇帝身边，颤抖着声道：“奴婢斗胆，先恳请皇上万万不可动怒，皇上应了，奴婢才敢说。”
皇帝笑了笑：“你这个老奴！竟敢跟朕学起了讨价还价。说吧，什么事？”
“奴婢方才过去时，火情已经被灭，说是太子日常作息的一间静室里先起的。火既灭了，奴婢便想尽快回来禀告皇上，免得皇上担心。不想……”
他停了下来，面露迟疑之色。
皇帝放下折子，看他一眼：“不想什么？”
“奴婢要走时，杂役房的宫人正往外搬里头烧坏了的物件，不想竟当场翻出来一样说不得的东西……”
“什么东西？”
“奴婢不敢说。因事关重大，太子又口口声声说是被人构陷，是故奴婢先把那东西带了过来，请皇上过目后，再做定夺。”
一个太监躬身入内，手高过顶地捧着只漆盘，跪在了地上。
漆盘中，放着一套帝王衮冕。虽然龙袍被烧去了小半，压在上头的那顶九旒冕也有过火的痕迹，玉板带了焦黑，但十二道坠着赤黄青白黑玉珠的旒却历历可数，一目了然。
徐令不安地望着皇帝。
皇帝双目死死盯着漆盘里的那套衮冕，半晌没有说话，忽然“啪”的一声，竟将手中那支玉管朱笔从中硬生生地折成了两截。
只见皇帝慢慢地从座椅上站了起来，冷冰冰地说了一句，混账。
第35章
卢嵩路上奔波虽然辛劳，但年迈本就眠浅，加上怀揣心事，昨夜睡的并不安稳，今日一大早就起了身，在驿馆里算着时辰，估摸这时候朝会将完，正预备动身出门，却来了位访客，竟是平郡王。
两家儿女虽然还未成亲，但早如同亲家。平郡王一见到卢嵩，便怪自己后知后觉，今早才晓得他昨日便到京，竟叫他落脚在了驿馆，是自己的怠慢。
“王爷言重，是卢某失礼在先，本该及时登门拜谢王爷这些时日对犬子的看顾才对，”卢嵩笑应道，“只是急着想入宫觐见皇上，这才暂缓。原本是想面圣之后，再去拜访王爷的。”
两人寒暄一番入内坐定，驿丞奉上茶后退了出去。平郡王屏退了左右随从，这才道：“卢大人，宫里昨晚出来了一件事，皇上这会儿恐怕无暇召见你，卢大人还是先安心等上两天为好。”
卢嵩分毫不知昨夜宫中之事，便问了一声。平郡王压低声，将昨夜发生的事说了一遍。
“出了这事，皇上连今日的朝会都停了，谁也没召见，大臣们也是噤若寒蝉。”
平郡王叹息了一声，“昨晚宫中摆家宴，难得聚在一起，没想到……”
平郡王摇了摇头。
卢嵩大吃了一惊，从椅子上猛地站了起来，片刻后，慢慢地又坐了回去，陷入了沉思。
平郡王望他一眼，道：“小王知你挂心外甥女。不巧宫里却出了这样的事。听说这会儿沈家小姐的伤也好的差不多了，应该能够出宫。不如这样，过两日我让王妃接她到王府来小住几日，卢大人你再来看她，如何？”
卢嵩终于回过了神。想了下，向他道谢。
平郡王摆了摆手：“些许小事而已，何须道谢。正好小女早听闻沈小姐之名，借此机会让她二人认识也是好的。”
……
徐令轻手轻脚地进入，见皇帝依旧面朝里地侧卧于榻，将药碗放在桌上后，走的近了些，轻声唤了句“皇上”。
龙榻上的皇帝睁开了眼睛。
“皇上，您该吃药了。”
一旁的六福端来药碗，半跪着进药。
皇帝长长地透出一口气后，被徐令扶着坐了起来，端起碗，慢慢地喝了下去。
徐令用帕子替皇帝擦拭了残余在嘴角的药汁。
已经三天了，皇帝停了朝会。为几十年来所罕见。
之前那一回，皇帝即便头天晚上晕厥，次日也坚持上朝。
更不用说像现在这样，一停就是三天。
皇帝喝完了药，也没有重新躺回去，问道：“外头现在都还有谁？”
“除了诸位皇子殿下，还有杨纹太傅也跪着求见。”
这三天，杨纹一直在求见皇帝。从早到晚地跪在昭德宫外，据说连两条腿都肿了。
皇帝慢慢地道：“朕谁都不想见。叫他们都散了吧。没有诏令不必进宫了。朕也不想见杨纹。他不走，你就叫人把他叉出去，丢到宫外吧。”
“是。”徐令朝六福扬了扬下巴。六福会意，立刻出去传话。
这个老头子，明明看他两个膝盖都已经肿成球了，竟还能坚持到了现在。连六福不禁都有点佩服起他了。
“皇上……东宫那边，说太子和太子妃这三天都不吃不喝，一直在那里喊冤，哭求要见皇上一面。您看……”
徐令迟疑了下，终于还是说道。
皇帝淡淡道：“有什么可见的？朕说了，谁也不想见。”
“奴婢明白了。”
皇帝扭过头，望着烛火出了半晌的神，忽然问道：“沈家那丫头，这会儿在宫里是吧？腿脚应该能走路了吧？”
“是。”
“替朕把她叫来。朕想和她下棋。”
徐令一怔，劝道：“皇上，您龙体虚弱，这会儿还是休息为好……”
“去把她传来。”皇帝重复了一遍。
徐令躬身应了声是，匆匆走了出去。
……
东宫出了这样的大事，双鱼自然也知道了。
这几天她虽然人在秀安宫里，一步也没出来，但依然感觉的到，整个后宫的气氛都压抑的到了令人难以呼吸的地步，太监宫女连走路都小心翼翼，不敢发出多余一点的动静。
双鱼对太子自然不可能有什么同情之心。一想到这个人，她除了厌恶，就是恨。现在他终于倒霉了，但她的心情却感觉不到任何的轻松。
相反，她非常的压抑，并且忐忑而不安。
她比之前更盼望能早日见到舅父。
这已经是她回宫的第三个晚上了。在房里对着烛火发怔的时候，忽然得知皇帝召她过去下棋，很是吃惊。匆匆换了身衣服，在素梅和另个宫女的陪同下去了昭德殿。快到的时候，见不远处六福和几个太监正七手八脚抬着一个人匆匆出去，那人嘴巴似乎被捂住了，却还在拼命挣扎，嘴里发出呜呜的含糊不清的声音。
双鱼便停了下来，等那一行人从旁经过才入了昭德宫，行至皇帝日常作息的那间御书房外时，迎面撞到一众皇子正被徐令躬着身地从里送了出来，急忙让出了道。
这会儿是戌时，深秋的白天，日渐短促，天已经很黑了，庭院里灯笼也未照全，光线朦胧。但即便这样，她也依然一眼便看到了兄弟中的段元琛。
他就慢慢地行在最后，似乎有些恍惚，直到看到了她，两人四目相对——或许仅仅只是双鱼的错觉吧，他原本淡漠的表情仿佛一下有了神采，目光也明亮了起来。
双鱼心跳便加快了。知道此刻许多双眼睛都在看着自己，不敢大意，立刻便收回目光，微微低下头，退立在了一边，直到感觉到他从的前头走了过去。
……
“沈姑娘，皇上昨夜头疼了一夜，没睡着觉，白天也吃不下去东西，精力本就不济，忽然却说要和你下棋。等会儿下的时候，你不必与往常一样尽力，怎么早些哄皇上歇息才好。”
等这一众皇子出了庭院，徐令急忙过来亲自扶住了双鱼，带着她进去时，低声地叮嘱。
这几日，徐令也熬的日夜不宁，两个眼睛都凹陷了进去。
“我晓得的。”双鱼点头。
“皇上，沈家丫头来了。”
徐令进去，轻声地唤了声。
皇帝已经被人从榻上扶了下来，靠坐在一张铺了厚厚衾垫的圈椅上。才深秋时分，屋里却燃了地龙。他的面前已经摆好棋桌。听到脚步声，抬起眼，朝要向自己下跪的双鱼摆了摆手，声音温和地说道，不必行这种劳什子的礼了。坐吧。
双鱼便坐到了他对面的椅上。
灯光映照下，皇帝的脸色蜡黄蜡黄的，眼泡浮肿，两颊却深深地凹进了一块，就像硬生生削了两块肉。
和几个月前在鹿苑一时兴起登山时的样子，判若两人。
……
双鱼和皇帝下着棋。
皇帝的棋力并不弱。从前每次被召来下棋时，双鱼总是全力应对。但这一次，她故意走的保守了。
皇帝似乎也没觉察她的留手，松松地靠在那里，和她慢慢地轮流落子，有一句没一句地说着些闲话。
“……朕记得湖边有片枫林，秋天时看着还是不错的。你有见着吗？”
“是。见着了。前些时候，太医叫我每天早晚下地走动走动，臣女便时常到湖边去。确实很美。尤其是傍晚日落，往往更叫人沉醉。”
她说着话的时候，想起了那天傍晚段元琛来探望时的情景。
“风景再好，你一个人在那边，怕也是孤寂吧？”
“并无。臣女很是喜欢。”
“喜欢就好。朕从前也很是喜欢那边，常会过去住上一阵子。那会儿朕的儿子们也都还小。你应也听说过老七曾有落雕王之名吧？”
“是。”双鱼偷偷地看了眼皇帝，见他靠在椅背上，仿佛陷入了对往事的回�