阿梨听不见，但能察觉到她胸腔震动，她抬起头看着冯氏的眼睛，哭着道，“阿嬷，我好想你。”
冯氏也湿了眼睛，她手抚着阿梨后脑，重复道，“回来便好，回来便好。”
薛延也走过来，冲着冯氏笑，“阿嬷，你怎么都不问问我？”
冯氏把阿梨搂在臂弯里，打量薛延两眼，说，“怎么黑成这样？”薛延一滞，下意识抬手摸了摸自己的脸，冯氏也笑起来，又道，“我们家薛四儿怎么样都是好看的，黑了也很好看。”
薛延终于满意了些。
冯氏拉着阿梨的手不肯松，地上的韭菜都没心思捡起来，扯着她往屋里走，嘴里说着，“让阿嬷好好看看。”
天已经快黑了，薛延将阿黄夹在臂弯里，空出一只手去找蜡烛。屋里的摆设一点没变，他无需思考就从最底层的架子上拿到了烛台和火石，这样熟悉亲切的感觉，像是他们从来没有离开过一样。
薛延舔了舔唇，将烛芯点燃。晕黄灯火摇曳着将屋子照亮，阿梨和冯氏面对面坐在炕沿上，红着眼睛笑，冯氏用帕子沾了沾眼角，踌躇了好一会，才小心问出口，“阿梨的耳朵……还听得见吗？”
阿梨的笑慢慢敛下去，但她怕冯氏伤心，又弯起唇，摇了摇头。
冯氏心里一酸，眼眶又泛红，阿梨摇摇她的手腕，笑道，“但是没关系的，阿嬷，我能看得懂你说话。你看，我和正常人不是也没什么区别吗？”
冯氏本觉得难受得不行，但看着阿梨笑起来的样子，心里的那股涩涩也渐渐淡去。她最怕的就是阿梨难过，但现在既然阿梨能用一种好的心态去面对，冯氏便也就有了勇气。
她爱怜地将她落在颊边的碎发拢到耳后，轻声说，“等咱们以后有钱了，咱们再去找更好的大夫治。”
阿梨点头，弯着眼睛说“好”。
冯氏本是想自己随便炒盘韭菜就着窝头吃的，但薛延和阿梨回来，她心中欢喜，又去割了些韭菜，做了顿韭菜鸡蛋馅饺子。时隔许久，一家人终能再次聚在炕头吃顿饭，韭菜味道重，掀开盖子后很快就飘了满屋子，薛延拿了个杵子坐在一旁捣蒜，阿梨不爱吃蒜，只蘸些醋就能小口吃的很香。
席间不免谈及出门在外之事，冯氏一直担忧他们盘缠不够，得知薛延还带回来了四十余两银子，惊讶地嘴都合不拢。薛延没与她扯谎，实话实说了在永利坊的事，冯氏听完后一阵后怕，千叮咛万嘱咐着要他以后绝不可再去那种地方。薛延诚恳应下，冯氏知他不是言而无信之人，又念叨了几句，此事便也就作罢。
不管怎样，他们能顺利平安地回家来了，还有了许多余钱，这是好事情。
冯氏夹了个饺子，问，“那你想要拿这钱做些什么？”
薛延答，“准备盘个店面，做点正经营生。”
冯氏点头同意，又道，“做些什么？”
薛延咬了口蒜瓣，说，“还没想好，我再四处转转，琢磨琢磨。”
冯氏笑，“你有打算便就好，你是家里的顶梁柱，我们都信得过你，怎样都会支持。”
闻言，薛延偏头看向阿梨，刚刚他们说话阿梨一直有在看，现见薛延看向她，转瞬便就明白他的意思，鼓着腮点头。她把嘴里的东西都咽下去，很认真地和薛延说，“阿嬷说得对。”
薛延笑起来，揉了把她头发。
冯氏体谅他们舟车劳顿，吃过饭后也没拉着他们多说什么，催着两人洗澡睡觉。他们不在的这段日子，冯氏常常过来打扫，床褥也是经常拿出去晒，阿梨坐上去，褥子还是软软的，一股子清香气。阿黄也被她洗了一通，擦干毛发后蓬松的更像是一个球，懒洋洋趴在被子上，任由阿梨用手指给它梳毛。
薛延光着膀子出来，靠在一边柱子上，边擦头发边乐不可支地看着她们，最后提着阿黄的脖子将它扔在炕尾的篮子里，自己躺在阿梨身边。阿梨面上带着笑，双手并拢放在枕侧，一对梨涡浅浅甜甜，薛延食髓知味，一到晚上就忍不住对她动手动脚，腆着脸凑过去亲她。
阿梨伸手推开他，低低道，“你能不能离我稍微远些。”
薛延挑眉问，“为什么？”他将自己胳膊伸过去，死皮赖脸凑在阿梨鼻下，懒声道，“你闻闻，我是香的。”
阿梨鼓着嘴，扭头道，“我不闻。”
薛延便就又凑到她面前，说，“真是香的，不信你来亲亲我。”他逗弄阿梨上了瘾，一手轻轻蒙住她眼睛，然后将吻落在她的颊边，鼻尖，眼下，顺序乱的不成章法。阿梨想要躲，但是又不知道他下一次会亲她哪里，痒的直笑。
闹了好一会，薛延终于肯停手，他心疼阿梨乏累，也没做别的事，只是让她枕在自己臂弯，说了句“睡罢。”而后便吹熄了灯。
这一觉睡得极好，阿梨再醒过来的时候，天已大亮，身边的枕席也已经凉了。
她匆匆起身下地，穿衣洗漱，冯氏听见屋里的声响后推门进来，问，“怎么没再睡会？”
阿梨笑道，“睡饱啦。”她探头看看院外，没见着薛延影子，疑惑问，‘阿嬷，薛延哪儿去了？’
冯氏说，“去找县令家那位胡公子了。”
第32章 章三十二
两月前阿梨病时； 胡安和出手相救； 这个恩薛延一直记在心里，到家后便就筹算着要去登门拜访。为了显示诚意，他还特意翻箱底寻出了件半新的宝蓝色褂子； 缎面的； 衣摆和袖口处还绣了茂茂葱葱的两簇竹，整件衣裳都散着股风流倜傥的味儿。
薛延穿上后对着镜子来回转悠了半天； 竟没认出那是自己。
现在生活与那时相比天差地别； 不止心性磨炼，连气质都有了变化。衣裳是好衣裳； 但适合的是当初年少肆意鲜衣怒马的薛延，而不是如今已有了男子稳重气的他。
薛延摸着那柔滑的衣料，怎么都觉得不舒服，可家里又没有别的像样衣裳； 也只能这么去。
上回半夜里去拿麻袋套过胡安和一顿，这一次薛延走的轻车熟路； 府衙是办案的地方，自然不能做会客之所，他去的是胡家的后门。路过永安街的时候，他记起胡安和喜欢写字画画，拐到一家店里买了套文房四宝。
到了门口的时候； 不过辰时。
想当初胡家在京城也算得上是有脸有面，胡魁文曾任过光禄寺少卿一职，不大不小是个正五品。胡安和幼时也是个人才； 读书读得好，十三岁就考中了秀才，他是胡家独子，又一派斯文俊秀样子，性子和善，出口成章，在京城贵女圈子里还算是个抢手货。人家都说胡安和以后定能成器，说不准能做个大官儿，比他爹还能强上许多。
胡安和十四岁那年，户部江主事家的小女儿看上了他，两家父母一相看，觉得两个孩子挺搭对儿，一拍板就定了亲。
在薛延的印象里，他隐约觉得，那似乎是胡安和的人生巅峰。
然而好景不长。胡魁文这个人本来就是个爱财的性子，亲家又掌管着国家税收，若是没有盼头的时候，胡魁文还能安安分分，但现在这钱都送到鼻子底下了，他要是不收，那就不是胡魁文了。这么一来二去的，胡魁文和江主事就一拍两合，犯了几次原则错误。
但不巧遇上老皇帝宾天，新帝登基，新皇上任三把火，重查贪污漏税，胡魁文就倒霉的成了那只被祭天的羊。不过还好，他胆子没多大，涉及钱财不过几百两而已，还用不上砍头抄家。
若这事放在别人身上，朝臣之间互相求个情，再把亏了的银子补一补，皇帝睁一只眼闭一只眼也就过去了。但胡魁文这个人实在太吝啬，朝堂里没多少人喜欢他，连个为他说话的人都没有，皇帝动怒，直接将他贬了官，发配到了不知道哪个地方。江主事就不一样了，他嘴甜，又舍得送礼，最后胡家被赶出京城，而他全身而退，毫发无伤。
但是江主事还算是个有良心的人，他没有再雪上加霜地与胡家退亲，胡安和乘着马车离京的时候，江家的小女儿江玉蓉还来送了几里路，泪洒长街，成了段佳话。
薛延对胡安和不算多了解，这些小道消息，都是和一群纨绔公子哥酒足饭饱后闲聊时得知的。
他当时望着长安街上靡靡夜景，笑着道了句“有趣”。
可没想到，胡家落魄离京后不过两个月，薛家便就也塌了。
现在，薛延站在府衙后院的门口，看着那灰扑扑的大门，恍然觉得心里挺不是滋味。
“物是人非事事休，欲语泪先流。”
这句词以往听起时觉得矫情，待真的懂了，又实在太戳心。
他整了整自己的衣角，抬手敲门。
没过多会，门吱呀开启，夹缝里探出个脑袋，满脸的不耐烦，问，“你找谁？”
薛延客客气气的，“我找胡公子。”
闻言，那小厮挺直了腰，他打量了薛延一番，又盯了会他那件在晨曦下流着光的袍子，恭恭敬敬把门敞得大开，道，“请您到门厅稍坐片刻，我去通报。”
薛延颔首。他低头看了眼自己衣摆上的那丛修竹，暗暗感叹了句，果真是有钱能使鬼推磨。
小厮回来的很快，这次就更有礼了，弯腰伸手说了个“请”字，又道，“我给您带路。”
其实也没几步路。
这后院一眼就能从南墙瞧到北墙，小的很，绕过一堵镂空的石墙便就到了胡安和的院子，薛延抬头一看，四方匾额上端端正正写了三个字——雅清居。倒是很符合他那个做作的性格。
胡安和正在背书，见下人带着薛延进门，手指动了动，示意旁边的丫鬟去给倒了杯茶。
薛延掀袍落座，扫了眼他在读的书，《公羊传》。
胡安和很矜持地捧着书，眼角都未扫他一眼，态度很高傲。
茶很快端上来，普洱而已，但这不是胡安和故意苛待，胡家现在的状况，与以往不可同日而语。
薛延抿了口，率先开口，道，“那日胡兄出手相助，薛某心怀感激，昨夜刚至家门，今早便就来拜访。”顿了顿，他又说，“记起胡兄爱文墨，特买文房四宝相赠，略表谢意，以往你我间多有不快，还望胡兄不要记恨。”
胡安和终于肯抬头，先是假惺惺地摆摆手，道，“薛兄客气了，乡里乡亲，互相关照是应该的。再说了，还要送甚么礼，我们读书人不讲这些的，下次可不许这样了。”
薛延弯唇笑道，“胡兄心胸宽广，实在令人佩服。”
胡安和就是个迂腐的酸秀才，这你来我往的官场话他说不来，薛延说佩服他，胡安和的嘴开开合合半晌也没接出下一句。风从窗户吹进来，他桌上书页飘了飘，丫鬟过来给用镇纸压上，胡安和脑筋一转，这才想起接下来该说什么，问，“阿梨的病有没有好些啊？”
薛延道，“多谢胡兄关怀，内人身子渐好，只听力仍损。”
“还是听不见啊……”胡安和眼中惋惜，说，“你可要好好待阿梨。”
薛延被他那酸溜溜的语气膈应了下，他拧了拧眉，但记挂着胡安和的恩，没说别的，只“嗯”了声。
胡安和有些不好意思地喝了口茶，吞吞吐吐说，“其实，我还挺羡慕你们的。”
薛延问，“羡慕什么？”
“就，郎才妾意，金童玉女，举案齐眉什么的。”胡安和怅然若失，“我第一眼见到你们时候，就觉得你们很般配。”
闻言，薛延不禁笑起来，很高兴的样子。
胡安和也跟着他笑，有些骄傲道，“不过以后就不必羡慕了。”
薛延挑挑眉，“哦？”
胡安和竭力压制着自己的眉飞色舞，低声道，“我下月就要成亲了。”
薛延手指敲着桌面，回忆了下，问，“与江主事家的小女儿？”
胡安和纠正，“是江知府。”他道，“江主事前几天升迁了，做了河东知府，河东是好地方啊，地大物博，人口也极多，江知府前途无量。玉蓉几日前还与我通信，说待嫁过来后，如我明年能中举，可到河东去她爹爹手下做官。”
薛延眯了眯眼，总觉得他这话里有哪处不对劲。
但胡安和情绪高昂，接连喝了两口茶水，仍旧笑得喜不自胜，与薛延道，“你说，这是不是我做好事太多，有了好报？你看你，你以往多混蛋啊，指着鼻子骂我，我呢，我不计前嫌，还能在这客客气气与你说话，我是不是有点善良？”他点点头，重复道，“我太善良了，你不分青红皂白打了我一顿，但我还帮了你那么大忙。”
胡安和笑盈盈的，“老天对我还算很不错。自我离京起，玉蓉就没联系过我，我本以为这亲事算是黄了，但谁想到，上个月竟收到了江知府的信，与我父亲叙旧，还定了婚期。下月初三，吉星高照，好日子。”
薛延也笑起来，与他拱手道，“恭喜。待你成亲时，我定厚礼相送。”
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