“行啊。”夏至也没客气，说了钱数。夏老爷子就从褡裢数出铜钱来，还多给了夏至十个大钱，告诉她爱买啥买啥。
“今天这事办的挺好。”夏老爷子还夸了夏至一句。
“爷，你没生气就行。”夏至笑。
“我生啥气啊？我生气也不是跟你们生气。”夏老爷子叹了一口气。就算是几个孩子不来，夏二叔三口人不同意这门亲事，也能想出法子来。
这个时候，夏老爷子也想明白了。夏二叔三口人今天跟他来，就是糊弄他来了。他们根本就没打算考虑这门亲事。
“儿大不由爹，往后他们的事啊，我也不管了。”夏老爷子这么说，就问几个孩子还要在集上逛逛不。这在夏老爷子是极为难得的，平时他可没有这个耐心。
夏至还真有正事要做，她要买布头。夏老爷子陪着他们走到店门口，就不往里面去了。他老人家买东西，都是找个铺子进去直接买，然后转身就走。今天能陪着几个孩子走走，却再不肯陪着他们进店。
他嘱咐几个孩子，买完东西就出来，然后就在台阶上找了个不碍事的地方坐了抽旱烟。
夏至进到店里，找了掌柜的说要买布头。布店里大点儿的布头都是卖钱的，小块的不成形的零碎布头很多都是送人。上次，这店里的掌柜就送了夏至不少布头，这次见夏至要买，他自然没有什么不乐意的。
夏至就挑着好的碎布头买了一些，掌柜的还将其余的都送给了她，算是半卖半送。
从这家布店出来，夏至又去了镇上另一家比较大的绸缎庄，按斤两买了些零碎的绸缎。
提着两篮子布头，夏至给小黑鱼儿和小树儿买了些零嘴，又买了一刀肉打算回去打牙祭，然后才跟夏老爷子往回走。
他们租的车就在镇口等着。夏二叔、夏二婶带着五月都已经在车上坐着了。看见夏老爷子过来，夏二叔赶忙跳下车，对夏老爷子讨好地笑。
“爹……”
“嗯。”夏老爷子点点头，也没说话。他走到车边，示意夏二婶和五月下车。
夏二婶和五月忙就下了车，让夏老爷子上车。夏老爷子带着夏至、小黑鱼儿和小树儿就上车坐了，然后夏老爷子还让小黑鱼儿抱了大青。大青晌午吃的也不错，大车店的老板挺稀罕狗，给了大青一盆骨头啃。
夏二叔三口人见他们都在车上坐了，就也要上车。
“车上坐不下了，你们没啥事，就走回去吧。”夏老爷子语气平淡，不温不火，就催着赶车的快走。马车起跑，夏二叔、夏二婶和五月没反应过来，呆呆地站在原地。
“爹……”夏二叔追了两步，尔康手呼唤老爹。
夏老爷子充耳不闻，头都没回，催着赶车的，一溜烟地走了。
“哈哈哈……”小黑鱼儿先忍不住，爆发出一阵大笑来。然后就是小树儿。
腊月也跟着低声地笑。
夏老爷子板着脸，不过他没说几个孩子。
回到家，天色尚早。夏至先就跟夏老太太把卖荷包的事情说了。“像奶绣的那种，就是五十文钱。我和兰子姐做的那种，是三十文。腊月还要努力！”
“这个价钱不错了。”夏老太太挺满意的。她每个月做上三四个荷包，就够给小黑鱼儿零花了，再买个针头线脑油盐酱醋，都没有问题。
“奶，这是这次的钱。以后咱们每半个月去送一次荷包就行。”夏至拿出一串钱来给夏老太太。
夏老太太不肯收：“十六，这个钱就给你了，奶不要。你和你老叔爱咋花咋花。再者说了，那布还是你出的呢。”而且夏至这次还买了布头回来，那也是需要钱的。
“奶，有句话叫亲兄弟明算账。要不这么着吧，花线和布料都是我出，也是我拿去卖，每个荷包，我留二十个大钱，奶留三十个，这是奶疼我，怎么样？”夏至跟夏老太太商量，“奶收了钱，再交给我花，或者给我买东西，那我肯定不会不要。”
夏老太太被夏至给说笑了：“那也行，就都听你的。”她高高兴兴地收了六十个大钱，立刻就要给孩子们买吃的。
“我给我老叔他们都买了吃的了，奶，你这些钱先留着，慢慢花吧。”夏至就拿出给小黑鱼儿和小树儿买的零嘴儿来，让夏老太太看。
“你都听十六的吧。”夏老爷子说了一句话。
夏老太太瞧了夏老爷子一眼，就答应了，然后找出一个匣子来，说以后专门装做荷包的钱，就给夏至和小黑鱼儿花。然后她还看见了夏至买回来的胰子，觉得比她平时用的要好，就说要多做几个荷包，让夏至下次记得也给她买一块。
夏至笑着答应了。
夏老太太这才想起来：“怎么没看见老二他们？”五月的亲事相看成了没有？
夏老爷子就哼了一声。
夏至几个很有眼色地从上房退了出来。回到前院，孙兰儿早就等着她了，听她说了卖荷包的事，高兴的不得了，又看到她买的胰子，拿在手里都舍不得放下了。
“十六，以后咱就使唤这个了？我看见我娘买过一回，可好用了。她后来都没舍得买。”
“兰子姐，咱以后就使唤这个。”夏至告诉孙兰儿，只要她们继续做荷包，就能一直用这种香胰子。
“十六，就放在你这，我每天过来洗，成不？”孙兰儿跟夏至商量。
“这还用问吗。”夏至笑，一面拿出钱袋来，将钱倒在炕上数。
这一次，她没把钱花光。田氏要回来了，这些钱她有用处。
第74章 灰头土脸
夏至将钱都数清楚了，她将两个小银角子和两串钱密密地藏了起来，其他的钱依旧用钱袋装了，放进柜子里。孙兰儿根本没看夏至数钱，稀罕过了香胰子之后，她又兴高采烈地翻检着夏至带回来的碎布头。布店送的那些碎布头不好做荷包，但在孙兰儿看来却很有用。
“十六，咱们把做荷包的挑出来。下剩的，我给你做个小褥子，再坐几个小垫子吧。”孙兰儿笑着跟夏至商量。
夏至当然不会不同意，不过她还是跟孙兰儿说：“兰子姐，你家里活计多，咱们做荷包也挺费神的。别的活，能做就做，可别勉强，再累伤了眼睛。”
孙兰儿就说她有分寸。这些天日子过的舒坦，她觉得自己不论干什么都好像有使不完的劲儿似的。夏至还跟她说了卖荷包分成的事，孙兰儿原本也是不肯收钱，后来推辞不过，才答应每个荷包收十个大钱。这些钱她自然也不会拿回家去。
“兰子姐，你的钱我给你攒着吧。你有啥花销，就来跟我说。”夏至知道孙兰儿的处境，就为她打算。孙兰儿能赚钱了这样的事，还得死死地瞒住继母孙王氏。
孙兰儿是巴不得这样的。
腊月走过来跟夏至和孙兰儿一同做针线。她有些气鼓鼓的，虽然已经抱怨过了，这个时候还是忍不住跟夏至和孙兰儿说：“三姐太坏了，拿我抹不开。”
孙兰儿没听明白，腊月就把五月相亲的事情说了。孙兰儿也很为腊月不平，五月的事情办的太不地道了。
“他们还先黑了我爷我奶一块布。”夏至就说。
腊月也不笨，想了想，就明白了夏至的意思。夏二叔他们应该是早就打定了主意，跟着夏老爷子去相亲不过是走个过场给夏老爷子看的。“怪不得他们都等不及到镇上去买布！”
夏至就笑，她估计这会夏老爷子也早想明白这个道理了。
小树儿和小夏林从外面跑进来，告诉夏至说夏二叔和夏二婶带着五月到家了。他们回来的比较晚，镇上的大集早就散了。所以这一路上夏二叔三口人就没搭上车，完全是走回来的。
“活该。”腊月就说，还有些遗憾没有亲眼看到他们的狼狈样。
“……二叔刚进家门，就让咱爷给叫到上房去了。”小树儿又说。
腊月马上就坐不住了，要回后院去看看。夏老爷子肯定得骂夏二叔，她要去听听。腊月小丫头心里明白，但不是个泼辣人，虽然被五月给设计了，巴不得他们被夏老爷子收拾，但却拉不下脸来去跟五月吵。
夏至想了想，就拦住了腊月。“让小树儿和小林子去吧，回来跟咱们学说学说就得了。”
腊月很听夏至的：“等我爹娘回来，我得跟他们说。”
这个夏至没拦腊月。孙兰儿就问钱家的后生怎么样。
“人家挺不错，配五月姐都屈了。”腊月快言快语地说。她不是向着钱月来，而是讨厌五月。
夏至偷偷打量了腊月一眼，心中就宽了。腊月在这件事上只是气五月，对钱家人的印象都不错，而且也没多心。既然如此，夏至说话也就没了顾忌。
“……一家人都不错，言谈行事没有小家子气。钱月来长的憨厚，其实挺精明能干的。”
“哎呀，那多可惜啊。”孙兰儿就说。
晚上夏至就把买的那一刀肉切了做菜，留下孙兰儿吃饭不说，还将小黑鱼儿，腊月和夏林都叫了来一起吃。这一次，她没有请五月姐弟。
吃饭的时候，小黑鱼儿、小树儿和小夏林就不住地说夏老爷子怎么骂夏二叔的，大家听着都觉得挺解气。
小黑鱼儿却不完全满意：“要我说就把给五月买的那块布要回来。”
腊月赶忙就问：“老叔，那你跟我爷说了没有啊？”她是很乐意看着五月将到手的东西再吐出来的。
“我说啦，你爷也要了，可五月他们不肯还，说衣裳都做上了，没法还。”小黑鱼儿的不满正在这里。其实往回要布这话就是小黑鱼儿当着夏老爷子的面跟夏二叔说的，夏老爷子并没说，但他也没驳回小黑鱼儿的话。
“咱爷面软，他们这么说，肯定不能再往回要了。”大桥说了一句。
“二叔他们是瞧准咱爷的脾气了。”夏至笑。
腊月还在气：“他们太不要脸了，占便宜就没够。”
“对。”小夏林重重地点头，赞同姐姐的话，他还奶声奶气地补充，“我娘说过，二伯和二伯娘脸皮可厚。还说……他们脸皮厚吃个够，我们脸皮薄，吃不着。”
众人都是忍俊不禁。腊月的脸就红了，她瞪了夏林一眼，数落他不该啥话都说。夏林就不吭声，埋下头吃肉。
夏至买的是五花肉，为了给大家伙解馋，干脆就做了一道蒸肉。五花肉煮到可以用筷子扎透了，从锅里拿出来切大薄片装碗，加各种调味料上笼屉蒸熟，然后扣进大盘子里。这道菜也叫做扣肉，色香味俱全，而且丝毫不油腻，是他们这逢年过节以及办酒席上必有的一道硬菜。
庄户人家的孩子平时可吃不到这个。家里就算买了肉回来，也不会做这样费事儿的菜。
“十六，你做的这扣肉比你奶做的还好吃！”小黑鱼儿还用肉汤拌了饭吃，一边吃一边夸夏至。
大家都跟着点头，这顿饭吃的太满意了。
夏至笑，觉得大大小小几个孩子实在太容易满足。
收拾利落了，夏至就带了针线到武老太太家门口的大柳树下乘凉。她到的时候，柳树下已经聚集了好几个人，你一言我一语地不知道在议论什么事。有人看到夏至过来，就捅了旁边的人一肘子。那人抬起头来也瞧见夏至，顿时就住了嘴。
夏至的嘴角抽了抽。她知道，大家伙肯定是在谈论夏家的话题了，所以看见她来才都不说了。她只假装什么都不知道，跟众人打了个招呼，就挨着武老太太的旁边坐了。
庄户人家闲时候也没什么娱乐，大姑娘小媳妇的聚集在一起就喜欢东家长李家短地八卦。但凡哪一户人家有了什么风吹草动，不需要超过一天的工夫，保准能传的满村子里都知道。而大兴庄最大的八卦集散地，就是大柳树下这块乘凉的地方了。
这地方宽敞，有大柳树的树荫，还有供人休息的大石墩，前后几条街的人都爱往这地方来。夏至私底下称这里为大兴庄的大柳树论坛。
而今天大柳树论坛的热门话题，似乎就是夏家。
夏至就坐在武老太太身边做针线，其他的人顾左右言他了那么一会就忍不住开始问她了。先是武老太太问她赶集的事。武老太太问的还挺正经的，夏至也就都说了。
“别看十六小，还挺能够儿的。”就有个婶子夸夏至，说的是她卖樱桃和鲜花儿挣钱的事。
大家伙也都跟着附和，然后一个小媳妇就问了：“十六，你五月姐今天相看成了吗？”
夏老爷子租了车，五月要去相亲的事大家都知道了。
“我不知道啊。”夏至就笑呵呵地，“谁都没跟我说。”
“没成。”立刻就有媳妇说道，“要是成了，夏至肯定能知道。”
“五月没成。”又有一个媳妇说，“腊月成了。”
夏至看过去，说话的是平时跟夏二婶交好的张六媳妇，也是刚才她老远瞧见说话最多，看她来了就啥也不说了的那一�