阮妃早有准备，条分缕析的答道：“臣妾父亲告老还乡后便四处游历，在官道上无意间撞见靖州军北迁，留了个心眼打听才得知了此事，书信的获得委实花了一番功夫，还望陛下宽恕臣妾插手政事之罪。”
皇帝摆摆手。
阮妃抿唇一豫，又慢慢道：“七殿下是皇上看着长大的，虽行事叛逆些，本性并不坏，臣妾猜想大朝会时他是否是察觉了端倪才故意为之，实则是为了保护陛下。”
“你好像很喜欢老七这个孩子？”皇帝侧目道。
阮妃微微一怔，小声道：“臣妾只是看他早年丧母，身世孤苦，又与盈儿年纪相当。。。。。。”她忽觉失言，跪倒在地：“陛下恕罪，臣妾并没有指责陛下的意思。”
“无妨。”皇帝破天荒的没有动怒，只是抬眸看向窗外，风吹叶落，枝头茂盛不再，时节更替如人事转圜，似乎只是一眨眼的功夫。
而他深爱的女人也就在那一眨眼的功夫，化作了泡影。
“朕。。。。。。”皇帝的声音带了一丝不易察觉的沙哑：“朕不说，他也不说，只会像个小牛似的用角顶朕，难道不知道朕的角只会比他更硬更尖锐。”他颔首，轻轻的抚平案上宣纸一角：“禁足朕是不会解的，关他一年，让他长长记性，见欢你受累些，没事去看看他，开解开解，最起码让他懂得‘易地而处、通情达理’这八个字怎么写。”
闺名已是太久太久没有被人提及，阮妃略有恍惚，但很快，她莞尔微笑，眼眶红了红，再拜倒：“臣妾遵旨。”
几日后，皇帝赐了荣王顾行湛以尚方宝剑，命他远下靖、湖二州查访当地人文风貌，对于缘由不加赘述，此举无疑是赋予了顾行湛莫大的信任和权力，皇后听闻后惊喜谢恩，反复叮嘱顾行湛务必查的仔细，不要遗漏一丝一毫的破绽，令皇上失望。
不日顾行湛便率领一小支精兵队离开了长安城，他这一走，收紧在皇城中的一根无形的线稍稍松落了一分。
这段时日，得了皇帝私下准许，顾盈便时时溜进无极殿。
当惯了孤狼的顾歧始料未及，更是不习惯突然周围多了个人，还总小老头似的絮絮叨叨。
“七弟，低头驼背会致腰颈劳损，你注意些，坐直了。”
“七弟你是不是又熬夜了，五哥跟你说过熬夜伤肝肾，瞧你眼眶都是青的，喝些枸杞决明子茶，明目健脾。”
“七弟你躲在功德箱里做什么啊？叫五哥好找，五哥如果不找你你岂不是要憋死在里头？”
“七弟你不要这样看着我，我是你兄长，长你足足两岁，照拂你是应当的，咦？你该不会是为了躲我吧？”
“七弟，五哥又不是洪水猛兽，你别那么生疏，笑一笑。”
阮妃是江南女子，婉约又多情，顾盈继承了她母妃的特质，说话斯文慢调，每每看着人的眼神光都充满了无辜和纯良，叫顾歧无法生厌，但皇室孤狼终归还是笑不出来，他拉长着一张脸道：“五哥，你总和我相与，旁人会以为阮妃娘娘是想笼络我，太危险了。”
听得他唤“五哥”，顾盈一乐，歪头道：“你这么想？”
“没有。”顾歧摇头说：“若想笼络我，应该选在我母妃去世未几的时候，那时父皇愧疚最盛，对我最是宽容无咎，眼下不是个好时机。”
“你不这么想就好。”顾盈微微笑道，他低头琢磨了一下：“七弟，有件事我很奇怪，你是怎么发现靖州湖州的两位节度使有所不寻常的呢？”
“很简单。”顾歧目光一凝，声音现出棱角：“我看见那二人入宫见面时行了个常礼。”
顾盈愣了愣，当即恍然。
“靖、湖二州又不是接壤邻里，三两步便可达，这二人若不是私下会面颇多，会熟到见面只行个常礼？”顾歧不乏讥诮：“两州节度使没事碰头会面，难道会只喝茶吗？”
顾盈对他油然而生一股钦佩，又惋惜道：“那你为何不与父皇说清楚。”
顾歧抱着茶盅沉默了一会儿，低声道：“不想。”
半年后，顾行湛飞鸽传书入京，将查访所得尽数上报，他雷厉风行，恩威并施，将靖、湖二州上下梁翻了个底儿朝天，拔出萝卜带出泥，毗邻有想分一杯羹的官员也通通吃了挂落，轻者治了欺瞒不报之罪，重者冠以谋反大罪，押解回京。
书信中提及许隆昌贼心不死，试图将他们一行人扣押，双方不得已交战，顾行湛以尚方宝剑斩下许隆昌的头颅，血溅三尺，威慑众人，这才平复了骚乱，信中赘述不多，截然可见当时情况之危急，皇帝深感欣慰，对频频拭泪的皇后道：“你替朕生了个好儿子。”
顾行湛一跃而成皇帝心尖上的天之骄子，人还未归，礼物和奉承已如流水般涌入了荣王府和凤仪殿，而在皇城一隅，有阮妃和顾盈的照应，顾歧在无极殿的日子好过了许多，就在他以为日子会继续顺遂下去之时，无极殿突燃大火，阖宫震动。
那时距离他解除禁足还有不足两月，在那场大火中，顾歧雕刻的霜妃小像尽数成灰，根本抢救不及，他疯了似的冲回火场时顾盈为了阻止他一并冲了进去，不幸被坠落的横梁砸中，自此变成了个残废。
一切的一切，自此开始，分崩离析。
☆、第十七章
苏敛睡醒时蹬了一下腿，又摸了一下枕畔，空的。
她迷迷糊糊的想，不该是空的吗？有什么可奇怪的。
旁边的枕头上似乎还遗留着某个人的体温，她拍了拍枕头坐起来，听见敲门声。
“苏大夫？”升平礼貌的问：“醒了吗？”
苏敛：“嗯嗯嗯你等下！”
“不急，你慢慢来。”升平好声好气的说：“你好了就唤他们一声”
苏敛敷衍的答应着，跳下床，洗了把脸又对着镜子麻利的整理了下头发衣裳，这才拉开门。
一开门，就看到几个小二串接着串，目不斜视的走了进来。
“哎你们——”苏敛瞠目结舌，下意识的靠边站，眼看着炸的金黄的油条，冒着热气的松软的馒头包子，绵绵浓郁的豆浆，琳琅满目摆了一桌。
“客官慢用。”几个小二面无表情又不失礼貌的说。
这大概就是□□过和没□□过的区别吧。
苏敛呆滞：“喔。”
升平在楼下寻了个空位坐，一边挠着头一边寻思，许久他终于想明白为什么从头到尾都感觉哪里不对。
怎么搞的跟刚侍寝完似的？
那自己岂不是成了那个伺候新人儿的公公？
升平骤然感到一阵恶寒，犹如到了隆冬大雪天。
那厢苏敛也是忐忑不安，她对着一桌丰盛的早膳咽了口唾沫，贴着墙壁绕至门前，摔门而出。
“小公公！”苏敛“蹬蹬蹬”蹿下楼，皱着眉问：“顾歧呢？”
不知道怎么就变成了“公公”的升平难掩沧桑道：“主子有事，先回去了，让小的照看着苏大夫，护送苏大夫回去。”
“说走就走。”苏敛嘀咕：“什么人啊，一点儿情面都不顾，好像还说要送我回去呢，话都说到狗肚子里去了。”
升平：“。。。。。。。”
我是不是应该改口了？升平想，还叫什么苏大夫。。。。。。。但是不叫苏大夫应该叫什么？
他绞尽脑汁，苏敛已经招呼了小二上去帮她把吃食都打包，用两个提篮提溜着，喜气洋洋的辙回来。
升平要替她拎提篮，苏敛挥挥手道：“不用麻烦，我拎得动。”她十分享受这种满载而归的感觉，欣慰的说：“我家洋毛子和小胖墩都有口福了，哎小公公，你家主子生的玉树临风，出手又慷慨，还娶不到媳妇儿是不是因为嘴太毒了？”
升平：“。。。。。。。”
苏敛腾出手拍了拍他的肩，满眼体谅：“你不用说话了，我懂了。”
两人信步走回杏林堂，却发现杏林堂门前围着两拨人，一副要吵起来的样子。
一人道：“老詹，前天你就说敛敛不在，昨天你也说敛敛不在，今天总不至于还不在吧！”
另一人道：“你这不厚道了哇！看不上咱们就直说，这拖来拖去吊谁的胃口呢？”
詹平急道：“真不在，不骗你们。”
邵小胖气道：“你们提亲的怎么凶的跟上门讨债一样？会不会说话！”
那人又道：“真把自己家的姑娘当金枝玉叶啦！藏着掖着小心变成老姑娘嫁不出去！”
詹平脸都气白了，平时好声好气，这会儿径直伸手将那人往门槛外推：“请你离开！我们敛敛就是金枝玉叶，不嫁给你这种粗人！”
邵小胖呸道：“就是！上门提亲彩礼都不带！还真以为两对鸡爪就能把我们敛敛娶到手啊！做梦！”
一行人吵得愈发沸反盈天，自人群里挤出一个瘦弱少年，扬声坚定道：“你们不要敛敛我要，詹大叔，我会每天都来，直到敛敛在家了为之，给我一个机会吧詹大叔！”
“哎你这个小孙子怎么还插队呢！”
“小孙你家花铺子房租都还没结清吧，哪有钱娶媳妇，空口白牙的别来凑热闹了啊！”
苏敛停在几步开外，一张脸上黑云缭绕，升平也听了个大差不差，心中暗暗惊讶这小娘子居然如此受欢迎，主子眼光果然有独到之处，还没回过神来，苏敛已经将两个提篮塞到他怀里，捋起袖子三步并作两步冲了上去。
“吵吵吵吵够了没啊！”她叉腰厉声道：“都给我擦亮眼睛看清楚，杏林堂！看病的地方！有病的留下没病的现在就给我走！”
她清声吒喝令那一群叽叽喳喳的人霎时噤声，半晌，赖屠夫才壮着胆子道：“敛敛你终于来啦！赖叔叔等得头发都白了，你看你看。”他凑着脑袋上去，指着鬓角说：“赖叔叔年纪大了，身上大毛病小毛病多得很，小赖就知道赚生计，你说每天多赚那么些银子有什么用啊？有钱赚没命花，还是缺个像敛敛这样的，妙手回春的好媳妇。。。。。。。”
苏敛朝天翻了个白眼。
邵小胖嘀咕：“一群人就想找个不花钱的大夫回去包治百病。”
“邻里邻居的我也不想搞的太难看。”苏敛后仰半身，从牙缝里挤出一句话：“你懂我意思吧。”
邵小胖点点头。
苏敛清了清嗓子，笑眯眯道：“感谢各位叔叔伯伯的厚爱，可惜我暂时——”
“敛敛，你不要说什么不想嫁人，暂时没有嫁人的意思。”赖叔脸一板道：“小姑娘家风华正茂，趁能嫁好嫁赶紧寻个好人家嫁了！等到人老珠黄，你没得挑只能等别人来挑你了！”
“就是就是。”
苏敛的一番托词瞬间噎在喉咙口。
詹平大怒：“你们说的这是什么话！我家敛敛才轮不到你们——唔唔唔！”邵小胖眼疾手快的捂住了詹平的嘴，詹平使劲挣扎，两个人站在门槛边上推挤，一个不留神撞着苏敛，苏敛“哎哟”一声朝旁侧摔倒。
那叫小孙的少年忙扑过去接她，不远处升平也惊的赶过去，苏敛依旧是跌的人仰马翻，从袖中“滴溜溜”滚出一只羊脂玉扳指。
“什么东西？”苏敛一头雾水，不顾小孙和升平的搀扶，手忙脚乱爬过去捡，她将那扳指拿在手里，吹落上头的灰尘，又用手指头使劲擦了擦，只觉得甚是眼熟，可一时半会儿脑子像是卡住了，死活想不起来这东西是哪儿来的。
就在她不大顾形象的坐在地上仔细端详这戒指的时候，在场众人都已经将那名贵扳指看的明明白白的，随后又不约而同的望向升平。升平虽是小厮，衣着仍是不菲，举手投足都体现出锤炼过的礼节，出现在此处已是大大的不寻常。
升平看见那扳指时小小的愣了一下，却一丝惊讶也无，反倒有种了然通透之感，他一手探向苏敛的手臂，着意要将她搀扶起来，随后轻飘飘环顾四周。
“嗖”那一群市井乡民顷刻间都打道回府了。
苏敛再抬头时，周围的人已经散了个七七八八，她正纳闷，就着升平的手起来，发现小孙还在。
“敛敛！”小孙伸了一下手，却又止在半空中，他敬畏的扫了一眼升平，背着手大声道：“敛敛，我会等你的，只要你一天没嫁，我就还有机会！我不会放弃的！”说完，他掉头风也似的跑了，连苏敛的回应也没来得及听。
“这上演的是哪出啊？”苏敛愈发纳闷了，她将那羊脂玉扳指用力在袖子上揩了两下，揩到发亮，转头对升平道：“应该是顾歧的东西吧？你替他捎回去？”
升平低头道：“主子放在你这里应该有他的目的，小的不方便做主。”
苏敛大惊道：“那我岂不是还要跟他见面？”
“也许吧。”升平道：“小的还有事，先走了。”
送走了升平，苏敛转身，却对上了詹平的后脑勺，苏敛将那两个提篮丢给邵小胖，愣了一下小跑着追上去：“喂！生气啦？生什么气呀！”