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马车在青石板的地面上骨碌碌前行，萧谨言稍微向阿秀讲了一下周显的遭遇，其实这些阿秀前世都知道，但都是道听途说而知，如今听萧谨言亲口说出来，更觉得这中间残酷的让人叹息。
不多时，马车就到了恒王府的左角门口，看门的小厮不过十二三岁的样子，瞧见了萧谨言的车，只急忙就迎了上来，笑道：“我们家爷一早就惦记着世子爷要过来，让奴才起个大早在门口候着。”
阿秀跟着萧谨言下车，才瞧见这小厮原是在庙里服侍周显的小和尚，如今也跟着还俗了，头上便带着一顶西瓜皮毡帽，所以方才一下子没看出来。阿秀便想起了初一来了，只抬起头问萧谨言：“爷，这两天我没在府上瞧见初一，她是不是还在服侍小王爷。”
那小厮便笑着道：“姑娘放心，初一姑娘在里头呢，我们府上原来的奴才都遣了出去，如今光家生子不过就是十来户的人家，都在庄子上干活，这两日我奶奶才走访了几个庄子，让各家各户够了年纪的小姑娘都进府来，到时候让小王爷好好甄选一番。”
阿秀只一边跟着萧谨言往里头走，一边道：“小王爷身子不好，这种事情还是不要劳动他的好，让你们管事妈妈做主就好了。”
恒王府是亲王府，规制破大，比国公府还要大上几分，国公府里头便是进了院子，若是路远都有车接送，可这恒王府里头却连一辆车也没有，阿秀心道，这大抵是因为人手不够的缘故。果然又走了一小会儿，到了一处小院，进门就是长长的抄手游廊，游廊上头的红漆都掉了色，看上去很是落魄，上头连半只会叫的鸟儿也没挂上。
阿秀看着就觉得有些叹息，同样年纪的人，萧谨言活得这样滋润，周显却这般清苦。
“世子爷，我记得文澜院里头有一对八哥，您常说它们吵着你念书都不安生，不如送了给小王爷吧，你瞧这里头静悄悄的，哪里像个人住的地方。”
萧谨言看了阿秀一眼，虽觉得她说的很有道理，但还是假装生气道：“我倒不知道，原来阿秀你也有这么个败家的毛病？”
阿秀便低下头，略略撅起嘴，模样调皮可爱。正说着，三人已经来了正厅门口，那小厮在外头通传了一声，就瞧见门帘子一闪，初一挽了帘子从里头探出头来，见了萧谨言和阿秀，只急忙上前将两人引了进去。
阿秀才进门，就瞧见周显正从里屋出来，身上穿着月白色银丝暗纹团花长袍，外头披着一件同色的大氅，头上戴着毡帽，虽然看上去还是一如既往的清瘦，但神色已经瞧出有了几分精神。见萧谨言进来，急忙就请了他入座，阿秀和初一同去茶房沏茶，两人在路上边走就边聊了起来。
“怎么还只有你一个人在身边服侍，府上没有其他丫鬟吗？”阿秀只随口问道。
“这个我也不清楚，我和阿福先被送了回来，小王爷在宫里头住了十来天，听说皇后娘娘赏了好些个宫女姐姐给小王爷，可小王爷愣是一个没要，说自己习惯了一个人。”初一只皱着眉头继续道：“我平常也不做什么，就是熬个药，沏个茶什么的，其他的都是阿福服侍的。”
阿秀听初一这么说，只拧着眉道：“这可不行，你得学着服侍了。”阿秀看着初一，只郑重其事道：“你是想留在小王爷身边呢？还是跟着世子爷回国公府？”
初一见阿秀这么问她，顿时就有些疑问了，只睁大了眼睛问道：“我还可以不回国公府吗？”
阿秀看了一眼如今这恒王府的光景，只想了想道：“如今这儿连几个像样服侍的人也没有，世子爷肯定是想让你留下来服侍小王爷的，你服侍的日子长了，小王爷必定就离不开你了，到时候只怕世子爷会把你刘在小王爷身边也说不定了。”富家公子之间送几个丫鬟使唤，这也并不是什么大事，更何况恒王府如今是这个光景，萧谨言不可能不出一点力的。
初一只想了想，默默点了点头道：“那……那我就先不回去了，我瞧着小王爷身子还没全好，这早中晚三趟药还是得有人关照着点。”
两人说着，只洗过了茶壶茶杯，泡了一壶好茶送进去。
萧谨言在厅中做了片刻，只开口问周显道：“皇上有没有说，等从东郊回来，让你去哪边应卯？”
周显见萧谨言这焦急的模样，反倒笑了起来：“皇上倒是提过，可是我没应，太后娘娘才刚死，安国公那边的势力不容小觑，皇上这个时候让我回去，有些操之过急了。”
原来皇帝虽然是太后娘娘的亲子，却也痛恨安国公打着老国舅爷的名号，在朝中结党营私，奈何太后娘娘一直健在，所以皇帝也没有办法，如今太后娘娘死了，也确实给皇上提供了这么一个时机。
萧谨言急得却不是这件事情，前一阵子去豫王府的时候，他曾向豫王妃谈起了今年淮水要闹洪灾的事情，可在宫里头见了豫王几次，很明显豫王妃并没有把这事情告诉豫王。萧谨言想起再过两三个月，洪水来袭，生灵涂炭，心里就说不出的焦急，想着这时候若是有人能去翻了工部的账目，看出一点这修河造堤出入来，也可以引起警觉。可这事情背后定然是牵扯甚多，不能莽撞行事，唯一的办法是要找一个皇帝信得过的人，去把这事情说出来才行。
而周显这三年不曾参与过任何政务，正是清清白白，若这事情让他查出来，皇帝不可能怀疑他任何一点居心，必然会一查到底。萧谨言这几天蒙在房里读史书，其实也是在想办法。
“我本也有意报效朝廷，奈何我父亲非要让我考上了举人，才肯为我上书求一官半职，如今也只能在家里温书干着急，这几日我翻了郦道元的《水经注》，倒是发现河道水系之事很有意思，心里头还想着，若是能出仕，不如去工部当两年堂官，多看看那里的存书。”
这时候阿秀和初一送了茶盏进来，阿秀将茶盏送至两人手中，周显接过阿秀手中的茶盏，低头看着眼前这秀美灵动的小姑娘，心里总是浮起一丝想要亲近之意，可她毕竟是萧谨言的丫鬟，若是真的说了出来，反倒显得自己失礼了。
周显便低下头，抿了一口茶，缓缓道：“去年大雪一直下到了早春，按着大雍的年记，今年恰巧是三年一涝的年份，我前些天在宫里的时候跟皇上提过这事情，皇上说去年光花在治水上的银子就有两千万两，为得就是能保今年的平安。”
阿秀闻言，心里头却砰砰跳了起来，只忍不住开口道：“这么多银子都花在了刀刃上了吗？若是到时候该冲毁的田还是冲毁了，该死的人还是死了，那这些银子岂不是打水漂了？”
萧谨言这时候也暗暗一惊，只抬起头来看了阿秀一眼，阿秀只慌忙低下头，福了福身子道：“奴婢失礼了，奴婢只是害怕、害怕发大水而已。”
周显忍不住抬起头看了一眼垂眸顺耳侍立在一旁的阿秀，又转过头看着萧谨言，忽然觉得也许这其中并不只是巧合，只沉吟了片刻，抬起头道：“既然如此，那一会儿我进宫去见一见皇上。”
萧谨言和阿秀的脸上无疑都露出了笑容，周显只垂眸饮茶，并没漏掉两人同步的神色。阿秀只高高兴兴的上前为周显添了一杯茶，一时间外头有丫鬟来回话，说是明姨娘已经吩咐厨房的人备好了午膳，小王爷这里可以开席了。初一便熟门熟路的出去，领了那几个婆子从一旁的小门进去，把午膳安置在了右次间里头。和大厅里隔着一道帘子，很是清静。
阿秀心头一闪，原来王府还有其他人。不过想想也是，当王爷公爷的，谁没个三妻四妾的，恒王妃虽然去世了，王府里头还有几个寡居的姨娘，也是常事。
萧谨言听说周显要进宫，早已喜上眉梢，只笑着道：“你也不用特意在皇上面前说什么，只说你想去工部历练历练，准他让你查看工部的一些资料典籍，估计也就够了。”记得前世事发之后，工部的账本就查出了很大的问题，那些人胆大包天，本以为万无一失，出了事情之后，也只没了推脱。而这一世，只要趁着太后出殡这一段日子，把工部账册上的证据找出来，到时候那些大臣都在东郊送葬，也顾不上京城里的事情，况且那些人从不把周显放在眼里，比起豫王亲自去工部查账，目标更小一些。
周显已从萧谨言的目光中看出了笑意，只低眉道：“都说你自从去年落水之后就转了性子，还当真是这样，以前你从不喜欢这些仕途经济上的事情，我和孔文拉着你聊两句，也会被你数落上了半天，如今倒是整个都变了。”周显说完，只挑眉看了萧谨言一眼，问他：“佛家有涅磐重生一说，不知你是否相信？或许去年你落水之灾，不过就是一场劫渡，让你能涅磐重生。”
萧谨言闻言，心下已是微微惊讶，这小王爷过了三年吃斋念佛的日子，当真还有些得道高僧的感觉了，怎么就能说的这么准呢？萧谨言一下子就尴尬了起来，只笑着道：“照你这么说，人生一次病、受一次灾，都可以叫做劫渡了？”
周显见他有意避过这个话题，也只微微一笑，两人揭过了这几句。阿秀站在一旁，倒是心跳的厉害，再抬起头看萧谨言的时候，心里越发就紧张了起来。难道小王爷说的是真的？阿秀仔细回想这一世重遇萧谨言之后的点点滴滴，越发觉得萧谨言比起前世对自己更是异常体贴，若不是因为前世的缘分，今生为何一见面，萧谨言便就看上了自己，这委实也有些说不过去。阿秀抓着红漆茶盘的手指微微有些发白，瞧见薰笼上茶壶里头的水少了，只慌忙的端着茶盘，福身出去添茶去了。
外头正是冬日里最暖和的阳光，几个粗使婆子提着食盒往这边送午膳过来，阿秀抬起头，瞧见那垂花门外，站着一个身形瘦削却容貌清丽的女子，她穿着一身素色衣衫，乌黑的发髻上带着雪白的珍珠钗，一双眸子剪剪含忧，就像是望不尽眼前的悲伤一般。阿秀一下子被她的样子吸引了注意，鬼使神差一样放下手中的茶盘，提着裙子走到垂花门口，抬头看着那女子。
那女子有着片刻的愣怔，再清醒时已经瞧见了阿秀站在跟前，只稍稍愣了愣，见跟前站着这么一个娇俏可人的小姑娘，脸上便挤出一丝笑来，只问道：“你是许国公家的小丫鬟吗？”
阿秀也不知为何，原本远远看看着的时候，瞧着她有些冷淡，可如今听了她柔和的声音之后，便觉得她是再温婉不过的一个人，只笑着道：“奴婢是世子爷跟前的丫鬟，不知夫人怎么称呼。”这个年纪的人，多半是恒王爷的妾氏，但若是贸然开口就喊了人姨娘也是不敬的，恭恭敬敬的喊一声夫人，最有礼数。
明姨娘眉梢带着点点的笑意，见阿秀如此乖巧懂事，只忍不住伸手摸了摸她的脸颊，心里头却想道：若是自己的闺女没有丢了，这会儿子估摸着也有这么大了。明姨娘想到这些，心口就隐隐痛了起来，只忍不住偏头掩着嘴咳了几声，见阿秀正关切的看着她，这才开口道：“你进去吧，我是久病孀居之人，不便进去，若是你家世子爷有空，请他多来瞧一瞧小王爷，年轻人之间要多走动走动才好呢。”
明姨娘说着，只转身离去，身后连半个丫鬟也没有跟着。阿秀福了福身子送她离去，一路上看着她那孤寂的背影，忽然生出了几分亲近之心。恒王府如今没落了，她一个女人还能一心一意的守在这里，想必也是对这里有真感情的。阿秀想起自己的前世，虽然一样是做姨娘的，不指望着世子爷心里头只有自己一个人，只盼着能长长久久的能在世子爷身边呆着就好，即便只是做个使唤丫头，也是一件幸福的事情。
阿秀端着茶水回去的时候，次间已经上了一桌的菜肴，萧谨言略略用了几口，只夸赞道：“竟然还是三年前的口味，你们王府的厨子倒是没有换？”
周显便低下头，眉梢略带着点笑道：“明姨娘说别的人走了都好请，若是这厨子走了，以后再想吃这个口味的菜就难了，所以家里头的下人都打发全了，唯独厨房的几个厨子都还留着。”
“明姨娘的身子好些了？”
“好些了，这种病就是这样，天气一冷就犯病，这几日太阳出来了，日头底下走动走动，就好了很多，也怪我太执拗，把她一个人留在家里，这宅子又大又阴的，也不适合养病。”
一般侯门府邸的宅院，三五年就要重新粉刷一遍，恒王府没什么人住，这一步自然就省了，久而久之这宅院就看上去�